Aankomst in Tokio

Vlucht naar Tokio

Zodra we Haneda bereiken, de favoriete luchthaven van Tokio omdat deze dichter bij het centrum ligt dan de luchthaven Narita, met een SAS Airbus 350 en een uur vertraging, worden we met de bus van boord gegaan; Nadat we met eenvoudige procedures waren "geklaard", wilden we euro's in yen wisselen tegen een meer dan acceptabel tarief voor een luchthaven en de trolleys achterlaten bij de bagageopslag in Terminal 1 voor binnenlandse vluchten, vanwaar we vanavond zullen vertrekken, en erin slagen om van Terminal 3 van internationale luchthavens te verhuizen met de Keikyu-metro die vanaf de luchthaven rijdt. Op dit punt zijn we opgelucht en kunnen we op verkenningstocht door Tokio gaan door een dagkaart te kopen waarmee je vanaf het vliegveld op een beperkt aantal metrolijnen kunt reizen, maar voor vandaag ruim voldoende; identificeren wat we nodig hebben is niet bepaald elementair, maar door te rekenen op het gevoel van medewerking van het informatiebureau kunnen we hulp krijgen, des te moeilijker zal het zijn om ons verstaanbaar te maken door het personeel. De route duurt ruim een ​​half uur, waarbij de rijtuigen van de verhoogde lijn tussen de gebouwen door glijden alsof ze erin terechtkomen; Kennelijk moet in Tokio afstand worden gedaan van het recht op privacy in naam van de behoeften op het gebied van openbaar vervoer, en dat kan ook niet anders: de ramen van de metro bevinden zich vaak enkele tientallen centimeters van de ramen van huizen verwijderd.

Meji Jingu-schrijn

Een toeval doet ons vermoeden dat we moeten overstappen, ook al zitten we nog op dezelfde KK-lijn, en ondanks de vermoeidheid die inherent is aan onze geest, hebben we zin om een passagier net op tijd te vragen om uit te stappen en op de volgende trein te stappen. We nemen de verbinding richting Yoyogi Park, het is inmiddels middag en als we uit de metro komen bevinden we ons in een oude wijk, waar aan ideale plekken voor de lunch geen gebrek is; laten we beginnen met een leuke kaisen-don, een kom witte rijst met rauwe vis (sashimi) erop, energie opdoen om te wijden aan het bezoeken van de Meji Jingu-schrijn, vlakbij het park, bestaande uit 120.000 bomen uit heel Japan, die in het lentelicht hun groene bladeren laten zien met hun gigantische omvang en variëteit. Het is een warme dag, maar de met bomen omzoomde laan creëert ideale omstandigheden voor passeren en wandelen. De eerste ontmoeting met de Japanse beschaving is representatief voor wat we de komende twee weken bijna overal zullen zien: in stadsparken worden imposante houten werken gevonden, hoge torii (portalen) met een rode kleur die naar oranje neigt, vallen op om de pelgrim of zelfs de eenvoudige bezoeker te verwelkomen, delicate selecties van bomen en struiken die met nauwgezette aandacht worden verzorgd, helpen het beeld te schetsen dat tot nu toe alleen de verbeelding had durven voorstellen. Langs de laan staat een muur van sakevaten die door producerende bedrijven worden aangeboden in een slimme combinatie van verzoenende toewijding en marketing. Het eerste contact met het shintoïsme is overtuigend, maar we twijfelden er niet aan dat een religie die zich toelegt op de natuurlijke elementen onze sympathie zou kunnen opwekken. Omdat het een origineel Japans geloof is, hadden we nog niet de kans gehad om het in andere delen van Azië tegen te komen; het zal anders zijn voor het Mahayana-boeddhisme, dat de reeds bestaande religie overlapt en integreert in een vorm van vreedzaam syncretisme. Een boeddhisme dat halverwege de 6e eeuw het eiland binnenkwam en al werd aangetroffen in Nepal, China en, in zijn tantrische versie, in Tibet; ook al vond de wijdverbreide verspreiding ervan pas in de 13e eeuw plaats. Het lijkt erop dat het shintoïsme en het boeddhisme taken en missies delen: de eerste is meer geschikt om aardse gunsten en genaden te verkrijgen, de laatste is meer toegewijd aan de cultus van de overledene en in het algemeen aan de buitenaardse spirituele dimensie. Na de attributen van een ceremonie die we vanaf nu vaak zullen zien, komen de gelovigen dichterbij door zichzelf te zuiveren door wassing in speciale fonteinen in de buurt van de tempel, en bereiden zo de ziel voor door hun handen en dus hun mond (in het geval van boeddhistische tempels) of hun voorhoofd (in het geval van Shinto-heiligdommen) te wassen. Een ander verschil is dat er bij de ingang van Shinto-heiligdommen een torii is, een ideale maar ook fysieke deur om de doorgang tussen de heilige en profane wereld af te bakenen (de ineengestrengelde touwen hebben dezelfde functie), terwijl in boeddhistische tempels de sanmon staat, wat vaak een echt gebouw is. Een keer het altaar bereikt de gelovigen gooien een munt met een symbolische waarde, spreken een goede wens uit, maken een buiging met de armen evenwijdig aan de romp, een dubbele klap in de handen en nogmaals twee bogen voordat ze een stap achteruit doen zonder hun rug naar het altaar te geven. Het is een boeiend ritueel dat spontaan lijkt om te moeten delen als je het nadert; wij zijn geen aanhangers van het Shintoïsme, maar we betuigen hem het grootste respect. Er zijn veel mensen (waaronder meerdere westerlingen) maar zonder excessen, zeker minder dan we van de Gouden Week hadden verwacht.

Aankomst in Tokio

Hier, net als elders, is de overgang van stedelijke chaos naar de rust van tempels in het groen en omgekeerd een moment, dus met een wandeling van een half uur gaan we het Paleis van de Metropolitan Government bezoeken, niet zozeer interessant vanwege het gebouw zelf, maar vanwege de prachtig uitzicht over de stad waar je op deze dag zonder wolken vanaf de bovenste verdieping van kunt genieten; een korte rij, een snelle liftrit en we bevinden ons in de aanwezigheid van Tokio op zichzelf grenzeloze uitgestrektheid. We nemen weer de metro en bezoeken uiteindelijk het grote gebied Keizerlijk paleispark van Tokio ; qua gebouwen is er niet veel te zien, omdat het gebouw dat door de keizer en zijn gevolg werd gebruikt duidelijk gesloten is voor bezoek, terwijl van het historische gedeelte alleen nog enkele bastions overblijven die zijn verwoest door aardbevingen en de laatste oorlog. Het park daarentegen is opmerkelijk, groot en spectaculair, juist vanwege de centrale ligging waarlangs de randen uitkijken op de glas-in-loodramen van gebouwen. De stenen verdedigingsmuren lopen diagonaal naar beneden de rotsblokken zijn glad op een manier die perfect bij elkaar past, als je nog niet eerder de wonderen hebt gezien die door de Inca's in Peru zijn gebouwd: terwijl je toch een beter zicht krijgt dankzij de helling. Het zou interessant zijn om een ​​expert op het gebied van militaire techniek te raadplegen om erachter te komen hoe handig een diagonaal wandsysteem, dat kennelijk de voorkeur geeft aan klimmen, voor defensiedoeleinden was. De zon laat zich voelen, laten we hem nog eens gaan bekijken Nihonbashi-brug en we gaan richting een metrostation tussen groepen kinderen die net van school komen, waar de studenten opvallen met een uniform dat lijkt op dat van onze matrozen. We keren met de Asakusa-lijn terug naar het vliegveld om de trolleys op te halen, kopen een paar onigiri (witte rijstbal met een hart van zalm of paling en kruiden met toevoeging van pittige mierikswortel en wasabi) die we ter plekke opeten en gaan aan boord van de binnenlandse vlucht van 18.45 uur naar Fukuoka, op het zuidelijkste eiland, dat van Kyushu; hij vertrekt ongeveer twintig minuten te laat, wat hij bij aankomst weet te halveren. We ontdekken niet zonder verrassing dat het vliegtuig een Airbus 350 is, een van de vliegtuigen die gewoonlijk worden gebruikt voor intercontinentale vluchten, ook al is het maar een reis van twee uur, maar hij zit nog steeds vol. In Fukuoka is het inmiddels avond, het vliegveld ligt niet ver van het centrum en een korte taxirit brengt ons naar het hotel, gunstig gelegen op een paar honderd meter van de huurauto (nuttig morgen) en het station (over twee dagen). We zitten in het zuiden en het is nog steeds 18 graden, we doen de automatische check-in en hier zou een kleine kanttekening moeten worden gemaakt met betrekking tot de efficiëntie: de gast moet zijn gegevens invoeren op een touchscreen terwijl de receptioniste rustig op haar plaats blijft en alleen ingrijpt in geval van noodzaak; de komende dagen zullen we ontdekken dat dit de regel is in hotels en we zullen er geen moeite mee hebben om ermee in het reine te komen. De kamers zijn beslist klein maar zeer uitgerust. We zullen altijd een waterkoker, koffie, thee, koelkast, pyjama, pantoffels en alles wat nodig is voor een goede douche vinden: shampoo, conditioner en douchegel van uitstekende kwaliteit zullen nooit ontbreken. Indien nodig kunt u strijkijzers en schoenenreinigingsmateriaal gebruiken. Met slechts een paar centen kunt u uw was doen en een krachtige droger gebruiken. Sommige stickers raden aan om koffers onder het bed te plaatsen om de ruimte te optimaliseren. Het is bijna 23.00 uur en het is echt tijd om te gaan slapen. Alleen al het gevoel van het aannemen van een horizontale positie - zelfs op een smal bed - zorgt voor een gevoel van genot.