Cartagena de Indias, "Heroica"

Morgen i Cartagena de Indias

I dag lovet vi oss selv en stille vekker, men i stedet kommer vi ikke for sent, da daggry kl. 06.00 fører til at det første sollyset dukker opp like etter; vi tilbereder frokost i den stille leiligheten som er tilgjengelig og planlegger besøket "La Heroica", eller Cartagena de Indias. Før avreise kommer eieren for å gi oss litt informasjon og vi gjør opp regningen, så går vi til det nærliggende byrået han selv anbefalte for å bestille omvisningen til de karibiske øyene i morgen.

Vi oppdager en by som, til tross for den massive tilstedeværelsen av turister og helgedagene før jul, klarer å være attraktiv og i stand til å fortelle mange sanne historier. Av betydelig størrelse (den har 1 million innbyggere) presenterer den en ekstraordinært historisk sentrum, er en havneby med 13 km med murer, hvorav en del har utsikt over kysten av Det karibiske hav. De fargerike og sjarmerende gatene gjør det til porten til Sør-Amerika og kan skryte av tilstedeværelsen av flere rundt seg skjærgårder og øyer. Besøket til sentrum er enkelt da det er konsentrert i gatene som møtes vinkelrett innenfor festningsmurene, som i dag tilbyr et utmerket observasjonspunkt både mot den gamle kjernen og mot havet eller de andre bydelene i Cartagena. Kanonene som er plassert på toppen minner om den krigerske fortiden, som et forsvar mot pirater og fiendtlige imperier (spesielt engelskmennene).

Tradisjoner og spiritualitet

Med Uber går vi av kl Klokketårn (offisiell inngang til den befestede byen) med det vakre torget der det står uten pretentioner for å dominere det statue av Christopher Columbus. La oss nøye besøke Inkvisisjonens palass, åstedet for fryktelig tortur i tider da religion kjempet mot sine egne prinsipper; det er nysgjerrig og skurrende å se et par kvartaler unna bildet av Torquemada og San Pedro Claver, den første helgenen i Sør-Amerika definert som slaven til slaver, en prest som stilte seg til rådighet for å trøste de menneskelige godene som kom fra Afrika så snart de landet i havnen i Cartagena. Vi fortsetter med å besøke Gullmuseet Plaza de Bolivar, slutter kl Bovedas, hvor det i stedet for militære varehus nå er en lang rekke med suvenirbutikker. Det er varmt under solen, men du trenger bare å gå i skyggen for å nyte mer behagelige forhold. Vi går tilbake til Plaza de los Coches (den av Columbus-monumentet) med julepynten og godteribodene under arkadene, for å flytte til Fort av San Felipe de Barajas, den største festningen bygget av spanjolene i Sør-Amerika og aldri falt i fiendens hender; presenterer aspekter av stor interesse, gjort enda større etter å ha sett filmen som forteller historien om krigene der det var hovedpersonen, spesielt angrepet fra engelskmennene, som nesten klarte å erobre den. Kommentaren fra bakgrunnsstemmen er tankevekkende, og viser til at ved en britisk seier i 1741 ville dørene til det som den gang ble kalt Virreinato de la Nueva Granada ha blitt åpnet for dem, og trolig i dag ville Sør-Amerika snakke engelsk. Til tross for at de ikke har noen ambisjoner om erobring, blir det slitsomt å klatre på rampene som fører til den øvre delen av bygningen av solen som slår ned på vertikalen, men utsikten gjengjelder anstrengelsene. Hele den befestede byen i nærheten og jeg moderne skyskrapere fjernere, med halvøyene som fører til Det karibiske hav, er de under oss på høyden av sin storhet.

Museer og minne i Cartagena de Indias

Etter å ha brukt energi under besøket, ville lykken ha det at vi snublet over sjokolade museum, nesten foran rampen opp til slottet. Og det er en sann glede å oppdage at du kan eksperimentere med sjokoladeøl: Å smake på drinken, følelsen av nyhet og friskhet gjør halvliterssmakingen til en ideell opplevelse for å fylle på kalorier. Besøket på museet er interessant, men aldri så interessant som ølet. Dermed styrket står vi overfor en ny tur, denne gangen på flat mark, i Getsemani-området; den nøt en gang ikke stor berømmelse og var bebodd av havnearbeidere, nå har den blitt en hyggelig labyrint av trange, fargerike gater fulle av barer og klubber hvor du kan tilbringe en rolig kveld. Gatekunst med sin tallrike graffiti setter ytterligere farger inn i det allerede fargerike nabolaget. Ikke langt unna er vi også vitne til utgangen av to nygifte fra kirken; vi får vite at dette er perioden hvor mange bryllup feires, og for det meste er de mennesker som kommer utenfra for å gifte seg i den fantastiske naturen som Cartagena tilbyr. Dette forklarer også begrenset antall "borte" gjester, i strid med tradisjonen som krever mye større deltakelse for bryllup i latinsk sammenheng.

Til middag finner vi en liten restaurant i det historiske sentrum, men litt utenfor turiststrømmene; byen våkner til førjulshelgen og vi unngår helst kaoset. I hvert fall til vi er ferdige med å spise, etter det er det fint å fordype seg med mengden for å se opplyste dekorasjoner og fremfor alt jeg hyppige gateopptredener tilbudt av grupper av dansere. Så interessant at vi fortsatt drar til Getsemani-området for en drink og bare for å se showet av folk som passerer oss langs gaten. Dansere, musikere, men også normale mennesker kledd på en livlig og dekorert måte opptrer nesten overalt, spesielt i klokketårnområdet. I tillegg til folkets munterhet, bør den utrolige belysningen og utstyret på stedet bemerkes Julepynt; det er et trekk som er felles for hele Colombia, men i Cartagena har det sitt høydepunkt; i sentrum er det ikke noe uopplyst hus eller tak, veggene er helt dekket av lys og julerepresentasjoner skiller seg ut på hvert torg.  Når de siste kreftene tar slutt, trekker vi oss tilbake til vårt tilfluktssted for noen timers hvile.