Nord-ouest du Vietnam

Entre Cat Cat, Lao Chai et Ta Van

C'est dimanche et nous en profitons pour faire une visite au marché dans les ruelles de Sa Pa. À 9h30, nous partons à pied sur un parcours de 5,5 km pour visiter le village de Cat Cat, où vivent les Hmong. Il y a environ vingt maisons réparties dans un magnifique paysage de riologiques en terrasseNous descendons jusqu'à traverser une petite rivière où se jettent les magnifiques cascades de Cat Cat. Nous remontons en évitant les différents chauffeurs qui proposent des trajets en moto et nous allons dans un restaurant pour déjeuner. Nous pouvons également admirer des plantes cultivées pour donner la couleur noire caractéristique aux vêtements traditionnels Hmong. La préparation du matériau pour la teinture nécessite un processus qui dure environ une semaine. L'après-midi, nous descendons à Lao Chai, où nous rencontrons certaines femmes de cette ethnie. Hmong Neri De retour du marché de Sa Pa, nous échangeons des mots avec les habitants pendant notre trajet. Nous n'arrivons pas à communiquer avec les femmes, mais une petite fille de 10 ans parvient à parler un bon anglais qu'elle a appris en interrogeant les touristes étrangers dans le but de leur vendre quelque chose. Elle possède un vocabulaire essentiel et efficace, ce qui est encore plus particulier étant donné que c'est une enfant résidant dans une zone reculée du sud-est asiatique qui parle. Nous arrivons à Ta Van, où vivent des minorités ethniques. Dzay, à environ 3 km. Nous reconnaissons cette ethnie grâce à leurs vêtements rose et vert aux couleurs vives. Les constructions sont également différentes, et la maison d'une famille nous impressionne particulièrement, car leur activité principale est la sculpture sur pierre. Ils nous expliquent qu'ils n'ont pas de débouchés commerciaux, ce qui signifie que de nombreux objets restent invendus. Tout cela se situe dans un magnifique paysage de riologiques en terrasse, certaines desquelles sont inondées. Il s'agit néanmoins d'une zone très aride, au point qu'il n'est possible de récolter qu'une seule fois par an.

Population et éducation : les enfants des populations qui représentent les minorités ethniques fréquentent généralement uniquement les écoles primaires. Il existe des bâtiments où se rassemblent tous les garçons des villages voisins et les enseignants se déplacent selon les besoins, passant ainsi toute la semaine à travailler sur place. Après les premières années d'école, les garçons devraient fréquenter d'autres établissements, mais à ce moment-là, le travail s'impose et le besoin de main-d'œuvre dans l'agriculture les empêche de poursuivre leurs études. Le faible taux de scolarité favorise une grande ignorance, imprégnée de croyances ancestrales. Cela conduit par exemple à négliger les soins médicaux, qui sont normalement confiés à un médecin sage, qui limite le traitement à des soins sommaires avec des herbes, agrémentés d'un grand mysticisme.Cela explique pourquoi la mortalité infantile reste très élevée, autour de 3 %. Les soins hospitaliers ne sont utilisés qu'en cas extrêmes et souvent lorsque c'est déjà trop tard. Dans le passé, il y avait une politique visant à réduire les naissances, conséquence de la période relative de prospérité après la guerre. Il existait des incitations fiscales importantes, allant jusqu'à des sanctions réelles. Actuellement, on cherche à limiter les naissances à un maximum de deux enfants et cela semble avoir un certain effet, car nous apprenons que la moyenne est de seulement 1,4 enfant par foyer. Cela nous paraît être une donnée très basse, surtout compte tenu du grand nombre d'enfants que l'on voit courir dans les rues. Ces dernières années, on a assisté à une forte urbanisation des populations rurales.Ces habitants des zones montagneuses, terme utilisé pour désigner les populations minoritaires ethniques, voient dans la ville une opportunité de gagner plus facilement que dans la vie difficile qui les oblige à travailler la terre. Cela entraîne d'importants problèmes urbains et sociaux, en particulier à Saigon et à Hanoï. De plus, cela comporte également des risques économiques : la vie en ville est principalement liée au commerce de détail, tandis que ceux qui vivent à la campagne ont moins de risques de famine, bien qu'ils soient contraints à un travail beaucoup plus dur, ce qui peut sembler moins rémunérateur à court terme.Il marché immobilier semble se détériorer encore davantage dans les années à venir, au point que les prix des logements et des terrains dans les deux plus grandes villes ont atteint des sommets.

Les destructions causées par les guerres et le bien-être des dernières années ont entraîné une augmentation de la population, tandis que la génération du milieu a été décimée par la guerre. En conséquence, on observe une population jeune et un emploi qui commence dès l'enfance, comme serveur ou dans d'autres tâches légères. Nous n'avons pas vu d'enfants employés dans des métiers exigeants, et il est vrai qu'en cas d'exploitation, cela ne se produit pas de manière ostentatoire. Il reste à discuter si l'introduction précoce des jeunes à une culture professionnelle est réellement aussi néfaste que ce que nous pensons ici. Le résultat en est une population qui peut ne pas avoir une densité élevée d'intellectuels, mais qui peut néanmoins compter sur plusieurs générations de personnes connaissant un ou plusieurs métiers.Lors de l'évaluation pour le mariage, l'épouse future est particulièrement jugée sur ses compétences pratiques, au détriment des connaissances culturelles. C'est une autre raison qui explique pourquoi il est important de commencer à travailler tôt.

Le Vietnams sont devenus le deuxième plus grand producteur mondial de café robusta, tandis que la production d'arabica est insignifiante. Alors qu'auparavant, le café était produit presque exclusivement pour une consommation interne, il est aujourd'hui l'un des principaux produits exportés grâce à d'importants investissements gouvernementaux dans des régions qui auraient autrement souffert d'une grave crise économique.

Minorités ethniques et vie en montagne

Minorités ethniques : les Thay vivent principalement dans les zones moins élevées où ils cultivent du thé et des fruits et habitent dans de charmantes maisons sur pilotis. Les Tzao et les Hmong sont quant à eux installés sur des plateaux arides au-dessus de 1 100 m. Le produit le plus rentable pour ces minorités est l'opium, qui n'est pas favorisé par le gouvernement vietnamien. Les Dzao, cultivateurs de fruits, éleveurs d'animaux et tisserands de tissus colorés et magnifiques, sans langue écrite, transmettent oralement à travers les générations leur patrimoine culturel.

Retour à Lao Cai et nuit dans le train.

Vers vers 17h30, nous revenons à Lao Cai, une promenade dans un quartier très délabré, dîner dans un restaurant dont nous apprécions la cuisine et embarquement sur le train pour une autre nuit, serrés dans les couchettes conçues pour les Vietnamiens. Départ à 20h15 après avoir évité une série de vendeurs insistants, notamment ceux qui vous demandent cinq fois de suite si vous souhaitez faire lustrer vos chaussures, sans jamais qu'ils ne changent d'avis, ainsi que des vendeurs d'artisanat et autres articles susceptibles de rapporter quelques dong.