Hanoi II

Tussen pagodes en tempels in Hanoi

Om half zeven gaat de wekker en een uur later hebben we een afspraak met Han. Zo begint het avontuur, te beginnen met een bezoek aan Hanoi. Hoofdstad van Vietnam, in het Vietnamees betekent het "aan deze kant van de rivier" en ligt langs de oevers van de Rode Rivier met groene tuinen en prachtige pagodes. Dankzij een diepe slaap hebben we de 6 uur tijdsverschil goed opgevangen, we stappen in de auto en midden in het helse verkeer verlaten we het centrale gedeelte waar ons hotel zich bevindt richting het noorden richting de Tran Quoc-pagode, de oudste in Hanoi, die aan het West Lake staat. Ondertussen beginnen we het verschil te leren kennen tussen een pagode en een tempel: de eerste bevat altijd beelden van Boeddha en is altijd gewijd aan deze God, daarom is het een belijdenis van het boeddhistische geloof. In het tweede geval wordt echter het taoïstische geloof of het confucianisme beoefend en zijn er afbeeldingen of standbeelden van heiligen en eerbiedwaardigen, die ook edelen, generaals of wijzen uit het verleden kunnen zijn die grote verdiensten hebben verworven in hun disciplines. De eerste religie die in Vietnam arriveerde was de taoïstische religie, althans in het noordelijke deel, meegebracht door de Chinezen. Na hun val rond het jaar 1000 werd de penetratie van het confucianisme en het Mahayana-boeddhisme mogelijk.

In de hoofdstad zie je overal werkzaamheden om kunstwerken te restaureren: 2010 markeert de duizendste verjaardag van de oprichting van Hanoi en precies in de maand oktober.

Quan Thanh en de vroege riten van Hanoi

We verhuizen naar de taoïstische tempel van Quan Thanh, dat niet ver van West Lake ligt. Langs het pad dat ons naar de tempel leidt, ontmoeten we een dame met de onvermijdelijke kegelhoed en de Gánh, een op de schouder geplaatste bamboestang met daarin twee manden, waarmee vrouwen gewichten tot 80 kg kunnen dragen, goed uitgebalanceerd tussen voor- en achterkant. Met een slimme zet geeft ze ons het gereedschap zodat we een foto van haar kunnen maken en ons vervolgens een tros bananen en een geschilde en gesneden ananas kunnen verkopen, allemaal voor iets minder dan € 1,50. Hiermee betalen we een mooie tol voor ons noviciaat in de vakkundige Vietnamese handelskunst en betreden we de donkere en mysterieuze tempel, waar de strenge gezichten van de beelden de buitenlanders observeren die hun huis binnendwalen.

De politieke wijk en het Museum voor Volkenkunde

We steken de weg te voet over, in wat een waar teken van geloof is en zal blijven, in hen die in de hemel zijn en in hen die twee stipjes moeten vermijden die vooruit komen en op twee wielen een rivier oversteken. We lopen een paar honderd meter verder en bevinden ons in de politieke wijk van de hoofdstad. We passeren voor de Presidentieel paleis, waar je niet mag fotograferen, en naar de esplanade van Mausoleum van Ho Chi Minh (Lang Chu Tich), een imposante constructie van marmer en graniet waarin het lichaam van de beroemde politicus is ondergebracht in een suggestieve glazen kist. Het mausoleum blijft elk jaar drie maanden gesloten, zodat de gebalsemde stoffelijke resten van Ho Chi Minh in Rusland het noodzakelijke onderhoud kunnen ondergaan. Vandaag is het sowieso gesloten, anders staan ​​er lange rijen Vietnamezen die de vader van het land de groeten brengen. Het personeel dat het mausoleum bewaakt, kan niet worden gefotografeerd, zoals in het algemeen al degenen die een uniform dragen. Eindelijk komen we aan Pagode met één pijler (Chua Mot-kinderbedje).

Naast de deur ligt het Ho Chi Minh Museum in moderne communistische stijl. We stappen weer in de auto en rijden naar het noordoosten om de rekeningen te vereffenen met Asiatica Travel, waar we mevrouw Nguyen Than ontmoeten, om verder te gaan in de richting van het Museum voor Volkenkunde, waar zich een hele reeks artefacten bevindt die verband houden met de verschillende etnische groepen en minderheden die Vietnam bevolken. Deze laatste zijn 53, plus de Kinh, gevestigd in de vlakke en dus vruchtbaardere gebieden, en vertegenwoordigen 15% van de bevolking.

Opvallend zijn de huizen waarvan de rieten daken tot 16 meter reiken en erg hellend zijn. Ze zijn in het centrum gebouwd en dienen als gemeenschappelijk huis. Andere huizen op palen zijn erg lang: elke keer dat het gezin zich uitbreidt, wordt er een stuk lengte toegevoegd, tot enkele tientallen meters, met verschillende uitbraken, afhankelijk van hoeveel gezinnen er wonen. Ze hebben allemaal vuurpotten, die uiteraard worden gebruikt om te koken, aangezien verwarming alleen in sommige bergachtige streken in het noordwesten wordt gebruikt. De paalbouwtypologie is geboren om defensieredenen en vooral om te schuilen tegen de frequente overstromingen die bijna overal toeslaan. Ook de kostuums van de etnische groepen worden tentoongesteld; zoals we de komende dagen zullen ontdekken, worden ze dagelijks gedragen en niet alleen ter gelegenheid van folkloristische festivals. De Viets bezetten de laagste en meest vruchtbare gebieden, terwijl de immigratie van etnische minderheidsgroepen genoegen moest nemen met de plateaus of bergachtige gebieden, in wat kan worden gedefinieerd als een waar proces van menselijke sedimentatie gekoppeld aan hoogtelijnen. Deze minderheden hebben nooit de kracht gehad om betere posities te verwerven en leven nog steeds in omstandigheden van economische inferioriteit vergeleken met de dominante, in een conflict dat soms ook een gewelddadige connotatie heeft gekregen. De Fransen profiteerden van de ontevredenheid van de minderheden en probeerden deze wrok aan te wakkeren om het land te verdelen en te onderwerpen. We zien ook wat het uitvaartcentrum wordt genoemd: een paar jaar na de begrafenis worden de overledenen in gemeenschappelijke huizen geplaatst, omringd door houten beelden, die dienen voor de dodencultus. Op dit punt worden ze niet langer vereerd, omdat wordt aangenomen dat ze hemelse vrede hebben bereikt. In het midden van het huis wordt een grote hoeveelheid voedsel geplaatst en men gelooft dat de overledene hiermee in zijn levensonderhoud kan voorzien tot het moment van wedergeboorte. Over het algemeen bestaat er in heel Vietnam groot respect voor de doden.

In sommige huizen met houten vloeren kun je met schoenen naar binnen, in andere met bamboevloeren moet je ze uitdoen. Dit heeft geen religieuze wortels, maar wil juist voorkomen dat het zand tussen het riet dat de bodem vormt, terechtkomt.

In de publieke sector werk je doorgaans vijf en een halve dag. Een overheidsfunctionaris verdient ongeveer $100 per maand, wat erg moeilijk is om van te leven en het is daarom noodzakelijk om te integreren met andere banen of door gebruik te maken van iemands beroep en corruptie. Bij privéwerk werk je ook 7 dagen, omdat je per dag wordt betaald en een gespecialiseerde werknemer zelfs tot €300 kan verdienen.

Het is merkwaardig om op te merken hoe de winkels die dezelfde producten verkopen meestal in series zijn gerangschikt, met vrijwel identieke displays naast elkaar, in een concurrentie die niet perfecter kan zijn: meubels, bakstenen, hout, slagerijen, enz. Hetzelfde geldt voor kappers.

Geheugen en geschiedenis in Hanoi

We gaan terug naar het centrum om het B52 Museum te zien, nieuwsgierig ook al is het klein. De belangrijkste attractie is een B52 getroffen door de Vietcong, werd het daarom in verschillende secties opgesplitst. Het is precies weer in elkaar gezet op de werkelijke afmetingen en dit geeft een idee van wat terecht het Vliegende Fort werd genoemd. Het is merkwaardig om op te merken hoe in de staatsretoriek zowel Vietnamese bewapening, van Sovjet- of Chinese productie, als Amerikaanse bewapening in dezelfde musea wordt getoond. Het is niet moeilijk om ze te herkennen; de eerstgenoemden zijn geschilderd en in goede staat, terwijl de laatstgenoemden verroest zijn en zich in een duidelijke staat van verlatenheid bevinden, wat ook esthetisch de minderwaardigheid van de vijand aantoont.

We passeren de Hanoi Tower, een modern en controversieel centrum, gebouwd door de sloop van een groot deel van de voormalige Hoa Lo-gevangenis, ook wel bekend als Maison Centrale of Hanoi Hilton. Pauzeer voor de lunch in een restaurant dat liefdadigheidsdoeleinden nastreeft, straatkinderen in dienst neemt en hen opleidt voor werk en een nieuw leven. Een goed voorbeeld van grote nauwkeurigheid en gelijke efficiëntie.

De Tempel van de Literatuur

Laten we naar gaan Tempel van de Literatuur (Van Mieu Pagoda), een oude universiteit gebouwd in 1070 ter ere van Confucius, die een mandarijnschool werd. Het is verdeeld in 5 binnenplaatsen. Het deel van de steles is veelbetekenend, waar de namen zijn gegraveerd van degenen die het doctoraat hebben behaald, na zeer lange studies en examens van ongelooflijke ernst. Degenen die promotie maakten, hadden echter een gegarandeerde carrière, die kon oplopen tot die van een mandarijn. Confucius was de beschermheer van de studies en de wetenschap in het algemeen, en in dit opzicht hechten de samenlevingen die zijn levensfilosofie tot hun eigen levensbeschouwing hebben gemaakt, grote waarde aan deze principes. Het pad dat wordt afgelegd om de tempel te bereiken, is bedoeld om voor de pelgrim die hetzelfde pad bewandelt, te vertegenwoordigen dat de examinandus heeft gevolgd bij het behalen van de verschillende examens: je passeert enkele deuren en betreedt een nieuwe binnenplaats, van waaruit je toegang hebt tot de volgende, steeds belangrijker wordende.

We nemen afstand van wat tot een eeuw geleden de zetel van de Vietnamese cultuur was en dompelen ons opnieuw onder in het verkeer, dat steeds chaotischer wordt naarmate we dichter bij het centrum komen, in een zwerm scooters en een paar steeds zeldzamer wordende fietsen. Er staan ​​ook enkele mooie auto's. Om 17.00 uur zijn we bij het Poppenmuseum, waar een theatrale waterpoppenshow begint. Voorstelling die alledaagse levensverhalen en populaire legendes reproduceert, waarbij de acteurs houten poppen zijn en het scenario op het water wordt gecreëerd. Het is een typisch Vietnamese specialiteit, geboren bij boeren die rijstvelden als podium gebruikten om scènes uit de geschiedenis en de samenleving weer te geven. In ons geval zijn er 17 acts die het dagelijks leven vertegenwoordigen, de terugkeer naar huis van de nieuw genoemde mandarijnen, een reeks jacht- en vistaferelen, evenals de lokale mythologie. Aan het einde lopen we alleen het doolhof van de oude wijk in, van de 36 Corporation Streets, een authentiek labyrint van smalle straatjes met winkels en allerlei soorten ambachtslieden. Kenmerkend zijn de galerij- of gangwoningen, waarvan de gevel zeer smal is, er wordt gezegd dat vroeger de belastingheffing gebaseerd was op de breedte van de gevel van de woning, maar die een lengte van 40 meter kan bereiken. Dit systeem creëert drukverschillen en bevordert de ventilatie op de warmste dagen, die de hoofdstad in het zomerseizoen teisteren. Op straat zien we veel politieagenten die er niet voor terugdeinzen mensen aan te houden voor controles. We ontdekken dat de agenten met donkergroene uniformen verantwoordelijk zijn voor de veiligheid van gebouwen, ambassades etc., terwijl degenen met kaki uniformen voor de wegcontrole zorgen. Straten oversteken is, net als in andere Aziatische landen, bijna een kunst. De meest populaire trend is om continu te toeteren. Het wordt niet zozeer gespeeld om iemand te bevelen te bewegen, maar eerder om iemands aanwezigheid aan te geven. Daarom speelt iedereen continu alleen omdat ze op reis zijn. Degene die getoeter ontvangt, neemt, in plaats van boos te worden door te vloeken en te antwoorden met grove gebaren zoals bij ons gebeurt, nota van de mensen in de omgeving en gaat mogelijk weg. Ondanks de chaos van het Vietnamese verkeer zie je nooit verkeersconflicten. En in onze ogen zouden daar heel goede redenen voor zijn. Ook het voorrangsrecht is geen prioriteit die in de wegcode wordt beoogd. Er wordt ons zelfs verteld dat die er niet is en we weten niet of degene die het ons heeft verteld een grapje maakte en slechts een feit erkende: als dat werkelijk het geval zou zijn, hebben we er geen probleem mee om het te geloven. We hebben geen grote problemen, omdat het niet veel uitmaakt. Wie een straat betreedt, doet dat en de anderen laten de toegang toe zonder veel lawaai. Alles gebeurt langzaam maar zonder vertraging, alsof het een stilzwijgende overeenkomst is.

Er wordt ons ook verteld hoe, zodra op 2 september 1945 de voorlopige onafhankelijkheid werd verkregen, zware overstromingen de rijstoogst verwoestten en direct en indirect ongeveer twee miljoen mensen omkwamen, evenveel als er tijdens de onafhankelijkheidsoorlogen niet door militaire handen omkwamen. Het is vreemd dat er in geen enkel boek over dit onderwerp wordt gesproken en dat in plaats daarvan alleen de nadruk wordt gelegd op oorlogsgebeurtenissen. De huidige geschiedschrijving geeft toe dat de geschiedenis van de laatste Vietnamese eeuw ook vol fouten was van de kant van de communistische partij, vooral na de eenwording, toen een echt terreurregime ontstond, waarbij mensen uit angst uit het zuiden vluchtten, maar ook vanwege het trieste verhaal van de bootvluchtelingen. Na de economische catastrofe van de jaren tachtig, waarin een strikt communisme werd toegepast, besefte men dat het Vietnamese volk gemiddeld zeer hardwerkend is en daarom resistent is tegen elke vorm van gecentraliseerd en gepland dirigisme in Sovjetstijl. Het late vermogen was om deze aard te begrijpen en zich te concentreren op het kapitalisme, zij het gecentraliseerd. Het initiatief overlaten aan particuliere ondernemingen, ook al zijn ze individueel of klein, kan de enige uitlaatklep zijn voor voortdurende economische vooruitgang. De normalisering van de betrekkingen met de Verenigde Staten heeft ertoe bijgedragen dat er aanzienlijke investeringen zijn gedaan, ook al moet de erkenning voor de hulp tijdens de anti-Amerikaanse oorlog worden betaald aan de Sovjet-Unie, die, ondanks grote belangen, Vietnam heeft geholpen met bewapening en militaire training om de vijand te bestrijden. China zelf verleende steun tijdens de anti-Franse oorlog, in naam van de solidariteit tussen de communistische landen, voordat de betrekkingen werden verwoest als onderdeel van de spanning die de jaren zeventig tussen de Sovjet-Unie en China kenmerkte.

Geschiedenis, communisme en transformaties van Vietnam

Dat Vietnam onafhankelijkheid kan bogen, is ook te danken aan een reeks soms gelukkige factoren. Na de Tweede Wereldoorlog had China nu Noord-Vietnam bezet. Hij moest zich echter terugtrekken vanwege de interne onrust veroorzaakt door Mao's communisten tegen het regime van Chiang Kai-shek, dat gedwongen werd zich terug te trekken om de binnenlandse problemen op te lossen. Vervolgens zorgde de revolutie die Mao aan de macht bracht ervoor dat het machtige buurland meer aandacht moest besteden aan binnenlandse politieke kwesties en gaf Frankrijk daarom de vrije hand. Ho Chi Minh heeft wijselijk de terugkeer van de Franse overheersing gefaciliteerd, in het besef dat het gemakkelijker zou zijn om hiervan af te komen, zelfs als dit nog eens negen jaar oorlog zou vergen, tot aan de historische overwinning van Dien Bien Phu in 1954.

Vietnam volgt de Chinese kalender, dat wil zeggen de maankalender.

De Vietnamese koffie die wij bijzonder lekker vinden, heeft een cacao-nasmaak. In werkelijkheid wordt het eigenlijk toegevoegd met gehakte groene cacaobonen, die de kleur niet veranderen, maar het dichter en geuriger maken.

Noord en Zuid, werk en dagelijks leven

Een verschil tussen Hanoi en Saigon is de manier waarop ze zich verhouden tot de uitgaven. In de hoofdstad zijn de inwoners zuiniger en proberen ze een aanzienlijk deel van hun inkomen te sparen voor de magere periodes, die hoe dan ook zullen aanbreken in het tijdperk van de tyfonen. In de zuidelijke metropool bestaat echter de neiging om het hele salaris uit te geven, in het vertrouwen dat er geen kritieke tijden zullen komen. In feite is de natuur gunstiger voor de Saigonezen en is het meestal mogelijk om bevredigende oogsten te hebben om het gezin het hele jaar door te voeden. We mogen ook niet vergeten dat de eerste Franse en daarna Amerikaanse overheersing in het zuiden een meer consumentistische gewoonte naliet dan in het noorden dat gewend was aan de Chinezen en de Sovjets. De huurprijzen in Hanoi zijn erg duur, ze kunnen gemakkelijk oplopen tot $300, zonder dat je naar luxe woningen hoeft te gaan. Dit komt doordat de vraag naar woningen voortdurend groeit en de stad geen ruimte meer heeft om uit te breiden. Gezinnen proberen alles in het werk te stellen om hun kinderen naar de universiteit te sturen en hen uit de toestand van relatieve armoede te halen waarin de meerderheid van de mensen zich bevindt. Als gevolg hiervan leven kinderen meestal in groepen in Hanoi. De rijstteelt kan in de omgeving van Hanoi twee oogsten opleveren: één in de koele bergen verder naar het noorden en maximaal drie in de vruchtbare Mekongdelta. Rijst wordt op kleine velden gezaaid, vervolgens getransplanteerd, terwijl het veld in de tussentijd wordt geploegd als het droog is, vervolgens wordt gevuld met water en wordt geëgd of gemalen als het onder water staat. Vervolgens vindt de transplantatie plaats. Energie: 60% van de energiebronnen is waterkracht, dankzij enkele grote energiecentrales die met steun van de Sovjet-Unie zijn gebouwd, terwijl de rest van thermische oorsprong is. Met name steenkool, waar het gebied rond Halong zeer rijk aan is, of de olie die voor de Vietnamese kust wordt gewonnen. Er wordt ook gesproken over de bouw van kerncentrales. Omdat ze momenteel geen raffinaderijen hebben, exporteren ze ruwe olie en importeren ze geraffineerde olie opnieuw. Tijdens de oorlog hadden de Amerikanen klimkruiden meegebracht die heel gemakkelijk wortel schoten, iedereen die er onderdoor ging kon niet anders dan ze in beweging te brengen en werd zo ontdekt. Andere klimplanten besmetten in plaats daarvan de bossen tot het punt dat ze de bomen verstikten en ervoor zorgden dat ze stierven. Het lijkt erop dat ze er na veel moeite eindelijk in zijn geslaagd de verspreiding ervan te beperken.

In de Vietnamese traditie, maar in het algemeen in het hele Verre Oosten, zijn er vier mythologische dieren: de draak, de eenhoorn, de feniks en de leeuw.

We dineren in Little Hanoi en volgen daarna een wandeling door de centrale straten om een kijkje te nemen in de avondmarkten van Hang Be en Dong Xuan en tot aan het Han Kiem-meer, waarvoor we de afspraak hebben met Han. We verhuizen naar het station van Hanoi, vol met mensen die op de trein wachten. We steken de sporen over, zoals elders niet mogelijk zou zijn, te midden van het lawaai van de diesellocomotieven, in het donker gaan we op zoek naar onze trein die om 21.10 uur vertrekt naar Lao Cai. Hier vinden we de slaapwagen en tenslotte de voor ons gereserveerde slaapplaatsen. De slaapcoupé heeft vier slaapplaatsen, sterker nog, naast Han hebben we een Vietnamees die al tientallen jaren in Frankrijk woont en als toerist terugkeert naar zijn land van herkomst. De trein verlaat het station op tijd om het centrum te doorkruisen en het verkeer nog chaotischer te maken. Het lijkt op een olifant die met zijn passage een wespennest rondom opricht. Hij steekt de Long Bien-brug over de Rode Rivier over en trekt het platteland in. Het duurt meer dan 8 uur om 320 km af te leggen, maar moet lange stops maken om uitwisseling met andere konvooien mogelijk te maken. De spoorlijn die naar het noordwesten gaat, is enkelsporig en de toename van de handel in de afgelopen jaren met China heeft het verkeer, vooral het goederenverkeer, aanzienlijk geïntensiveerd.