Keer terug naar Nepal

Aankomst in Kodari

Met de sfeer van iemand die afscheid neemt van een droom die op het punt staat te eindigen, bereiden we ons voor om Tibet te verlaten. We ontbijten in het restaurant van het hotel, grote ruimtes en weinig inhoud. We gaan erop uit om degenen te ontmoeten die inmiddels onze vrienden zijn geworden, de chauffeur en Lapu, de gids. We wisselen een paar formele woorden met hen, maar de stilte domineert het tafereel. Dat is jammer, want het is een bijzonder heldere dag, wat ongebruikelijk is op deze plek waar de vochtige zuidelijke stromingen de koudere uit het noorden ontmoeten. De vegetatie zegt veel over de kwestie. Maar zelfs dit is niet genoeg om ons te laten lachen. Het is 8 uur en we dalen af ​​richting de grensbrug. We laten hen achter wat we nog over hebben in lokale valuta, evenals een redelijke fooi in dollars. Het is 8.30 uur en de grens gaat om 9 uur open: we hebben nog tijd om te observeren wat er om ons heen gebeurt op deze plek ver van de wereld, ver van de tijd. Het voor ons onzichtbare verkeer en de politiek steken de brug in beide richtingen over, in een adem van mysterie. Aan de andere kant, aan de Nepalese kant, staan ​​enkele tientallen mensen achter een poort te wachten tot de poort opengaat. Wanneer dit gebeurt, rennen ze naar het politiebureau halverwege de brug om voorrang te krijgen. We verkopen nog geen vrachtwagens, die zijn waarschijnlijk 's nachts in een afwisselende richting gepasseerd wat anders niet zou kunnen, de enige weg Kodari met zijn verkeer van mensen, auto's, dieren en andere gemotoriseerde voertuigen zou het dit niet toestaan. Bovendien mogen Indiase vrachtwagens (het overgrote deel) of Nepalese vrachtwagens niet door Tibet rijden, hooguit kunnen ze Zhang Mu bereiken, daar wordt alles overgeladen op Chinese vrachtwagens en chauffeurs. Aan de Chinese kant alles is rustig, de ambtenaren bereiken de grenspost om dienst te nemen in een modern gebouw in Chinese empirestijl, een paar reizigers kijken verwonderd om zich heen, andere lokale bewoners wachten in de kamers die de laatste meters van Tibet markeren. In werkelijkheid is er hier heel weinig overgebleven van Tibet; we bevinden ons zelfs voor deze regio op de bodem van een perifere vallei en de architectuur en gezichten zien er typisch uit in China. Een paar meter verderop zou er vrijheid zijn voor de Tibetanen, maar die kunnen ze niet bereiken. Iedereen die het probeert, wordt neergemaaid. We zijn nog nooit op een vergelijkbare plek geweest, een Aziatische versie van de Berlijnse Muur, in dit geval geschetst door een stroom. Aan de zijkanten steile hellingen rijk aan vegetatie. Aan de ene kant een leven van nobele ellende, aan de andere kant van nobele onderdrukking. In het midden leven we in een situatie van bevoorrechte mensen die zich vrijelijk van de ene plaats naar de andere verplaatsen. Er is geen sprake van spanning, aangezien er tussen de twee landen normale diplomatieke betrekkingen bestaan. Natuurlijk is alles meer onder controle dan we ons kunnen voorstellen: we kennen Chinese bewakers in burgerkleding die door Kodari ronddwalen om in de gaten te houden wat er gebeurt, iets wat in elke andere uithoek van de wereld ondenkbaar is. Eindelijk om 10.00 uur (7.45 uur Kathmandu-tijd) de grens gaat open en wij behoren tot de eersten die aan controles worden onderworpen: eerst de vergunningsinspectie, dan de bagage-inspectie en ten slotte de paspoortinspectie. Het speelt zich allemaal af in een paar minuten, maar we hebben niets te vrezen, terwijl Lapu ronddwaalt en aan de officials vertaalt wie we zijn. Op een gegeven moment staan ​​we buiten en wordt het tijd om afscheid te nemen van onze gids met wie we deze week hebben gedeeld. Het is een ontroerend moment: we keren terug naar een wereld die dichter bij de onze ligt, zij gaat een Duitser ophalen in Lhasa om een ​​nieuwe reis te beginnen. We hebben kort daarvoor afscheid genomen van de chauffeur, hij moet nog terug naar Lhasa, terwijl zij nog wat klanten moet ophalen om ze de douaneformaliteiten te laten vervullen om Tibet binnen te komen, daarna zal ze wel een manier vinden om terug te keren naar de hoofdstad. Dat is tenminste wat ons wordt verteld, maar in dit land van mysteries en dingen waarvan gezegd wordt dat ze misleiden, wordt het moeilijk om woorden van feiten te scheiden. Het feit blijft dat we ons buiten China bevinden, maar nog steeds aan dezelfde kant staan. Hier worden we aangevallen door dragers die van plan zijn onze koffers daarheen te dragen. We weigeren beleefd totdat we onze naam op een stuk papier lezen. Zodra we een van de arbeiders van onze "voorbijganger" herkennen, neemt hij onze bagage in beslag en steken we met hen de brug over. De tijd lijkt in slow motion voorbij te gaan, bewust van het moment dat we leven lopen we langzaam maar we moeten ook op de hoogte blijven van onze spullen. We willen graag even rondkijken, maar we moeten lopen en de Nepalezen ontwijken die zich haasten om de oversteek te maken Vriendschapsbrug die Nepal en Tibet verenigt en tegelijkertijd verdeelt, staat onder ons en de Bhote Kosi. We hebben alleen maar tijd om na te denken over hoeveel waargebeurde verhalen hier dagelijks passeren en we steken de poort over aan de Nepalese kant. Hier is alles anders en heeft bijna alles de verwarrende vorm van een bazaar. Het is een komen en gaan van voertuigen langs een weg die ze niet allemaal zou kunnen bevatten, ook al was het een paradeplaats, alleen verzoend door het spreekwoordelijke geduld van de chauffeurs. We gaan naar het grenspunt om de toegang tot Nepal te registreren, zonder veel formaliteiten, aangezien we een meervoudig visum hebben, het is gewoon een kwestie van het gebruikelijke merkteken en een stempel aanbrengen. Onze gids laat ons zitten op een bankje langs de blokken aan de linkerkant: zijn werk zit erop, nu worden we overgenomen door een nieuwe gids en een nieuwe chauffeur. Omdat de twee laat arriveren, hebben we voldoende tijd om de stroom van de stroom te observeren dagelijks leven in Kodari (Foto2, Foto3). Dit is hoe we het toneel zien kinderen die naar school gaan, fixers die circuleren om hun duistere deals uit te voeren, Indiase vrachtwagens die bellend naar beneden komen om niet over iemand heen te rijden, auto's die een paar minuten vergeefs naar een parkeerplaats zoeken terwijl ze wachten op de groep met wie ze een afspraak hebben. Opnieuw zijn er weinig westerlingen, bijna geen Chinezen, terwijl de rest Nepalezen of Indiërs zijn (moeilijk te herkennen omdat ze dezelfde gelaatstrekken hebben). Na ruim drie kwartier vertraging arriveert ons team eindelijk: we zullen dan ontdekken dat je op deze wegen nooit vroeg genoeg kunt vertrekken. Ze komen uit Kathmandu en hebben al een goede ervaring achter de rug. Een ervaring die bij terugkomst zal verdubbelen, dit keer bij ons aan boord. Maar we zijn dit verkeer niet gewend en elke inhaalactie is een oneindig moment dat echter in een oogwenk, zelfs tragisch, kan eindigen. De eerste indruk van dit deel van Nepal is dat de regering niet wilde investeren in het verharden van de wegen en bewust lange stukken weg liet liggen. stoffige onverharde weg in een slagader die tot de belangrijkste en drukste van het hele land zou moeten behoren, omdat deze verbinding maakt met China. Misschien is dit de reden of misschien is het de frequente aardverschuivingen die tijdens het moessonseizoen in echte modderlawines terechtkomen (misschien allebei), het feit blijft dat het een echte hel is, zowel voor degenen die er wonen als voor degenen die erheen reizen. Het is praktisch een stofstreep Zo erg zelfs: degenen die voor het eerst in Nepal aankomen, zouden niet kunnen onderscheiden of ze rechts of links reden. Het is duidelijk dat vrachtwagens en bussen langzaam rijden en het is evenzeer duidelijk dat auto's elk gat benutten om te proberen in te halen, vaak blindelings.

Het valt nog te begrijpen dat er relatief weinig ongelukken gebeuren en dat bestuurders niet na korte tijd gek worden. Als je naar beneden gaat, wordt de weg beter begaanbaar en kun je met meer hoop naar buiten kijken, maar illusies zijn niet nodig. Na enkele tientallen km waar Tibet aan de andere kant verder gaat, draait de grens naar het oosten en bevinden we ons op Nepalees grondgebied, waar de rivier zijn hevige karakter zo erg verliest dat er plateaus ontstaan ​​waar kinderen in het water spelen. Een stop om te zien de bijenkorven hangend onder een rotswand en nog een ander die een drankje drinkt in een bar op een prachtige plek langs de rivier die afstamt van Helambu, om in de drukke hoofdstad aan te komen. De Kathmandu-vallei is gastvrij en aangenaam, de weg slingert door het groen tussen prachtige, goed onderhouden huizen en nette teelten, in een omgeving die adembenemend is door de omliggende bergtoppen. Vlak voordat we de stad binnenrijden, in een beschermende positie bovenop een heuvel, zien we een enorme Shiva-standbeeld met aangrenzende tempel. Ze leggen ons uit dat het er juist is om de stad te beschermen. Op dit punt hoeft u alleen nog maar de vaste plant te overwinnen Kathmandu-botteling en uiteindelijk tegen één uur in het hotel aankomen. Hoewel we moesten wachten op de auto die ons kwam ophalen, kwamen we al vroeg om 02.15 uur aan. herstel van tijdzone. Het kostte ons echter drie uur voor een reis van 100 km.

Het stedelijke gezicht van Kodari

Tevreden dat we de ervaring hebben overleefd, herinneren we ons dat we niet eens hebben geluncht. Hiervoor gaan we een paar repen eten en hier zijn we weer klaar om eropuit te gaan en een nieuw hoekje van Kathmandu te ontdekken. Vandaag is het de beurt aan de Swayambunath Stupa en de satellietstad Patan. Het eerste is een prachtig voorbeeld van co-existentie tussen religies: hoewel de stoepa beide een symbool van het boeddhisme zijn overal te vinden Hindoe-sculpturen sindsdien is de meerderheid van de Nepalese bevolking aanhanger van deze religie. Het ligt aan de westelijke rand, op een heuvel, die bereikbaar is via twee trappen. Vanaf het grote plein bovenaan kun je genieten van een uitzicht prachtig uitzicht over de stad en je hebt de mogelijkheid om de centrale stoepa te bewonderen, omringd door tempels, standbeelden en een menigte pelgrims die willen bidden. De plek is geen voorbeeld voor westerse hygiënisten, maar ook wij zijn er inmiddels aan gewend. Wij gaan naar beneden westelijke trap waar we elkaar ontmoeten enkele apen en we doen ook wat boodschappen met een meisje dat schilderijen in steen maakt. We kopen er een met de figuur van gevouwen handen en de Namaste-groet (het groeten van het goddelijke in je) om degenen die het huis binnenkomen te verwelkomen. Het zijn misschien slechts symbolen, maar ze zijn werkelijk gastvrij. We onderhandelen over de ritprijs met een taxichauffeur die ons naar Patan zal brengen en hier beginnen we aan de rondleiding door de stad. Er is geen continuïteit met Kathmandu, maar tot twee eeuwen geleden waren het stadstaten die sterk met elkaar concurreerden. Ook een positieve concurrentie omdat hij zich bezighield met de bouw van een ander Durbar-plein vergelijkbaar met die van Kathmandu en talloze andere karakteristieke tempels en gebouwen om het record van de mooiste stad te veroveren. Gelukkig is er niets verwoest en kunnen we ons nu onderdompelen in deze stedelijke sfeer, wat een sprong van een paar eeuwen zou betekenen, ware het niet dat het verkeer ons onmiddellijk terugbrengt naar het heden. Na een paar foto's van het plein gaan we naar binnen in de steegjes in een rondleiding voorgesteld door de LP om de geest ervan beter te begrijpen.

Om 19.00 uur moeten we in het hotel zijn vanwaar we, vergezeld door Prachanda en R.K. Gurung (de twee van de Trekkers' Society) waar we naartoe gaan afscheidsdiner. De locatie had niet beter gekozen kunnen worden, aangezien Bhojan Griha ook in Bhojan wordt gehouden dansshows folkloristisch met prachtige lokale kostuums. Laten we genieten van een dahl bhat heerlijk, de echte vertellen ze ons, andere proeverijen van de Nepalese keuken en met de twee aardige jongens hebben we ook de mogelijkheid om een paar meningen en biertjes uit te wisselen.

Als het inmiddels 23.00 uur is, nemen we afscheid van hen, dankbaar voor hun vriendelijkheid en de uitstekende service die ons is verleend. Het was onmogelijk om iets beters te vinden, ook al wilden we kieskeurig zijn, we konden zelfs geen fout in hun organisatie vinden. Ook vandaag was de dag intens en vanavond hebben we geen moeite om in slaap te vallen. Voor de derde nacht in twee weken verblijven we in het Kathmandu Eco Hotel.