Khiva

Khiva, museumstad in de woestijn

Een dag die volledig en intens gewijd is aan het bezoeken van Khiva, en het is elke minuut waard. Diep verborgen in de woestijn is de oude museumstad authentiek, ook al lijkt dat op het eerste gezicht niet zo, en spectaculair.

Ochtend in Khiva

Voordat het ontbijt om 8.30 uur gepland staat, waar we de gham zullen proeven, een soort crêpe, gaan we op fotografische verkenning terwijl de zon de monumenten begint te raken en er nog steeds geen massa's toeristen in de buurt zijn, alleen kinderen in uniform die naar school gaan, in een werkelijk prachtig beeld ook qua stijl; in werkelijkheid zullen we overdag de aangename verrassing hebben dat we de gevreesde overbevolking niet tegenkomen: de bezoekers zijn voornamelijk Oezbeken, ze houden ervan om met ons op de foto te gaan en tonen een vleugje vriendelijkheid ondanks de moeilijkheden bij de dialoog vanwege het ontbreken van een gemeenschappelijke taal; we zien ook Russen, mensen uit andere Centraal-Aziatische republieken en, in mindere mate, Europeanen. Omdat het zich binnen de muren bevindt, is de afstand die te voet moet worden afgelegd niet bijzonder lang, maar er zijn veel bezienswaardigheden die u kunt bezoeken. Nadat we naar de westelijke poort zijn gegaan om een ​​kaartje te kopen dat geldig is voor de meeste monumenten, gaan we in werkelijkheid naar buiten om de muren van buitenaf te bekijken en iets waardevols dat in de buurt is. Eenmaal terug bespreken we een groot aantal madrasa's en de Juma-moskee, of vrijdag, met de 213 houten pilaren die het plafond ondersteunen: allemaal verschillend van vakmanschap en oudheid, ze lijken indrukwekkend op het Alcázar van Cordoba, zij het in een minder weelderige vorm. Het maken van de houten basis van een kolom duurt zestien jaar: er wordt iepenhout gebruikt, wat in deze streken vrij gebruikelijk is en voor een reeks processen wordt gebruikt. De eerste 5 jaar laat men het weken in een substantie, daarna in koeienmest en daarna in lijnolie. Dit is om een ​​zekere weerstand tegen bacteriën aan te nemen en een anti-motfunctie te verkrijgen waardoor deze na verloop van tijd kan blijven bestaan.

Overdag bezoeken we, ondanks temperaturen rond de 30°C of iets meer, de volgende monumenten:

• Kleine Minaret van Kalta
• Kuhna Ark
• Pahlavon Mahmud-mausoleum
• Tosh-Hovli-paleis
• Islam Hoja-minaret
• Juma Moskee
• Juma-minaret
• Khorezm-monument
• Kutlugmurad Madrasa
• Hojamberdibai Madrasa
• Ak Masjid
• Tosh Hovli-paleis
• Tosh Darvoza
• Abdul Khan Madrasa

Terwijl we door de Ichon-Qala dwalen, komen we er een tegen getrouwd stel met gasten op sleeptouw; zelfs de komende dagen zullen we anderen zien poseren voor historische monumenten, het is duidelijk een traditie. De kersverse vrouwen dragen een witte jurk die lijkt op wat wij gebruiken, hun gezichten zijn bedekt met witte vetverf om ze bleek te laten lijken, ze dragen felle lippenstift en het valt op hoe ze altijd een serieuze, bijna sobere, niet-glimlachende houding hebben, zelfs als er foto's van ze worden gemaakt. Voor een ondeugend oog lijkt het erop dat het om een ​​gedwongen bruiloft gaat, wij hopen dat dit niet het geval is want de sfeer is altijd hetzelfde.

We ontmoeten een vriendelijke jonge gids, die merkt dat we Italiaans spreken en aanbiedt ons te begeleiden bij het bekijken van een aantal bezienswaardigheden en ons nuttige uitleg te geven in onze taal. Tegen de avond laten we de muren beklimmen voor een wandeling met uitzicht van bovenaf: de zon heeft de neiging de zandkleurige gebouwen te verlaten, maar voordat hij afscheid neemt, verlicht hij ze met zijn warmte, waardoor hun kleurigheid wordt versterkt.

Avond in Khiva

Het enige dat overblijft is om te gaan eten restaurant verstandig vanmiddag geboekt: wat is een betere combinatie van ruimte en tijd dan met een heerlijke sjasliek op je bord naar de zonsondergang kijken op het terras bovenaan de zaak? Het enige nadeel is de combinatie van zintuigen die beweren prioriteit te hebben: zicht en gehemelte strijden om de geest met beelden en smaken die je in het verleden zelden tegenkwam en tegelijkertijd ook zelden. Uiteindelijk valt de avond en komen de monumenten weer tot leven verlicht zoals gisteravond en de borden zijn leeg. Niets beter dan een wandeling om dit te beoordelen prachtige stad, zelfs niet het kleinste beetje moe van de herhaling. Laten we nieuwsgierig kijken snoepvormig decoratief keramiek verticaal die we op sommige muren aantreffen: ze symboliseren de eenheid van het gezin en komen voort uit de Zoroastrische cultuur.

Om te voorkomen dat de constructies op basis van leem en stro vochtig worden en afbrokkelen, worden houten dwarsbalken geplaatst om te voorkomen dat het zoutgehalte van de grond de stevigheid aantast. In de winter dalen de temperaturen zelfs tot onder de -25°C en regent het heel weinig; bijgevolg wordt water als een kostbaar goed beschouwd en is het afkomstig van kanalisaties die het uit de Amu Darya brengen. Om de hulpbronnen te optimaliseren, zijn er, of beter gezegd: in het verleden, reservoirs gebruikt waarop zakken werden geplaatst, zodat ze, vooral 's nachts, condensatie produceerden, die naar de bodem zakte en een klein bassin vormde.

Net als alle andere heersers had de khan vier vrouwen en veertig concubines: de eerste vrouw werd gekozen door de familie, de tweede en derde door notabelen en ambassadeurs, alleen de vierde werd gekozen door de khan en het is intuïtief te begrijpen hoe dit de favoriet was. De kinderen van de vrouwen werden heersers of genoten in ieder geval een adellijke titel, terwijl de kinderen van de concubines in de madrasa's gingen studeren om een ​​vooraanstaande rol te vervullen, zij het buiten de koninklijke familie. Om toegang te krijgen tot een audiëntie bij de khan van Khiva kan het twee tot drie jaar wachten duren; op deze manier kon de gast goede manieren leren om de soeverein te benaderen en kleding te kopen voor de afspraak.

Khiva hersteld en opgeschort in de woestijn

Khiva is een van die steden die niet gemakkelijk vergeten kunnen worden: gelegen tussen dikke muren, ver van waar dan ook, historisch als weinig andere, legendarisch vanwege de Zijderoute en de slavenhandel, en we kunnen nog wel even doorgaan. De restauraties hebben hem meer dan nieuw gemaakt, dit zou het enige merkbare minpunt kunnen zijn. Je zou kunnen zeggen dat de werken meer werden gedaan voor het gebruik en de consumptie van toeristen dan als een echte representatie van het historische Xiva. Compromissen zijn altijd moeilijk te vinden en in dit geval speelt het oog beslist de winnende rol.

We ontdekken dat de regio in het noorden, Karakalpakstan, wordt bewoond door een andere etnische groep en dat de wet de inwoners de mogelijkheid biedt om een referendum te vragen, waarbij een absolute meerderheid onafhankelijkheid zou verlenen. Om deze mogelijkheid te voorkomen biedt de regering zeer voordelige voorwaarden aan degenen die naar elders willen verhuizen en vindt het het tegelijkertijd niet erg als etnische Oezbeken naar de regio verhuizen.