Centralamerika (Guatemala-El Salvador-Honduras)

Min kommentar om den geopolitiska situationen i landet om:

Läs den djupgående analysen på Aliseo Editoriale

Introduktion

En region som det talas föga om i en värld som kryllar av ibland excentriska huvudpersoner, Centralamerika lever på den oroliga och fortfarande heta askan av starka sociala konflikter som drabbade det under förra seklets sista kvart, men med mycket djupare rötter. Världens blick har helt enkelt tagit andra riktningar och de små länderna som förbinder norra och södra kontinenten verkar ha förmörkats från historien. Men om de storkalibriga vapnen fortfarande ryker om än tysta, har de småkalibriga fortsatt att så offer bland gängen som delar upp territorierna i deras jurisdiktion. Det slutade med att Pax Americana gav upphov till en mer moderat, men inte mindre korrupt, politisk klass; Det har dock åtminstone fört avstånden mellan befolkningen närmare varandra, en gång delat mellan kommunism och renrasig fascism. Detta har inte förhindrat utvecklingen av organiserad brottslighet, förmodligen avkommor till befälhavare och kämpar av olika slag, i ett efterblivet ekonomiskt sammanhang fattigt på både pengar och idéer. En bördig region (vulkaner ger inte bara jordbävningar, utan också åkermark), solig, kan välja mellan två hav som nästan berör varandra; trots detta lyckas den inte ta fart av inneboende och yttre skäl, i det sista fallet med hemvist längre norrut. 

Post-Covid-världen har uppstått med brutna ben, särskilt på dess fattigaste breddgrader. Om västländer vaknade upp ur den sociala blackouten med några miljarder euro mer skulder på statsbudgeten, fick den så kallade tredje världen också utstå den långa vågen av krisen och befann sig ytterligare fattig och med ännu mindre att förlora. Social oro kan när som helst släppa lös i upplopp, inbördeskrig eller regionala kriser om de manipuleras av opportunister som är ivriga att rida på missnöjet. Situationen är fortfarande under utveckling, nära kopplad till konkurrerande makters intressen. Men det här är inte en fråga om lokal struktur eller snedvridning.

Återigen är det nödvändigt att bestämma nyckeln till resan, det vill säga hur man organiserar resans logistik och följaktligen platserna för att besöka boendet. Att inte kunna röra sig självständigt genom att hyra en bil på grund av trafik och komplikationer relaterade till säkerhetsfrågor, men inte heller vill hamna i munkavle på en organiserad rundtur och "välkommen till flygplatsen av en italiensktalande guide", väljer vi att resa med kollektivtrafiken eller skyttlarna som förbinder de olika sevärdheterna. Genom att begränsa handlingsområdet mellan Guatemala (resans bas), El Salvador och en del av Honduras, det vill säga norra Centralamerika, försöker vi fokusera på de olika möjligheterna via internet. Vilket inte är lätt eftersom skyttlarna inte går dagligen, men framför allt på grund av svårigheten att få svar från de olika samtalspartnerna som konsulterats. En obehaglig slarv, speciellt med tanke på en resa organiserad efter europeiska kriterier och rytmer, som kräver en viss respekt för tidtabeller. Kanske ligger arvsynden här, men att åka till andra sidan jorden för att begränsa oss till att se några landskap och besöka några gamla stenar ligger inte inom våra horisonter. Till slut lyckas vi koppla ihop de höjdpunkter som anses intressanta med segment, förflyttning med buss, shuttle och taxi. Inte en lätt operation och allt annat än bepansrad vid avgångsögonblicket, men ett minimum av initiativ är också nödvändigt. I verkligheten kommer det att gå mycket bättre än väntat, och vi kommer att befinna oss i slutet av resan utan oväntade händelser eller missöden att berätta.

Ingredienserna är av stort intresse. Efter att ha kommit i kontakt med inkakulturen i Peru kommer det att bli intressant att dra parallellen med en annan förcolumbiansk civilisation, Maya, som just i denna region (tillsammans med den mexikanska Yucatan) hade sin maximala blomning under andra delen av det första årtusendet e.Kr. Det postmayanska samhället är av samma intresse, även om det ändrats i reglerna som infördes av de spanska kolonisatörerna, men inte helt försvann; verkligen mycket närvarande i sederna och till och med inom den katolska religionen, vars riter delvis har anpassats till redan existerande trosuppfattningar. En form av osökt men oundviklig synkretism för att skapa kontinuitet och göra den nya trosbekännelsen som påtvingats av militärer lättsmält. Den tropiska regionen har frodig vegetation, med storskalig odling av bananer, kaffe, kakao, etc. som konsoliderade makten hos de styrande familjerna såväl som amerikanska multinationella företag till nackdel för campesinos reducerade till den agrariska underklassen. Landskapet är aldrig monotont, kuperade åsar varvas med vulkaniska toppar klädda i grönt, vilket stimulerar vandringsambitioner.

Nationell karaktär

Även om invånarna i Centralamerika uppfattar vissa skillnader mellan de olika länderna är det svårt för besökare som kommer i kontakt med dem för första gången att uppskatta dem. Vi får höra, och vi kommer att märka, att spanskan i guatemalanerna är mjuk eller sjungande, medan den i El Salvador eller Honduras är mer klassiskt latinamerikansk. Nicaraguaner är också lätta att känna igen på sin accent. Men bortom denna punkt är det inte riktigt möjligt att uppfatta särskilda skillnader, därför kommer vi att tillåta oss att klumpa ihop alla när vi talar om de framträdande egenskaperna hos de besökta länderna. Guatemalanerna är mindre och har en Juno-liknande fysisk byggnad, troligtvis på grund av att det finns färre mestiser och närheten till de gamla Maya; vi kommer att inse detta när vi går genom Chichicastenango, där vi kommer att råka titta på alla från ovan, uppenbarligen bara ur en fysisk synvinkel.

Samtidigt är vi positivt imponerade av invånarnas flit, alltid flitiga (även om de aldrig har bråttom) och på resande fot. Det finns några små grupper framför barerna, men de representerar en liten och ibland berättigad minoritet. Stress i europeisk stil är frånvarande, bra för dem, men uppmärksamheten och frånvaron av ytlighet är uppenbar vid varje tillfälle. Man får intrycket av en ordnad störning, i ett till synes organiserat sammanhang utan regler, där just denna egenskap gör allt möjligt. Pendlarna tar hand om att samla alla bokade passagerare även om de är försenade, till skada för punktlig ankomst; mellanmänskliga relationer regleras av samarbete och frånvaro av konflikter, det är svårt att träffa arga människor. Detta har förvisso fördelar vad gäller kundservice och för att undvika möten med kriminella (en uppfattning man inte hade under resan) men det uppvägs av en ökning av tiden, att behöva åka runt från ett hotell till ett annat. Under vår vistelse hörde vi aldrig någon höja sin röst, snarare har vi alltid sett ett försök att lösa problemen genom att försöka lösa dem eller åtminstone minska dem. Denna attityd verkar vara mer inneboende hos människor än påtvingad av regler skrivna och utfärdade av en regering. Det verkar som om sociala relationer åtnjuter ett himmelskt avtryck, även om denna känsla verkligen sötas av vår partiella syn, både i tid och rum. På trottoarerna finns många tiggare med funktionsnedsättningar eller handikappade, men vi har inte kunnat förstå om de är offer för kriget (till exempel oexploderade bomber) snarare än olyckor.

Där det finns gott om utrymme för förbättringar är på säkerhetsområdet: utan att vilja ta europeiska standarder som exempel, som ibland går för långt till att sätta munkavle och byråkratisera samhället, är riskerna du löper på gatan eller till och med bara placerar fötterna på en trottoar snarare än en gångväg uppenbara. I Guatemala sker trafiken på tvåfiliga vägar oberoende till höger eller vänster och följaktligen kan omkörningar även göras till höger, hämtningar fungerar ofta som transportmedel och vi vill inte tänka på vad som händer vid plötsliga inbromsningar. Denna lucka är inte bara en åsikt: längs vägen från Copan till Antigua sitter vi fast i en halvtimme, bara för att sedan se en kropp hopbuntad inuti en svart nylon, medan de binder honom och tar bort honom. Under de tidiga morgontimmarna, när vi gav oss av från Santa Ana, hamnade ett terrängfordon framför oss i diket, kanske på grund av att vi hade somnat. Och under returen från Rio Dulce, strax efter korsningen som leder till Puerto Barrios, innebar en kollision mellan lastbilar en kö på runt tjugo kilometer (se nedan). Att gå på trottoarerna och titta på din smartphone som vi gör kan leda till att du faller ner i ett öppet brunn istället för att snubbla in i en lucka mellan lager av betong. Och vi skulle kunna fortsätta genom att se de osäkra arbetsförhållandena i alla avseenden, elanslutningarna på hotell och så vidare. Fattigdom i kombination med ett säkerhetsbegrepp som ännu inte har mognat leder till en accentuerad risk för olyckor av alla slag. Gudar finns överallt högar, som vi kallar gupp; ibland är de i sekvenser som till och med är irriterande, men uppenbarligen är deras effektivitet fortfarande mycket begränsad.

Nästan överallt kan man se offentliga arbeten (på byggnader och vägar), liksom täta byggarbetsplatser för renovering eller byggnation av nya hus, ett tecken på att den ekonomiska situationen måste vara i en förbättringsfas. Även om de ekonomiska förhållandena fortfarande är de som är karakteristiska för tredje världens länder, kan vi här skymta en viss adel som härrör från försöket att hålla ordning på husen och ta hand om människor som inte finns någon annanstans. Allt under objektivt svåra förhållanden, i byar där avloppen ibland inte är något annat än öppna kanaler i vägkanterna och hundar rotar i skräphögarna som ligger på hög inte långt från husen. Kanske en fond av stolthet genomsyrar och rinner genom dessa befolkningar med ädelt ursprung, för att sedan förintas av kolonialistiska och nykolonialistiska invasioner. Till skillnad från inkafolket som sågs i Peru (och aztekerna, som ännu inte har besökts) var mayacivilisationen aldrig ett enda och sammanhållet imperium, utan snarare en samling stadsstater i konflikt och ömsesidig konsumtion. Därför, när spanjorerna kom, hade civilisationen redan förfallit och de olika kungadömena låg i krig med varandra och det var lätt att betvinga dem. Denna situation gjorde den spanska erövringen lättare, men förhindrade inte civilisationens fysiska och intellektuella förstörelse. Ersättningen, eller snarare integreringen av gudomligheterna skedde på ett blodigt sätt som på andra ställen, och slutade i en blandning av riter som förvränger själva kärnan i tron; som ofta händer med kompromisser, vid detta tillfälle helgat med namnet synkretism.

Som överallt i Latinamerika intar religionen en dominerande roll i sinnena och därför även i befolkningens olika skikt. Katolicismen, som med tvång ympats in i pantheonet av mayagudomar, befäste ändå den sociala strukturen kring den härskande klassen, vilket var det verkliga målet för tidigare och nyare erövrare. Det är dock förvånande hur det, till skillnad från andra områden med en stark katolsk tro, finns färre kyrkor att se: på vissa platser, på grund av jordbävningar, var de tvungna att koncentrera sig och förstärka de högsta byggnaderna, men kanske också för att människor föredrar att uppleva andlighet på individuell nivå. Under de senaste åren har det dock skett en minskning av katolska troende, uppslukad av konkurrens från evangeliska kyrkor. Längs vägarna gick det att se religiösa byggnader nästan överallt, även längs stranden av sjön som leder till Livingston, i ett område med några hyddor i kanten av skogen. Det talas om stor tillgång på amerikanska medel; vi kan inte tala om religiös kolonisering, men det är absolut inte att vänta att pastorerna kommer för att predika mot landet som sänder dem och finansierar dem.

Vad spanjorerna införde direkt med svärd och eld under tidigare århundraden, gjorde amerikanerna indirekt i ett senare förflutet. Kanske på ett ännu mer grymt sätt, att ställa det civila samhällets aspekter mot varandra i brödrakrig som har drabbat alla länder i Centralamerika utan undantag. Det behövs generationer för att rena blodutgjutelserna och den ömsesidiga misstroen, där frekventa statskupp, korruption och organiserad brottslighet har dominerat på tredje parts vägnar en region som annars är rik på resurser. Kanske har dessa väckt storföretagens aptit, i kombination med det faktum att USA knappast skulle ha accepterat alliansfria regeringar utanför dörren. Det var nog av Kuba och det blev ett över. Det är för tidigt att säga att vi bevittnar en vändning, men flera regeringar verkar gå i rätt riktning, med början i det som var områdets svarta får: El Salvador. Här har entreprenörspresidenten av palestinskt ursprung Bukele genomfört en total sanering mot brottslighet, fängslat med förhastade metoder omkring 60 000 kriminella som tidigare bara varit registrerade, i hast byggt fängelser utan större tjänster. Kanske har de använda sätten förolämpat känsligheten hos de vackra själar som bor i länderna i de så kallade avancerade demokratierna, men inför extrem ondska finns det inget kvar än att implementera extrema botemedel. Som svar tillhandahöll han data som såg att mord sjönk från 60/70 per dag till bara några få enheter och belyste hur det är bättre att skydda potentiella offer snarare än mördare. Befolkningen har stöttat förändringen och ekonomin återhämtar sig på alla fronter: turister känner en större trygghet samtidigt som företagare inte längre tvingas avleda vinster till organisationer i form av skyddspengar. Det återstår att se vad den stora och krångliga grannen i norr kommer att tycka om det, om den nya politiken sammanfaller med dess intressen. Heterokontrollerade kupper skulle inte representera något nytt på dessa breddgrader. För tillfället verkar allt fungera bra, så mycket att Guatemala och Honduras också rör sig i riktningen, i spåren av den salvadoranska framgången. Han saknas bara i Nicaragua (ej besökt), där diktatorn Ortega fortsätter sin auktoritära politik genom att placera sig utanför historien. Och för att säga att nicaraguaner är utmärkta människor, detta är vad flera lokalbefolkning vi pratade med försäkrar oss om. Emellertid är politik ett mycket känt och deltagande ämne, särskilt i Guatemala bevittnar vi pressande propaganda om anslutning från de olika politiska rörelserna. Reklam, banderoller, sponsorer och dekorerade väggar överallt, i skarp kontrast till de ekonomiska svårigheter som en stor del av befolkningen lever i, fördömer å ena sidan hur politiken försöker fånga de enklaste sinnen, och å andra sidan att vi ännu inte har nått den besvikelse som härskar här. Inte alls, men i flera centralamerikanska länder är de tre första inkomstkällorna i sin ordning: penningförsändelser från emigranter, narkotikahandel och turism. Vi kan utan rädsla för motsägelse säga att den enda hälsosamma källan (och inte alltid) är turismen. Men en noggrann hantering mot brottslighet kan samtidigt eliminera plågan av narkotikahandel och behovet av att emigrera på grund av bristen på ärliga alternativ.

Förmodligen på grund av gener som härrör från Maya-förfäder, är invånarna (särskilt i området för det guatemalanska höglandet) små och tjocka, absolut inte offer för en överdriven eller obalanserad kost. I synnerhet kvinnor från en ung ålder har rundade former, ytterligare accentuerade av sin korta kroppsbyggnad. Tvärtom har barn söta drag som inte tyder på framtida utveckling.

Effekten av Covid har också varit dödlig ur ekonomisk synvinkel. Liksom hos oss etablerades distansklasser (jag vet inte hur många som var utrustade med PC), om möjligt jobbade vi hemifrån och taxichaufförerna skötte hemleveransen. I centrum av San Salvador, inte långt från huvudbyggnaden, skapades ett Covid-sjukhus i mässområdet, som för närvarande fortfarande används men för specialiserade sjukdomar, vilket skapar ett nav som är det största hälsodistriktet i hela Centralamerika samt det enda som är specialiserat på luftvägssjukdomar. För närvarande måste arbetare i kontakt med allmänheten bära en mask (även präster när de firar mässa) och det finns en nivå av uppmärksamhet som nu har försvunnit i vårt område; i huvudsak även på de breddgraderna vi träffas regelbundet och om viruset fortfarande var farligt skulle det räcka att ta en buss för att uppmuntra en massaker. De som arbetade inom turistsektorn såg sin arbetskälla försvinna över en natt och offentliga subventioner (när de fanns) räckte knappt till för att undvika att dö av hunger. Förmodligen förhindrade de många emigranternas överföringar till USA katastrofen. Kanske också av denna anledning, nu när allt har startat om, ser framtiden ännu ljusare ut och det finns mer lust att göra. Under högsäsong är det ingen brist på kunder och med undantag för det nu alltför kända Antigua får man intrycket att operatörerna ser turister och resenärer som en resurs och inte tänker dra nytta av dem. Det är just dikotomien mellan turister och resenärer som förtjänar vissa miljöhänsyn: de antropologiska egenskaperna hos de utlänningar som möter tippar skalan avgjort mot den andra kategorin. Lagen om berätta vart du ska, jag ska berätta vem du möter har imponerat på oss på centralamerikanska besökare: många unga människor (särskilt tjejer) ensamma eller i vanligtvis samkönade par, förmodligen för en upplevelse efter examen, några hippies i tusenårsversionen och i allmänhet älskare av det enkla livet. Deras kvalitet är inte förvånande lika mycket som deras kvantitet. En annan faktor som förvånade oss var resans genomsnittliga längd: få av människorna vi träffade stannade i mindre än en månad, allt från de som tog två månaders semester (betald eller obetald), de som tillfälligt/permanent var klara med arbetet, till de som inte har ett jobb och utnyttjade det för att leta efter en period av fritid eller nya upplevelser. Allt förenklat av låga kostnader och enkel organisation, vilket underlättas när du har tid tillgänglig. Det är sällsynt att hitta människor som åker med reservationer i fickan (med undantag för vissa skyttlar): de som har råd navigerar utifrån synen, bestämmer vart de ska åka och bokar ett par dagar i förväg och drar fördel av andras erfarenheter och råd. Ett trevligt sätt att resa, kort sagt!