Volcán Santa Ana

Retki Santa Ana -vuorelle

Toinen paikallinen bussi – tämän päivän määränpää on Cerro Verde numerolla 248 – toinen pysäkki ja toinen kohde: Volcán Santa Ana tai paikallisella kielellä Ilamatepec, Los Volcanesin kansallispuistossa. Aamiainen klo 7, lähtövalmis klo 7.30, bussi saapuu 8.00, jo melko täynnä paikallisia nousemassa ja poistumassa kaikkialla, kun taas pieni ryhmä kalpeita kasvoja – myös meidän – suuntaa kohti loppupysäkkiä, josta lähdemme vaellukseen kraatterin suulle. Bussissa olevien lisäksi on mielenkiintoista seurata ympäröivää vihreää maisemaa; kun tie alkaa kiivetä pitkin Coatepeque-järveä ympäröivän kalderan eteläharjua, maisemista tulee kirjaimellisesti upea. Näkymä ulottuu molemmille puolille, mutta se on oikealla puolella, jossa noustessasi voit nauttia upeasta näköalasta järvelle ja sitä ympäröiville vuorille. Kun noususta tulee haastavampaa mutkien sarjalla, Pohjois-Amerikassa jo uransa lopettanut vanha bussi karjuu kuin haavoitettu leijona, säteilee savupilviä, mutta pysyy hitaasti horjumatta. Puolentoista tunnin kuluttua saavumme määränpäähämme; meidän on otettava opas, joka seuraa koko bussilla saapunutta ryhmää, ja maksettava pääsylippu puistoon. Aloitamme kauniin kävelyn, joka yhteenvetona muistuttaa Kilimanjaro-vuoren kävelyä: ensin vehreä sademetsä, sitten pensaikko, jossa kasvaa agaveja ja harvaan kukkivia puita, lopuksi huipulle johtava kuiva alue 2 381 metrin korkeudessa – mikä on 500 metrin ero –, jossa tuuli puhaltaa niin voimakkaasti, että se vaikeuttaa seisomista. Bandanani putoaa kirjaimellisesti päästäni.

Meidän on nojauduttava eteenpäin pysyäksemme pystyssä, mutta näkemys tulevasta inspiroi meitä jaksamaan. Kraatterin pohjalla on auringon valaiseman kristallinkirkkaan veden järvi, jolle aikaisemmat kuvat eivät tee oikeutta. Varo putoamasta tyhjiöön tuulenpuuskien aiheuttaman huonon tasapainon vuoksi; yritämme kuvata ja ihailla kaikkea, mikä on edessämme. Meillä ei ole vaikeuksia ymmärtää, miksi selittävät kyltit sijaitsevat useita kymmeniä metrejä huipun alapuolella, kraatterin reunalla. Lähellä, tuulelta suojassa, on aseistettuja vartijoita; meille kerrottiin, että vielä muutama vuosi sitten vaadittiin dollari henkilöä kohti sen varmistamiseksi, että aseistettu henkilökunta saattoi ryhmän puolustautumaan mahdollisia häiriöitä vastaan. Vaikka emme ole vielä saavuttaneet täysin normaalia tilaa, on kiistatonta tapahtunut merkittävää parannusta verrattuna aikaisempaan riskitasoon. Pääosin vulkaanisessa maastossa on pyöreitä kiviä, joiden päällä on helppo liukua. Aivan edessä ja hieman alempana on Izalco; molemmat tulivuoret ovat aktiivisia, mutta tämä purkautui suuren osan 1900-luvulta ja on vaarallisen lähellä joitain kyliä, jotka toisaalta hyötyvät aiempien purkausten synnyttämästä hedelmällisestä maasta, mutta samaan aikaan voivat joutua uhreiksi voimakkaan toiminnan vuoksi. Kaukana näemme Tyynen valtameren, joka vaikuttaa säähän ja kasvillisuuteen. Palaamme takaisin ylittämällä kaikki ilmastovyöhykkeet, joiden läpi olemme kiivetty, saavumme juuri ajoissa kello 13:30 lähtevään bussiin ja ehdimme tuskin syödä kahta keksejä. Coatepequen harjalla kiemurteleva tie vie meidät takaisin Santa Anaan matkan jälkeen, jonka avulla voimme nähdä vilauksen salvadoralaiseen maaseutuyhteiskuntaan. Järven kobolttiväri sekoittuu sitä ympäröivän metsän tummanvihreään, kuten valtavan stadionin katsomot paljastaen näin sen vulkaanisen alkuperän, kun taas ilma on erityisen puhdasta merivirtojen vuoksi. Nautimme vilkkaasta paluusta sunnuntaina, joka on täynnä toreja, ihmisiä kokoontuu viettämään aikaa yhdessä ja jotkut hyödyntävät tilaisuutta lyhyelle matkalle. Kaupungissakin on myöhemmän kävelykierroksen aikana keskusaukiolla konsertti: paikat ovat täynnä, katukauppiaat yrittävät houkutella uusia asiakkaita harmonisessa värikkäässä kaaoksessa. Syömme taas samassa eilisessä ravintolassa, Ceibassa – eli Guatemalan ja ehkä koko Keski-Amerikan alueen kansallispuussa. Palaamme aikaisin; Kuten aina, huomenna lähdemme aikaisin, ja herätys on asetettu kello 4:00, määränpäänä Copán, Honduras.