Atitlansjøen

Ved lansering på Atitlán-sjøen

Du kunne ikke unngå å dedikere en dag til å besøke Atitlán-sjøen og de fantastiske landsbyene som har utsikt over den. Forbindelsesveiene klatrer enten opp og ned bakkene eller er helt fraværende, så vi lager en rekke ruter med lanseringen på sjøen. Den første, som vi dekker på under en halvtime, er den fra Panajachel til San Pedro, hvor vi skal overnatte i natt. Den brukes til å legge igjen bagasjen og ta en omvisning i sentrum; her skiller seg ut en vakker kirke og den vanlig marked. Avstanden til San Juan er kort, og vi bestemmer oss for å dekke den til fots, og besøker det vi kan definere som den mest pittoreske av landsbyene: veggmaleriene og gaten som skråner mot marinaen er fantastiske dekket med åpne paraplyer for å skyggelegge det, med en rekke små butikker rundt det som er verdt å merke seg. I alt dette ligger det en følelse av livlig kromatikk som kanskje vil være den røde tråden, hovedminnet for hele reisen: fra utsmykningen av gatene til kvinneklærne, til og med til kirkegårdene. I denne landsbyen har vi mulighet til å være med på en guidet tur for å forstå hvordan de jobber kakaobær, som høstes hele året for å få de ulike derivatene. Når de er samlet, skilles de fra det tynne ytre dekselet; bønnene tørkes i 30 dager i trekasser med bananblader som bidrar til å fjerne fuktighet og fungerer som et naturlig konserveringsmiddel. På dette tidspunktet får de tørke en stund i lyset, ristet - når du smaker på dem kan du føle den bitre smaken av ren kakao - og presset med ruller for å få en pasta som, når den er tørket, blir til pulver klar til å lage sjokolade. Det ferdige produktet, slik vi forstår det, brukes ikke mye her – det selges i hovedsak til vestlige ganer. Kakao-te er laget av cascaraene, innpakningene, som er svært nyttig mot diaré og som naturlig anti-inflammatorisk. Siden ren kakao har en grad av bitterhet som til og med kan være overdreven, er det en tendens til å blande den i blandinger med andre frukter på opptil 50 %. Spesielt med 80 % kakao, 15 % rørsukker – raffinert eller ikke – og appelsin tilsettes, som i tillegg til å gi aroma fungerer som en antioksidant og naturlig konserveringsmiddel; hvis prosentandelen kakao synker til 70 %, balanseres den med 20 % sukker og 10 % appelsin.

Vi går på det første tilgjengelige fartøyet for San Marcos - større, men like interessant. Det rakner i en rekke smug langs hvilke det er butikker, massasje, yoga og esoteriske sentre; landet regnes som et punkt hvor kosmiske energier konvergerer og er derfor spesielt egnet for visse praksiser. Det er nå tid for lunsj, men vi har ikke så mye tid, så vi setter oss på en benk under det store og berømte ficustreet på det sentrale torget for å gumle på noen kjeks – litt av et møtepunkt mellom boligens øvre del av Maya-etniske gruppen og den rent turistrike nedre delen. En tur nær innsjøen, hvorfra de kan sees godt de tre vulkanene; la oss ta en drink varm sjokolade som vil forbli i ganens annaler og vi drar igjen mot San Pedro. Det er ingen direkte forbindelse til Santiago; du må gjennom Panajachel passerer gjennom de forskjellige landsbyene som ble besøkt om morgenen. Så vi tar to båtturer til og ser landskapet fra den andre vinkelen. I dag er det bra fordi det er lite vind; ryktene sier at det i går var veldig sterk ventilasjon og en lansering kantret til og med, sannsynligvis på grunn av for høy fart på det hakkete vannet. I båthavnene er det politifolk som dirigerer besøkende mot båtene i henhold til destinasjonen, iført jakker som tydeliggjør deres koordinerings- og kontrollrolle. Dette går i retning av maksimal ro som skal sikres for de som besøker landet – og ikke bare det: nesten overalt kan du se politi, om ikke militært, garnisoner og hyppige sjekkpunkter. Å se så mange uniformer rundt omkring er ikke akkurat den utsikten alle ønsker, men følelsen av trygghet er verdt noen flere kontroller, og det er et konkret tegn på at ting er i endring. Feilbehandling, kriminalitet og korrupsjon vil ikke ha forsvunnet fra landets kart; innsatsen som pågår er imidlertid betydelig. Santiago det er kanskje det største bebodde sentrum - rundt 50 000 innbyggere - i en tilbaketrukket posisjon, mindre turistet og derfor det mest endemiske, som ligger inne i et innløp som munner ut i en ny mindre innsjø. Få turister og et interessant tverrsnitt av det lokale livet der latiniteten er nesten helt fraværende skaper merverdi til vandringen som gjøres i høyt tempo. Vi når et panoramapunkt hvorfra vi kan se det urbane sentrum som ligger på en odde som skiller Atitlán fra innsjøen som den selv skaper. Den fargerik kirkegård i nærheten bekrefter betydningen av mayakulturen. Det trekantede torget med den tilstøtende kirken representerer en klassisk setting hvor det sosiale livet er konsentrert, med bl.a. gateselgere å fungere som en konsekvens.

Maximón og den siste lanseringen for San Pedro

Tiden renner ut og klokken 17 er det en av de siste båtene på vei til San Pedro; synd at når vi kommer ti minutter for tidlig har hun allerede dratt. Det spiller ingen rolle: Båtene har rutetider men i realiteten går de når de er fulle – det er mer vanlig å måtte vente på at de fylles opp, i dette tilfellet gikk det annerledes. Siden den neste er planlagt til 17.20, la oss gå på leting etter Maximon, Maya-guddommen som flyttes til et annet sted hvert år og æres der av de troende. Vi spør rundt hvor det er og i ekstreme trekk klarer vi å finne det inne i et rom som fra utsiden ikke har noe religiøst utseende. Det er en benløs dukke som sitter på en stol, med en slags tent sigarett i munnen, blomster rundt og en gruppe tilbedende trofaste ledet av sjamanen, som skiller seg ut for skjerfet sitt. På den ene siden av rommet er det en glassarkofag inni som ligger – i hvert fall så vi håper – en statue. Det hele har et makabert utseende; selv den oppsamlede atmosfæren til de bedende deltakerne virker nærmere en begravelse. Vi har ikke tid til å se lenger, for vi må nå kaien for å unngå å bli sittende fast i Santiago. Vel tilbake i San Pedro drar vi for å nyte en god fiskemiddag - bakt tilapia pyntet med paprika, løk og dill - og asado. Når klokken er like etter 21.00 legger vi oss på det vakre hotellet rett ved sjøen: bølgene kjærtegner søvnen, først heftige til de blir milde når vinden legger seg. En praktfull soloppgang over innsjøen venter oss, og vil nok rettferdiggjøre den korte natten.