Île de Kyushu I

Matin à Tenman-gũ

Réveil à 6h30, petit-déjeuner dans la chambre (à comprendre comme un thé préparé avec une bouilloire électrique et quelques biscuits/friandises achetées dans un supermarché, en essayant de privilégier les produits locaux). Budget Rental Car ouvre à 8h00, nous y sommes présents quelques minutes avant, en utilisant Google Maps pour nous orienter et découvrant ainsi ce qu'est une grande ville japonaise. Les enfants en uniforme se rendent à l'école, tandis que les adultes, vêtus de manière impeccable, se rendent au travail sans montrer d'émotions.Louer une voiture au Japon est simple et peu contraignant : lors de la réservation, il n'y a aucun frais (mais on se dégage si l'on ne se présente pas dans le délai convenu), aucun montant n'est bloqué comme caution pour les dommages, et, outre les documents à présenter également en Europe, sur demande (et c'est fortement conseillé de le faire), une carte ETC est remise, que les employés utilisent dans un lecteur prévu à l'intérieur du véhicule : elle servira de Telepass, et constitue parfois la seule solution pour accéder aux autoroutes (presque toutes). À mon retour, les employés de la location retirent la carte, l'insèrent dans un appareil, et un rapport des passages effectués avec le montant à payer est généré.Pour le reste, il faut consulter et confirmer certaines informations sur une tablette où sont expliquées les règles de voyage et d'urgence au Japon, mais rien d'exceptionnel ; étant donné que c'est notre première fois, nous avons mis plus de temps à lire les consignes que la contrepartie pour effectuer les démarches. Évidemment, le volant est à droite et il est préférable d'avoir une certaine expérience avec ce type de conduite. Nous avons loué une Suzuki de la catégorie JSKN, en substance un petit cube compact, très bien équipé et extrêmement efficace, de petite taille pour des raisons économiques mais aussi pour pouvoir nous déplacer facilement dans les étroites rues japonaises, non seulement en ville.Il serait inutile de préparer un discours en anglais, sauf pour quelques mots liés au contexte et éventuellement accompagné d'une mimique efficace, tant dans cette situation que lors des deux occasions suivantes où nous louerons une voiture. Avec toute la prudence nécessaire, nous quittons les rues étroites de Fukuoka et, grâce à quelques erreurs d'interprétation du GPS, nous arrivons à Dazaifu. C'est ici que nous faisons notre première expérience avec le système de stationnement particulier, basé sur des plateformes élévatrices ; nous nous y habituerons rapidement, appréciant cette manière astucieuse de facturer sans complications. Dazaifu est une petite ville située à quelques kilomètres de Fukuoka, mais riche en histoire grâce au sanctuaire. Tenman-gũ, qui offre un jardin remarquablement équilibré entre éléments naturels et aménagements humains ; l'authenticité desjardins japonaisIl segreto réside dans la capacité de combiner habilement des cours d'eau bordés de ponts, souvent de couleur rouge, des arbres dont les branches sont façonnées pour créer une touffe de feuilles et qui sont espacés les uns des autres, ainsi que des arbustes taillés dès le plus jeune âge pour obtenir des formes sphériques ou au moins arrondies, ainsi que des pierres disposées pour compléter un tableau visuel harmonieux. Dans les eaux des étangs, on peut observer de grands poissons colorés et paisibles. carpe koi, symbole sacré de force, de patience et de courage ; les qualités des samouraïs, en somme. Leurs couleurs, allant du blanc-rouge au doré, sont tellement vives qu'elles semblent artificielles. Aujourd'hui, nous avons la chance d'arriver au moment où se déroule... une célébration, dont nous ne comprenons rien mais que l'on peut admirer les costumes cérémoniels et l'attention portée aux détails par les participants. Il y a beaucoup de monde pour cette occasion, mais pas suffisamment pour perturber la tranquillité de cet environnement naturel créé par l'homme, qui invite à la contemplation spirituelle. Arriver tôt nous évitera les files d'attente que l'on observe dans le sens inverse, probablement les célébrations se dérouleront toute la journée et les Japonais ne sont pas particulièrement matinaux lorsqu'ils effectuent des activités touristiques.

Nous empruntons l'autoroute qui traverse l'île de Kyushu en direction du sud-est, à travers des rizières, des forêts aux couleurs variées allant des tons pastel des bambous jusqu'aux bruns des cyprès, avec quelques touches de glycine, qui dans cette région s'accrochent aux autres arbres comme des parasites, pour finalement arriver dans la zone animée de Beppu. Ici, le sous-sol est actif et fait remonter de la vapeur, de l'eau chaude et une odeur d'acide sulfurique, au point que l'environnement semble être un avant-goût de l'enfer, bien sûr uniquement au niveau visuel. Nous ne nous arrêtons pas à Beppu, mais continuons vers Kannawa, qui en constitue la périphérie, où se trouvent les "jigoku", c'est-à-dire les "enfers" japonais.Et ces "enfers" sont précisément les sept sites situés à proximité de la ville, dont cinq sont proches les uns des autres, tandis que les deux autres nécessitent un déplacement d'environ quelques kilomètres en voiture. Bien qu'éloignés par rapport à ce qu'on peut voir à Yellowstone ou en Islande, ils présentent des harmonies chromatiques remarquables : legrisaille boueusesavoureux, le rouge brique des deux lacs avec de l'argile bouillante, pour atteindre le reflets bleus d'autres étangs des formations de brume créées par la chaleur de l'eau atteignant jusqu'à 100°C. En résumé, ce qui est décrit comme un véritable enfer en raison de la chaleur et de la vapeur, devient un véritable paradis pour les yeux. L'une de ces "enfers" se compose d'une série de bassins dans lesquels ou sur leurs bords, des animaux paisibles...environ quatre-vingts caïmans. Leur observation dans un environnement confiné n'est pas très intéressante, mais il est réconfortant de savoir qu'ils se détendent dans l'eau chaude, comme s'ils étaient dans leur habitat naturel. Repas sur le chemin. ils proposent des œufs et des légumes. Cuisinées à la vapeur naturelle, on peut imaginer que les habitants n'aient plus qu'à se soucier du chauffage hivernal, qui est directement fourni dans leurs foyers par le sous-sol. Une dernière particularité est révélée grâce à ce site, où... environ 35 minutes Un jet d'eau s'écoule d'un trou dans le sol : on ne peut parler d'un véritable geyser, mais l'aspect régulier de son écoulement est surprenant. Après tout, nous sommes au Japon et "l'habit oblige", donc une place a été aménagée devant le site pour accueillir environ cent personnes en attendant cet événement. Tout aussi intéressant, voire plus, est... colline fleuries de azalées juste au-dessus : une explosion de couleurs que nous allons découvrir immédiatement après avoir assisté à l'arrivée, avant que les autres spectateurs ne prennent la place et ne rendent les photos moins spectaculaires. Le fait qu'il n'y ait pas le soleil ne diminue certainement l'impact de la vue. 

Bien que le Japon soit un pays surpeuplé, nous parvenons à trouver un coin qui semble avoir été oublié, ou peut-être abandonné. La petite ville de Kitsuki est présentée dans le guide comme étant le siège d'une château intéressant, c'est effectivement le cas, mais tout est laissé à son propre compte, presque à la recherche d'un mécenat pour reprendre l'ensemble du site. Le soleil n'est plus une option, tandis que le vent froid se fait sentir. Nous profitons encore d'un instant pour admirer la côte avec la marée basse et le petit parc avec ses arbres et ses mousses, où on peut apercevoir des petites statues de pierre. Il est devenu tard et nous ne trouvons pas d'endroit approprié pour manger quelque chose, alors nous achetons quelques pâtisseries dans une boulangerie.Cette sorte de boutiques est une véritable surprise : habitués aux pâtisseries italiennes qui exposent leurs produits et les emballent sans cérémonie, ici, les douceurs artisanales sont traitées comme des œuvres d'art, enveloppées dans des boîtes en carton de qualité, à l'instar des parfums. Ainsi, de loin, les vitrines ressemblent à des boutiques de parfum. Le goût reste le même, mais la perception est différente. Cela se vérifiera également ailleurs, où les pâtisseries seront les boutiques les plus raffinées. Pour les douceurs qui doivent être consommées fraîches, l'emballage contiendra également des glaçons !

Le visage urbain de Tenman-gũ

Alors que le ciel s'est drapé de nuages, il ne reste plus qu'à reprendre l'autoroute et se rendre à Yufuin pour trouver l'hébergement réservé pour cette nuit, dans un endroit calme sur une colline surplombant la ville. Il s'agit d'une maison d'hôtes simple, et comme dans tous les hébergements de ce type, il faut enlever ses chaussures dès qu'on entre et porter les pantoufles fournies ; lorsqu'on utilise les toilettes, on trouve une autre paire de pantoufles à mettre à la place de celles déjà portées. L'établissement dispose d'un onsen, ce qui est la norme même dans les maisons privées, séparé pour hommes et femmes car on y entre nus après s'être bien lavé. Reprenons notre "boîte" et allons au centre-ville pour dîner.Étant donné que nous n'avions aucune idée de où aller et que c'était notre premier vrai repas, nous avons fait appel à Google pour trouver quelque chose d'authentique (et il ne pouvait en être autrement), et nous sommes tombés sur un izakaya apparemment sans prétention, dans un quartier calme et avec peu de panneaux : on a l'impression d'entrer dans une maison privée. Il y a deux petites tables et quatre chaises, évidemment, c'est fréquenté uniquement par les habitants, où l'on déguste un délicieux sashimi, du poulet cuit au charbon et des kalbi (tranches de bœuf) crues, bien sûr. Une rangée de des bouteilles de sakéIl lieu est magnifique, mais nous ne profitons pas vraiment de cette vue. Nous le ferons plus tard lorsque nous irons acheter le petit-déjeuner pour demain : une petite bouteille à vider avec quelques douceurs au chocolat matcha, une fois installés, tout en échangeant quelques mots avec un homme sympathique de Fukuoka en vacances qui parle couramment anglais. Il est intéressant d'observer l'attachement des gens envers leur pays : cela nous fournit des informations précieuses pour demain, lorsque le programme sera chargé et le temps limité ; il est conseillé de ne pas aller à Kumamoto pour prendre le ferry qui mènerait à la péninsule de Shimabara, car le risque de ne pas trouver une place à bord pour la voiture est trop élevé, ainsi que les longues attentes. Il vaut mieux se rendre à Nagasaki en voiture, en partant tôt. Nous suivrons et apprécieraons son conseil.