Shikoku Island III

Morgen på Dogo Onsen Honkan

Våknet kl. 06.45 etter en søvn hjulpet av tikken av regnet på vinduene; i dag inkluderer programmet et besøk til Matsuyama slott, en by med en halv million innbyggere som vi når på 45 minutter. Varselet ropte på regn, og det var regn, for første gang siden vi dro, selv om sparsomme lave skyer i begynnelsen lot solstråler skinne gjennom, og lyste opp den tette skogen med alle mulige grønne nyanser, og prikket relieffene fra åsene. Når vi beveger oss vestover fremstår landskapet som ekstremt bølgende, og dermed veksler viadukter og tunneler uten avbrudd; i bakgrunnen kan du se sjeldne flate områder fylt med landsbyer og rismarker, små eiendommer som omgir byene. Etter hvert som vi nærmer oss kysten blir været verre og når vi når målet har det begynt å regne. La oss se fra utsiden Dogo Onsen Honkan, et historisk spa som er verdt et kort besøk for sin arkitektur alene; regnet råder oss til å gå gjennom de to kjøpesentrene som krysser hverandre i rette vinkler for å nå den typiske Botchan Karakuri-klokken. Himmelen forblir mørk, men det slutter i det minste å regne når vi går opp trappene under trærne (det er også en taubane, men dette er ikke kjøretøy som passer til våre evner) som tar oss til toppen av bakken der det berømte slottet står, Matsuyama-jo, også omgitt av en vakker park med utsikt over byen, mens det i mellomtiden slutter å regne. Rett før inngangen blir vi møtt av en herre stasjonert for dette formålet på toppen av trappetrinnene som råder oss til å være oppmerksom på at bakken er våt! Vi bestemmer oss for å besøke strukturen for å få en ide om hvordan livet var inne i en japansk herregård, og vi får verdifull informasjon om den siste tiden. Tydeligvis etter å ha satt inn skoene våre og brukt tøfler gjort tilgjengelig av organisasjonen. Interiøret er helt laget av tre, med smale og bratte trapper som går opp fire etasjer til tårnet, et fint panoramapunkt siden slottet står på toppen av en ås i et ganske sentralt område av byen. I motsetning til andre er dette monumentet også rikt på interiøret, med en fin samling av katanas (samurai-sverd) hvor det til og med er mulig å løfte to av dem for å få en ide om vekten: ved første øyekast må det ha virket tungt i sammenheng med raske bevegelser under en kamp. En annen detalj er hvor skarpe de er, en typisk japansk kunst. Tidligere ble de testet ved å kutte hodet til tre fanger i ett hugg eller ved å dele et uheldig offer nøyaktig i to med en enkelt vertikal skråstrek. Ved å utnytte det faktum at det ikke lenger regner, dveler vi noen øyeblikk på plassen foran for å beundre de skrå takene med vegger laget av glatte steinblokker, som passer perfekt sammen, de fint behandlede trærne og byen nedenfor; i godt vær kan vi knapt forestille oss hvordan det skal være.

Vi går tilbake til parkeringsplassen og går til parkeringsplassen Ishite-ji buddhisttempel (dvs. tempel 51); det er ikke langt fra der vi er og er verdt en kort digresjon. Det kalles også tempel 51 fordi det er en del av kretsen av 88 templer langs omkretsen av øya Shikoku, den mest kjente pilegrimsreisen i Japan, en verdig motstykke til Camino de Santiago i Europa. Det ble skapt på berømmelse av en buddhistisk munk som levde rundt 800; nummer 1 ligger i Naruto, dit vi dro i forgårs for å se havvirvlene, og må besøkes i den forhåndsetablerte numeriske rekkefølgen. De som går langs den har på seg en hvit tunikakjole, og vi ser to pilegrimer kledd som dette, som nylig har ankommet, og betrakter det hellige stedet. Også her dreier en del av økonomien seg rundt ruten, så mye at Setouchi, gjestehuset der vi sov i natt, også fungerer som et stoppested.

Det urbane ansiktet til Dogo Onsen Honkan

Til slutt vil vi ha besøkt en fascinerende by, med intens, men alltid flytende trafikk takket være et effektivt kollektivtransportsystem, flytende byplanlegging og respekt fra sjåførenes side. Vi vil observere samme situasjon i andre befolkningssentre av en viss betydning så vel som på motorveier; Selv om vi befinner oss i et intenst utviklet land, er ikke tungtrafikken spesielt intens. På grunn av tilstedeværelsen av mange trange gater, må bilparken nødvendigvis være begrenset i størrelse. Vi kjøper litt sushi i et supermarked, en onigiri og noen lønnsmultringer som vi spiser komfortabelt i bilen med en iskaffe, en veldig vanlig drink i disse delene, og vi fortsetter vår ferd mot Okayama via en annen isthmus som ligger like lenger nord, som med en tredje plastbro (vi krysset en på vei ut og vi så den andre under besøket til virvlene) tar oss tilbake til hovedlandet Honshu. I virkeligheten er det en lengre og en rekke andre som bokstavelig talt hopper mellom øyene, som ser ut til å være plassert der spesifikt for å slå seg sammen med de to største Shikoku og Honshu, som ligner et japansk gigantsteg. Selv med den grå himmelen er landskapet med grønne åser som dukker opp fra vannet sublimt, å forestille seg det med klar himmel er nesten umulig og må være spennende. Under en himmel dekket av grå skyer ønsker Okayama oss velkommen for andre gang, denne gangen via arterielle veier til Budget-hovedkvarteret hvor vi forlater den lille leide Mitsubishi; på de tre dagene skal vi ha tilbakelagt 350 km.

Stopp ved Castello kjent som U-jo

Det er nå midt på ettermiddagen: vi kommer til hotellet til fots, noen hundre meter unna, og passerer stasjonen som vi drar fra i morgen tidlig, like bortenfor er det et nabolag fullt av restauranter og klubber som vil komme godt med til middag. Men først har vi fortsatt tenkt å besøke Koraku-en hage, fantastisk selv under den grå himmelen, faktisk beriket av lamper plassert på plenene og til og med med kanter av bekkene dekorert med lys kontinuerlig, men ikke sammenlignbar med Takamatsus Ritsurin. På den andre bredden av Asahi-elven (samme navn som det berømte ølet) kan du se Slott kalt U-jo (av kråken, på grunn av dens svarte farge). I parken er det en liten teplantasje, rhododendronbusker og en voliere hvor det er noen trane, den japanske nasjonalfuglen. Da det nesten var på tide å avslutte besøket, overbeviste et plutselig regnskyll oss om å sette opp farten mot utgangen, så vi besøkte butikkene i et vakkert overbygd galleri hvor vi kjøpte litt søtsaker til morgendagens frokost i konditoriet; det slutter å regne, til middag tar vi tilflukt i en av de mange tradisjonelle restaurantene, hvor det er små private rom delt av treboder for å garantere total privatliv, hvis gulv er i høyde med setet og du kan gå ned for å hvile føttene på bakken under bordet, uten å måtte krysse bena i lotusposisjon; sko forblir ved inngangen og du fortsetter barbeint. Utmerket fisk, rå åpenbart: en blanding av sashimi og grillet fisk i fem forskjellige varianter (blekksprut, amberjack, laks, tunfisk og makrell). Vi kommer tidlig tilbake, men før vi sovner klarer vi fortsatt å nyte en vakker utsikt over Okayamas skyline fra rommet i trettende etasje; en utsikt bekreftet av et godt glass sake, kjøpt for anledningen og behørig holdt kjølig i rommets minibar, som alltid utstyrt med alle bekvemmeligheter.