Tonlé Sap

Von Siem Reap nach Phnom Penh

Um 8 Uhr verlassen wir Siem Reap mit einem Auto, das von einem Fahrer fährt, dessen Fahrstil uns zeigt, wie schön das Leben sein kann, besonders wenn man keine konkreten Gründe hat, zu glauben, dass es bald vorbei ist. Es stimmt tatsächlich, dass bestimmte Werte erst dann wirklich geschätzt werden, wenn man sie nicht hat oder kurz davor ist, sie zu verlieren. Der geringe Verkehr und die geraden Straßen scheinen ihm das zu erlauben, ungehindert auf der Straße nach Sisophon zu fahren.

Die Landschaft ist flach und besteht aus trockenen Reisfeldern, monoton, aber sie offenbart das ländliche Kambodscha. Gelegentlich passieren wir Dörfer, in denen das Leben ruhig und gemächlich verläuft. mit Motorrädern Verschiedene Waren: lebende Schweine in Körben, bereits getötete Enten an einem Haken, vier auf jeder Seite hinter dem Fahrzeug. Das ruhige Leben wird nur durch unser Auto gestört, das mit Hupen nach vorne kommt und dann mit Gewalt die Straße bekommt. Neben der Gefahr, die der rücksichtslose Fahrer offenbar nicht erkennt, verpassen wir auch tolle Fotomöglichkeiten.

Wir verlassen die NH6, die sich nach Westen in Richtung der thailändischen Grenze erstreckt, und biegen auf der NH5 nach Süden ab, in Richtung Battambang. Es ist die zweitgrößte Stadt des Landes, gelegen in einer fruchtbaren Ebene, wo der Tourismus noch nicht allzu stark präsent ist. Wir machen eine halbe Stunde Pause, um unserem Fahrer Zeit zu geben, sich von dem Frühstück und den damit verbundenen Anstrengungen zu erholen. Tank befüllen mit Erdgas. Die Erfahrung ist interessant: Auf einem belebten Platz unter einer Markise ohne Beschilderung weiß man, dass hier Kraftstoff verkauft wird. Nachdem der Schlauch in den Tank eingeführt wurde, startet die Elektropumpe und das Gas beginnt zu strömen. Ein Ausstoß lässt GPL austreten, das nicht nur unsere Koffer desinfiziert, sondern auch einen stechenden Geruch in der Luft verbreitet. Zum Glück explodiert nichts.

Wir setzen die Fahrt auf einer schönen Straße fort, wobei jedoch weiterhin eine Geschwindigkeit von 120 km/h als überhöht angesehen wird. Wir sehen, wie ein Zug auf der Seite fährt, der auf einer einzigen Gleisspur verkehrt: Wenn zwei Wagen aufeinandertreffen, wird der weniger beladene Wagen abgebaut und nach dem Passieren des anderen wieder zusammengesetzt. Die Landschaft mit Reisfeldern wird grüner, bleibt aber vom touristischen Standpunkt aus wenig attraktiv. Wir passieren Pursat, Kompong Chhnang und Oudong. Bevor wir Oudong erreichen, sehen wir entlang der Straße ein Minenentschärfungszentrum mit speziellen Fahrzeugen, was die Realität zeigt, dass Minen in Kambodscha immer noch ein ernsthaftes Problem darstellen. Auch auf dieser Strecke begegnen wir vielen Menschen, die auf Bambusbetten liegen und Kinder, die um Geld bitten. Es handelt sich um eine Armut ohne Stolz, und der Vergleich mit Vietnam ergibt sich von selbst.

Um 14:30, nach sechs Stunden und einer halben Laufzeit, erreichen wir endlich Phnom Penh, ohne überhaupt zu Mittag gegessen zu haben. Für heute reichen die großzügigen Genüsse der vergangenen Tage aus. Wir fahren zum Hotel Blue River, das zwar etwas abseits liegt und daher weniger zentral ist, aber dennoch über einen Balkon mit Blick auf den Mekong verfügt. Was hätten wir mehr erwartet, um diese Ferien perfekt abzuschließen? Wir verabschieden uns vom Fahrer und bedanken uns, dass wir noch am Leben sind. Für 15 Dollar buchen wir sofort einen Tuk-Tuk für den Nachmittag und beginnen, Phnom Penh auf eigene Faust zu erkunden: unser Treffen mit dem Reiseleiter findet erst morgen statt.

Phnom Penh, etwa 291 km von Battambang entfernt, liegt an der Mündung der Flüsse Mekong, Bassac und Tonlé Sap. Der Name stammt von der Kombination des Khmer-Wortes. Phnom„Hügel“, und den Namen der Frau Penh, der die Tradition die Gründung der Stadt im Jahr 1372 zuschreibt. Sie ist seit dem 15. Jahrhundert die Hauptstadt Kambodias, nachdem Angkor aufgrund von Niedergang und politischer Vernachlässigung verlassen wurde.

Tuol Sleng, Erinnerung und Vergessen

Wir machen uns sofort auf den Weg zum Museum. Tuol Slenh, eine ehemalige Schule, die unter dem Regime von Pol Pot in eine Sitz der politischen Polizei. Man muss einfach nur staunen über die Gräuel, die an diesem Ort begangen wurden. Das Gelände wurde zu einem Ort der Folter: In den Zellen wurden winzige Käfige gebaut, in denen die Gefangenen kaum Platz hatten, um sich zwischen den Folterungen hin und her zu bewegen.

Auch der Zustand, in dem das Museum aufbewahrt wird, ist entmutigend. Man bekommt den Eindruck, dass alles getan wurde, um die politisch korrekt, um dann die Gegend verlassen. Genau dieses Verlassen ist der Begriff, der diese Vernachlässigung am besten beschreibt: Ein Museum dieser Art sollte die Erinnerung an die tragischen Ereignisse wach halten und auch als Botschafter für ausländische Besucher dienen, da es eines der meistbesuchten Museen des Landes ist. Es scheint jedoch eine verpasste Gelegenheit zu sein, einen Bruch mit der Vergangenheit zu zeigen: Als ob man sagen wollte "Es muss getan werden", aber wenn dann ein Bild fällt, wird es einfach auf dem Boden liegen gelassen, wobei die Beschreibung noch an seinem Platz hängt.

Sonnenuntergang am Mekong

Wenn wir den Ton komplett ändern, schauen wir uns an Sonnenuntergang am Mekong. Mit einem Boot machen wir eine einstündige Fahrt auf dem Fluss, die ermöglicht es uns, das Feuerball langsam den Stadtteil hinunterfahren und das Wasser des großen Flusses mit warmen Farben beleuchten.

Wir kehren zum Abendessen zurück, wo wir ein Amok genießen, das wir bereits am Vortag in Siem Reap probiert hatten: Fisch mit einer sehr leckeren Soße. Danach machen wir einen Spaziergang durch die Innenstadt, wo es warm ist, aber man sich trotzdem gut fühlt; die Temperaturen sind dennoch denen unserer besten Sommertage entsprechend. Wir nehmen den Tuk-Tuk, der uns erwartet, und kehren in das Hotel zurück für unsere letzte Nacht.