Ankomst till Tokyo

Flyg till Tokyo

När vi väl når Haneda, Tokyos föredragna flygplats eftersom den ligger närmare centrum än Narita flygplats, med en SAS Airbus 350 och en timmes försening, går vi av med buss; När vi väl har "rensats" med enkla procedurer satte vi oss för att växla euro till yen till en mer än acceptabel kurs för en flygplats och lämna vagnarna vid bagageförvaringen vid terminal 1 för inrikesflyg, varifrån vi åker i kväll och lyckas flytta från terminal 3 på internationella flygplatser med Keikyu-tunnelbanan som går från flygplatsen. Vid det här laget är vi lättade och kan åka på en spaningstur till Tokyo genom att köpa en dagsbiljett som, med start från flygplatsen, låter dig resa på ett begränsat antal tunnelbanelinjer men för idag mer än tillräckligt; att identifiera vad vi behöver är inte precis elementärt men genom att räkna med informationskontorets samarbetskänsla kan vi få hjälp, desto svårare blir det att göra oss förstådda av personalen. Rutten tar en dryg halvtimme, med den upphöjda linjens vagnar som glider mellan byggnaderna som om de hamnade inuti dem; uppenbarligen måste rätten till privatliv i Tokyo avstås i transitbehovens namn, och det kan inte vara annorlunda: tunnelbanans fönster är ofta placerade några tiotals centimeter från fönstren i hemmen.

Meji Jingu-helgedomen

En slump får oss att misstänka att vi måste byta tåg trots att vi fortfarande är på samma KK-linje, och trots den trötthet som ligger i våra sinnen känner vi för att be en passagerare lagom att komma ut och kliva på nästa tåg. Vi tar anslutningen mot Yoyogi Park, det är nu middagstid och när vi kommer ut från tunnelbanan befinner vi oss i ett gammalt kvarter, där det inte råder brist på idealiska ställen för lunch; låt oss börja med en trevlig kaisen-don, en skål med vitt ris med rå fisk (sashimi) på toppen, får energi att ägna sig åt att besöka Meji Jingu-helgedomen, nära parken, som består av 120 000 träd från hela Japan, som visar upp sitt gröna lövverk i vårljuset med sin maffiga storlek och variation. Det är en varm dag, men trädkantad allé skapar idealiska förutsättningar för att passera och gå. Det första mötet med den japanska civilisationen är representativt för vad vi kommer att se nästan överallt under de kommande två veckorna: imponerande träverk finns i stadsparker, höga torii (portaler) med en röd färg som tenderar mot orange sticker ut för att välkomna pilgrimen eller till och med den enkla besökaren, känsliga urval av träd och buskar som vårdas med noggrann uppmärksamhet hjälper till att beteckna den bild som hittills hade en fantasi. Längs avenyn står en vägg av sakefat som erbjuds av producerande företag i en smart kombination av försonande hängivenhet och marknadsföring. Den första kontakten med shintoismen är övertygande, men vi hade inga tvivel om att en religion som ägnas åt de naturliga elementen skulle kunna väcka vår sympati. Eftersom det är en ursprunglig japansk tro, hade vi ännu inte haft möjlighet att stöta på den i andra delar av Asien; det kommer att vara annorlunda för Mahayana-buddhismen som överlappade och integrerade med den redan existerande religionen i en form av fredlig synkretism. En buddhism som kom in på ön i mitten av 600-talet och som redan påträffades i Nepal, Kina och, i sin tantriska version, i Tibet; även om dess utbredda spridning inträffade först på 1200-talet. Det verkar som om shintoismen och buddhismen delar uppgifter och uppdrag: den förra är mer lämpad för att försöka erhålla jordiska ynnest och nåder, den senare är mer hängiven åt kulten av de avlidne och i allmänhet åt den andra världsliga andliga dimensionen. Efter att ha följt en ceremoni som vi ofta kommer att se härifrån och framåt, närmar sig de trogna sig genom att rena sig genom att tvätta sig i speciella fontäner som ligger nära templet, och på så sätt förbereda själen genom att tvätta sina händer och därför sin mun (i fallet med buddhistiska tempel) eller sin panna (i fallet med shinto-helgedomar). En annan skillnad är att det vid ingången till Shinto-helgedomarna finns en torii, en idealisk men också fysisk dörr för att avgränsa passagelinjen mellan den heliga och profana världen (de sammanflätade repen har samma funktion), medan det i buddhistiska tempel finns sanmon, som ofta är en riktig byggnad. En gång nådde altaret de trogna kastar ett mynt med symboliskt värde, uttrycker en god önskan, gör en båge med armarna parallella med bålen, ett dubbelt klapp med händerna och två pilbågar igen innan de kliver tillbaka utan att ge ryggen åt altaret. Det är en engagerande ritual som verkar spontan att behöva dela när man närmar sig den; vi är inte hängivna shinto men vi visar honom den största respekten. Det är mycket folk (inklusive flera västerlänningar) men utan överdrifter, definitivt mindre än vi förväntade oss från Golden Week.

Ankomst till Tokyo

Här som på andra ställen är det ett ögonblick att gå från urbant kaos till tempelfreden i grönskan och vice versa, så med en halvtimmes promenad går vi för att besöka Metropolitan Government Palace, intressant inte så mycket för själva byggnaden utan för vacker utsikt över staden som avnjuts från översta våningen denna dag utan moln; en kort kö, en snabb hissresa och vi befinner oss i närvaro av Tokyo i sin egen gränslös storhet. Vi tar tunnelbanan igen och besöker äntligen det stora området Tokyo Imperial Palace Park ; det finns inte mycket att se när det gäller byggnader eftersom den som kejsaren och hans följe använde uppenbarligen är stängd för besök, medan allt som återstår av den historiska delen är några bastioner som förstördes av jordbävningar och det senaste kriget. Parken, å andra sidan, är anmärkningsvärd, stor och spektakulär just på grund av dess centrala läge längs vars kanter har utsikt över glasmålningar i byggnader. Stenens försvarsmurar sluttar ned diagonalt och stenblocken är släta på ett sådant sätt att de passar perfekt ihop, om du inte tidigare har sett underverken som inkafolket byggde i Peru: samtidigt som du ger en bättre utsikt på grund av lutningen. Det skulle vara intressant att rådfråga en militär ingenjörsexpert i ämnet för att ta reda på hur bekvämt ett diagonalt väggsystem, som uppenbarligen gynnar klättring, var för försvarsändamål. Solen gör sig påmind, låt oss gå och se den igen Nihonbashi-bron och vi går mot en tunnelbanestation bland grupper av barn som precis har lämnat skolan, där eleverna sticker ut med en uniform som liknar våra sjömän. Vi återvänder till flygplatsen med Asakusa-linjen för att hämta vagnarna, köper ett par onigiri (vit risboll med ett hjärta av lax eller ål och smaktillsatser med tillsats av kryddig pepparrot och wasabi) som vi äter på plats och går ombord på inrikesflyget kl. 18.45 till Fukuoka, på den sydligaste ön Kyushu; han går ungefär tjugo minuter för sent, vilket han lyckas halvera vid ankomsten. Vi upptäcker inte utan överraskning att planet är en Airbus 350, en av de som vanligtvis används för interkontinentala flygningar, även om det bara är en två timmar lång resa, men det är fortfarande fullt. I Fukuoka är det nu kväll, flygplatsen ligger inte långt från centrum och en kort taxiresa tar oss till hotellet, bekvämt beläget några hundra meter från hyrbilen (nyttigt imorgon) och stationen (om två dagar). Vi är i söder och det är fortfarande 18 grader, vi gör den automatiska incheckningen och här skulle det finnas en liten notering att göra angående effektivitet: gästen måste ange sina uppgifter på en pekskärm medan receptionisten förblir lugn på sin plats och ingriper endast vid behov; under de följande dagarna kommer vi att upptäcka att detta är regeln på hotell och vi kommer inte att ha några svårigheter att komma överens med det. Rummen är avgjort små men mycket utrustade. Vi kommer alltid att hitta en vattenkokare, kaffe, te, kylskåp, pyjamas, tofflor och allt som behövs för en bra dusch: schampo, balsam och duschtvål av utmärkt kvalitet kommer aldrig att saknas. Vid behov kan du använda strykjärn och rengöringsmaterial för skor. Med bara några ören kan du tvätta din tvätt och använda en högpresterande torktumlare. Vissa klistermärken rekommenderar att du placerar resväskor under sängen för att optimera utrymmet. Klockan är nästan 23.00 och det är verkligen dags att gå och sova, bara känslan av att inta en horisontell position – även på en smal säng – genererar en känsla av njutning.