Alpes Japoneses I

O Metrô dos Alpes Japoneses

Parou de chover durante a noite, acordámos às 5h40, tomámos o pequeno-almoço na sala comum numa cozinha super equipada onde pudemos preparar a primeira refeição do dia, e mais uma vez de manhã cedo apanhamos o metro que em algumas paragens nos leva à Estação de Quioto de onde tomaremos o último dos cinco troços Shinkansen incluídos no programa, hoje em direcção a Nagoya, metrópole conhecida por ser a cidade de Toyota. Na estação despertam atenção e curiosidade três cabines que podem ser alugadas como escritório para funcionários diligentes que não pretendem perder tempo: você pode acessá-lo com um passe que pode ser obtido por assinatura e dentro desta moderna cabine telefônica você pode desfrutar de toda a privacidade necessária para realizar as tarefas do dia. Deparamo-nos com o único pequeno contratempo enquanto na plataforma aguardamos a chegada do carro de corrida e decidimos ir buscar um café à máquina de venda automática: desorientados pela vasta escolha e não tendo muito tempo escolhemos inadvertidamente o café frio, não propriamente o que esperávamos para começar o dia, mesmo que a temperatura ambiente seja mais do que aceitável.

A viagem segue as mais rigorosas regras de pontualidade japonesas, a estação de Nagoya é muito movimentada mesmo sendo madrugada de sábado (mal conseguimos imaginar como é nos outros dias úteis); também neste caso o rent a car está localizado perto da estação de chegada, onde retiramos o terceiro carro alugado da nossa aventura japonesa (desta vez é um pequeno Toyota). Já estamos habituados a conduzir no Japão e mesmo sair de uma metrópole como Nagoya não é uma grande dificuldade. Sob algumas gotas de chuva tardia e alguns abrandamentos iniciais tomamos a autoestrada que acompanha o Mar do Japão (a interna, sobranceira às Coreias e à China) em direção a norte em direção a Kanazawa. Como sempre, os limites de velocidade (50 km/h na via arterial que sai da cidade e 80 km/h na via rápida) representam uma opinião questionável e negociável; pára de chover rapidamente para deixar espaço para alguns raios de sol, passamos por vários camiões de transporte de cavalos (sinal claro de alguma competição equestre perto do nosso destino), encontramos alguns estaleiros de estradas mas o trânsito é essencialmente fluido. A paisagem é recortada por altas colinas que dão lugar a trechos planos onde também aqui aldeias e campos de arroz se alternam. Acontece que você vê carpintarias, fábricas e até cemitérios literalmente cercados por água que mal esconde fileiras de arrozais; em alguns casos os campos são cultivados com trigo. Quando já é meio-dia, depois de cerca de 3h30' de viagem, chegamos à capital da província de Ishikawa para ir imediatamente ver (e não só) os interessantes Mercado Omicho. Este interesse não é apenas coberto pela variedade de produtos expostos nos balcões e pela sua cromaticidade mas, dada a época, também pela comida oferecida como se de uma enorme comida de rua coberta se tratasse. Como em todos os lugares do Japão, também aqui reinam a limpeza e a ordem (mesmo sendo um mercado!), caóticas nas idas e vindas, mas nenhuma voz se ouve; a mistura de alimentos, vegetais e peixe ou marisco acabado de cozinhar agrada aos olhos. Aliás, são muitos os visitantes que aqui vêm almoçar e também não deixamos de fazer algumas degustações iniciais de enguias, sushi, vieiras, cavalas e algumas outras iguarias das quais nem sabemos a tradução, para parar num outro balcão onde compramos um kit de sushi e com este curso ainda que rico fingimos considerar-nos saciados. Para além da vertente gastronómica, o mercado apresenta pontos de interesse na observação de frutas e legumes, por vezes como os nossos, mais frequentemente com produtos nunca antes vistos.

Castelo de Kanazawa

Castelo de Kanazawa Estende-se por um vasto parque, mas não possui grandes atrações históricas, exceto uma sala inteiramente feita de madeira. Mas a paisagem suave que a rodeia é a melhor forma de aceder à adjacente. Kenroku-en, plenamente considerado um dos três mais belos jardins do Japão, possuindo as seis características clássicas (nomeadamente Kenroku) que definem a sua perfeição: posição isolada, tamanho, sofisticação, antiguidade, abundância de água e vista. Apesar da dificuldade de elaboração de rankings sobre o tema, continuamos entusiasmados apesar do sol só aparecer de vez em quando. Salpicos inteligentes de cor representados por azáleas ou rododendros aquecem as maravilhosas vistas oferecidas pelo jardim que, estando numa posição elevada, oferece também alguns vislumbres rápidos da cidade. Algumas árvores foram podadas desde cedo expandir em largura em vez de altura; para evitar que os galhos grandes se quebrem, eles são sustentados por postes igualmente resistentes. Eles emergem dos lagos lâmpadas de pedra, acesas em ocasiões festivas, quando são cobertas com papel de arroz para evitar que o fogo se apague e para dar uma luz uniforme. Os gramados podem consistir em musgo, onde jardineiros atentos cuidam de retirar as folhas de grama que crescem e oferecem um unicum aveludado, para parecer um tapete estendido sob as árvores; dois franceses comentam astuciosamente que no nosso país o musgo é retirado para deixar a grama crescer, aqui acontece o contrário. Por fim, merecem destaque as pontes constituídas por um único bloco de pedra arqueadas formando uma ligeira corcunda. Detalhes que se observados com atenção levariam horas e nunca deixaríamos de descobrir mais detalhes interessantes. A partir daqui vamos buscar o carro para ir ao hotel, fazer o check-in imediatamente e ter tempo e tempo livre à tarde para visitar o resto da cidade. O sistema de estacionamento desperta particular interesse por ter vários andares, mas operado através de um elevador de mercadorias que, uma vez inseridas as máquinas, as movimenta vertical e horizontalmente para obter uma dezena de vagas de estacionamento em um espaço limitado; uma verdadeira jóia para centros urbanos estreitos. O simpático atendente nos faz colocar nosso pequeno Toyota dentro de uma estação para movê-lo mecanicamente dentro do que pode ser comparado a um grande cubo Rubrik para carros: nosso carro irá literalmente desaparecer de vista até a manhã seguinte, quando a talha irá buscá-lo.

O distrito das gueixas (Distrito de Higashiyama Higashi Chaya) apresenta casas com paredes com painéis de madeira e lojas elegantes, mas agora não sobrou nada do charme que um dia deve ter tido. Da mesma forma, o distrito dos samurais (Nagamachi) é um bairro tranquilo, actualmente habitado pela classe abastada, em frente de cujas moradias se destacam os habituais jardins bem cuidados. Os samurais de hoje são personificados pela classe burguesa, nem tão diferente do que eram no passado, apenas com ternos trespassados ​​em vez do terno tradicional e com a gravata em vez da katana, SUVs grandes na garagem e ainda modos educados e elegantes.

Aproxima-se a hora do jantar, dirigimo-nos ao centro da cidade no bairro Tagamashi onde encontramos um izakaya frequentado pela população local para comer “alguma coisa” sentado ao lado de outros clientes na mesa anexa ao balcão. Um sistema que parece uma manjedoura, mas é tão frugal quanto eficaz se você não pretende ficar até tarde. A garçonete não tem os traços faciais japoneses clássicos e quando lhe perguntamos de onde ela é, com um sorriso malicioso ela nos diz que é chinesa. Nós nos aprofundamos e nos tornamos amigos quando descobrimos que ela é originária de Xinjiang e ela descobre que já estivemos lá. Ele fala bem inglês e por sua vez já aprendeu japonês em um nível aceitável: conversamos nos momentos em que ele não precisa atender alguns clientes e acaba sendo uma noite agradável (que boa). Obviamente você come peixe cru e também há uma maneira de saboreá-lo um excelente tempurá. Só falta ir buscar o carro no parque de estacionamento próximo e regressar; de vez em quando caem algumas gotas de chuva, mas neste momento não é motivo de preocupação. Kanazawa apresenta-se como uma cidade antiga, por vezes até antiga; característica que, olhando mais de perto, se traduz em um aspecto positivo, uma vez que não sofreu fortes bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial.