Bolivia-La Paz

La Paz desde arriba: teleféricos y cementerios en la colina

Como esperábamos, dormimos profundamente hasta las 6:30, cuando fuimos de los primeros en aparecer ante el completo desayuno bufé del hotel. algunos hojas de coca colocados en el fondo de la taza y espolvoreados con agua caliente forman un excelente mate que aportará energía para todo el día. Incluso masticamos un poco para darle más fuerza. Esta mañana queremos decir Vuela un poco en el cielo de La Paz., lo cual sólo es posible en esta ciudad, gracias al sistema de teleférico que recorre de un lado a otro de la metrópoli. En las proximidades de nuestra vivienda, además de los principales atractivos, también se encuentran el término de las líneas roja y naranja del teleférico, situado donde se encontraba la antigua estación de tren, bien reformada para recrear el ambiente de antaño.

La ciudad despierta el día de la celebración, aunque los puestos callejeros no tienen descanso. Al fin y al cabo, para estas personas la actividad comercial se identifica con su vida, en algunos casos la tienda es también el lugar donde duermen. Tomamos la línea roja que nos lleva hasta su cima occidental, pasando por encima del interminable cementerio urbano, en dirección a El Alto. En su apogeo están montando el mercado local, por lo que caminamos entre vendedores de repuestos de autos usados ​​y puestos de los que emergen aromas de sopas picantes o pescado frito, platos con los que están desayunando varios clientes. Una vez que regresamos con la roja, nos movemos a la línea naranja adyacente que en cambio sube por el lado este. Desde aquí también hay espléndidas vistas de la ciudad, con el color rojo dominante debido a los ladrillos vistos; También en este caso cruzas un cementerio encaramado en la colina, pero este es el lugar donde están enterrados los nativos aymaras. El billete está a buen precio, mientras que dentro de las paradas y cabinas todo está en perfecto orden.

Centro cívico, mercados e iglesias de la capital boliviana

Una vez de vuelta iniciamos el paseo para conocer los lugares más significativos del centro, como el cercano mercado de Lanza, que hoy está escasamente poblado debido al día festivo y donde destacan los coloridos puestos de flores. Entramos en la Iglesia de la Recoleta, en cuyo interior notamos una hornacina donde se encuentra la estatua de nuestro compatriota San Giovanni Bosco. Cruzamos el puente sobre el Prado, la avenida situada en el punto más bajo para marcar la demarcación entre ambos lados, y pronto llegamos a la catedral, donde destacan la hilera de santos colocados en sus respectivos nichos y diversas estatuas de la Virgen que representan la Inmaculada Concepción, la Asunción, la Madre Dolorosa, etc.; varias personificaciones también afectan a Jesucristo. El palacio presidencial da al otro lado de la plaza. Cerca unos soldados están colocando sillas para un desfile que tendrá lugar más tarde.

Nos bajamos para cruzar de nuevo el Prado y nos dirigimos a la iglesia de San Francisco, donde se celebra misa. Es curioso notar la parte final: en el momento en que el sacerdote recita el vaya en paz, los fieles, en lugar de dirigirse hacia la salida, se dirigen a buen paso hacia el altar como si quisieran estar en primera línea. Tan apretujados están esperando algo: al principio nos quedamos asombrados, sin entender qué está pasando y qué esperan con tanta inquietud. Lo entendemos cuando vemos al sacerdote regresar para bendecirlos, arrojándoles agua bendita en abundancia. No utiliza un aspersor común, sino una auténtica escobilla de baño de la que extrae abundantemente de un recipiente que parece más cercano a un cubo, si no para parecer irreverente. Una vez bendecidos con tanta abundancia, los fieles se preparan para salir de la iglesia. Aquí también hay innumerables hornacinas con santos y vírgenes.

Visitamos una parte del mercado menos turística pero que nos permite ver qué compran los habitantes de La Paz. Como esta noche no está prevista la cena por llegar tarde a Puno, nos deleitaremos con un exquisito plato de llama en uno de los pocos restaurantes tradicionales del centro. Sorprende que no haya muchas alternativas en la zona; los pocos que hay incluso ofrecen platos italianos o dudosa cocina internacional.

Desfile dominical, regreso a Puno y despedida de Bolivia

Hagamos otro recorrido por el barrio de las brujas donde se venden todo tipo de pócimas para cualquier problema de salud, intrigados por la dinámica que lleva a la compra de determinados productos. Cuando creemos que ya hemos visto lo que nos interesaba, nos atrae el sonido de una banda y vamos a ver qué pasa dos plazas más abajo. hay uno largo procesión festiva con música interminable, bandas de músicos se alternan con bailarinas y bailarinas divididas en grupos con trajes modernos y folclóricos: es un verdadero espectáculo, sobre todo desde el punto de vista coreográfico. Se respira el clásico ambiente provinciano de la Italia de posguerra, con la sencillez del desfile, la música y la vestimenta. Cuando todos hayan pasado y hayamos hecho nuestras fotos volvemos al hotel. Aquí volvemos a escuchar el sonido de una banda. Él es el jefe del grupo que viene en nuestra dirección. Los volvemos a ver con mucho gusto y recogemos nuestras mochilas, nos llaman un taxi y nos dirigimos al terminal de buses para regresar a Perú.

Habiendo comprado los billetes ayer, en teoría deberíamos simplemente presentarnos a entregar el equipaje, pero la agencia está cerrada. Preguntamos y nos rechazan en diferentes mostradores. Vemos que sale un bus hacia Puno y pedimos aclaración, descubriendo que hoy otra agencia gestionará el transporte y todo se resuelve de la mejor manera. Poco después se abre nuestra agencia, lo que confirma la redirección. El regreso no será el más placentero: primero nos encontramos atrapados en el tráfico del domingo en El Alto saliendo de la capital, luego en la aduana nos obligan a descargar todo nuestro equipaje para realizar controles. Al no encontrar nada volvemos a emprender el camino sin problemas pero el tiempo pasa. La nota positiva la da otra espectacular puesta de sol sobre el Titicaca. Después de unos días en su compañía el lago se despide de nosotros de la mejor manera posible y con puestas de sol que no podremos olvidar.

Salimos así de Bolivia y su capital, donde la mayoría de la gente vive con poco, donde los vendedores ambulantes intentan cada día conseguir lo que pueda garantizar su subsistencia en un contexto de pobreza palpable. Se han logrado avances y hay que valorarlos positivamente; aún queda mucho por hacer, aunque el crecimiento material y cultural del país sea tangible. Una última mención a los lustrabotas, los jóvenes lustrabotas, que para ganar algo de dinero limpian zapatos en las aceras cubiertos por un pasamontañas para no ser reconocidos. La vergüenza de realizar trabajos menores los obliga a intentar hacerse invisibles, pero ante nuestros ojos merecen un monumento sólo por el coraje de realizar un trabajo honesto y la voluntad de tener incluso un ingreso mínimo para pagar sus estudios. El futuro de Bolivia también empieza aquí.