Nara et Kyoto III

Nara

Les prévisions pour aujourd'hui ne sont pas très encourageantes, et c'est précisément pour cette raison que nous avions décidé de tenter notre chance à Nara. Étant donné qu'il fallait miser sur une journée ensoleillée, nous l'avons fait hier à Kyoto, et nous n'avons vraiment aucun regret.Hier cependant, le programme chargé et exigeant sur le plan organisationnel, les délais courts, la chaleur, un déjeuner léger et les déplacements constants en transports en commun, ont eu des conséquences sur la qualité du sommeil, au point que nous étions déjà réveillés avant 6h30. Nous nous rendons à la station de métro pour prendre la ligne Karasawa en direction de Kyoto Station, et à partir de là, avec 720 Yens, nous achetons le billet du train JR Nara qui nous emmènera dans les 45 minutes à notre destination actuelle, située au sud de Kyoto. Nous partons à 7h51, voyageons lentement, en s'arrêtant à chaque gare et en profitant de cette période matinale pour observer la vie quotidienne japonaise.Nous quittons Kyoto en traversant sa périphérie, puis nous continuons dans une zone agricole parsemée de rivières, dont certaines sont assez importantes. Comme toujours, le train nous indique qu'il est possible d'observer également l'arrière des habitations et de découvrir les aspects moins touristiques d'une région densément peuplée comme celle du Kensai.

Nara est une autre destination incontournable au niveau national ; la gare est en elle-même une belle attraction, car la ville vit essentiellement du tourisme. Première capitale du Japon, elle offre une grande concentration de monuments à l'intérieur du célèbre parc. Celui-ci jouit d'une réputation agréable, bien que temporaire, grâce à... un grand troupeau de cerfs où nous pouvons séjourner en admirant les prairies avec en arrière-plan des temples et des sanctuaires. Nous parcourons à pied, en moins d'un kilomètre, la rue principale qui part de la gare et mène au parc, en rencontrant le premier temple situé dans cette zone : il s'appelle Kofuku-ji, avec de grandes structures et une haute pagode (la deuxième du Japon), actuellement fermée pour des travaux. L'accès au parc est rendu plus agréable par la présence des animaux, qui – outre leur statut d'animaux sacrés – apportent une touche de couleur et nous permettent de prendre quelques photos. Il y en a beaucoup et ils représentent un élément sacré de la nature, tout comme les carpes koï qui nagent dans les étangs. Ici aussi, le parc s'étend de manière vaste et douce, avec ses contours apparents, habilement ornés d'arbres et de temples.

Dans l'intervalle, les bus ont commencé à débarquer des hordes de touristes, tous alignés et se dirigeant vers les destinations les plus populaires du site. Dommage pour nous que l'une d'elles soit le Todai-ji, temple où se trouve le Daibatsu, la statue en bronze du Bouddha Ha une hauteur de 15 mètres, impressionnante tant par ses dimensions que par la qualité de sa fabrication, et mérite vraiment le détour. On peut parler de valeur artistique et économique, compte tenu des plus de 130 kg d'or qui la recouvrent, sans compter les presque 500 tonnes de bronze qui constituent sa structure. Il est possible de faire le tour de la statue, au milieu de groupes scolaires et de guides chargés d'expliquer aux touristes fascinés une série de "comment" et de "pourquoi". Les élèves ne viennent pas ici pour faire du tourisme ; ils ont sous les yeux des questionnaires à remplir après avoir observé certains détails, ce qui pourrait mener à un interrogatoire.

Coutumes et spiritualité

Nous nous éloignons pour découvrir quelques autres temples disséminés dans le parc, et nous trouvons presque seuls dans ce cadre entre nature et art. Les bus des visites organisées se rendent directement au Daibatsu et à peu d'autres endroits, laissant ainsi la possibilité de visiter tranquillement le reste. On peut dire la même chose pour Kyoto, où les circuits se concentrent sur le Fushimi Inari (limitée à la première partie), les pavillons dorés et argentés, le Kyomizu-dera et quelques autres sites. Il y a des gens, mais pas de groupes de touristes en file d'attente.

Arrivée à Nara

Nous visitons le Kasuga Taisha, un sanctuaire shintoïste... où de nombreuses allées bordées de centaines de lampes en pierre s'étendent, et dans lesquelles, à certaines occasions, on place des bougies protégées par de fines feuilles de papier de riz presque transparentes. Pour terminer, nous visiterons le...Pavillon Ukimido, une procession de bateaux traditionnels sur le lac et reliée à la terre par un ponton. Un couple vêtu de tenues de mariage prend des photos : le photographe et la demoiselle s'efforcent de capturer les meilleurs moments malgré le ciel nuageux. Nous prenons également quelques clichés, puis nous sortons du parc pour visiter l'ancien quartier commerçant de Naramachi, charmant mais pas forcément indispensable. Nous rejoignons la rue principale, il est juste midi, mais le choix d'aller déjeuner dans un restaurant se révèle très judicieux : quelques minutes plus tard, tout est bondé pour déguster les célèbres okonomiyaki, préparés directement sur une plaque fixe qui sert également de centre de table.Il seul itinéraire restant est de revenir sur nos pas jusqu'à la gare, d'où le train JR Nara Express partira à 13h37 en direction de Kyoto. Alors que le train reprend sa route vers Kyoto, les premières gouttes commencent à tomber. Une fois arrivés à la station de Kyoto, nous montons aux étages supérieurs pour admirer... vastes espaces et les architectures Éléments marquants de cette œuvre d'équilibre moderne. On ne s'attendrait pas à trouver sur ce terminal (comme tous les autres) une construction qui s'élève sur une douzaine d'étages avec des passerelles, des galeries reliant les différents côtés du bâtiment et un jardin surplombant le centre-ville. Dommage pour la pluie, mais la vue depuis le haut sur le centre-ville est néanmoins magnifique, surtout lorsqu'on se trouve face à la tour de Kyoto, une structure qui s'élève au cœur de la ville.

Nous descendons à l'arrêt de bus, où même le trafic autour de la gare est organisé, et prenons celui qui nous amène près de... Temple bouddhiste Kiyomizu-dera doté d'une vaste terrasse panoramique donnant sur le vert d'un côté et sur la ville en contrebas de l'autre ; sans aucun doute l'un des plus intéressants, compte tenu du riche panorama artistique de Kyoto, qui serait encore plus magnifique lorsqu'il serait baigné de soleil, étant donné son emplacement dans la forêt. Il est possible de faire le tour en empruntant un sentier asphalté pour admirer le temple sous différents angles, notamment lorsque celui-ci semble émerger comme une fleur de lotus au milieu du vert de la végétation. Évidemment, il représente un lieu de grande valeur spirituelle pour les croyants : beaucoup s'y rendent. petits bâtonnets d'encens, prier devant les autels et déposer de petites pièces de monnaie comme symbole de dévotion ; il y a beaucoup de personnes qui Vous les voyez en kimono., disponibles à l'achat dans les magasins voisins, ce qui est particulièrement utile pour les touristes qui en possèdent rarement un. À proximité se trouve le quartier historique avec ses deux rues. Ninen-zaka et Sannen-zaka, qui offrent des aspects historiques dans les immeubles et des éléments modernes dans les boutiques. Une brève visite également au temple Ryozen Kannon avec sa statue imposante du Bouddha et au sanctuaire Yasaka-jinja, un lieu shintoïste où se détache de manière élégante... pagode à cinq étages.

Nous sommes maintenant près du centre et, avec quelques arrêts de bus, nous allons visiter le célèbre Marché Nishiki, réputé pour la diversité de sa gastronomie. Mais ce soir, nous choisirons de dîner dans un restaurant à proximité, dans le quartier de Ponto-cho, où l'on peut déguster du sush... tranches épaisses de poisson cru Assaisonné avec une sauce soja produite dans la région d'Okayama, versée avec parcimonie à partir d'une bouteille dans les petits récipients, car elle est particulièrement précieuse et de qualité exceptionnelle. La jeune serveuse était également très agréable, parlant un bon anglais (elle est d'origine philippine) et nous posant des questions sur l'Italie, que nous comptions visiter prochainement. Après avoir reçu de nombreuses informations sur le pays qui nous accueille, il fait plaisir de pouvoir en partager quelques-unes sur notre propre pays et également d'échanger quelques mots avec quelqu'un, dans ce Japon où l'anglais reste un tabou. Pas tant pour une mauvaise volonté à l'apprendre que pour les difficultés objectives liées à l'apprentissage d'une langue dont la structure est complètement différente. Encore une glace au matcha, où nous sommes déjà allés hier soir, et voilà, nous sommes prêts à rentrer, à déguster un verre de saké et à passer une autre nuit courte.

Nous quittons ainsi Kyoto, unique de son genre, avec une quantité incroyable de monuments, mais qui semble ne pas avoir les caractéristiques nécessaires pour accueillir un tourisme, aussi respectueux soit-il, qui ne peut éviter d'être envahissant. L'avenir nous dira si les habitants parviendront à s'adapter et à tirer le meilleur parti de cette industrie lucrative et propre, ou s'ils se replieront comme l'a fait le Japon au début du 17e siècle. Les temples et, plus généralement, les bâtiments les plus intéressants sont dispersés dans des endroits éloignés du centre, difficiles d'accès à pied, ce qui oblige donc à passer beaucoup de temps en déplacement, compte tenu de la faible utilité des deux lignes de métro, construites principalement pour relier les quartiers commerciaux aux quartiers résidentiels plutôt que les sites touristiques.