Kirgizische binnenland

Van Bisjkek tot Kyzyl-Oi

Gisteravond hebben we wat knakworsten en uitstekende kaas gekocht, die we op de kamer zullen consumeren. Na het ontbijt ontmoeten we de CBT (Community Based Tourism) ambtenaar om de tour te starten, maken we kennis met de Russische chauffeur die een busje bestuurt met het stuur aan de rechterkant en in ongeveer een uur zijn we klaar om te vertrekken. We verlaten de stad richting het zuiden, met een paar stops om brandstof, water en snacks in te slaan. Als we nu aan de rand van Bishkek zijn, zien we een enorme verzameling auto's, alsof er sprake is van een buitengewone gebeurtenis; in plaats daarvan zullen we ontdekken dat het een automarkt is waar de inwoners van de hoofdstad samenkomen om auto's te verkopen en te kopen in de hoop iets beters te vinden, in de context van een beslist onuitnodigend panorama. We nemen de rechte nationale weg, een veel voorkomend kenmerk in deze streken, die naar de Kazachse grens leidt en na enkele tientallen km slaan we af naar het zuiden, waar het Kirgizische achterland op ons wacht. De weg loopt langs de rivier op de bodem van de vallei en begint dan te stijgen, hij is breed en we komen veel vrachtwagens tegen die heel langzaam bergafwaarts gaan; zo nu en dan staat er iemand te wachten op reparatie, andere zijn karkassen die van de weg zijn gekomen en daar zijn achtergelaten, vergeten metalen lijken. Wij komen aan bij Te Ashuu-heuvel, gelegen op 3.180 m; een smalle en vervuilde drie kilometer lange tunnel brengt ons daarheen aan de andere kant, die uitkomt op een grote vallei, op de bodem waarvan zich een herberg bevindt waar we zullen lunchen: het is beslist karakteristiek en wordt voornamelijk bezocht door de lokale bevolking op doorreis. Er staan ​​enkele Sprinters van de eerste generatie geparkeerd en worden gebruikt als mashrutka's, ze nemen de passagiers mee voor een pauze, terwijl de chauffeur controleert of de niveaus in orde zijn, tenminste die, en dan vertrekken ze weer richting Bishkek of Osh. Deze slagader leidt naar de Fergana-vallei, omliggende bergketens en grenzen die niet altijd vriendelijk zijn.

Vanaf hier begint een omweg in de Suusamyr-vallei omhoog onverharde weg en het zal in principe de hele week zo zijn; de Karakol-rivier staat altijd aan onze zijde, er zijn mensen die raften, anderen vissen. We stoppen om een historisch monument te zien, best vreemd in zo’n natuurlijke context: het is een yurt gebouwd met mortel, waar Kojumkul blijkbaar woonde, een reus die feitelijk tussen het einde van de 19e eeuw en het midden van de 20e eeuw leefde, begiftigd met zoveel kracht dat hij een nationale mythe werd. Er verschijnt een grote wolk aan de horizon, het regent en lost op, net als we halverwege de middag aankomen in het dorp Kyzyl-Oi waar we de nacht zullen doorbrengen in een homestay. De accommodatie is comfortabel en schoon, de dame die ons verwelkomt spreekt duidelijk geen Engels, maar probeert zich niet eens in te leven met een glimlach; het is hun manier van doen, maar ze zorgen ervoor dat ze niets missen, dus dat is prima. Er is niets toeristisch aan het dorp en juist daarom is het interessant om over de enkele, weinig gebruikte weg te wandelen die het in tweeën snijdt: zo nu en dan komt er een oude Audi 80 of een rokende Mercedes 190 voorbij met wat boeren aan boord. Niet ver weg stroomt de rivier met helder water, we kunnen ons nauwelijks voorstellen hoe het is in de lente als de sneeuw smelt. Laten we eens rondkijken op de binnenplaatsen van kleine boerderijen om een idee te krijgen van het leven op het platteland: i schuren ze zijn al gevuld ter voorbereiding op het winterseizoen, dat ook vanwege de ligging op de bodem van de vallei niet bijzonder heet mag zijn; de tuinen staan ​​nog vol in afwachting van de laatste oogst, enkele huisvrouwen zijn druk bezig met rondlopen voordat de duisternis de stad treft. Het normale leven, niet bijzonder vrolijk, daar zijn niet eens redenen voor. De enige bron van luchthartigheid komt van het voetbalveld, goed aangelegd met kunstgras, waar kinderen tussen de ene wedstrijd en de andere met elkaar kletsen. Ik doe mee aan een geïmproviseerd spel; In tegenstelling tot volwassenen kunnen ze een paar woorden Engels zeggen, ondanks dat ze iets ouder zijn dan 10 jaar. Het is een mooie gelegenheid om in contact te komen met het meest interessante deel van de lokale samenleving. De gastenkamer is gehuisvest in een klein huis waar ook andere gasten zijn, ook al zijn wij vanavond alleen. Bij binnenkomst moet u uw schoenen uitdoen om de vele aanwezige tapijten te respecteren. Eén van de kamers wordt gebruikt als refter, we begrijpen niet of het huis permanent door gasten wordt gebruikt of dat de eigenaren daar tijdens de lange winters wonen, die nu in een eenvoudigere, recht tegenover het huis, wonen. Het diner is discreet, ook al is het bescheiden: we zullen de komende avonden beter eten, ondanks dat we ons in meer geïsoleerde gebieden bevinden. Daarna kletsen we met de chauffeur, de smartphones pikken het lokale netwerk goed op en communiceren via de stemvertaler van Google is niet moeilijk. Hij heeft standpunten die niet precies samenvallen met de onze, maar de situatie zorgt ervoor dat we hem begrijpen, ook al delen we hem niet. De Rus, geboren in Kirgizië, woont al dertig jaar als buitenlander in zijn land. Terwijl de Russen voorheen de heersende klasse in elke betekenis van het woord vertegenwoordigden, kwamen politieke orders uit Moskou, waren gespecialiseerde banen hun voorrecht, enz., nu worden ze vaak beschouwd als buitenlandse lichamen en nauwelijks getolereerd. Velen vertrokken na de ineenstorting van het regime, waardoor de kloof met etnische Kirgiziërs nog groter werd. Hij mist daardoor de tijd van de Sovjet-Unie, toen iedereen gelijk was, een baan had en er geen sprake was van carrièrisme. De schuld voor dit alles moet worden toegeschreven aan de Verenigde Staten en gedeeltelijk aan Europa, dat zich schuldig maakt aan te meegaand en niet erg autonoom ten opzichte van zijn Amerikaanse familielid. Er ontstaat een beeld waarin het Westen vooral kwetsbaar is omdat het de fundamenten van zijn cultuur en de principes die het kenmerken, heeft verloren en uiteindelijk niet langer zichzelf is. Tijdens de bezetting van Afghanistan waren de VS voorstander van de proliferatie van heroïnefabrieken, zodat deze ook via Kirgizië in Rusland terechtkwamen, zowel om economische als om politieke redenen. Bovendien wordt het islamitische risico gezien als stil maar groot, wat alleen maar tot verdere problemen zou kunnen leiden voor de bevolking van Russische afkomst, en niet alleen met het verbod op het drinken van wodka. De onafhankelijkheid van de Aziatische republieken bracht corruptie, ongebreideld kapitalisme en onrechtvaardigheden met zich mee die de meest kwetsbare klassen troffen. We wisten dat Soros het schoolonderwijs financierde, maar naar zijn mening beïnvloedde hij het denken van de leerlingen, waardoor uiteindelijk rampen werden veroorzaakt.

Onze chauffeur was een reparateur van medische apparatuur van Europese makelij voor een Zwitsers bedrijf. Hij werkte in twee kinderziekenhuizen in Bishkek en één in Jalalabad. Hij is in Europa geweest, in Stockholm, Antwerpen en Brussel, maar is niet van plan terug te keren; zelfs niet in Duitsland, waar zijn zoon in Frankfurt woont. In plaats daarvan heeft hij een dochter die in Moskou woont.

Lang en gezellig gesprek, ook al wordt het niet altijd gedeeld, en misschien juist daarom leerrijker. De nacht buiten is koel en de dekbedden die ons bedekken tijdens de slaap zijn erg handig.