Hei kafé

Hei kafé

Den såkalte Eje Cafetero (kaffeaksen) er en region med høye åser hvor jord, temperaturer og fuktighet favoriserer dyrking av det dyrebare bæret. I to århundrer nå har små avlinger og store eiendommer preget landskapet og livet i landsbyene, derfor er det verdt å dedikere en dag til å besøke landsbyene dedikert til produksjon av kaffe.

Formiddag på Eje Cafetero

En lett frokost på felleskjøkkenet til vandrerhjemmet og dra nytte av tidlig daggry, når vi hotellet til fots Mirador Alto de la Cruz: en fantastisk posisjon for utsikten over Salento når den våkner og de høye fjellene i den øvre skråningen, himmelen er klar, men det er ingen grunn til å bli lurt ettersom timene går, og det vi opplever i dag vil være avgjørende for å sikre at vi i morgen kan fange jokerkortet. Deretter går vi til kiosken på torget der willys, vi kjøper turen og vi får tildelt en vennlig sjåfør med et terrengkjøretøy for hele dagen, og drar umiddelbart når klokken er 7:45. Etter å ha besøkt en hacienda bare i fjor i El Salvador, mener vi det ikke er hensiktsmessig å se kaffeproduksjonsprosessen igjen, så vi bestemmer oss for å fokusere mer på byene og deres omgivelser. Dessverre vil ikke dagen inkludere solens utseende, skyene vil følge oss uten å la noe nedbør falle, og dette vil være nok til at vi kan nyte en rolig og interessant tur, til tross for fraværet av akutte detaljer. Flertallet av landsbyene i området er oppkalt etter europeiske byer eller regioner (Salento, Genova, Palestina, Armenia, etc.) i en slags konsentrasjon av den gamle verden i denne delen av den nye. Og det er rett kl Barcelona at vi tar første stopp etter å ha passert Armenia, som med sine 300 tusen innbyggere er den andre byen i Eje. Det er ikke mye å se, det tjener til å bryte opp reisen med en varm sjokolade og en titt på hverdagen: det er rett og slett det ideelle stedet der alle som ikke er tilbøyelige til metropoler gjerne vil bo: rolige, men effektive rytmer, alle hilser på hverandre ved å utveksle noen få ord, støy redusert til et minimum og store ledige plasser. Noen ganger kan besøket til bymonumenter erstattes av bymøbler som består av menneskeheten som bor der, med samme grad av interesse. Etter noen km, ved Rioverde tar vi til venstre for å klatre langs hyggelige gater i retning av Cordoba (et annet navn fra europeisk toponymi), i en endeløs rekke av åser dyrket med kaffe. Her stopper vi og beundrer den øvre delen av puebloen plantasjene, oppdage kaffeblomst og hans frukt festet til busken. Det ville vært bedre om himmelen var klar, men skyene som kommer ned for å berøre vegetasjonen høyere opp gir den en virkelig tropisk sjarm. Vi går ned blant fantastiske blomster og oppdager kaffeleveringslager av lokale produsenter komplett med poser stablet klar til å sendes. Vi starter igjen med noen korte stopp for å beundre det alltid det samme, men samtidig alltid forskjellige landskapet tett vegetasjon, hvor skog og plantasjer veksler. Pijao det er en annen karakteristisk pueblo, hvis sentrum er det samme som de andre og livet utspiller seg på en kvadratisk plan som forgrener seg fra det sentrale torget hvor kirken og administrasjonsbygningene ligger. Det er en rolig by, eller i det minste ser det ut til å være det til vi ser en militær patrulje krysse plassen i ingen spesiell rekkefølge; vi er ikke klar over årsakene til deres tilstedeværelse, men etter det vi vet er det rutine for å forhindre inngrep fra væpnede utkanter som fortsatt eksisterer et sted. Vi føler oss helt rolige, spesielt i denne perifere og rent landbruksregionen, men det må også vurderes at et enkelt angrep vil gi enorm negativ resonans for landets reiselivssektor og balansen er fortsatt svært skjør. Langs gatene kan du høre suset fra arepas, patacones osv. tilberedt på stedet i en slags lokal gatekjøkkenrestaurant. Også her kan du sette pris på det fredelige dagliglivet til innbyggerne, det er få turister, vi ser ikke en eneste utlending.

Tradisjoner og spiritualitet

Også her er julepynt til stede overalt og på torget ender de opp med å dominere alt annet med julekrybbe av menneskelig størrelse (og enda større), julenissen og alt annet du kan tenke deg. Selv kirken er intet unntak og det er overraskende å se juletreet satt opp (vi vil også se det andre steder) rett ved alteret; Vi anser det som en vakker dekorasjon, men av hedensk opprinnelse og derfor ikke egnet for utstilling i religiøse bygninger. I disse partiene er alt spektakulært og glede uttrykkes selv med de mest fargerike lysene, selv når de gjengir teknorytmer i kort avstand fra krusifikset. Naturligvis presenterer fødselsscenene variasjon, raffinement og kunst som ville gjøre napolitanerne misunnelige. En kort lunsj med kylling empanadas e søte arequipe (en søtet melkebasert dessert fra den populære colombianske tradisjonen) i en karakteristisk restaurant; men enda mer er det den der vi finner sjåføren som venter på oss mens han prater med en kollega; han inviterer oss til å drikke en "tinto", den lokale svarte kaffen. Så god som kaffen er, vil det ikke bli en uforglemmelig opplevelse, men alt annet er: baren drives av to vennlige eldre brødre, maskineriet som drikken er destillert fra må ikke være yngre enn dem, annerledes biljardbord hvor kunder spiller og 1950-tallsbord hvor ungdom sitter eller noen voksne tar en pause. Alt som mangler er salongdørene og vi kan være i et grønt ville vesten. Buenavista, som navnet tilsier, står på en åsrygg hvorfra du kan nyte utsikten over to daler. Skyene opprettholder sin posisjon, og hvis de på den ene siden gir sjarm inn i landskapet, returnerer de på den andre ikke lyset som den frodige vegetasjonen så langt øyet kan se fortjener. Når klokken er 16.00 bestemmer vi at det er på tide å returnere, noe som tar halvannen time. Å passere gjennom Armenia er ikke en fornøyelse når det gjelder trafikk, siden byen representerer et viktig veikryss, så mye at den krysses av den panamerikanske motorveien på vei sørover mot Cali og den eneste eksisterende havnen i Stillehavet, Buenaventura. I denne byen er de nesten helt svarte, selv om de snakker spansk er kulturen og temperamentet annerledes; de fraråder å besøke det siden det er et ombordstigningssted for kokain dyrket i regionene like sør mot Ecuador.

I alt vil vi ha reist 200 km, og besøkt hjertet av "kaffeområdet" hvor bønnene som anses blant de mest verdifulle i verden produseres, men også en av de mest egenskaper i landskapsmessige termer jeg. Det var ikke tid til å se Circasia-området, hvor det er kakaoplantasjer.

Vel tilbake i Salento unner vi oss en pescado i restauranten anbefalt av sjåføren, en spasertur blant de mange turistene hvis tilstedeværelse på stedet vi ikke helt forstår og til slutt noen timers hvile.