Jardín, en riktig trädgård

Flyg till Jardín

Frukost kl. 7.30 och omedelbart redo att åka till Jardín; Uber till den södra bussterminalen, de på väg mot Eje Cafetero, Cali och andra mindre lämpliga destinationer mot den södra gränsen. Den är avgjort mindre än Norte-terminalen som vi lämnade igår, men ligger konstigt nog i anslutning till den gamla flygplatsen, som nu används för små cabotageflyg. Den ligger på nedre våningen i ett köpcentrum, så mycket att du inte är säker på att du har hittat den förrän i sista stund när du ser bussarna perfekt uppställda längs perrongen. Klockan 8.50 prompt ger vi oss iväg i ett bekvämt fordon vars säten ser ut som riktiga fåtöljer. Trots att man har bokat de första platserna är utsikten tyvärr inte särskilt öppen då förarhytten är separerad från passagerarna med en panel och rutorna mörkas av en tunn självhäftande film som tenderar att minska solinstrålningen. Vi tar oss av den 130 km långa sträckan på 4 timmar och runt kl 13 anländer vi till pueblon vars namn sammanfaller med verkligheten: Jardín. Vi korsar ett vackert område, mjuka kuperade upp- och nedförsbackar varvat med grödor och överdådiga jordbruksegendomar, när perfektion vid ett visst ögonblick uppenbarar sig som ett berg identifierat i Cerro Tusa (anses som den största naturliga pyramiden i världen), varav till och med bara en flyktig utsikt från bussfönstret gör att du kan beundra dess perfektion när vi färdas längs med Rio San Juan. Landskapet ja det följer grönt och snyggt som om vi var i Trentino, med inte alltför höga berg som bakgrund. När vi närmar oss destinationen blir sluttningarna brantare och vi börjar se kaffeplantagen, ibland verkar de övergivna och omgivna av ogräs även om vi får höra att detta är en normal situation inom odlingscykeln. Som redan sett i Sri Lanka och Tanzania är kaffe en speciell växt med idéer som kan verka förvirrande eller extravaganta: den älskar värmen men föredrar skugga framför solexponering så mycket att buskarna blandas med högre bananplantor, den föredrar tropiska områden men ju högre höjd, desto bättre kvalitet; uppenbarligen inom de temperaturgränser du gillar. Colombianskt kaffe, ursprungligen från Afrika, importerades från asiatiska länder och har anpassat sig väl till denna region, så mycket att det har blivit en stor markodling och producerar utmärkta bönor, kanske de bästa i världen i Arabica-kvaliteten, den mest prisade.

Ankomst till Jardín

Jardín är en av de där pueblos som i sig inte är värt en resa men samtidigt är en resa utan att besöka Jardín inte komplett, det betyder att man inte kan njuta av Colombias sanna hjärta. Vi befinner oss på 1 800 meter, i en liten stad där alla känner varandra och förmodligen bor människor ganska bra mellan turism och plantager, i ett ordnat sammanhang och en upplyftande tystnad. I motsats till vad det verkade, är det en plats som endast påverkas minimalt av turism; efter några manövrar slår bussen upp dörrarna på en liten gata i början av staden, vi tar vagnarna och med ryggsäckarna på axlarna fortsätter vi mot biljettförsäljningsstället för bussen från Jardín till Riosucio för morgondagen (den enda vi inte hade lyckats boka i förväg). Vi går in i en krogbar som några tusen km längre norrut bekvämt skulle kunna kallas salong, chefen tar snällt bort biljetten med ett handskrivet kvitto (det behövs inte) med våra namn och platser; medan vår blick går vidare, mot köket. Vi tackar och når hotellet som ligger precis vid gatan i två torg (kvarter). centrala torget, där de första skygga tvivelna om dess lugn omedelbart skingras av den rådande tystnaden. Medvetna om den vackra utsikten över vad de lagade just nu, återvänder vi till krogen där vi beställer dagens rätt, sancocho. Det är en rustik rätt baserad på nötkött (en fin bit kokt kött och en på benet), yuca, potatis, majs och mjölbananer, tillsammans med vitt ris och avokado. Det är inte särskilt lätt men representerar det perfekta välkomnandet i denna landsregion. Klockan är 14 och två steg kommer att vara åtminstone nödvändiga: låt oss börja från det centrala torget, som den halvgotiska byggnaden har utsikt över Basilica de la Inmaculada Concepción framför häckar och blommor varvat med juldekorationer, omgivna av hus i kolonialstil i klara pastellfärger. Runt, en liten antik värld av äldre människor chattar i barer se vardagen passera framför dem, medan deras fruar samlas i en knut vid dörrarna till deras hem; en alldeles nyfiken landskapsbild. Låt oss åta oss Camino de la Herrera, en asfalterad stig som går upp mot Kärlekens vattenfall, korsningen över Volcanes ström, Murcielagos grottan (stängd) och vacker utsikt över Jardín och jag gröna omgivningar. Sol och moln växlar harmoniskt tills några åskklappar övertygar oss att återvända, ta en annan väg för att stänga en krets, utan att inte missa att stanna ett ögonblick på miradorerna. Vädret verkar inte bli dåligt och vi bestämmer oss för att korsa staden för att klättra upp på motsatta sidan för att njuta av det sett från Cristo Rey. Observationsplatsen är vacker, men vägen dit kräver uppmärksamhet då den är extremt halt; runt om finns en odling av bananer och kaffe. Sajten är stängd, men vi lyckas smyga in för att ta ett par bilder. Fyra steg till centrum i skymningen, där människor samlas i en av de många barerna för en aperitif och alumbrados (juldekorationer) tänds. Ett julnovenfirande pågår i kyrkan och ljusen gör rättvisa åt den majestätiska interiören. Men vi måste tänka på middag och inte långt från det centrala torget (i verkligheten är allt inte långt från det centrala torget) hittar vi en restaurang som besöks av lokalbefolkningen, vid en viss tidpunkt blir vi behagligt avbrutna av två amazoner som ger en kort show med klickande av sina hästar, där ögat inte ens kan följa benens rörelse, sådan är hastigheten på den dansande rörelsen. Ännu en promenad, denna gång för sett i mörkret berikad med en varm choklad, och du kan gå och sova.