Vulkanen Santa Ana

Fottur til Volcán Santa Ana

En annen rutebuss - dagens destinasjon er Cerro Verde med 248 - et annet avgangsstopp og en annen destinasjon: Volcán Santa Ana, eller Ilamatepec på det lokale språket, i Parque Nacional Los Volcanes. Frokost klokken 07.00, klar og ventende klokken 07.30, ankomst av bussen klokken 8.00, allerede ganske overfylt med lokalbefolkningen som går av og på nesten overalt, mens en liten gruppe bleke ansikter – som vi er en del av – drar mot endestasjonen, hvorfra vi skal begynne ekskursjonen til kratermunningen. I tillegg til menneskene på bussen, er det interessant å observere det grønne landskapet rundt; når veien begynner å klatre opp på den sørlige toppen av kalderaen rundt Lake Coatepeque, blir landskapet bokstavelig talt spektakulært. Utsikten strekker seg på begge sider, men det er den rette der du når du reiser deg opp kan nyte den fantastiske utsikten over innsjøen og fjellene som omgir den. Når klatringen blir mer krevende med en rekke hårnålssvinger, brøler det gamle kjøretøyet som allerede har fullført en karriere i Nord-Amerika som en såret løve, og strømmer ut røykskyer, men holder sakte farten uten å gi opp. Om halvannen time er vi på reisemålet; det er nødvendig å ta med en guide som følger hele gruppen som ankommer med buss og betale inngangsbilletten til parken. Dermed begynner vi en vakker vandring som kort og godt minner om Kilimanjaro: først den frodige regnskogen, deretter myrlandet der agaver og sparsomme blomstrende trær spirer, til slutt det tørre området som leder til toppen på 2.381 meter – tilsvarende 500 høydemeter – der vinden blåser så mye at vi ikke kan stå; taperen vil være min bandana, bokstavelig talt revet av hodet mitt.

Det er nødvendig å lene seg fremover for å bli stående, men synet av det som dukker opp foran oss opphisser ånden til å gjøre motstand. På bunnen av krateret er det en krystallinsk innsjø opplyst av solen, som bildene som er sett tidligere ikke yter rettferdighet til. Forsiktig så vi ikke faller inn i tomrommet på grunn av den dårlige balansen som vindkastene induserer, prøver vi å fotografere og beundre det som skiller seg ut foran oss. Vi har ingen problemer med å forstå hvorfor de forklarende skiltene er plassert noen titalls meter under toppen, på kanten av krateret. I nærheten, i ly for vinden, er det noen væpnede vakter; Vi ble fortalt at inntil for en tid siden var det nødvendig med en dollar per person for at gruppen skulle eskorteres av væpnet personell for å forsvare seg mot eventuelle skurker. Selv om vi ennå ikke er i en tilstand av full normalitet, er skrittet fremover som er registrert sammenlignet med risikonivået som må ha eksistert tidligere, utvetydig. Det rent vulkanske terrenget har runde småstein som det er lett å skli på. Rett foran og litt lenger ned ligger Izalco; begge vulkanene er aktive, men sistnevnte har hatt utbrudd store deler av forrige århundre og ligger faretruende nært enkelte landsbyer, som på den ene siden utnytter landet som er gjort fruktbart av eldgamle utbrudd, samtidig som de risikerer å bli ofre i kraft av sin intense aktivitet. Et lite stykke unna kan du se Stillehavet, som påvirker været og vegetasjonen. Vi returnerer gjennom alle klimasonene vi reiste oppover, og ankommer bare for å rekke bussen som går kl. 13.30 og gir oss knapt tid til å spise to kjeks. Om et par timer tar veien som slynger seg langs Coatepeque-kammen oss tilbake til Santa Ana, etter en reise som lar oss se et tverrsnitt av Salvadoras bygdesamfunn. Koboltfargen på innsjøen blander seg med den mørkegrønne skogen som omgir den som tribunene på et enormt stadion, og avslører dermed dens vulkanske opprinnelse, mens luften er spesielt ren takket være havstrømmene. Omgivelser av en livlig kommer og går på en søndag full av markeder, mennesker som møtes for å tilbringe tid sammen og noen som benytter seg av det til en piknik. Selv i byen, under neste vandring i sentrum, finner en konsert sted på det sentrale torget: lokalene er fulle, gateselgere prøver å nærme seg nye kunder i et harmonisk fargerikt kaos. Vi spiser middag igjen i samme pupuseria som i går, Ceiba - det vil si nasjonaltreet i Guatemala og kanskje hele den mellomamerikanske regionen. Vi kommer tilbake tidlig: for en forandring drar vi tidlig i morgen og vekkerklokken er stilt til 4:00 på vei mot Copán, Honduras.