Vietnam en Cambodja

Ik zoek in mijn gedachten naar de woorden om dit rapport te beginnen en het woord dat het meest naar voren komt uit de prachtige wateren van deze reis is de term CONTRAST. Nooit eerder heb ik op plaatsen gewoond waar de contrasten zo groot waren. Vietnam: een land doordrenkt van vreedzame religieuze en humanistische doctrines, dat de afgelopen eeuw, maar ook een groot deel van zijn geschiedenis, werd geconfronteerd met overweldigende vijanden waartegen het moest vechten. En bovendien won hij ondanks zijn beperkte middelen, ten koste van onuitsprekelijk lijden en dankzij een vasthoudendheid die zijn gelijke in de wereld niet kent. Een recent verleden en het heden met een puur oppervlakkig communisme, dat het mogelijk maakt dat kapitalistische speculaties de westerse speculanten doen verbleken, waarna laatstgenoemden kunnen herstellen van hun bleekheid en bruine kleur in de mondaine badplaatsen langs de warme oceaanstranden. De ijver van een volk dat weinig tot niets past bij de dominante ideologie van de afgelopen vijftig jaar, waarin in ieder geval op papier iedereen gelijk zou moeten zijn. In werkelijkheid zijn de Vietnamezen een volk van kooplieden en dienen ideologieën slechts als lijm, totdat de welvaart hun ondergang bepaalt. En dat zou een goede zaak zijn. Het is wenselijk dat er een glimp blijft bestaan ​​van de leer van Confucius, die de neiging heeft de samenleving aan de staat te binden en de leden van een gezin te beschouwen als elkaar ondersteunend, met respect voor atavistische hiërarchieën. Waarden waar het Westen nu al een paar generaties afstand van doet en die het dwingen in de mist te dwalen, geconfronteerd met de rotsen van onverschilligheid, in een sociale Halong waar geen terugkeer mogelijk is.

Bij binnenkomst in Cambodja worden de contrasten nog scherper. Een volk dat nog steeds niet hersteld is van een zelfmoordpoging. Ja, omdat de mensen die zelfmoord proberen te plegen niet als genocidaal moeten worden aangemerkt, maar eerder als suïcidaal. En dit was het Cambodja van de Rode Khmer, een tijdperk dat een heel land in de val lokte, niet in staat zich te herstellen, nadat het een derde van de toenmalige bevolking in massagraven had gesleept en de steden had leeggemaakt in naam van het zuiverste communisme; een waarin iedereen gelijkheid zou bereiken. In werkelijkheid hebben velen van hen het bereikt: Cambodja is omgetoverd tot een enorme begraafplaats. Er is geen stad zonder zijn massagraven, zonder zijn gruweldaden om nooit te vergeten. Er zijn geen martelaren in een land dat zelf gemarteld is.

Ik word nooit moe te herhalen hoe verbazingwekkend de trots van de Vietnamezen is, een volk dat al twee millennia vecht voor het verkrijgen of behouden van onafhankelijkheid. Ik denk niet dat het lot mij dat ooit zal toestaan ​​en ik zou er hoe dan ook aan proberen te ontsnappen, maar als ik in een toekomstige reïncarnatie staatshoofd zou worden, zou ik zeker oppassen dat ik de oorlog niet zou verklaren aan Vietnam in een poging het land binnen te vallen. De geschiedenis van een Italië dat al bijna net zo lang onderworpen is aan overheersing en invallen, en dat van tijd tot tijd hulde brengt aan de indringer van het moment, verklaart en rechtvaardigt de interne verdeeldheid en het gebrek aan samenhang van het nationale karakter.

Ik ben klaar met het schrijven van deze pagina's op 9 februari 2010, wanneer er nu een maand is verstreken sinds onze aankomst, maar de herinnering en de lessen van deze reis zijn voorbestemd om in de loop van de tijd voort te duren.

Introductie

Terwijl Mongolië, met zijn landschappen die zich tot voorbij de horizon uitstrekken, het duidelijke symbool van vrijheid is, kan hetzelfde niet gezegd worden van Vietnam, gecomprimeerd als het is door een beperkt grondgebied en een buitensporige bevolking. Overal zwermen mensen en de straten vormen uiteindelijk één stroom die voortdurend in beweging is en die een voor ons onbegrijpelijke stijl kruist. Het lijkt erop dat er geen plekken zijn waar je niet gezien kunt worden, behalve in de afgelegen jungles van het binnenland. De kalmte van de Mongolen tegen de stroom van de Vietnamezen, geduld als gemeenschappelijke noemer, samen met wantrouwen jegens China, de atavistische maar invasieve buurman van de twee volkeren. De wedergeboorte van het boeddhisme na jaren van echt communisme, dat nu sluimert, doordrenkt beide landen met een nieuwe golf van spiritualiteit en verbindt hen met een ver verleden waaruit hun cultuur voortkomt. Deze religie, die fundamenteel een grote levensfilosofie blijft, zou het nuttige middel kunnen zijn om gereguleerde ontwikkeling mogelijk te maken. Maar het is nog te vroeg om daar iets over te zeggen en er is geen gebrek aan zorgwekkende signalen. Hun buurlanden zijn zeker geen goede voorbeelden. Er komt ook een morele strengheid voort uit religie, met de beperkingen van temporele contextualisering. Vietnam heeft een pad van pragmatisme gekozen. Nominaal is het een Socialistische Republiek en de enige toegelaten partij is de communistische. Om niet te vergeten: het taps toelopende gezicht van Ho Chi Minh valt overal op met een politieke boodschap in het geel op een rode achtergrond; de tazebao maken het werk compleet. In werkelijkheid is het systeem kapitalistisch van aard, met een ontwikkelingsniveau en winstgevendheid dat elders onbekend is. Nijverheid is een belangrijk onderdeel, het gebrek aan rechten doet de rest om de sociale vrede te bewaren. In het licht van de wereld en een bepaalde manier van kijken blijft het echter een links regime dat zijn bevolking op gelijke voet houdt. Een systeem dat in China al succesvol is geweest en hier in een lokale versie wordt herzien. Degenen die in particuliere bedrijven werken, kennen geen feestdagen, terwijl bouwplaatsen 24 uur per dag werken met slechte nachtverlichting en de daaruit voortvloeiende risico's. Voor Cambodja geldt een ander verhaal. Een pacificatie die zijn tiende verjaardag nog niet heeft bereikt en een ander volk maakt het onvergelijkbaar met zijn buurland. Een Vietnamese ouder zou zijn kinderen nauwelijks de straat op sturen om te bedelen; trots zou hem ervan weerhouden. Armoede kent ook haar principes en haar grenzen, zaken die in het tegenstrijdige Cambodja niet lijken te bestaan. Er moet rekening mee worden gehouden dat het Cambodjaanse volk misschien wel degenen is die te lijden hebben gehad onder de ergste onderdrukking sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog, misschien zelfs wel erger dan deze. Niemand heeft zo geleden als zij in de burgeroorlogen die voorafgingen aan en volgden op het tijdperk van pure terreur van de Rode Khmer. Er is nog maar weinig tijd verstreken om de wonden te laten genezen, waardoor de huidige gebeurtenissen in de geschiedenis kunnen worden omgezet. De staat is niets meer dan een wirwar van belangen die soms convergeren en soms conflictueel uiteenlopen. Het voorbeeld van de Cambodjaanse politiek wordt vertegenwoordigd door de voormalige koning Sihanouk, een tirannieke versie van Talleyrand, die in staat is een bondgenootschap te sluiten met al zijn vijanden en ondenkbare politieke veranderingen door te voeren om de macht en straffeloosheid te behouden. Wat hem perfect lukte en samen met hem ook de voormalige leiders van de Rode Khmer. De enige waarden die aanwezig zijn in het licht van een bevolking die sterft van ontberingen lijken alleen maar macht en geld te zijn. Niet dat elders overheden zich laten bezielen door andere passies, maar hier is het bijzonder schokkend en klinken de Screams of Silence (uit de titel van een bekende film die zich afspeelt in Cambodja) luider. Sommigen hernoemen Phnom Penh tot Lexus City, vanwege de opzichtige SUV's die door de stad rijden, terwijl kinderen wier benen en hoop door mijnen zijn ontworteld als reptielen over de trottoirs kruipen. Jaarlijks trekken twee en een half miljoen toeristen naar Angkor en tien vijfsterrenhotels staan ​​klaar om de heren te verwelkomen die de Khmer-cultuur combineren met de prachtige Thaise stranden. Het is een bepaald niveau van toerisme dat de Angkoriaanse locaties bezoekt. Dames in avondkleding paraderen in de trendy restaurants van Siem Reap, in deze hoek van de derde wereld waar de mensen alleen het trieste ongeluk hadden op de verkeerde plaats geboren te zijn.Een nacht in het beste hotel in Siem Reap kost $2000, terwijl de gemiddelde ongelukkige die in de modderige plekken van Tonle Lake woont, nauwelijks het equivalent van $500 per jaar bij elkaar kan schrapen. De rekensom is snel gemaakt: 4 jaar werk om een ​​nacht in een hotel te betalen! Het schril contrast is meer dan duidelijk en heeft in de afgelopen jaren liberticide stellingen gerechtvaardigd tot op het punt van de waanzin van de Rode Khmer. Angkor zien betekent niet dat je Cambodja ziet, de verschillen blijven bestaan ​​in al hun bewijzen en onrechtvaardigheid. Zelfs in Vietnam, net als in de rest van de wereld, zijn er verschillende klassen en misschien is het zelfs terecht dat dit het geval is, maar hier is het werkelijk schandalig, zowel van de kant van de toeristen als van de verrijkte inboorlingen. De rijke opbrengsten uit het nieuwe Angkoriaanse economische imperium belanden in de zakken van enkelingen, de corruptie viert hoogtij en slechts 10% van de inkomsten gaat naar het onderhoud van archeologische vindplaatsen. De rest wordt verdeeld onder de plaatselijke heren. Het lot van de solidariteitsfondsen voor arme bevolkingsgroepen zal niet heel anders zijn. De zichtbare rijkdom kan niet van de armen worden weggenomen, omdat zij die niet hebben. En dat zijn de inkomsten, die uiteindelijk een belediging zijn voor iemands geschiedenis en voor de universele solidariteit. Misschien is deze status niets anders dan de sociale anarchie van een land dat geen identiteit vindt in het imperiale verleden en moet herstellen van een tijdperk van conflicten dat ongekend is in de rijke catalogus van menselijke wreedheden. Wel moet de minder ijver van de Cambodjaanse bevolking opgemerkt worden, wat merkbaar is zodra je de grens overgaat. De komende jaren zullen ons leren of het genen zijn die mensen passief maken. Het was zeker een verleden waar we niet overheen kunnen komen. En dit geldt zowel voor de heersers als voor degenen die geregeerd worden.