Olá Cafeteiro

Olá Cafeteiro

O chamado Eje Cafetero (eixo do café) é uma região de altas colinas onde o solo, a temperatura e a umidade favorecem o cultivo da preciosa baga. Há dois séculos que as pequenas culturas e as grandes propriedades caracterizam a paisagem e a vida das aldeias, por isso vale a pena dedicar um dia a visitar as aldeias dedicadas à produção de café.

Manhã no Eje Cafetero

Um café da manhã leve na cozinha comum do hostal e aproveitando a madrugada, chegamos ao hotel a pé Mirante Alto da Cruz: uma posição esplêndida para a vista do Salento ao despertar e das altas montanhas da encosta superior, o céu está limpo mas não se deixe enganar com o passar das horas e o que vivemos hoje será decisivo para garantir que amanhã poderemos pegar o curinga. Em seguida vamos ao quiosque na praça onde o willys, compramos o passeio e nos é atribuído um simpático motorista com veículo off-road durante todo o dia, saindo imediatamente às 7h45. Tendo já visitado uma fazenda no ano passado em El Salvador, acreditamos que não é apropriado ver novamente o processo de produção do café, por isso decidimos focar mais nas cidades e seus arredores. Infelizmente, o dia não incluirá o aparecimento do sol, as nuvens nos acompanharão sem deixar cair nenhuma precipitação e isso será suficiente para desfrutarmos de um passeio tranquilo e interessante, apesar da ausência de detalhes agudos. A maioria das aldeias da região têm nomes de cidades ou regiões europeias (Salento, Génova, Palestina, Arménia, etc.), numa espécie de concentração do velho mundo nesta parte do novo. E está certo em Barcelona que fazemos a primeira parada depois de passar pela Armênia, que com seus 300 mil habitantes é a segunda cidade do Eje. Não há muito para ver, serve para interromper a viagem com um chocolate quente e um olhar para o quotidiano: é simplesmente o local ideal onde gostaria de viver quem não tem inclinação para as metrópoles: ritmos calmos mas eficazes, todos cumprimentando-se trocando algumas palavras, ruído reduzido ao mínimo e amplos espaços disponíveis. Por vezes a visita aos monumentos da cidade pode ser substituída pela visita ao mobiliário urbano constituído pela humanidade que ali vive, com o mesmo grau de interesse. Depois de alguns km, em Rioverde viramos à esquerda para subir por ruas agradáveis em direção a Córdoba (outro nome da toponímia europeia), numa sucessão interminável de morros cultivados com café. Aqui paramos e admiramos a parte alta do pueblo as plantações, descobrindo o flor de café e seu frutas presas ao arbusto. Seria melhor se o céu estivesse limpo, mas as nuvens que descem para tocar a vegetação mais acima conferem-lhe um encanto verdadeiramente tropical. Descemos entre flores esplêndidas descobrindo o armazém de entrega de café por produtores locais completos com sacos empilhados prontos para serem enviados. Recomeçamos com algumas pequenas paragens para admirar o cenário sempre igual mas ao mesmo tempo sempre diferente vegetação densa, onde se alternam matas e plantações. Pijao é outro pueblo característico, cujo centro é igual aos demais e a vida se desenvolve em uma planta quadrada que se ramifica a partir da praça central onde estão localizadas a igreja e os prédios administrativos. É uma cidade tranquila, ou pelo menos parece ser até vermos uma patrulha militar atravessar a praça sem nenhuma ordem específica; não temos conhecimento das razões da sua presença mas pelo que sabemos é rotineiro para evitar intervenções de franjas armadas que ainda existem algures. Sentimo-nos absolutamente tranquilos, especialmente nesta região periférica e puramente agrícola, mas há também que considerar que um único ataque produziria uma enorme ressonância negativa para o sector do turismo do país e o equilíbrio ainda é muito frágil. Ao longo das ruas ouve-se o crepitar de arepas, patacones, etc. cozinhados na hora numa espécie de restaurante local de fast food. Também aqui se pode apreciar o quotidiano tranquilo dos habitantes, há poucos turistas, não vemos um único estrangeiro.

Tradições e espiritualidade

Também aqui as decorações de Natal estão presentes em todo o lado e na praça acabam por dominar todo o resto com presépios de tamanho humano (e ainda maiores), Pai Natal e tudo o mais que se possa imaginar. Até a igreja não foge à regra e é surpreendente ver a árvore de Natal montada (também a veremos noutro lado) mesmo perto do altar; Consideramo-la uma bela decoração mas de origem pagã e, portanto, não adequada para exibição em edifícios religiosos. Por aqui tudo é espetacular e a alegria se expressa até com as luzes mais coloridas, mesmo quando reproduzem ritmos techno a pouca distância do crucifixo. Obviamente os presépios apresentam variedade, requinte e arte que fariam inveja aos napolitanos. Um breve almoço com empanadas de frango e doce arequipe (sobremesa adoçada à base de leite da tradição popular colombiana) em restaurante característico; mas ainda mais é aquele em que encontramos o motorista à nossa espera enquanto conversa com um colega; convida-nos a beber um “tinto”, o café preto local. Por melhor que seja o café não será uma experiência inesquecível mas todo o resto é: o bar é gerido por dois simpáticos irmãos mais velhos a maquinaria a partir do qual a bebida é destilada não deve ser mais jovem que eles, diferente mesas de bilhar onde os clientes brincam e mesas dos anos 50 em torno das quais se sentam jovens ou alguns adultos fazem uma pausa. Só faltam as portas do salão e poderíamos estar num oeste selvagem e verde. Buenavista, como o nome sugere, situa-se numa cumeeira de onde se pode apreciar a vista de dois vales. As nuvens mantêm a sua posição e, se por um lado infundem encanto à paisagem, por outro não devolvem a luz que a vegetação exuberante até onde a vista alcança merece. Quando são 16h decidimos que é hora de voltar, o que leva uma hora e meia. Passar pela Armênia não é um prazer em termos de trânsito, pois a cidade representa um importante entroncamento rodoviário, tanto que é atravessada pela Rodovia Panamericana em direção ao sul em direção a Cali e pelo único porto existente no Pacífico, Buenaventura. Nesta cidade são quase todos negros, mesmo que falem espanhol a cultura e o temperamento são diferentes; desaconselham visitá-lo por ser ponto de embarque da cocaína cultivada nas regiões ao sul do Equador.

Ao todo teremos percorrido 200 km, visitando o coração da “zona cafeeira” onde se produzem os grãos considerados um dos mais valiosos do mundo, mas também um dos mais características em termos paisagísticos eu. Não houve tempo para conhecer a zona da Circasia, onde existem plantações de cacau.

De regresso ao Salento deliciamo-nos com um pescado no restaurante recomendado pelo motorista, um passeio entre os tantos turistas cuja presença no local não compreendemos bem e, por fim, algumas horas de descanso.