Machu Picchu II

Subida al amanecer hacia Machu Picchu

El día comienza poco después de las 4. En menos de media hora nos ponemos en camino para llegar las puertas que conducen al camino. Queriendo vivir la experiencia completa, pretendemos subir a pie, superando un desnivel de 450 metros, por un sendero entre la vegetación y con una humedad que ya deja sin aliento a estas horas. Recordando que somos amantes de la montaña y que el camino sigue perfectamente los de los Alpes locales, marcamos el ritmo para que podamos respirar bien a pesar de la humedad. La altitud no es un problema: Machu Picchu se encuentra a sólo 2400 metros. Nos levantamos en tres cuartos de hora y nos damos cuenta de que estamos viviendo un momento mágico, estamos en el sanctum sanctorum de la cultura Inca y no nos molestamos en lo más mínimo en hacernos selfies, también porque estamos sudados hasta los huesos.

Conocemos al guía que nos mostrará el sitio y luego se une a nosotros el resto del grupo que abordó los autobuses lanzadera. Son poco más de las 6 y el recorrido está por comenzar: el cielo está cubierto de nubes que sólo parecen altas nieblas. Entramos: la ciudad antigua se abre inmediatamente ante nosotros, para desaparecer después de unos minutos detrás de una espesa niebla. Delante de nosotros sólo se ve el gris y algunos metros de césped en el suelo. Pero no hay de qué preocuparse: el guía, que conoce el lugar como un adiestrador de animales salvajes, nos asegura que estas nieblas representan la antesala del buen tiempo. Y es por ello que la confianza nos exige subir inmediatamente al punto más panorámico desde el que deberíamos tener una imagen global de la ciudad.

Mientras nuestro guía nos explica la historia del sitio, y la explicación es interesante, de repente todos volvemos la mirada hacia la niebla que desaparece: los focos del sol se encienden y con sus flechas iluminan Machu Picchu, todo hay que decirlo, en todo su esplendor. Inti, el Dios Sol, fue particularmente generoso con nosotros: aunque ya había comenzado la temporada de lluvias, nos deleitó durante dos días en los que la estrella iluminó con sus rayos fruto de la maestría de los arquitectos incas. El marco verde completa la obra, los picos destacan con algo de niebla residual, haciendo todo aún más místico.

Esta es la energía que se puede ver desde Machu Picchu, una ciudad diseñada y destinada a la observación y estudio astrológico, en una época en la que sacerdotes y astrónomos se fusionaban en una sola figura. Y aún no sabemos nada de este cerro sobre el que descansan las ruinas nobles, quién sabe qué significó realmente, porque fueron construidas aquí mismo, lejos de las ciudades. Quizás los incas poseían conocimientos que aún hoy se nos escapan. No conocían la rueda ni siquiera el hierro, pero en el desarrollo del pensamiento y sus energías ciertamente estaban por delante de nosotros. Ni siquiera tenían otro sistema de escritura que los enigmáticos kipu, hilos anudados útiles para expresar un significado, un sistema más anticuado que los jeroglíficos o los ideogramas, pero eso no quiere decir que en sus cerebros no funcionaran ideas evolucionadas, a las que nuestra racionalidad nos impedía acercarnos. Cuánto se ha perdido o quizás ni siquiera se ha creado para la posteridad.

Dentro de la ciudad sagrada de Machu Picchu

Donde terminan las exhaustivas explicaciones del guía, intentamos recordar lo leído en el libro de Prescott en su Conquista del Perú, para luego recurrir nuevamente a nuestra imaginación para ver animadas las calles de esta ciudad inacabada. Por todos lados hay bloques de piedra no colocados en su posición final, probablemente la conquista española congeló todo en un momento dado, deteniendo con ello la evolución y la historia de una civilización que bien hubiera merecido continuar hasta nuestros días para enseñarnos muchas cosas.

El guía es esclarecedor, explica apasionadamente la vida cotidiana de los Incas, cómo y por qué se construyó la ciudad; casi se siente como tener una máquina del tiempo y por un momento poder retroceder a cuando Machu Picchu estaba vivo, percibiendo el espíritu de conocimiento del que vemos evidencias claras, de cuando los científicos observaron el cielo despejado de verano y tal vez habían descubierto algo que aún hoy se nos escapa, vuelto al misterio tras su desaparición. Ciertamente la organización estatal contempló aspectos positivos que van más allá de nuestras frágiles democracias, aunando derechos y deberes de todos.

Mención aparte merecen los sacrificios humanos y animales. Es bien sabido que las sociedades antiguas estaban acostumbradas a matar para ganarse el favor de dioses y espíritus y América del Sur no quedó exenta de ello, especialmente entre los aztecas y mayas. Los incas, en cambio, utilizaron una mayor sensibilidad, si queremos relacionarla con la época en la que vivieron. Los sacrificios de animales se hacían sólo en caso de necesidad, por ejemplo para pedir lluvia en caso de largos períodos de sequía. Mataban a un lama y, si persistía, mataban a otro. Si la situación empeoraba aún más, era el turno del ser humano. A pesar de la brutalidad del gesto, intentaron mitigar su sufrimiento provocándole una muerte lo más indolora posible. Como era habitual, en estos casos se llevaba a una niña, símbolo de pureza, elegida entre personas predestinadas, es decir, personas que sabían desde su nacimiento que podían ser destinadas al sacrificio y que eran criadas como tales. Cosas que hoy nos hacen estremecer, pero que si pensamos en la violencia perpetrada por los conquistadores en nombre de Dios terminan teniendo muy poca importancia.

Pero aparte de estas brutalidades que los incas consideraban gestos necesarios, la civilización tenía reglas que, de aplicarse, serían muy útiles incluso en nuestros tiempos. En particular debían respetar tres reglas fundamentales: no robar, no mentir y no ser holgazanes. Parece que más allá de la noble afirmación fueron verdaderamente seguidos y respetados si, como vemos, las ciudades no contaban con control interno ni sistemas de seguridad sino sólo para protegerse ante posibles intrusiones desde el exterior. Los incas practicaron un sistema de conquista muy anómalo en comparación con lo que estamos acostumbrados a pensar. Cuando pretendían conquistar otra nación o tribu, iniciaban contactos con el objetivo de llegar a negociaciones que permitieran una anexión pacífica. Existían algunas condiciones innegociables, como la adhesión a su religión, el aprendizaje del idioma quechua por parte de los líderes, la sumisión al Inca y otros puntos considerados fundamentales.

La ciudad se divide en tres partes que se pueden distinguir muy bien desde arriba: el lado izquierdo era una zona residencial para sirvientes y agricultores, el lado derecho está dedicada a lugares de culto, residencia nobiliaria y observación, mientras que la parte superior estaba dedicada a cultivos, repleta de terrazas, y proporcionó el sustento de los habitantes. Éstas se construyeron de forma estratiforme con tierra y arcilla para permitir un buen drenaje y la descarga de las fuertes lluvias estivales hacia el exterior, evitando que las piedras de contención se deslizaran. Los lugares de culto o de poder aún hoy se pueden reconocer claramente por las piedras utilizadas en su construcción.

Aunque aún no se conoce el motivo de la construcción del sitio en esta posición, la coincidencia cosmológica que lo ve alineado entre las montañas Wayna Picchu al frente y Machu Picchu detrás, con alineamientos perfectos con motivo de los solsticios, parece cuanto menos extraña. Y sabemos hasta qué punto estos eran considerados de gran importancia en los pueblos de la antigüedad. Curiosamente, al inclinar una fotografía de Wayna 90 grados se encuentra el perfil de un rostro, con la nariz y el mentón muy prominentes. Las razones geodésicas del lugar seguramente habrán influido en la elección, cuanto más oscuro sea el motivo de su construcción. Dado que la silla sobre la que se asienta tiene una base rocosa de granito blanco y que las piedras utilizadas se podían encontrar fácilmente en el lugar, cuando estaban destinadas a construcciones de este tipo se alisaban con suma precisión para superponerse de modo que entre una y otra no pasara ni una hoja de papel. Es impresionante cómo se colocan o colocan los bloques uno al lado del otro con tanto cuidado y cómo aún hoy no somos capaces de entender cuál fue la técnica para obtenerlos.

Las piedras entonces tenían una forma convexa hacia el centro y tenían bordes redondeados para dejar que la lluvia se deslizara hacia afuera y no hacia los surcos casi invisibles. Los muros tenían inclinación hacia adentro al igual que las ventanas eran trapezoidales por razones antisísmicas. El sistema constructivo con piedras de perfecta adherencia se denomina Inca Imperial, mientras que en otros casos se denomina simplemente Inca. El hecho de que lo que no fue demolido por los conquistadores todavía esté en pie es una clara confirmación de la eficacia de los proyectos. Cuando los muros no requerían una construcción tan precisa, se construían con piedras sin pulir y se soldaban con un mortero creado con barro, arcilla, cabello humano, pelo de animal y un pegamento hecho a base de líquido de agave. Se necesitaban muchos caminos para llegar al sitio; el más famoso es el llamado Camino Inca, que comienza en Cusco y pasa por Ollantaytambo para emerger sobre Machu Picchu en la casa del guardián.

Una vez realizadas las exhaustivas explicaciones, nos adentramos en la ciudad para admirarla de cerca y quedarnos cada vez más asombrados de cómo consiguieron suavizar las piedras encajan entre sí con perfecta adherencia. Veámoslo así templo del sol, la Roca Sagrada y la Grupo Cóndor, para enumerar sólo los más obvios. El recorrido obligatorio no presenta ningún inconveniente particular y es comprensible que se eviten congestiones, dado el gran número de visitantes. Después de cuatro horas de visita iniciamos el descenso por el sendero para regresar al puente donde se encuentra la salida y continuar a pie. la ruta a lo largo del ferrocarril de 12 kilómetros.

El despertar temprano, la subida en un contexto de extrema humedad y la visita no perdonaron a nuestro cuerpo, que no ve la hora de tumbarse en el césped cerca de donde nos recogerán los minibuses. Puntualmente a las 15:00 horas salimos de Hidroeléctrica y recorremos en sentido inverso el profundo cañón excavado por el Urubamba, impresionante en varios lugares. No recordaremos el viaje de vuelta por comodidad, pero a estas alturas nos da igual; sufrimos hasta las 9pm cuando regresaremos a cusco sin problemas. Vimos Machu Picchu, lo vimos en todo su esplendor y lo vimos como nos gusta. Es decir, con un grupo de jóvenes con los que nos vinculamos bien y con espíritu de viajero, no de turista. Confiados con esta agotadora excursión que hemos traído el debido respeto a la civilización Inca en los lugares donde lo sagrado había alcanzado su apogeo espiritual y natural.

Muertos de cansancio ingresamos al primer restaurante cusqueño que nos inspira y descubrimos uno frecuentado por lugareños, donde disfrutamos de un excelente ceviche acompañado de la ya habitual chicha morada. En realidad, el dulzor de la bebida de maíz choca un poco con la acidez del limón del pescado crudo, pero estamos en Perú y nos adaptamos de buena gana. En Perú, el 83% de la población habla español y el 13% quechua, mientras que el resto se divide entre lenguas que se encuentran entre los pueblos de la selva amazónica y el lago Titicaca.