Angkor I

Fra Baray til Siem Reap via Phnom Santuk

4.30 begynder hanerne deres koncert, med vores beklagelse over ikke at have lagt dem i gryden aftenen før. Resten er behageligt, men ikke specielt afslappende i betragtning af den tynde madras, der er mellem vores ryg og bambusgulvet. Efter daggry i Baray 6.30 har vi en aftale med guiden til morgenmad og så tager vi afsted til Siem Reap.

Inden vi ankommer til byen går vi op til aflastningen af Phnom Santuk, et helligt sted for cambodjanere, hvor der er opført en æret pagode, hvorfra man kan nyde en vid udsigt over den omkringliggende slette. jeg er 809 trin 200 meters højdeforskel, som man hurtigt klatrer op ad en trappe omgivet på begge sider af naga, de mytologiske slanger understøttet af figurer fra religiøs tradition. På toppen er der et tempel under renovering og en smuk udsigt over landskabet nedenfor.

Den religiøse inderlighed er tydelig, bekræftet af tilstedeværelsen af mange unge munke og genopbygningen af talrige templer og pagoder. Vores guide var en buddhistisk munk i fem år og forklarer os nogle forskelle mellem Theravada og Mahayana. I Cambodja bevarer religiøs praksis dog også stærke animistiske påvirkninger: Røgelse kan ses ved foden af ​​store træer, tilbud nær vandveje og tegn på ærbødighed for særligt vigtige naturlige elementer. Ad den ældgamle kongevej kommer vi også forbi stenbro bygget under Jayavarman VII: I dag løber NH6-motorvejen over en moderne bro, men den ældgamle fortsætter med at vise sig efter næsten tusind år.

Roluos, før Angkor

Lige før middag ankommer vi til Siem Reap, vi lærer den nye guide at kende, vi stopper til frokost og under en brændende sol tager vi for at møde det, der kunne defineres som forløberen for Angkor. Går vi tilbage på NH6 i 13 km når vi Roluos-gruppen, der består af Preah Ko, Bakong og Lolei, templer fra det 9. århundrede grundlagt før den store udvikling af Angkor.

Preah Ko bevarer nu få strukturer, mens Bakong det har stadig udseendet og majestæten af et fem-etagers tempel. Inde i helligdommene var der en linga og en yoni, symboler knyttet til den hinduistiske tradition. Du kan også se gelændere lavet af naga og foran templerne flere statuer af Nandi, den hellige tyr forbundet med Shiva. Selv fuglene placeret over nogle kolonner refererer til indisk mytologi, hvilket bekræfter, hvordan denne første Khmer-verden allerede var en blanding af magt, religion og symbolsk billedsprog.

Siem Reap, Angkor aften

Temperaturen er 35°C, med heldigvis lav luftfugtighed, men det er stadig ikke nemt at gå rundt i solen. 15.45 er vi på hotellet og så går vi en tur rundt i centrum. Siem Reap udviklede sig næsten udelukkende takket være Angkor-skatten og viser en overraskende rigdom for en af ​​Cambodjas fattigste regioner. De fortæller os, at der er flere hoteller på højt niveau, og at alt drejer sig om turisme. Centret består af to gader fulde af restauranter, men formår stadig at bevare en vis orientalsk atmosfære.

Vi spiser aftensmad på Cambodian Barbecue, hvor vi prøver slange og blæksprutte på en grill placeret direkte på bordet. Den kogesystem det er enkelt og intelligent: en let konisk bund er placeret på en terracotta vase fuld af brændende gløder. Rå grøntsager og vand lægges i den nederste del, mens kødet tilberedes i den øverste del; saften flyder ud i bouillonen og giver smag til grøntsagerne.

Det er besynderligt at bemærke, at selv guidernes licenser er territoriale: De, der kan ledsage besøgende i hovedstaden, kan ikke gøre det i Angkor uden en specifik licens. Således er vi vidne til, at kunder udveksler mellem forskellige guider, for så at finde den første guide igen, når de vender tilbage til hans område. Inden vi tager til Roluos køber vi også billetter til Angkor, planlagt til i morgen, til en pris af 40 dollars. Prisen ville være acceptabel, hvis vi ikke senere erfarede, at kun en lille del er afsat til restaurering af lokaliteterne; resten ender i statskassen og i de mekanismer, der styrer dem. Mange restaureringer er faktisk støttet af fremmede kulturelle organer, som vi vil se i de følgende dage.