Тонлесап

Из Сиемреапа в Пномпень

В 8 утра покидаем Сиемреап на машине с водителем, чей стиль вождения заставляет нас особенно ценить, как прекрасна жизнь, особенно когда у тебя нет веских причин думать, что она может вскоре закончиться. И правда, некоторые ценности особенно начинаешь ценить, когда их нет или когда вот-вот можешь потерять. Слабое движение и прямые дороги, кажется, разрешают ему нестись без меры по дороге к Sisophon.

Пейзаж плоский, из высохших рисовых полей, монотонный, но показательный для сельской Камбоджи. Время от времени проезжаем деревни, где жизнь идет сонно, с мотоциклами, нагруженными всякого рода товарами: живые свиньи в корзинах, уже убитые утки, подвешенные к шесту, по четыре с каждой стороны за транспортом. Спокойное течение жизни нарушает только наша машина, которая требует дорогу гудками и получает ее силой. Помимо опасности, которую безрассудный водитель, похоже, не понимает, мы теряем и отличные фотографические возможности.

Оставляем NH6, идущую на запад к тайской границе, и сворачиваем на юг по NH5, в сторону Battambang. Это второй город страны, расположенный на плодородной равнине, куда туризм еще не пришел решительно. Останавливаемся на полчаса, чтобы наш водитель восстановил силы, потраченные на завтрак, и заправиться GPL. Опыт интересный: на оживленной площади, под навесом без вывесок, те, кто знает, понимают, что здесь продают топливо. Вставив шланг в бак, заправщица включает электромотор, и газ начинает поступать. Отрыжка выпускает немного GPL, который, помимо дезинфекции наших чемоданов, распространяет в воздухе резкий запах. К счастью, ничего не взрывается.

Снова мчимся по дороге, даже красивой, хотя 120 км/ч остаются чрезмерной скоростью для такого контекста. Сбоку видим железную дорогу bamboo train, однопутную: когда две платформы встречаются, менее загруженную разбирают и собирают снова после прохода другой. Пейзаж рисовых полей становится зеленее, но с туристической точки зрения остается мало привлекательным. Проезжаем Pursat, Kompong Chhnang и Oudong. Перед Oudong замечаем вдоль дороги центр разминирования со специальной техникой, конкретное доказательство того, насколько мины все еще реальная проблема в Камбодже. И на этом маршруте встречаем много людей, лежащих в гамаках, и детей, которые попрошайничают. Это бедность без гордости, и сравнение с Вьетнамом возникает само собой.

В 14:30, после шести с половиной часов гонки, наконец достигаем Пномпеня, даже не пообедав. На сегодня хватит обильных трапез предыдущих дней. Едем в Hotel Blue River, расположенный в стороне и поэтому неудобный относительно центра, зато балкон номера выходит ни много ни мало на Меконг. Чего еще можно было попросить для завершения этих каникул? Прощаемся с водителем и благодарим за то, что все еще живы и целы. За 15 долларов сразу бронируем tuk-tuk на послеобеденное время и начинаем исследовать Пномпень самостоятельно: встреча с гидом только завтра.

Пномпень, в 291 км от Battambang, расположен в месте встречи рек Mekong, Bassac и Tonlé Sap. Его название возникает из соединения кхмерского слова phnom, "холм", и имени женщины Penh, которой традиция приписывает основание города в 1372 году. Он является столицей Камбоджи с XV века, после упадка и политического оставления Angkor.

Tuol Sleng, память и заброшенность

Сразу едем в музей Tuol Sleng, бывший лицей, который при режиме Pol Pot был превращен в штаб политической полиции. Перед зверствами, совершенными в этом месте, остаешься ошеломленным. Комплекс стал центром пыток: в классах построили крошечные камеры, где заключенные едва могли лежать между одной пыткой и другой.

Удручает и состояние, в котором музей сохраняется. Создается впечатление, что все было сделано для соблюдения politically correct, а затем место оставили в запустении. Именно запустение лучше всего описывает эту небрежность: такой музей должен поддерживать память о произошедших трагических событиях и представляет собой визитную карточку для иностранцев, будучи одним из самых посещаемых в стране. Вместо этого он кажется упущенной возможностью дать знак разрыва с прошлым: будто хотели сказать "это надо сделать", но если потом картина падает, ее оставляют на полу, с подписью, все еще висящей на своем месте.

Закат на Меконге

Полностью меняя тон, едем смотреть закат на Меконге. На лодке делаем часовую прогулку по реке, которая позволяет нам увидеть, как огненный шар медленно опускается за город и окрашивает воду великой реки теплыми цветами.

Возвращаемся на ужин, где пробуем amok, уже попробованный предыдущим вечером в Siem Reap: рыбу с очень вкусным соусом. Затем прогулка по центру, где жарко, но терпимо; температуры все равно достойны наших лучших летних дней. Снова берем tuk-tuk, который нас ждет, и возвращаемся в отель на последнюю ночь.