Nara y Kioto III

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El pronóstico para hoy no es muy bueno y por eso mismo decidimos jugar la carta de Nara hoy. Al tener que centrarnos en el día soleado, lo hicimos ayer en Kioto y realmente no nos arrepentimos. Ayer, sin embargo, el programa intenso y exigente desde el punto de vista organizativo, los plazos ajustados, el calor, un almuerzo ligero y los constantes traslados en transporte público, dejaron sus efectos en la calidad del sueño nocturno, hasta el punto de que poco antes de las 6.30 ya estamos despiertos; nos dirigimos a la estación de metro para coger la línea Karasawa dirección Kyoto Station y desde aquí con 720Y compramos el billete de tren JR Nara que en 45 minutos nos llevará al destino de hoy, situado al sur de Kyoto; Salimos a las 7:51, viajamos lentamente, parando en cada estación y logrando ver la vida cotidiana japonesa en este momento de la madrugada. Salimos de Kioto atravesando las afueras, continuando en una zona agrícola atravesada por ríos, algunos de ellos de gran caudal, y, como siempre sugiere el tren, también existe la oportunidad de ver las traseras de las casas y todo lo que no sea puramente turístico en una región densamente poblada como la de Kensai.

Nara es otra visita obligada a nivel nacional; la estación en sí misma es una buena tarjeta de presentación ya que la ciudad vive esencialmente del turismo. La primera verdadera capital de Japón, tiene una gran concentración de monumentos dentro del famoso parque. Que en realidad goza de una fama un tanto efímera pero agradable, debido a la gran cantidad de ciervos que viven allí pastando en los prados con el telón de fondo de templos y santuarios. Caminamos por la carretera central que lleva desde la estación al parque en poco más de un kilómetro, encontrándonos con el primer templo situado en la zona de enfrente: se llama Kofuku-ji, con grandes pabellones y una pagoda alta (la segunda en Japón) actualmente desmantelada debido a renovaciones. El acceso al parque se ve ennoblecido por la bienvenida de los cuadrúpedos que, además de ser considerados animales sagrados, ofrecen un bonito toque de color y se permiten tomar un par de fotos con nosotros. Hay muchos de ellos y representan un elemento sagrado de la naturaleza, al igual que las carpas koi nadando en los estanques. Aquí también el parque se extiende amplio y suave en sus características superficiales, hábilmente incrustado con árboles y templos.

Mientras tanto, los autobuses comenzaron a descargar hordas de turistas, todos estrictamente alineados y encaminados hacia los destinos más clásicos del lugar. Lástima para nosotros que uno de ellos sea el Todai-ji, templo dentro de cual esta el Daibatsu, la estatua de bronce de Buda Con 15 metros de altura, impresionante en términos de tamaño y fina mano de obra, realmente vale la pena visitarlo. Podemos hablar de preciosismo en un sentido artístico y económico, en virtud de los más de 130 kg de oro que lo recubren, sin olvidar las casi 500 toneladas de bronce que forman la estructura. Es posible pasear alrededor de la estatua, entre grupos escolares y guías que intentan explicar una serie de cómo y por qué a los turistas fascinados. Los estudiantes no vienen aquí a hacer turismo, en sus manos tienen lápiz y papel con cuestionarios para completar después de haber observado algunos detalles, al que probablemente seguirá un interrogatorio.

Tradiciones y espiritualidad

Nos alejamos para ver algunos otros templos repartidos por el parque, encontrándonos casi solos en este encanto entre naturaleza y arte. Los autobuses de las visitas organizadas se dirigen directamente al Daibatsu y poco más, dejando así espacio para visitar fácilmente el resto. Lo mismo puede decirse de Kioto, donde los recorridos se centran en Fushimi Inari (limitado a la primera parte), los pabellones Oro y Plata, Kyomizu-dera y algunos otros sitios. Fuera de ellos hay gente, pero no enjambres de turistas haciendo cola.

Llegada a Nara

Visitemos el Kasuga Taisha, un santuario sintoísta, a lo largo de cuyas avenidas adyacentes hay cientos de faroles de piedra, en cuyo interior en determinadas ocasiones se insertan velas protegidas por finas y casi transparentes láminas de papel de arroz. Concluimos con la Pabellón Ukimido, una pagoda aislada que flota en el lago del mismo nombre y conectada al continente a través de una pasarela. Una pareja con traje de novia hace las fotos de siempre: el fotógrafo y la dama de honor hacen todo lo posible para intentar aprovecharlas al máximo a pesar del cielo nublado. También tomamos un par de imágenes, luego salimos del parque para ver el antiguo distrito de comerciantes de Naramachi, lindo pero no esencial. Convergimos hacia la calle central, es apenas mediodía pero la elección de entrar en un lugar para almorzar resultará rica en tiempo: después de unos minutos todo está lleno para degustar el famoso okonomiyaki local, cocinado directamente en un plato fijo que también actúa como centro de la mesa. Sólo queda caminar hacia atrás por la carretera que conduce a la estación desde donde saldrá el JR Nara Express a las 13.37 horas hacia Kioto; a medida que el tren se dirige de nuevo hacia Kioto, empiezan a caer las primeras gotas; Una vez llegamos a la estación de Kioto subimos a los pisos superiores para admirar el grandes espacios y arquitectura rasgos esbeltos de esta obra de modernidad equilibrada. No se esperaría encontrar encima del aeropuerto (como todos los demás) un edificio de una docena de plantas con una pasarela elevada, túneles que cruzan suspendidos de un lado al otro del edificio y un jardín elevado con vistas al centro de la ciudad. Es una pena que llueva, pero la vista del centro de la ciudad desde arriba sigue siendo maravillosa, especialmente cuando te encuentras frente a la Torre Kyoto, una flecha que emerge del centro de la ciudad.

Nos bajamos en la parada de autobús donde se pueden ordenar incluso las idas y venidas por la estación, cogemos el que nos lleva a las inmediaciones de la Kiyomizu-dera, templo budista caracterizado por la gran terraza panorámica abierta a la vegetación por un lado y a la ciudad por el otro; Sin duda, uno de los más interesantes del rico panorama artístico de Kioto, que visto al sol habría sido aún más hermoso, inmerso como está en la selva. Se puede recorrer un camino asfaltado para admirar el templo desde diferentes ángulos, en particular cuando parece emerger como una flor de loto entre la verde vegetación. Evidentemente para los creyentes representa un destino de gran valor espiritual: muchas personas se iluminan varitas de incienso votivas, rezar frente a los altares y derramar pequeñas monedas como símbolo de devoción; hay muchas personas que se acercan en kimono, que se puede alquilar en las tiendas adyacentes, especialmente para los turistas que rara vez poseen uno. Muy cerca se encuentra el casco antiguo con las dos calles. Ninen-zaka y Sannen-zaka, que presentan aspectos históricos en los bloques de viviendas así como aspectos modernos en los comercios que allí se encuentran. Otro vistazo rápido al templo Ryozen Kannon con la alta estatua de Buda y el Yasaka-jinja, un santuario sintoísta desde donde se elevan los sinuosos pagoda de cinco pisos.

Ya estamos cerca del centro y con unas cuantas paradas de autobús vamos a ver el famoso. mercado de nishiki, conocido por las variedades culinarias que ofrece. Pero esta noche optaremos por cenar en un restaurante cercano del barrio de Ponto-cho donde podrás disfrutar de sushi elaborado con rodajas gruesas de pescado crudo sazonado con salsa de soja producida en la zona de Okayama y vertido con moderación de una botella en los cuencos adecuados, ya que es particularmente precioso y de excelente calidad. La joven camarera también es muy simpática y habla bien inglés (es mitad filipina) y nos pide información sobre Italia, que tiene intención de visitar pronto. Después de tanta información recibida sobre el país que nos acoge, es un placer poder aportar algunos datos sobre el nuestro y también poder charlar con alguien en este Japón donde el inglés sigue siendo un tabú. No tanto o no sólo por la falta de voluntad de aprenderlo sino por las dificultades objetivas inherentes al aprendizaje de una lengua con una construcción completamente diferente. Otro helado de matcha donde ya fuimos anoche y aquí estamos listos para volver, beber la copa ritual de sake y descansar otra noche corta.

Nos vamos así de Kioto, único en su especie, con una cantidad increíble de monumentos pero que no parece tener ADN para querer acoger un turismo que, por muy respetuoso que intente ser, no puede dejar de resultar invasivo. El futuro dirá si los habitantes podrán adaptarse para aprovechar al máximo esta industria limpia y rentable o si se cerrarán como lo hizo Japón a principios del siglo XVII. Los templos y los edificios más interesantes en general están dispersos en lugares fuera del centro que son difíciles de conectar con vías peatonales, por lo que acabas perdiendo mucho tiempo desplazándote dado el uso limitado de las dos líneas de metro, construidas más para conectar los distritos comerciales con los residenciales que con los puntos turísticos.