Kyoto II

Le métro de Kyoto

Journée intense, entièrement consacrée à la visite de Kyoto. Cependant, vers 7h30, nous nous déplaçons en métro depuis l'hôtel situé dans le centre sud, ce qui est pratique par rapport à ce que nous avons vu hier, vers la nouvelle adresse où nous logerons pendant deux nuits, à quelques pas du quartier central de Gion, animé et intéressant, ainsi qu'idéal pour les transports en commun. Il s'agit d'un auberge comme aucune autre que nous n'ayons jamais vues auparavant, que l'on pourrait facilement qualifier de cinq étoiles. Outre le service impeccable, tout est propre, le silence est garanti et, le soir, nous pourrons utiliser une laverie/sèche-linge en toute tranquillité avec quelques centaines de yens.

Temple bouddhiste d'Otagi

Pour environ 7 €, nous obtenons un abonnement valable pour toute la journée dans les transports en commun de la ville. Ensuite, grâce à une ligne du réseau JR Rail, nous commençons notre exploration quotidienne dans la Forêt d'Arashiyama, la célèbre forêt de bambous, où se dressent des sentiers pavés le long desquels s'étendent des plantations de ces arbres fins et impressionnants. On peut se demander comment ils parviennent à avoir une telle souplesse et ne pas se briser sous les vents. En fait, ils produisent un son agréable lorsqu'ils sont traversés par la brise. Il y a du monde, mais le silence finit toujours par prévaloir malgré la ville très proche. La journée est magnifique et nous décidons de poursuivre notre route vers...Temple bouddhiste d'Otagi, avec une promenade d'une demi-heure le long de ruelles bordées de villas et de forêts. Juste au pied d'une de ces propriétés, se trouve notre temple, dont l'élément distinctif est la présence de nombreuses statues en pierre représentant des moines, dont les expressions varient et qui sont parfois représentées dans des poses particulières. Le fait qu'elles soient partiellement recouvertes de mousse les rend particulièrement singulières lorsqu'elles sont illuminées par la lumière du soleil filtrant à travers la végétation dense.

Nous sommes dans un quartier résidentiel, et nous attendons une dizaine de minutes à la sortie pour prendre le bus afin de visiter le... Pavillon d'or (Kinkaku-ji), l'un des temples les plus précieux et évidemment fréquentés par les touristes à Kyoto. Situé également dans une zone vallonnée, près des rives d'un étang où se dressent magnifiquement des iris fleuris, il apparaît comme un joyau doré (la revêtement est réellement en feuilles d'or, obtenu grâce à un travail artisanal très raffiné visant à réduire l'épaisseur bien en dessous du millimètre).

Le horaires nécessiteraient une pause déjeuner, mais le temps à Kyoto est beaucoup plus intense que celui des empereurs qui y ont régné pendant des siècles : juste en sortant du Pavillon, nous découvrons une petite boutique qui fabrique sur place des rouleaux de pâte feuilletée farcis au chocolat. La chaleur et notre appétit nous incitent à en reprendre sans pour autant combler la sensation intense de faim qui nous envahit. Pendant que nous les dégustons assis sur un banc, non loin, nous voyons deux personnes occupées à tondre l'herbe le long de la route : elles sont deux car pendant que le premier utilise une tondeuse, le second maintient un écran en plexiglas pour empêcher que des pierres ne tombent sur la chaussée.

Le lignes de bus urbains sont efficaces comme le reste du pays et permettent d'observer la vie quotidienne de la société. Près des arrêts les plus fréquentés, on peut observer le travail attentif des bénévoles (ou peut-être pas) chargés d'organiser les passagers en files séparées de deux personnes selon le bus souhaité. Lorsqu'ils constatent que le véhicule est plein, tout le monde s'arrête sans se bousculer, les portes se ferment et ils attendent patiemment le prochain. Concernant les bus urbains, les conducteurs s'occupent entièrement de la gestion : vêtus d'uniforme, de chapeau et de gants blancs impeccables, ils disposent d'un micro pour annoncer les arrêts, avertir lorsque le bus repart et remercier à la descente.À bord, les arrêts sont clairement indiqués à l'avance grâce à des panneaux lumineux compréhensibles même pour les étrangers ; lorsque l'arrêt approche, sans se bousculer, les passagers s'approchent de la porte avant et présentent leur carte ou paient en espèces dans le distributeur prévu à cet effet, situé près du chauffeur peu avant la porte. En sortant, ils saluent le chauffeur dans une atmosphère de parfaite harmonie et de respect mutuel : il va sans dire qu'il n'y a aucune détritus sur le sol, même si l'on cherche attentivement.

La prochaine étape est le Nijo-jo, le château entouré d'une large douille où se pose paisiblement un héron ; les imposants remparts en pierre symbolisent la puissance des shoguns, érigés également pour afficher leur supériorité envers l'empereur lui-même, dont le palais se trouve à quelques pas. Étant une version plus petite de Himeji, nous décidons de le visiter uniquement de l'extérieur et de poursuivre à pied sous un soleil intense vers le Palais impérial. Le jardins sont un grand espace vert, immense par rapport à l'emplacement au centre de la ville ; il est même difficile de s'y orienter et de savoir exactement quoi voir. Nous nous promenons autant que possible à l'ombre des imposants arbres disposés le long du principal axe pour accéder à la Résidence Impériale, où, parmi les bâtiments d'intérêt historique bien restaurés, elle se distingue toujours.le jardin composé des vues habituelles mais harmonieuses de végétation, de buissons, d'eau et de sentiers. Les constructions, malgré leur imposante beauté due à la récente restauration, ont un aspect impersonnel et dépourvu de fantaisie ; une fonctionnalité extrême, qui pourrait être l'une des rares caractéristiques négatives présentes dans certains monuments. Le fait que nous soyons près de la fermeture (les monuments ferment généralement très tôt) signifie qu'il y a peu de monde et que le charme augmente en conséquence. Enfin, mais pas moins remarquable, se trouve un jardin zen bien entretenu et fleuri, malgré sa petite taille. Le soleil atténue son intensité, projetant des rayons de plus en plus profonds et créant des ombres de plus en plus longues.La végétation se teinte d'un vert profond avec des nuances plus chaudes évoquant le jaune. Le silence comble le tableau et l'éternité semble s'unir à l'infini, le temps et l'espace deviennent un seul concept abstrait.

Le façades urbaines de Kyoto

Pour briser cette atmosphère, c'est le désir de découvrir encore un peu plus de cette ville qui nous pousse. L'Heian-Jingu C'est un sanctuaire shintoïste que l'on rencontre en chemin ; nous ne manquons pas de jeter un coup d'œil à cette autre attraction aux couleurs vives, introduite peu après par un portail imposant. Nous arrivons ainsi à...  Ginkaku-ji (le Pavillon d'argent), qui offre également quelques vues intéressantes sur la ville depuis le haut. La visite du temple bouddhiste en fin de journée permet aussi de trouver peu de monde et des jeux de lumière magnifiques : le jardin de buissons, de fleurs et d'arbres à feuillage dense est souvent interrompu par des étangs où émergent des rochers, qui ont certainement une signification pour nous, mais difficile à interpréter. D'un côté, on trouve le jardin zen: gravier finement tamisé qui entoure des pierres et des arbustes, ce qui confère des significations nécessitant des études approfondies, mais dont la contemplation procure une sensation de calme absolue. Il s'agit du célèbre jardin sec (karesansui), où le sable et les pierres remplacent l'eau pour exprimer le mouvement. Ils trouvent leurs origines dans la religion bouddhiste, en tant qu'éléments utiles pour apaiser l'esprit et créer une atmosphère propice à la méditation. Ces jardins sont souvent situés autour de temples bouddhistes, contribuant ainsi à créer un climat de paix et de sérénité spirituelle.Même dans ce jardin, l'accent n'est pas mis autant sur les couleurs des fleurs (bien qu'elles soient présentes avec des azalées et des rododendrons), mais plutôt sur l'harmonie générale du site, comme si tout devait être disposé de manière précise, selon un ordre imposé par une force supérieure. Une sensibilité spirituelle se traduit par une composition naturelle ordonnée. Le même jeu de lumière entre les arbres, l'eau et les arbustes n'est pas laissé au hasard ; de nombreuses plantes sont taillées pour laisser de grands espaces entre les branches, tout en contrôlant parfaitement la forme des feuilles.

Sentier du Philosophe

Non loin d'ici se trouve le Sentier du PhilosopheUn joli sentier de 2 km qui longe une rivière animée, canalisée entre deux berges verdoyantes. Il relie plusieurs temples situés plus au sud avec le Ginkaku-ji. Peut-être qu'il est plus fréquenté qu'il ne l'est réellement, mais la promenade à cette heure paisible offre de nombreuses occasions de réflexion, tant philosophiques que non. Les jambes, quant à elles, pensent qu'il est temps de se reposer et de solliciter l'estomac : une nouvelle portion de bus pour rejoindre le quartier animé de Gion, traverser la rivière qui le sépare de celui adjacent à... Ponto-cho, chercher dans les ruelles étroites une izakaya qui inspire et cuisiner avec le système de barbecue japonais directement sur la plaque de fines tranches de viande juteuse. Étant habitués à manger cru, nous ne faisons que donner une légère coloration extérieure, en laissant le cœur d'un rouge tendre. La zone est extrêmement commerciale, il est donc intéressant de faire quelques pas dans les galeries couvertes, avec des boutiques de produits alimentaires et artisanaux, ainsi que de déguster un bon glace au matcha (thé vert). C'est un quartier de Kyoto qui contraste mais qui s'harmonise également avec la partie historique et religieuse de la ville.

Kyoto est incroyable : même en empruntant une portion de bus urbain, on peut apercevoir des temples ou des monuments d'une grande importance, qui ne sont pas mentionnés dans les guides : après tout, la densité des œuvres d'art présentes dans la ville est rare à trouver ailleurs. Notre hébergement se trouve à seulement quelques centaines de mètres du centre-ville, ce qui est très pratique compte tenu de l'ampleur de la ville. Il s'agit d'un auberge moderne et de grande qualité, où les salles de bain communes au fond du couloir et les douches au rez-de-chaussée ne posent aucun problème, grâce à la propreté et à l'ordre qui y règnent.