Sa Pa

Fra Lao Cai til Can Cao og Bac Ha markeder

På trods af raslen og køjen, der er større til vietnamesiske størrelser end til vestlige turister, formår vi at hvile godt for at nå frem til vores destination kl. 5:30 næste morgen. Tidszonen, du skal indhente, hjælper meget med at hjælpe dig med at falde i søvn. Vi går for at spise morgenmad i en lille restaurant ikke langt fra stationen, når det stadig er meget mørkt, og nyder en lækker appelsinjuice. Kl. 6.30 mødes vi med en lokal chauffør og i bil begiver vi os op ad en dal mod Bac Ha, hvor der om søndagen holdes marked befolket af 14 grupper af Montagnards med deres varer. Da det er lørdag, tager vi til Can Cao, 20 km fra Bac Ha, kun 9 km syd for den kinesiske grænse, for at se markedet, der afholdes lørdag morgen, passere gennem smukke landskaber af terrasserede rismarker. Den Can Cao marked det er en af de mest fascinerende af dem, der holdes udendørs i regionen, og alt sælges der. Kvinder myldrer boderne med tøj og nyttige husholdningsredskaber, mens mænd mødes igen i husdyrsektoren og på en bakke, hvor der hænges bure med fangede vilde fugle i træerne. De mødes så igen i en af ​​de mange bar-restauranter, hvor der serveres rent lokale retter. Stedets skønhed er givet af baggrunden for terrasserede rismarker, kom så farverigt tøj båret af kvinder, der tilhører den Flowery Hmong etniske gruppe, såvel som af de mange forskellige varer, der er udstillet. Det er spændende at se, hvordan dette sælges alkohol i dåser, opnået ved gæring af ris eller majs. Senere, i en isoleret bondegård, vil vi se produktionsprocessen med wok til madlavning og destillation til destillation. Det næsten totale fravær af turister gør alt mere ægte. Nærheden til Kina tiltrækker mange handlende fra nabolandet, og det demonstreres også af hundehandlen.

For at rejse til Kina skal du generelt have et visum, som ikke kan fås ved grænseposten. For lokale er der dog undtagelser, der tillader gensidig indtrængen, også fordi de samme minoriteter ofte befinder sig på begge landes territorium. Turen til Bac Ha tager halvanden time fra Lao Cai på en meget smuk vej, så skal du tilføje endnu en time til Can Cao og her bliver overfladen mere ujævn.

På vej tilbage til Bac Ha går vi ned for at følge en sti, der tager os til at besøge nogle isolerede huse midt i rismarkerne. I dem alle finder vi nogle piger syning de maskintasker eller tøj i klare farver, som de så sælger på de ugentlige markeder. Husene er bygget med jordvægge og har ofte revner, men de fortæller os, at de ikke er i fare. Vi ankommer til Bac Ha lige før middag, netop som to nygifte skal til at tilbyde bryllupsfrokosten til et stort antal gæster. Vi observerer nysgerrigt og bringer ham vores bedste ønsker, poserer for et billede med dem. Vi værdsætter den høflighed, som disse befolkninger har udvist ved at tilbyde en frokost, der ikke varer mere end tre kvarter. Det vietnamesiske folks arbejdsomhed og respekt kan også ses ud fra disse detaljer, selv i de mest fjerntliggende områder som dette. Efter frokost, en forsynsvandring til det lokale marked, selvom det er lille i størrelse. I morgen kommer den vigtige, med stor tilstrømning af turister. Det er nysgerrigt hvordan slagterne eksponer kødet til ydersiden uden beskyttelse, med salt eller ved at holde det køligt. Den placeres på træborde, hvorpå der blot lægges pap. Vi får at vide, at kvæget aflives, skæres op og så blotlægges for at komme af med dem så hurtigt som muligt, på en halv dag.

Lao Cai, grænsen til Kina og stigningen til Sa Pa

Vi tog så afsted igen i retning af Lao Cai, som ligger på grænsen til Kina, førhen en karavaneby, der var rejst af nomader og købmænd i århundreder. I 1979, under den kinesiske invasion, blev byen jævnet med jorden, og i dag er næsten alle bygningerne nye. Grænsen, der var lukket på grund af krigen, blev først genåbnet i 1993. Under en varm sol og endnu ikke vant til disse temperaturer tager vi en drink i en bar lige ved den kinesiske grænse. Der er kun en flod, der adskiller os fra det himmelske imperium, som du endda kunne krydse til fods. A bro forener de to stater, dekoreret på begge sider med en stor dør for at repræsentere indgangen til de respektive lande. Selv de bygninger, der kan ses fra den anden side af grænsen, ser ud til at demonstrere deres naboers overdådighed. Det er en måde som enhver anden måde at bøje dine muskler på og vise din kraft frem, heldigvis uden våbenudstyr. Selvom der nu er fuldt økonomisk samarbejde, er der fortsat gensidig mistænksomhed mellem de to lande, og sårene fra den sidste krig har, selvom de er helet, efterladt ar. Desuden gælder for vietnameserne reglen om, at mistillid til sådan en kæmpe, der tynger de nordlige grænser, er en form for visdom. Siden oldtiden har kineserne betragtet Vietnam som deres sydlige provins, og selve navnet Vietnam minder på en eller anden måde om dette koncept. De har jo aldrig lagt skjul på det, da de dominerede Vietnam i over tusind år og efterfølgende flere gange forsøgte at genvinde det. Kun vietnamesisk ihærdighed formåede at presse deres nabo tilbage ud over deres grænser, omend på bekostning af enorme menneskelige ofre. Sidste gang det skete i disse regioner i halvfjerdserne, hvor de cambodjanske Røde Khmerer, støttet af kineserne, gennemførte stadig mere insisterende indtrængen i Vietnam, som igen reagerede ved at invadere Cambodja og sætte en stopper for Pol Pots styre.

Vi er overraskede over at høre, at Vietnam er en stor importør af kinesiske produkter. Dette skyldes ikke årsager til lave lønomkostninger, da det kan koste endnu mindre her. Men alt dette sker på bekostning af kvaliteten. Årsagen kan tilskrives den større organisering af kinesiske fabrikker, som producerer i masse og derfor formår at være mere konkurrencedygtige, mens basen her normalt er håndværksmæssig. Kun fødevarer strømmer i den modsatte retning, men ubalancen over for Kina er fortsat et problem for Hanois regering. Lastbiler læsset med alle slags varer og produkter kører løbende langs broen menneskedrevne vogne pakket ud til at tro. Du behøver ikke at være en erfaren tolder for at forstå, at smugling er en regel snarere end en undtagelse, på trods af tilstedeværelsen af ​​toldere, som åbenbart er velsmurte og integrerede i systemet. Varerne passerer foran deres selvtilfredse øjne, så de fremstår som juridiske anliggender.

Det er interessant at bemærke, hvordan de vietnamesere, som vi talte med, fortæller fakta om nyere eller antikke historie med en sådan vægt, som om de fortalte episke begivenheder. Samtidig bruger de altid pronomenet vi med en accent fuld af stolthed, når de taler om historiske eller krigsbegivenheder. Stolte tilhængere af et folk, der altid har skullet kæmpe for at forsvare deres territorium, og hver gang lykkedes som vindere.

Sa Pa, frisk fra bjergene og aftenmarkedet

Vi tager vejen, der klatrer op mod Vietnams massive, for at nå Sa Pa. Det er et gammelt bjergkursted, der rejser sig 1.600 m over havets overflade, beliggende i en smuk dal på kanten af en naturlig oase på omkring 30 kvadratkilometer, præget af et køligt klima, der tillader dyrkning af frugttræer og udvikling af frodige haver og teplanter med palmer. I betragtning af det mere tempererede klima kan der findes sorter her, som ellers ikke ville vokse i Vietnam. Det viser sig, at der endda er vintre, hvor sneen formår at blege byen.

Dette er et af de mest fortryllende steder i det uforurenede område i det nordlige Vietnam. Bjerglandskabet på disse steder er domineret af Hoang Lien Son-rækken. Omkring byen, omgivet af høje bjerge, er der klukkende vandfald og Cloud Bridge suspenderet over Muong Hoa-floden. Sa Pa har fransk oprindelse, og dens navn stammer fra sap, der betyder gran.

Temperaturen bliver køligere, indtil den når 10 °C, og natten vil vise sig hårdere, end hvad et land med et tropisk klima kunne antyde. Vi har stadig et par timers tid, og vi udnytter den til at bestige Dragone-bjerget, fra hvis top der er en pragtfuld udsigt over dalene nedenfor, samt over by Sapa. Pragtfuldt landskab gjort gennemtrængt af det vekslende møde mellem skyer og tåge, der kommer nedefra. I mellemtiden begynder boderne på markedet, der afholdes lørdag aften, at fylde op, og vi begynder at samle nogle ideer til etnisk shopping. Efter et flygtigt besøg på Victoria-hotellet, lige så luksuriøst som det er i kontrast til det omgivende miljøs enkelhed, spiser vi middag i den nærliggende Fansipan-restaurant. Endnu en tur på markedet for at købe nogle håndværksmæssige produkter og vende tilbage til hotellet for en forfriskende og kølig nat, på trods af brugen af ​​en forsynsmæssig komfur taget ud af rummets garderobe.