Nara og Kyoto III

Nara

Prognosen for i dag er ikke stor, og nettopp derfor hadde vi bestemt oss for å spille Nara-kortet i dag. Vi måtte fokusere på den solfylte dagen, vi gjorde det i går i Kyoto, og vi angret virkelig ikke på det. I går la imidlertid det intense og krevende opplegget fra et organisatorisk synspunkt, de stramme tidsfristene, varmen, en lett lunsj og de stadige overføringene med kollektivtransport, sløseri på kvaliteten på nattesøvnen, så mye at vi like før 6.30 allerede er våkne; vi går til t-banestasjonen for å ta Karasawa-linjen mot Kyoto stasjon og herfra med 720Y kjøper vi JR Nara-togbilletten som på 45 minutter tar oss til dagens destinasjon, som ligger sør for Kyoto; vi drar 7:51, vi reiser sakte, stopper på hver stasjon og klarer å se japansk hverdagsliv i dette øyeblikket av de tidlige morgentimene. Vi forlater Kyoto og krysser utkanten, fortsetter i et jordbruksområde krysset av elver, noen av dem store i størrelse, og, som toget alltid antyder, er det også mulighet til å se baksiden av husene og alt som ikke er rent turistmessig i en tett befolket region som Kensai.

Nara er en annen må se nasjonalt; stasjonen i seg selv er et fint visittkort da byen i hovedsak lever på turisme. Den første ekte hovedstaden i Japan, den har en stor konsentrasjon av monumenter i den berømte parken. Som faktisk nyter en noe flyktig, men hyggelig berømmelse, på grunn av stort antall hjort som bor der og beiter på engene med templer og helligdommer i bakgrunnen. Vi går langs den sentrale veien som fører fra stasjonen til parken på litt over en kilometer, og kommer over det første tempelet som ligger i området foran: det kalles Kofuku-ji, med store paviljonger og en høy pagode (den andre i Japan) for tiden pakket sammen på grunn av oppussing. Tilgangen til parken foredles av velkomsten til de firbeinte som – i tillegg til å bli ansett som hellige dyr – byr på et fint innslag av farger og tillater seg å ta et par bilder med oss. Det er mange av dem og de representerer en hellig naturelement, det samme gjør koikarpene som svømmer i dammene. Også her strekker parken seg bredt og mykt i sine overfladiske trekk, dyktig innlagt med trær og templer.

I mellomtiden begynte bussene å losse horder av turister, alle strengt stilt opp og satte kursen mot de mest klassiske destinasjonene på stedet. Synd for oss at en av dem er Todai-ji, tempel innsiden som er Daibatsu, bronsestatuen av Buddha 15 meter høy, imponerende i forhold til størrelse og fin utførelse, virkelig verdt et besøk. Vi kan snakke om verdifullhet i kunstnerisk og økonomisk forstand, i kraft av de over 130 kg gull som dekker den, for ikke å snakke om de nesten 500 tonnene bronse som utgjør strukturen. Det er mulig å gå rundt statuen, blant skolegrupper og guider som er opptatt av å forklare en rekke hvordan og hvorfor for fascinerte turister. Elevene kommer ikke hit for å drive med turisme, i hendene har de penn og papir med spørreskjemaer å fylle ut etter å ha observert noen detaljer, som trolig vil bli etterfulgt av et avhør.

Tradisjoner og spiritualitet

Vi beveger oss bort for å se noen andre templer spredt over hele parken, og befinner oss nesten alene i denne fortryllelsen mellom natur og kunst. Bussene til de organiserte besøkene går direkte til Daibatsu og lite annet, og gir dermed plass til å enkelt besøke resten. Det samme kan også sies for Kyoto, hvor turene retter seg mot Fushimi Inari (begrenset til første del), gull- og sølvpaviljongene, Kyomizu-dera og noen få andre steder. Utenfor dem er det folk, men ikke svermer av turister som står i kø.

Ankomst til Nara

La oss besøke Kasuga Taisha, en Shinto-helligdom, langs hvis tilstøtende avenyer det er hundrevis av steinlykter, inne i hvilke ved visse anledninger er satt inn lys beskyttet av tynne og nesten gjennomsiktige ark med rispapir. Vi avslutter med Ukimido Pavilion, en bortgjemt pagode som flyter på innsjøen med samme navn og koblet til fastlandet via en gangvei. Et par i bryllupsantrekk tar de vanlige bildene: Fotografen og brudepiken gjør sitt ytterste for å prøve å få mest mulig ut av det til tross for overskyet himmel. Vi tar også et par bilder, og forlater deretter parken for å se det tidligere kjøpmannsdistriktet Naramachi, søtt, men ikke nødvendig. Vi konvergerer mot den sentrale gaten, det er bare middag, men valget om å gå inn på et sted for lunsj vil vise seg å være rikt på timing: etter noen minutter er alt fullt for å smake på den berømte lokale okonomiyaki, tilberedt direkte på en fast tallerken som også fungerer som midten av bordet. Alt som gjenstår er å gå baklengs langs veien som fører til stasjonen hvorfra JR Nara Express vil gå kl. 13.37 til Kyoto; mens toget går mot Kyoto igjen begynner de første dråpene å falle; når vi når Kyoto stasjon går vi opp til de øverste etasjene for å beundre store rom og arkitektur slanke trekk ved dette arbeidet med balansert modernitet. Man ville ikke forvente å finne over flyplassen (det samme som alle de andre) en bygning som stiger til et dusin etasjer med en skyway, tunneler som krysser hengt fra den ene siden av bygningen til den andre og en forhøyet hage med utsikt over sentrum. Det er synd med regnet, men utsikten over sentrum ovenfra er fortsatt fantastisk, spesielt når du befinner deg foran Kyoto-tårnet, en pil som dukker opp fra sentrum.

Vi går av ved busstoppet hvor til og med kommer og går rundt stasjonen kan bestilles, vi tar den som tar oss til nærhet til Kiyomizu-dera, buddhistisk tempel preget av den store panoramaterrassen som åpner ut mot grøntområdet på den ene siden og byen nedenfor på den andre; absolutt en av de mest interessante i det rike kunstneriske panoramaet av Kyoto, som sett i solen ville vært enda vakrere, nedsenket som det er i bushen. Du kan gå rundt langs en asfaltsti for å beundre tempelet fra forskjellige vinkler, spesielt når det ser ut til å dukke opp som en lotusblomst fra den grønne vegetasjonen. For troende representerer det åpenbart et reisemål av stor åndelig verdi: mange mennesker lyser opp votive røkelsespinner, be foran alterne og hell små mynter som et symbol på hengivenhet; det er mange mennesker som de nærmer seg den i kimono, som kan leies i de tilstøtende butikkene, spesielt til fordel for turister som sjelden eier en. I nærheten ligger det gamle kvarteret med de to gatene Ninen-zaka og Sannen-zaka, som presenterer historiske aspekter i boligblokkene samt moderne aspekter i butikkene som ligger der. Nok en rask titt på Ryozen Kannon-tempelet med den høye statuen av Buddha og Yasaka-jinja, en shinto-helligdom hvorfra de slyngede fem-etasjers pagode.

Vi er nå i nærheten av sentrum og med noen få bussholdeplasser drar vi for å se den berømte Nishiki-markedet, kjent for de kulinariske variantene som tilbys. Men i kveld velger vi å spise på en nærliggende restaurant i Ponto-cho-området hvor du kan nyte sushi laget med tykke skiver av rå fisk krydret med soyasaus produsert i Okayama-området, helles sparsomt fra en flaske i passende boller, siden den er spesielt verdifull og av utmerket kvalitet. Den unge servitrisen er også veldig hyggelig og snakker godt engelsk (hun er halvt filippinsk) og ber oss om informasjon om Italia, som hun har tenkt å besøke snart. Etter så mye informasjon mottatt om landet som er vert for oss, er det hyggelig å kunne gi litt informasjon om vårt og også å kunne ta en prat med noen i dette Japan hvor engelsk fortsatt er et tabu. Ikke så mye eller ikke bare på grunn av manglende vilje til å lære det, men på grunn av de objektive vanskelighetene som ligger i å lære et språk med en helt annen konstruksjon. Nok en matcha-is hvor vi allerede gikk i går kveld og her er vi klare for å gå tilbake, drikke det rituelle glasset sake og hvile for en ny kort natt.

Dermed forlater vi Kyoto, enestående, med en utrolig mengde monumenter, men som ikke ser ut til å ha DNA til å ønske å være vertskap for turisme som, uansett hvor respektfull den prøver å være, ikke kan unngå å være invasiv. Fremtiden vil vise om innbyggerne vil kunne tilpasse seg for å få mest mulig ut av denne lønnsomme og rene industrien eller om de vil legge ned seg selv slik Japan gjorde på begynnelsen av 1600-tallet. Templene og de mest interessante bygningene generelt er spredt på steder utenfor sentrum som er vanskelige å forbinde med gangstier, så du ender opp med å bruke mye tid på å komme deg rundt gitt den begrensede bruken av de to metrolinjene, bygget mer for å forbinde de kommersielle distriktene med boligområdene i stedet for turisthøydepunktene.