Valle de Cocora

Morgon i Valle de Cocora

Vakna 5.45, kort och koncis frukost, 6.30 åker vi iväg på en fullastad Willys (vi är 13 stycken, varav tre står i den yttre bakre delen) som på en halvtimme tar oss till ingången till parken på Cocora Valley: vi köper inträdesbiljetten när det fortfarande inte finns någon resenär och i en trevlig sval miljö förbereder vi oss för att genomföra den så kallade långa ringturen, samtidigt som solen börjar visa sig bakom den östra Andeskedjan framför en kobolthimmel. Stigen börjar klättra när de dyker upp framför oss de berömda vaxpalmerna, Colombias ikoniska nationalträd och den högsta av arten som kan nå upp till 70 meter i höjd, med det enda felet är att det är svårt att få in dem på bilderna! De ligger utspridda över ängar som liknar naturliga golfbanor, så högt upp att solen redan lyser upp lövtussen medan marken fortfarande är i skuggan, vilket ger speciella effekter. Dessa enorma naturliga stolpar som planterats längs sluttningarna verkar trotsa naturlagen, en otrolig elasticitet gör att de kan stå emot vinden utan att gå sönder eller falla (man kan föreställa sig att rotsystemet är väldigt djupt och grenat), medan den släta ytan på stammen som vaxet kommer från skapar ytterligare en anledning till nyfikenhet. Förutom dessa magnifika träd det är hela sammanhanget som får det att verka som ett Eden och frånvaron av människor (vi kommer bara att se fyra pojkar under hela den första delen av resan) etablerar det definitivt. Det som finns omkring oss tar mer och mer färg, solen förlänger sina strålar precis ovanför palmtopparna. Grusvägen går in i skogen för att öppna upp i en glänta där Finca La Montaña på 2,850 m., en stuga prydd med underbara blommor. Det börjar här nedstigningen i skogen, medan på de högsta Andinska topparna börjar någon tjock dimma uppträda; nedförsbacken är brant men stigen är alltid tydlig och tydlig med täta skyltar som beskriver djur- och växternas livsmiljö: vi når Acaime med kolibrireservatet och därifrån börjar vi återvänden genom den täta höga vegetationen, längs en häftig torrent. Rutten är inte trivial, med stenhopp och en lång rad av skakiga broar (det finns minst sju) som består av träplankor som gjorts hala av fukt och metallrep; men då och då kan det upptäckas några vattenfall i ett verkligt övertygande sammanhang. Det slutar med att molntäcket har övertaget genom att ta bort ljusstyrkan och lägga till en charm av nebulöst mysterium: trevligt att se båda versionerna även om den första är att föredra. Återigen tillät det tidiga väckarklockan oss att fånga magin i en oförglömlig plats, där naturen uttrycker sig på högsta nivå och människan ännu inte har påverkat dess harmoni. Gröna ängar flödar framför oss när vi förbereder oss för att sluta cirkeln och samtidigt en beundransvärd upplevelse.

Under tiden har parkeringen som lätt kan nås med bil vaknat till liv med alla sorters människor och lekplatsen tillägnad de små är i full gång. Som sett i Pijao noterar vi närvaron av beväpnade soldater placerade i slumpmässig ordning; även i detta fall uppfattas ingen fara men intrycket är att vi vill undvika även den minsta form av risk; givetvis gör männen i kamouflage med hjälm och gevär vid första anblick inte ett helt betryggande intryck.

En snabb titt på truchera, de berömda öringfarmarna i området, och vi är redo att återvända till Salento. Den här gången är det min tur att stå utanför willys, men det är inga speciella problem, var bara försiktig så att du inte blir rufsig av trädens nedre grenar.

Valle de Cocora

Efter att ha återvänt med en aptit, låt oss gå och njuta av en lokal öring a la plancha, vi återvänder till hostalet för att hämta vagnarna och organisera framtiden snart när ett ekvatorialregn faller, att vara i Cocora Valley i detta ögonblick skulle inte vara samma upplevelse som i morse; vi är redo att ge oss av igen ombord på en Willys på väg till Filandia. Innan han lämnar gör den här föraren också korsets tecken, det är 40 minuters bra väg men komfort är inget alternativ, även här sitter vi på sidorna av ryggen med bagaget i mitten och benen har inget utrymme att röra sig. När vi väl når staden som också är känd för sin kaffeproduktion och koloniala stil med ljusa pastellfärgade hus, går vi för att boka bussen till Pereira kl. 18.15 och lämnar våra vagnar och ryggsäckar i förråd. Staden verkar avsedd att bli nästa Salento, för närvarande är inkomsten kopplad till turism runt 45% (resten kommer från kaffeodling) men när den närliggande är mättad finns det inga skäl att tänka annorlunda, och tillströmningen av människor tyder redan på detta.  Turen runt byn introducerar oss till ett annat hörn av denna landsbygdsvärld, även om semestern snart börjar och det är en viss mängd folkmassor. Från torget med trädgård, dekorationer, kyrkan och rådhuset - som i alla andra städer - förgrenar sig den så kallade Calle del Tiempo Detenido, där det finns butiker och i slutet en vacker mirador på kullar nyss nämnt. Eftersom vi vet att vi inte har tid för middag, nöjer vi oss med en arepa och lokal ost (de producerar den inom samma anläggning) tillsammans med varm choklad.

Filandia ligger mellan Salento och Pereira, men lite decentraliserat på kullarna mot väster, så att vi kan komprimera besöken utan att behöva göra stora resor. Bussen kommer att gå cirka tjugo minuter för sent och vid detta tillfälle kan vi se ett sant exempel på samarbete: när den kommer lossar den resenärer och bagage, chauffören småpratar en stund med kollegan som sålde biljetterna till oss i biljettkassan med ett litet väntrum och släpper oss vidare, under tiden kommer någon och håller fram en påse med middag som ska konsumeras utmed bussen för att göra allt för att göra allt för att "gå till oss" som möjligt; när det är dags hälsar föraren på kollegor och vänner en efter en och kommer tillbaka på rätt spår för en ny tur. Vi kommer till Pereira-terminalen där vi redan hade varit för några dagar sedan, vi ringer en Uber för att åka till flygplatsen, vacker och modern, varifrån vi senare lyfter mot huvudstaden.

PEI – BOG 22.45–23.42                       LA4215 – Flygtid   57'

Det är nu midnatt, vi ringer en ny Uber för att åka till hotellet; vi kommer till frizonen, vi visar våra pass, vi får komma in och även idag avslutar vi en intensiv dag.