Angkor III

Fra Pre Rup til Kbal Spean

Klokken 8 er vi punktlige i hotellets lobby i Siem Reap for at gå og se Angkors perifere skønheder. I bil kører vi langs den østlige strækning af stedet og stopper ved Pre Rup, et storslået bjergtempel fra 945, bygget med varme okkerfarver og fint skulpturelle arkitraver.

Vi fortsætter langs det østlige Baray, et stort kunstigt bassin, i hvis centrum står en lille ø domineret af Eastern Mebon, et hinduistisk tempel. Lige bagved ligger Srah Srang, det 12. århundredes "vaskebassin", et imponerende bassin, der måler cirka 700 x 300 meter. Vores hovedmål er dog Kbal Spean, omkring 30 km nord for Angkor. Navnet betyder bogstaveligt talt "hovedets bro": det er en naturstensbro over en flod, i hvis leje, siges det, tusind sprog og andre billeder taget fra det hinduistiske pantheon.

Det kan nås med en gåtur på cirka en time gennem tyk vegetation, halvanden kilometer lidt op ad bakke. Afhængigt af årstiden ændrer landskabet sig meget: i den tørre sæson kan du se skulpturerne perfekt, men der er lidt vand; i regntiden kan snittene næsten ikke ses, mens floden svulmer og dannes pragtfulde vandfald. I denne periode strømmer der et dryp af vand hen over skulpturerne næsten for at kærtegne dem.

Kbal Spean er sammensat af skulpturer hugget direkte ind i stenen, der fungerer som leje for en bugtet strøm. Turen giver os endelig en mere umiddelbar kontakt med naturen: en truende natur, lavet af høje og tætte træer, som synes at omslutte dem, der går under den. Da vi ankommer til området med tusinde lingas, engang et sted for afvaskning og derfor hellig, har skoven nu omsluttet alt, og vi kan næsten ikke se den opaliserende himmel.

Banteay Srei og Ta Prohm

Banteay Srei, omkring 28 km fra Siem Reap, er en lille tempel som mange betragter som juvelen i Khmer-arkitekturen. Bygget i 967 og indviet til Shiva, er det berømt for sine elegante udskæringer, proportionerede pavilloner og lyserøde sandstensrelieffer, udformet med en præcision, som aldrig er set før. Det har tilnavnet "hunernes tempel" og har en sjælden ejendommelighed: det blev ikke bygget af en konge, men af ​​en hofdignitær.

Vi ankommer så kl Ta Prohm, et stort buddhistisk kloster bygget i 1186 af Jayavarman VII. Arkæologerne har med vilje efterladt den delvist i den tilstand, den blev fundet i: gigantiske træer rejser sig blandt virvaren af helligdomstårne, enorme rødder omslutter gallerierne, buske spirer fra tagene, og den besøgende kan ikke længere skelne menneskets arbejde fra naturens frembringelser. Komplekset ligger bag en 3.200 meter lang sandstensmur.

Det er interessant at bemærke, hvordan naturen er blevet tilbagetog stedet og er ikke blevet drevet ud af den nye turistkolonisering af disse templer. Her virker ruinen ikke bare som en skade: den er blevet en form for landskabet.

Tonlé Sap og de flydende landsbyer

Vejret, mindre solrigt end i går, får temperaturen til at falde en smule og giver os mulighed for at nyde dagen bedre. Vi spiser frokost i Siem Reap og går derefter sydpå i cirka en halv time, til Tonlé Sap søen, nær Phnom Krom, ved bredden af ​​Den Store Sø. Vi tager på en bådudflugt på den største sø i Sydøstasien.

Snesevis af både er vært for husbådene i vietnamesisk fiskerby, samfund af "sønomader", der flytter efter fiskesæsonerne. Det særlige ved Tonlé Sap er dens variable bredde, som ændrer sig radikalt mellem tørsæsonen og regntiden, og dens ekstraordinære overflod af vandet. Vi ser frodige køkkenhaver, svinefarme, en barbersalon, en skole og mange andre virksomheder, som alle nysgerrigt flyder. Ikke mindst at forbløffe os er en flydende kirke og en hus slæbt på floden.

Landsbybeboerne er stort set af vietnamesisk oprindelse. Uanset de rigdomme, naturen synes at byde på, er der en luft af latent fattigdom: den årlige indkomst når kun op på omkring 500 dollars, den forventede levetid overstiger ikke 54 år, og en dramatisk andel af børn når ikke 5 år. Nogle indbyggere på fastlandet, der er tvunget til at genopbygge deres hjem næsten hvert år, er khmere. Slanger og alligatorer rede i mangroverne; nogle ser vi på en flydende gård. jeg søens børn de observerer alting med en naturlighed, der gør afstanden mellem vores turistpassage og deres dagligdag endnu mere tydelig.

Aften i Siem Reap

Vi vender tilbage til turisthovedstaden Angkor for en tur på aftenmarkedet og til fodmassage, en god optakt til aftensmaden. Vi smager på den lokale specialitet, amok med fisk og rejer, så vender vi tilbage til hotellet med tuk-tuk, når klokken nu er 22.00.

Templerne med tårnene mod nord er dedikeret til Vishnu, de centrale til Shiva, hovedguden, og dem mod syd til Brahma, som det ser ud til, at ingen autonome templer er dedikeret til undtagen i sammenhæng med treenigheden. I den buddhistiske religion er indgangen ofte placeret mod øst, fordi det er her solen står op: en anden fortolkning end den kristne arkitektur.

Dagen efterlader også en uundgåelig konfrontation mellem Vietnam og Cambodja. Vietnam byder på ideen om større moralsk og social stringens: Cambodjanske børn render rundt helt nøgne op til en vis alder, mens de, når de vokser op, bærer rynket og ude af størrelse tøj, noget som vi næppe ville se blandt de mere omhyggelige vietnamesiske naboer.