Alpes Japoneses I

El metro de los Alpes japoneses

Dejó de llover durante la noche, nos levantamos a las 5.40, desayunamos en la sala común de una cocina súper equipada donde pudimos preparar la primera comida del día, y nuevamente temprano en la mañana cogimos el metro que en un par de paradas nos lleva a la estación de Kioto desde donde tomaremos el último de los cinco tramos Shinkansen incluidos en el programa, hoy en dirección a Nagoya, metrópolis conocida por ser la ciudad de Toyota. En la estación despiertan atención y curiosidad tres cabañas que se pueden alquilar como oficina para funcionarios diligentes que no tienen intención de perder el tiempo: se puede acceder con un pase que se obtiene mediante suscripción y dentro de esta moderna cabina telefónica se puede disfrutar de toda la privacidad necesaria para realizar las tareas del día. El único pequeño contratiempo lo encontramos mientras, en el andén, esperamos la llegada del coche de carreras y decidimos coger un café de la máquina expendedora: desorientados por la gran variedad de opciones y sin tener demasiado tiempo, elegimos sin querer el café frío, que no es exactamente lo que esperábamos para empezar el día, aunque la temperatura ambiente es más que aceptable.

El viaje sigue las más rigurosas normas de puntualidad japonesas, la estación de Nagoya está muy ocupada a pesar de ser un sábado de madrugada (apenas podemos imaginar cómo será el resto de días laborables); Además en este caso el rent a car se encuentra cerca de la estación de llegada, donde recogemos el tercer coche de alquiler de nuestra aventura japonesa (esta vez se trata de un Toyota pequeño). Ya estamos acostumbrados a conducir en Japón e incluso salir de una metrópolis como Nagoya no supone una gran dificultad. Bajo unas gotas de lluvia tardía y algunos frenazos iniciales tomamos la carretera que bordea el Mar de Japón (el interno, que domina las Coreas y China) en dirección norte hacia Kanazawa. Como siempre, los límites de velocidad (50 km/h en la vía arterial que sale de la ciudad y 80 km/h en la vía rápida) representan una opinión cuestionable y negociable; deja de llover lo suficientemente pronto para dejar espacio para algunos rayos de sol, pasamos varios camiones de transporte de caballos (una clara señal de alguna competición ecuestre cerca de nuestro destino), encontramos algunas obras de carretera pero el tráfico es esencialmente fluido. El paisaje es irregular con altas colinas que dan paso a tramos llanos donde también aquí pueblos y arrozales se alternan. Sucede que se ven carpinterías, fábricas y hasta cementerios literalmente rodeados de agua que apenas esconde hileras de plantas de arroz; en algunos casos los campos se cultivan con trigo. Ya es mediodía, después de unas 3h30' de viaje, llegamos a la capital de la prefectura de Ishikawa para ir inmediatamente a ver (y no sólo) los interesantes mercado omicho. Este interés no sólo queda amparado por la variedad de productos expuestos en los mostradores y su cromaticidad sino, dado el tiempo, también por la comida que se ofrece como si de un enorme street food cubierto se tratara. Como en todos los lugares de Japón, aquí también reinan la limpieza y el orden (¡aunque sea un mercado!), caóticos en las idas y venidas pero sin que se escuchen voces; la mezcla de comida, verduras y pescado o marisco recién cocido resulta agradable a la vista. De hecho, son muchos los visitantes que vienen a almorzar y tampoco nos perdemos algunas degustaciones iniciales de anguila, sushi, vieiras, caballa y alguna que otra delicia de la que ni siquiera sabemos la traducción, para pararnos en otro mostrador donde compramos un kit de sushi y con este plato aunque rico pretendemos darnos por satisfechos. Además del aspecto gastronómico, el mercado presenta puntos de interés en la observación de frutas y verduras, a veces como las nuestras, más a menudo con productos nunca antes vistos.

Castillo de Kanazawa

Castillo de Kanazawa Se extiende a lo largo de un vasto parque, pero no cuenta con grandes atractivos históricos, salvo una sala enteramente hecha de madera. Pero el suave paisaje que lo rodea es la mejor manera de acceder al adyacente. Kenroku-es, considerado uno de los tres jardines más bellos de Japón, que posee las seis características clásicas (en concreto, Kenroku) que definen su perfección: posición apartada, tamaño, sofisticación, antigüedad, abundancia de agua y vistas. A pesar de la dificultad de elaborar rankings sobre el tema, seguimos entusiasmados a pesar de que el sol sólo aparece de vez en cuando. Inteligentes toques de color representados por azaleas o rododendros dan calidez a las maravillosas vistas que ofrece el jardín que, al estar en una posición elevada, también permite vislumbrar rápidamente la ciudad. Algunos árboles fueron podados desde temprana edad. expandirse en ancho en lugar de alto; Para evitar que las ramas grandes se rompan, se apoyan en postes igualmente resistentes. Surgen de los lagos lámparas de piedra, encendidos en ocasiones festivas, cuando se cubren con papel de arroz para evitar que se apague el fuego y dar una luz uniforme. El césped puede estar compuesto de musgo., donde los atentos jardineros se encargan de eliminar las briznas de hierba que crecen y ofrecen un unicum aterciopelado, que parece una alfombra extendida bajo los árboles; Dos franceses comentan astutamente que en nuestro país se quita el musgo para dejar crecer la hierba, aquí ocurre todo lo contrario. Por último, destacan los puentes realizados en un solo bloque de piedra arqueados formando una ligera joroba. Detalles que si se observaran con atención tardarían horas y nunca dejaríamos de descubrir más detalles interesantes. Desde aquí pasaremos a recoger el coche para dirigirnos al hotel, realizar el check-in inmediatamente y disponer de tiempo libre y por la tarde para visitar el resto de la ciudad. el sistema de estacionamiento suscita especial interés por ser de varias plantas pero accionado mediante un montacargas que, una vez insertadas las máquinas, las desplaza tanto vertical como horizontalmente para obtener una decena de plazas de aparcamiento en un espacio limitado; una verdadera joya para los centros urbanos estrechos. El simpático encargado nos hace colocar nuestro pequeño Toyota dentro de una estación para moverlo mecánicamente dentro de lo que se puede comparar con un gran cubo Rubrik para coches: nuestro coche desaparecerá literalmente de la vista hasta la mañana siguiente, cuando el polipasto irá a recogerlo.

El barrio de las geishas (Distrito de Higashiyama Higashi Chaya) cuenta con casas con paredes revestidas de madera y tiendas elegantes, pero ahora ya no queda nada del encanto que alguna vez debió tener. Asimismo, el distrito samurái (Nagamachi) es un barrio tranquilo, actualmente habitado por la clase adinerada, frente a cuyas villas destacan los habituales jardines bien cuidados. Los samuráis de hoy están personificados por la clase burguesa, ni siquiera tan diferente de lo que eran en el pasado, sólo con trajes cruzados en lugar del traje tradicional y con corbata en lugar de katana, grandes SUV en el garaje y maneras aún educadas y elegantes.

Se acerca la hora de cenar, nos dirigimos al centro de la ciudad en el distrito de Tagamashi donde encontramos un izakaya frecuentado por gente local para comer "algo" sentado junto a otros clientes en la mesa pegada al mostrador. Un sistema que parece un pesebre pero que es tan frugal como eficaz si no tienes intención de quedarte hasta tarde. La camarera no tiene los clásicos rasgos faciales japoneses y cuando le preguntamos de dónde es, con una sonrisa pícara nos dice que es china. Profundizamos más y nos hacemos amigos cuando descubrimos que ella es originaria de Xinjiang y descubre que hemos estado allí. Habla bien inglés y por su parte ya ha aprendido japonés a un nivel aceptable: charlamos juntos en los momentos en que no tiene que atender a algunos clientes y resulta una linda (qué buena) velada. Obviamente se come pescado crudo y también hay forma de saborearlo. una tempura excelente. Ya sólo queda ir a coger el coche al aparcamiento cercano y regresar; de vez en cuando caen algunas gotas de lluvia pero en este momento no es motivo de preocupación. Kanazawa se presenta como una ciudad antigua, a veces incluso antigua; característica que, si se analiza más detenidamente, se traduce en un aspecto positivo ya que no sufrió fuertes bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial.