Santa Ana

Ankomst till Santa Ana och Ruta de las Flores

Vi planerade ursprungligen att ta buss 201 för att åka till Santa Ana, men eftersom Transportes del Sur erbjuder samma tjänst men till ett högre pris, väljer vi det här alternativet för att inte behöva resa runt San Salvador klockan 05.00. Med några steg är vi tillbaka vid terminalen och runt 07:00 befinner vi oss på vår destination efter en timmes resa. I verkligheten ligger hållplatsen lite utanför, i en bensinstation (gasolinera Puma) på Panamerican-vägen, men vi hoppar på en av de förfallna stadsbussarna som går till centrum och med en kilometers promenad korsar vi vackert centralt torg där rådhuset När det börjar bli varmt anländer vi till hostalet precis när gästerna äter frukost. Vi tycker att systemet med att betala biljetten direkt till föraren när man går ombord på bussen är extremt bekvämt och effektivt. Också i detta sammanhang observerar vi den extrema korrektheten och utbildningen från passagerarnas sida, såväl som anmärkningsvärd effektivitet och professionalism hos förarna, som alltid är generösa med instruktioner och råd för alla som begär det. På det bokade hostalet bjuds vi på en kopp kaffe och vi är redo att ge oss av till Ruta de las Flores. Vid detta tillfälle träffar vi ett trevligt franskt par, som kommer att göra oss sällskap och som vi även kommer att dela utflykten till Volcán Santa Ana dagen efter. Amy, chefen, förklarar hur man tar sig till staden med buss Ahuachapan, som ligger i början av Ruta. Den ojämn resa på över en timme kan du få en pratstund med några damer som ska till marknaden för att sälja kläder. Det är trevligt att utbyta åsikter och intryck med vanliga människor, underlättat av att man kan tala deras språk – vilket är sällsynt när man reser runt i världen och dialogen med nödvändighet måste ske på ett tredje språk. Med en sorts hop-on-hop-off på en buss besöker vi fyra klassiska städer som ligger vid Ruta: Ahuachapán i sig erbjuder en vacker kyrka, väggmålningar och en marknad där vi bläddrar igenom frukt- och grönsaksstånden, inte att förglömma att tomater, pumpor, paprika, lök och många andra grönsaker kommer från Centralamerika. Att det är lördag gör att man kan se färgstarka marknader och lokala mässor, dit befolkningen flockas för att handla men framför allt för en form av socialitet som är grunden för livet bland dessa befolkningar. Nästa stopp är ad Ataco, där vi med en 15 minuters promenad når panoramapunkten med utsikt över staden med utsikt över de omgivande vulkanerna; stadskärnan är prickad med väggmålningar på väggarna i hus, som vanligtvis ligger på en våning och har utsikt över gator som möts i rät vinkel. Även om det är avlägset när det gäller majestät och skönhet, kan vi prata om samma urbana utformning av Antigua. Än idag äter jag lunch på en liten restaurang där verandan på första våningen ger möjlighet att inte tappa vad som kommer och går; vid fika bestämmer vi oss för att bokstavligen gå till källan. Faktum är att det finns en bara några hundra meter bort etablering tillägnad bearbetning av det dyrbara bäret. Efter att aldrig ha sett processerna som omvandlar den till en produkt som ska malas, följer vi med stort intresse den förklaring som ges under passagerna från en avdelning till en annan. Le kaffeväxter de måste njuta av tropiska temperaturer men inte för höga, så mycket att de ofta fungerar som undervegetation, skyddade av höga träd som låter bara en del av strålarna lysa igenom, i en lek av sol och skugga som är idealisk för odling. Den mest prisade är berget, över 2 000 meter, och faktiskt finns en stor del av landets skördar ovanför denna höjd - en anledning som motiverar dess globala rykte. För rekordet mäter höjden 2 100 meter, även om dessa inte är märkbara på en platå. Beroende på vilken smak du tänker förmedla, bären de kan presenteras med beläggningen, utan skal men med ett slags klibbigt harts, eller med kornet helt kal. Skalen separeras och används som bränsle för att producera värme under torkningsprocessen. En första fas äger rum utomhus, där operatörerna hela tiden måste flytta bönorna under solen. Separationen sker på dimensionell basis enligt fyra kategorier; det finns en femte och sista, som används för att producera snabbkaffe. Bönorna passerar sedan på ett transportband där operatörer eliminerar föroreningar för hand, med väletablerade tider för sortering. Det rengjorda kaffet placeras i påsar och lämnas att torka ytterligare i 60 dagar: för att kontrollera dess mognadstillstånd görs hål, ett prov extraheras och smakas av specialister; varefter det är klart för rostning, en operation som utförs på plats endast för kaffe avsett för intern konsumtion. Den exporteras vanligtvis för att rostas, eftersom varje marknad har olika behov kopplade till sina kunders smaker, nästan som om den gränsar till distinkta filosofiska strömningar. Turen avslutas med en kaffe som tillagas med den traditionella filtermetoden och hälls upp direkt i kopparna.

Vi lyckas samla in några aktuella kommentarer och även vid detta tillfälle bekräftas det lyckliga ögonblicket som landet upplever, i relation till det nära förflutna. Företagarna var nu utmattade av att behöva föra över sin vinst till de gäng som trakasserade dem; detta innebar att produktionen minskat drastiskt under åren. Först inbördeskriget, sedan utpressningen hade fått många kaffeproducenter att stänga sina företag. Som ett resultat av detta var de arbetslösa arbetarna tvungna att emigrera eller gå med i sin tur maras. Historien om gängen härstammar från inbördeskriget, då många salvadoraner emigrerade till USA, inklusive fredlösa som startade kriminell verksamhet i staterna och lärde sig nya tekniker. De fängslades, utlämnades och när de väl hade återförts använde de sig av de nya erfarenheter som vunnits, samt utnyttjade de kontakter och den kunskap de förvärvat. Den bördiga jord som hamnade i händerna på klanen Mara Salvatrucha gynnade alliansen med den mexikanska undre världen, som också var intresserad av att dela den enorma illegala verksamheten, särskilt kopplad till smuggling av droger och män från Sydamerika till USA. När situationen riskerade att urarta varnade den amerikanska underrättelsetjänsten den salvadoranska regeringen för riskerna för destabilisering; som istället för att ingripa verkar ha hävdat att brott representerade ett mindre ont eftersom det gav sysselsättning. Det skapade säkerligen också en relation mellan polisstyrkan och begravningsentreprenörer.

En kort stoppannons Apaneca, för att se kyrkan och en promenad på de centrala gatorna; slutligen längs en låg och böljande väg skog prydda med nu slocknade vulkaner når vi det sista stadiet av Juayúa, där det finns en karaktäristisk kyrka med statyn av den Svarte Kristus inuti och en festival äger rum där det bjuds på extremt aptitretande rätter - vackert tillagat kött, fisk eller räkor. Härifrån tar en sista buss, 238:an, oss direkt till Santa Ana, vilket sluter cirkeln och den vackra dagen.

Hundar, bussar och gott uppförande

Du kan se hundar nästan överallt, men de är extremt fridfulla och deras tillstånd återspeglar i huvudsak det hos befolkningen som de lever med: magra nästan nog att släpa sig runt i förorterna och i vissa byar, korpulenta och med glänsande päls där de mår bättre.

Ett annat kännetecken som hittats under dagen - där vi har samlat på oss en del erfarenhet på lokala bussar - är artigheten som demonstreras på kollektivtrafiken: platserna överlåts villigt till äldre människor och det klassiska pladderet från andra länder med latinsk kultur hörs inte alls. De enda högljudda tonerna kommer från musiken, som verkar omöjlig att lyssna på förutom på maximal volym, men det stör dig inte när du hör melodierna. Allt sker alltid i ett respektfullt sammanhang, som när fotgängare hjälper förare att manövrera.

Pupusas och Salvadoransk natt

När vi återvänder till Santa Ana, går vi nästan en kilometer i natten - vi skulle aldrig ha gissat det i det farliga El Salvador som målades innan vi lämnade - bredvid en ny kyrka, byggd i stor skala enligt den moderna arkitekturens föreskrifter och upplyst som dag av strålkastarna (vi är inte säkra på det himmelska ursprunget till så mycket belysning). Där vi äter framstår inte som estetiskt tilltalande: vissa bord utanför är anständiga, insidan - tack vare röken som kommer från köket vid entrén - är istället en bastu som doftar av vad de lagar. Å andra sidan kommer smakupplevelsen att bli utmärkt, och vi kan föreställa oss detta från hur platsen kryllar av lokalbefolkningen en varm lördagskväll. Låt oss smaka på dem pupusas: dessa är typiska salvadoranska tortillas som innan de krossas till den traditionella runda formen fylls med valfria smaker — kött, kyckling, chorizo, bacon, en pasta med svarta bönor, grönsaker, ost och många fler. Enkelt men läckert, det är också intressant att observera flickornas arbetsprocess när de tar degen, gör en boll, sätter in vad kunden efterfrågar och plattar till den för att bilda den klassiska rundade medaljen. Till slut unnar vi oss en kanot till: banan öppnad på längden och fylld med dulce de leche.