Shikoku Island III

Morgen på Dogo Onsen Honkan

Vågnede kl. 6.45 efter en søvn hjulpet af regnens tikken på vinduerne; i dag inkluderer programmet et besøg på Matsuyama slot, en by med en halv million indbyggere, som vi når på 45 minutter. Udsigten lød på regn, og det var regn, for første gang siden vi tog afsted, selvom sparsomme lave skyer i begyndelsen tillod solstråler at skinne igennem, oplyste de tætte skove med alle mulige grønne nuancer, og spredte reliefferne fra bakkerne. Efterhånden som vi bevæger os mod vest, fremstår landskabet ekstremt kuperet, således skiftende viadukter og tunneller uden afbrydelser; i baggrunden kan du se sjældne flade områder fyldt med landsbyer og rismarker, små godser, der omgiver byerne. Efterhånden som vi kommer tættere på kysten, bliver vejret værre, og da vi når vores destination er det begyndt at regne. Lad os se udefra Dogo Onsen Honkan, en historisk spa, der er et kort besøg værd alene på grund af sin arkitektur; regnen råder os til at gå gennem de to indkøbsarkader, der krydser hinanden i rette vinkler for at nå det typiske Botchan Karakuri-ur. Himlen forbliver mørk, men det holder i det mindste op med at regne, når vi går op ad trappen under træerne (der er også en svævebane, men disse er ikke køretøjer, der passer til vores evner), som tager os til toppen af bakken, hvor det berømte slot står, Matsuyama-jo, også omgivet af en smuk park med udsigt over byen, mens det i mellemtiden holder op med at regne. Lige før indgangen bliver vi mødt af en herre udstationeret til dette formål øverst på trappen, som råder os til at være opmærksomme, da jorden er våd! Vi beslutter os for at besøge strukturen for at få en idé om, hvordan livet var inde i en japansk herregård, og vi får værdifuld information om den forgangne ​​æra. Naturligvis efter at have deponeret vores sko og iført hjemmesko stillet til rådighed af organisationen. Interiøret er udelukkende lavet af træ, med smalle og stejle trapper, der stiger op ad fire etager til tårnet, et flot panoramapunkt, da slottet står på toppen af ​​en bakke i et ret centralt område af byen. I modsætning til andre er dette monument også rigt på sit indre, med en flot samling af katanas (samurai-sværd), hvor det endda er muligt at løfte to af dem for at få en idé om vægten: ved første øjekast må det have virket tungt i sammenhæng med hurtige bevægelser under en kamp. En anden detalje er, hvor skarpe de er, en typisk japansk kunst. Tidligere blev de testet ved at skære tre fangers hoveder af i ét hug eller ved at dele et uheldigt offer nøjagtigt i to med et enkelt lodret skråstreg. For at udnytte det faktum, at det ikke længere regner, dvæler vi et par øjeblikke på pladsen foran for at beundre de skrå tage med vægge lavet af glatte stenblokke, som passer perfekt sammen, de fint behandlede træer og byen nedenfor; i godt vejr kan vi næsten ikke forestille os, hvordan det skal være.

Vi går tilbage til parkeringspladsen og går til parkeringspladsen Ishite-ji buddhistisk tempel (dvs. tempel 51); det er ikke langt fra, hvor vi er, og er en kort digression værd. Det kaldes også tempel 51, fordi det er en del af kredsløbet af 88 templer langs omkredsen af ​​øen Shikoku, den mest berømte pilgrimsrejse i Japan, en værdig pendant til Camino de Santiago i Europa. Det blev skabt på berømmelse af en buddhistisk munk, der levede omkring 800; nummer 1 ligger i Naruto, hvor vi var i forgårs for at se havhvirvlerne, og skal besøges i den forud fastsatte numeriske rækkefølge. De, der går langs den, bærer en hvid tunikakjole, og vi ser to pilgrimme klædt som denne, som for nylig er ankommet og betragter det hellige sted. Også her drejer en del af økonomien sig om ruten, så meget, at Setouchi, gæstehuset, hvor vi sov i nat, også fungerer som et stoppunkt.

Dogo Onsen Honkans urbane ansigt

Til sidst vil vi have besøgt en fascinerende by, med intens, men altid flydende trafik takket være et effektivt offentligt transportsystem, flydende byplanlægning og respekt fra chaufførernes side. Vi vil observere den samme situation i andre befolkningscentre af en vis betydning såvel som på motorveje; Selvom vi befinder os i et stærkt udviklet land, er den tunge trafik ikke særlig intens. På grund af tilstedeværelsen af ​​mange smalle gader skal flåden af ​​biler nødvendigvis være begrænset i størrelse. Vi køber noget sushi i et supermarked, en onigiri og nogle ahorndonuts, som vi indtager behageligt i bilen med en iskaffe, en meget almindelig drink i disse egne, og vi fortsætter vores rejse mod Okayama via en anden landtange, der ligger lidt længere mod nord, som med en tredje plastikbro (vi krydsede en på vej ud, og vi så den anden under besøget i hvirvlerne) tager os tilbage til hovedlandet Honshu. I virkeligheden er det en længere og en række andre, der bogstaveligt talt springer mellem øerne, som ser ud til at være placeret der specifikt for at forbinde de to største Shikoku og Honshu, der ligner et japansk kæmpetrin. Selv med den grå himmel er landskabet med grønne bakker, der dukker op fra vandet, sublimt, at forestille sig det med klar himmel er næsten umuligt og må være spændende. Under en himmel dækket af grå skyer byder Okayama os for anden gang velkommen, denne gang via arterielle veje til Budget-hovedkvarteret, hvor vi forlader den lille lejede Mitsubishi; på de tre dage skal vi have tilbagelagt 350 km.

Stop ved Castello kendt som U-jo

Det er nu midt på eftermiddagen: vi når hotellet til fods, et par hundrede meter væk, og passerer stationen, hvorfra vi tager afsted i morgen tidlig, lige udenfor hvilken er der et kvarter fyldt med restauranter og klubber, som vil være nyttige til middag. Men først agter vi stadig at besøge Koraku-en have, pragtfuld selv under den grå himmel, faktisk beriget af lamper placeret på græsplænerne og endda med kanterne af vandløbene dekoreret med lys kontinuerlig, men ikke sammenlignelig med Takamatsus Ritsurin. På den anden bred af Asahi-floden (samme navn som den berømte øl) kan du se Slot kaldet U-jo (af kragen, på grund af dens sorte farve). I parken er der en lille teplantage, rhododendronbuske og en voliere, hvor der er nogle trane, den japanske nationalfugl. Da det næsten var tid til, at besøget sluttede, fik et pludseligt regnskyl os til at sætte farten op mod udgangen, så vi besøgte butikkerne i et smukt overdækket galleri, hvor vi købte lidt slik til morgendagens morgenmad i konditoriet; det holder op med at regne, til middag tager vi tilflugt i en af ​​de mange traditionelle restauranter, hvor der er små private værelser opdelt af træbåse for at garantere total privatliv, hvis gulv er i højde med sædet, og du kan gå ned for at hvile fødderne på jorden under bordet, uden at skulle krydse benene i lotusposition; sko forbliver ved indgangen, og du fortsætter barfodet. Fremragende fisk, rå selvfølgelig: en blanding af sashimi og grillet fisk i fem forskellige varianter (blæksprutte, amberjack, laks, tun og makrel). Vi vender tidligt tilbage, men inden vi falder i søvn når vi stadig at nyde en smuk udsigt over Okayamas skyline fra værelset på trettende etage; en udsigt bekræftet af et godt glas sake, købt til lejligheden og behørigt holdt køligt i rummets minibar, som altid udstyret med al komfort.