Paracas

Van Lima naar Paracas langs de Pan-American Highway

Om 5 uur komt de chauffeur ons ophalen en in een verlaten hoofdstad komen we al snel aan bij de terminal van Cruz del Sur, een van de beste vervoerders, om naar Paracas te gaan. Omdat we nog steeds geen ervaring hebben, zijn we erg voorzichtig tegenover de aanwezigen, bijna alsof iedereen onze bezittingen zou stelen. Natuurlijk zijn busterminals geen erg aan te raden plaatsen, maar na verloop van tijd zullen we ontdekken dat we relatief rustig kunnen zijn; het is een goed georganiseerde plek, met vier poortjes, waar je een kwartier voor vertrek je bagage achterlaat. Een paar weken geleden boekten we online de eerste twee zitplaatsen op het bovendek van de bus om ons uitzicht op de kust met uitzicht op de Stille Oceaan te garanderen. Het landschap blijft grijs en naarmate je verder van Lima komt, verdwijnt de mist maar maakt plaats voor hoge wolken.

Het is merkwaardig om tijdens deze feestdag aan het begin van de zomer een reeks lege, bijna verlaten badinrichtingen op te merken; Er zal ons worden uitgelegd dat Limeniërs de neiging hebben om vooral voor vakanties of lange weekenden te verhuizen, terwijl ze meestal het weekend in de stad doorbrengen. De kippenboerderijen vlak bij de kust zijn erg druk, in sommige gevallen compleet met opvangbakken waarin de eieren worden gedropt. Naarmate de kilometers verstrijken, beginnen we de typische omgeving van de regio te zien: woestijn, maar af en toe doorsneden door een groene streep, een teken dat er een beek stroomt en dat er leven omheen bloeit. Waar de waterwegen belangrijker zijn, groeien tomaten, artisjokken en andere moeilijk te identificeren groenten. Dorre gebieden bestaan ​​uit duinen, waarvan het zandoppervlak clusters van stenen van verschillende groottes verbergt. Naarmate we de bestemming naderen, krijgen zich grote wijngaarden aan, waaruit de beste Peruaanse wijnen worden verkregen, evenals de beroemde pisco, een typische drank uit Peru en Chili.

De bussen mogen niet sneller dan 90 km per uur rijden en de slechte reputatie die ze genoten moet de gouverneurs ertoe hebben aangezet de veiligheidsvoorschriften aan te scherpen: op de voertuigen zit een display dat de huidige snelheid aangeeft, waardoor passagiers worden uitgenodigd om eventuele excessen van de kant van de chauffeur te benadrukken. Chauffeurs mogen overdag maximaal vijf uur rijden en ‘s nachts vier uur, waarna ze afwisselend rijden. Langs de wegen zijn regelmatig controleposten of georganiseerde stands om de capaciteit van voertuigen te controleren. We komen ook vaak kleine huisjes tegen, vergelijkbaar met hondenhokken, die als grafstenen op de plaats van een ongeval zijn geplaatst.

We passeren het dorp Pisco, ook omringd door productiefabrieken, en ondanks een paar minuten wachtrijen veroorzaakt door werkzaamheden in het Panamerican South, zijn we om 11 uur in Paracas, een prachtige badplaats 250 km ten zuiden van de hoofdstad. Een gewelddadige aardbeving en daaropvolgende tsunami verwoestten het tien jaar geleden en de wonden zijn nog steeds zichtbaar, terwijl hele gezinnen nog steeds in de hutten wonen; soms is het moeilijk om huizen in aanbouw te onderscheiden van huizen die opzettelijk niet zijn voltooid. Het lijkt erop dat dit gepland is en we zullen ontdekken dat het in het hele land een gewoonte is, aangezien het erop lijkt dat sommige belastingen alleen worden geheven als het huis een dak heeft. Vandaar een wildgroei aan huizen met zichtbare stenen en constructies gemaakt van losse staven van gewapend beton, die in de lucht zweven om te anticiperen op het mogelijk omhoog komen van een vloer.

Reserva de Paracas en zonsondergang boven de Stille Oceaan

Het weer is mooi stabiel geworden, het is niet warm en alles nodigt daartoe uit MTB's huren na het in bezit nemen van de kamer, het boeken van de boottocht naar de Islas Ballestas voor morgen en het eten van een tongceviche met pisco sour, een mix van pisco, limoen, suiker en eiwit. Met fietsen, waarvan de stabiliteit legitiem is om te betwijfelen, reizen we over de onverharde wegen van het Paracas National Reserve, een van de droogste gebieden ter wereld, die ons langs zowel zand- als ruige Pacifische kusten. De kathedraal is van bijzondere schoonheid, een rotsstapel die een natuurlijke boog vormde en werd neergehaald door het geweld van de aardbeving in 2007.

We vervolgen onze weg richting Lagunillas, bekijken het merkwaardige Centro de Interpretacion en keren terug net voordat de zon ondergaat, voor een totaal van minstens 25 km afgelegd. In plaats daarvan genieten we van dit moment vanaf het strand van Paracas, in een rel van warme kleuren, aan de kust, bedekt met een deken van sprankelende, geurige groene algen. Er is een beperkt aantal buitenlandse toeristen in de stad en de eetgelegenheden lijken hierdoor beïnvloed te zijn. Langs de wandeling zien we één van de typische ‘naakte’ honden, dus zonder haar, al aanwezig in de pre-Columbiaanse tijd, daarna vervangen door Europese rassen, al was het maar omdat deze er aangenamer uitzien. Voor het avondeten kunnen we de vis niet negeren, want dit zal een van de weinige keren zijn dat we met uitzicht op de oceaan staan. We genieten van een bord zeebaars met coquillage en een tong met garnalen en kreeftensaus, alles omringd door de bekende Peruaanse aardappelen en gekookte groenten. Net als in de rest van het land is de keuken erg pittig, dankzij het veelvuldig gebruik van chilipeper, de bekende rocoto. We proberen voor het eerst Cusquena-bier, wat we meteen waarderen, vooral de zwarte versie.