Angkor I

Von Baray nach Siem Reap, über Phnom Santuk

Um 4:30 beginnen die Hähne mit ihrem Konzert, was uns leider etwas leid tut, da wir sie am Abend zuvor nicht gekocht hätten. Die Ruhe ist angenehm, aber nicht besonders erholsam, angesichts des sehr dünnen Matratzen, die zwischen unserem Rücken und dem Bambusboden liegt. Nach Der Sonnenaufgang in BarayUm 6:30 treffen wir uns mit dem Reiseleiter zum Frühstück und fahren dann nach Siem Reap.

Bevor wir in die Stadt kommen, fahren wir auf den Hügel. Phnom Santuk, ein heiliger Ort für die Kambodscher, an dem eine verehrte Pagode errichtet wurde und von der aus man einen weiten Blick über das umliegende Flachland hat. Hier 809 Stufen, etwa 200 Meter Höhenunterschied, die schnell einen Stufenweg hinauf führen, flankiert von Naga-Figuren, den mythischen Schlangen, die von religiösen Figuren gehalten werden. Am oberen Ende befindet sich ein Tempel, der renoviert wird, und eine schöne Aussicht auf das umliegende Land.

Der religiöse Eifer ist deutlich spürbar, was durch die Anwesenheit vieler junge Mönche und durch den Wiederaufbau zahlreicher Tempel und Schreine. Unser Reiseleiter ist ein buddhistischer Mönch und erklärt uns einige Unterschiede zwischen Theravada und Mahayana. In Kambodscha hat die religiöse Praxis jedoch auch starke animistische Einflüsse: Man sieht Räucherstäbchen am Fuße großer Bäume, Opfergaben an Wasserquellen und Zeichen der Verehrung für bestimmte natürliche Elemente. Entlang der alten königlichen Straße passieren wir auch das steinbrücke gebaut unter der Herrschaft von König Jayavarman VII: heute führt die Nationalstraße NH6 über eine moderne Brücke, aber das alte Bauwerk ist immer noch gut erhalten und beeindruckt nach fast tausend Jahren.

Roluos, bevor Angkor

Kurz vor Mittag erreichen wir Siem Reap, lernen unsere neue Reiseleitung kennen und machen eine Mittagspause. Unter der prallen Sonne besuchen wir ein Ort, den man als Vorläufer von Angkor bezeichnen könnte. Auf dem Weg zurück über die NH6 (13 km) erreichen wir das Roluos-Gebiet, bestehend aus den Tempeln Preah Ko, Bakong und Lolei, die im 9. Jahrhundert gegründet wurden und vor der großen Entwicklung von Angkor entstanden sind.

Preah Ko beherbergt heute nur noch wenige Strukturen, während Bakong Es zeugt noch immer von Pracht und Größe, wie ein Tempel mit fünf Ebenen. Innerhalb der Heiligtümer befanden sich ein Linga und ein Yoni, Symbole, die zur hinduistischen Tradition gehören. Man sieht auch Geländer, die aus Naga-Figuren bestehen, sowie verschiedene Statuen von Nandi, dem heiligen Stier, der Shiva zugeordnet ist, vor den Tempeln. Auch die Vögel, die auf einigen Säulen sitzen, verweisen auf die indische Mythologie und belegen, wie diese frühe Khmer-Welt bereits aus Macht, Religion und symbolischer Vorstellungskraft bestand.

Siem Reap, Vorabend von Angkor

Die Temperatur beträgt 35 °C, wobei die Luftfeuchtigkeit zum Glück niedrig ist, aber es ist trotzdem nicht einfach, sich in der Sonne aufzuhalten. Um 15:45 sind wir im Hotel und machen dann einen Spaziergang durch das Zentrum. Siem Reap hat sich fast ausschließlich dank des Tempelkomplexes Angkor entwickelt und zeigt eine erstaunliche Pracht für eine der ärmsten Regionen Kambodias. Wir werden gesagt, dass es mehrere hochwertige Hotels gibt und dass alles um den Tourismus dreht. Das Zentrum besteht aus zwei Straßen mit vielen Restaurants, aber es bewahrt immer noch eine gewisse östliche Atmosphäre.

Wir essen im "Cambodian Barbecue", wo wir Schlangen und Tintenfische auf einem Grill, der direkt auf dem Tisch steht. Der Kochvorrichtung Es ist einfach und clever: Auf einem Topf aus Terrakotta, der mit glühenden Holzkohlen gefüllt ist, wird eine leicht konische Basis platziert. Darin werden Gemüse und Wasser in den unteren Teil gegeben, während das Fleisch im oberen Teil gart; die Säfte fließen in den Sud und würzen das Gemüse.

Es ist interessant zu beobachten, dass auch die Lizenzen für Reiseleiter territorial begrenzt sind: Wer Besucher in der Hauptstadt begleiten darf, kann dies nicht ohne eine spezielle Lizenz in Angkor tun. So erleben wir den Austausch von Kunden zwischen verschiedenen Reiseleitern, wobei wir später wieder den ursprünglichen Reiseleiter finden, wenn wir in seine Region zurückkehren. Bevor wir nach Roluos fahren, kaufen wir auch die Tickets für Angkor, die für morgen gelten und 40 Dollar kosten. Der Preis wäre akzeptabel, wenn wir nicht feststellen würden, dass nur ein kleiner Teil für die Restaurierung der Stätten vorgesehen ist; der Rest geht in die staatlichen Kassen und in die dafür zuständigen Verwaltungssysteme. Viele Restaurierungen werden von ausländischen Kulturinstitutionen finanziert, wie wir später sehen werden.