Hallo Cafetero

Hallo Cafetero

De zogenaamde Eje Cafetero (koffie-as) is een regio met hoge heuvels waar bodem, temperatuur en vochtigheid de teelt van de kostbare bes bevorderen. Al twee eeuwen lang kenmerken kleine gewassen en grote landgoederen het landschap en het leven van de dorpen. Daarom is het de moeite waard om een ​​dag te wijden aan een bezoek aan de dorpen die gewijd zijn aan de koffieproductie.

Ochtend bij Eje Cafetero

Een licht ontbijt in de gemeenschappelijke keuken van het hostal en profiterend van de vroege zonsopgang bereiken we te voet het hotel Mirador Alto de la Cruz: een prachtige positie voor het zicht op Salento terwijl het ontwaakt en de hoge bergen op de bovenste helling, de lucht is helder maar je hoeft je niet voor de gek te houden naarmate de uren verstrijken en wat we vandaag ervaren zal doorslaggevend zijn om ervoor te zorgen dat we morgen de wildcard kunnen vangen. Vervolgens gaan we naar de kiosk op het plein waar de willys, we kopen de tour en krijgen de hele dag een vriendelijke chauffeur met een terreinwagen toegewezen, die om 07.45 uur meteen vertrekt. Omdat we vorig jaar al een haciënda in El Salvador bezochten, vinden we het niet gepast om het koffieproductieproces opnieuw te zien, dus besluiten we ons meer op de steden en hun omgeving te concentreren. Helaas zal de dag niet de verschijning van de zon omvatten, de wolken zullen ons vergezellen zonder enige neerslag te laten vallen en dit zal genoeg zijn om van een rustige en interessante rit te genieten, ondanks het ontbreken van acute details. De meerderheid van de dorpen in het gebied zijn vernoemd naar Europese steden of regio's (Salento, Genua, Palestina, Armenië, enz.) in een soort concentratie van de oude wereld in dit deel van de nieuwe. En het is precies op Barcelona dat we de eerste stop maken na het passeren van Armenië, dat met zijn 300 duizend inwoners de tweede stad van de Eje is. Er is niet veel te zien, het dient om de reis te onderbreken met een warme chocolademelk en een blik op het dagelijks leven: het is gewoon de ideale plek waar iedereen die niet geneigd is tot metropolen zou willen wonen: rustige maar effectieve ritmes, iedereen begroet elkaar door een paar woorden te wisselen, lawaai tot een minimum beperkt en grote ruimtes beschikbaar. Soms kan het bezoek aan stadsmonumenten worden vervangen door dat van stadsmeubilair dat bestaat uit de mensheid die er woont, met dezelfde mate van belangstelling. Na een paar km gaan we bij Rioverde linksaf en klimmen langs gezellige straatjes richting Córdoba (een andere naam uit de Europese toponymie), in een eindeloze opeenvolging van heuvels bebouwd met koffie. Hier stoppen we en bewonderen het bovenste deel van de pueblo de plantages, het ontdekken van de koffie bloem en de zijne vruchten die aan de struik vastzitten. Het zou beter zijn als de lucht helder was, maar de wolken die neerdalen en de vegetatie hogerop raken, geven het een echt tropische charme. We dalen af tussen prachtige bloemen en ontdekken de koffie bezorgmagazijn door lokale producenten, compleet met gestapelde zakken klaar voor verzending. We beginnen opnieuw met een paar korte stops om het altijd dezelfde maar tegelijkertijd altijd andere landschap te bewonderen dichte vegetatie, waar bossen en plantages elkaar afwisselen. Pijao het is weer een karakteristieke pueblo, waarvan het centrum hetzelfde is als de andere en het leven zich ontvouwt op een vierkant plan dat zich vertakt vanaf het centrale plein waar de kerk en de administratieve gebouwen zich bevinden. Het is een rustig stadje, althans dat lijkt zo totdat we er een zien militaire patrouille steek het plein over in willekeurige volgorde; we zijn ons niet bewust van de redenen voor hun aanwezigheid, maar voor zover we weten is het routine om interventies van gewapende randen die ergens nog bestaan ​​te voorkomen. We voelen ons absoluut kalm, vooral in deze perifere en puur agrarische regio, maar we moeten ook bedenken dat een enkele aanval een enorme negatieve weerklank zou hebben voor de toeristische sector van het land en dat het evenwicht nog steeds erg kwetsbaar is. Langs de straten hoor je het sissen van arepa's, patacones, etc. die ter plekke worden bereid in een soort lokaal fastfoodrestaurant. Ook hier kun je genieten van het rustige dagelijkse leven van de inwoners, er zijn weinig toeristen, we zien geen enkele buitenlander.

Tradities en spiritualiteit

Ook hier zijn overal kerstversieringen aanwezig en op het plein domineren ze uiteindelijk al het andere met kerststallen van menselijke maat (en zelfs groter), de Kerstman en alles wat je maar kunt bedenken. Zelfs de kerk is geen uitzondering en het is verrassend om de kerstboom vlak bij het altaar te zien staan ​​(we zullen hem ook elders zien); Wij beschouwen het als een prachtige decoratie maar van heidense oorsprong en daarom niet geschikt om tentoon te stellen in religieuze gebouwen. In deze delen is alles spectaculair en wordt de vreugde zelfs uitgedrukt met de meest kleurrijke lichten, zelfs wanneer ze technoritmes reproduceren op korte afstand van het kruisbeeld. Het is duidelijk dat de kerststallen een verscheidenheid, verfijning en kunst vertonen waar de Napolitanen jaloers op zouden zijn. Een korte lunch met empanadas met kip e zoete arequipe (een dessert op basis van gezoete melk uit de populaire Colombiaanse traditie) in een karakteristiek restaurant; maar nog meer is die waarin we de chauffeur op ons zien wachten terwijl hij met een collega praat; hij nodigt ons uit om een ​​‘tinto’ te drinken, de lokale zwarte koffie. Hoe lekker de koffie ook is, het zal geen onvergetelijke ervaring zijn, maar al het andere is dat wel: de bar wordt gerund door twee vriendelijke oudere broers, de machines waaruit de drank wordt gedistilleerd, mag niet jonger zijn dan zij, anders biljarttafels waar klanten spelen en tafels uit de jaren vijftig waar jonge mensen aan zitten of volwassenen die een pauze nemen. Het enige wat ontbreekt zijn de deuren van de salon en we zouden in een groen wild westen kunnen zijn. Buenavista, zoals de naam al doet vermoeden, staat op een heuvelrug vanwaar je kunt genieten van het uitzicht op twee valleien. De wolken behouden hun positie en geven enerzijds charme aan het landschap, anderzijds geven ze niet het licht terug dat de weelderige vegetatie zover het oog reikt verdient. Als het 16.00 uur is besluiten we dat het tijd is om terug te keren, wat anderhalf uur duurt. Het passeren van Armenië is geen plezier qua verkeer, aangezien de stad een belangrijk kruispunt vertegenwoordigt, zozeer zelfs dat het wordt doorkruist door de Pan-American Highway in zuidelijke richting richting Cali en de enige bestaande haven aan de Stille Oceaan, Buenaventura. In deze stad zijn ze bijna allemaal zwart, ook al spreken ze Spaans, de cultuur en het temperament zijn anders; ze raden af ​​om het te bezoeken, omdat het een opstapplaats is voor cocaïne die wordt verbouwd in de regio's net ten zuiden van Ecuador.

In totaal zullen we 200 km hebben afgelegd, waarbij we het hart van het ‘koffiegebied’ hebben bezocht, waar de bonen worden geproduceerd die als een van de meest waardevolle ter wereld worden beschouwd, maar ook een van de meest waardevolle bonen ter wereld. kenmerken in landschappelijk opzicht ik. Er was geen tijd om het Circasia-gebied, waar cacaoplantages zijn, te zien.

Eenmaal terug in Salento trakteren we onszelf op een pescado in het door de chauffeur aanbevolen restaurant, een wandeling tussen de vele toeristen wier aanwezigheid ter plaatse we niet helemaal begrijpen en tot slot een paar uurtjes rust.