Volcán Pacaya

Retki Volcán Pacayalle

Yksi Antigua n ympäristön kohokohdista on nousu Acatenango-tulivuorelle, joka vaatii kaksi päivää ja yöpymisen huipun läheisyydessä nähdäkseen Fuego n tarjoaman pyroteknisen näytelmän, joka sijaitsee lyhyen matkan päässä. Koska meillä ei ole riittävästi aikaa käytettävissä, turvaudumme Pacayaan, toiseen tulivuoreen, joka viime vuosina on suorittanut intensiivistä purkautumistoimintaa. Vuonna 2010 se kaatoi laavavirtoja alapuolella oleviin kyliin, ihmiset pakotettiin sisälle kuumien tuhkien vuoksi jopa Guatemala Cityyn, viljelmät paloivat kuumasta tuhkasateesta, aiheuttaen valtavia vahinkoja. Muutama vuosi sitten se palasi esiin, rajoittaen vahingot vain viljelmiin, vaikkakin suuriin. Shuttle-bussilla saavumme 1 800 metrin korkeuteen kävelyn juurelle, joka 400 metrin korkeuserolla vie meidät näköalapaikalle 2 200 metrin korkeuteen; ostamme sisäänpääsylipun ja tutustumme oppaaseen, joka saattaa ryhmää. Kuten jo sanottu, Antigua n alue nauttii intensiivisestä matkailutoiminnasta, jota operaattorit yrittävät hyödyntää parhaalla mahdollisella tavalla, ja sen huomaa pienistäkin yksityiskohdista. Muun muassa asia on perusteltu asiakaskunnalla, joka on enemmän turistityylistä kuin retkeilytyylistä: saapuessa parvi poikia vuokraa vaellus keppejä oksista 2 dollaria kappale; joka ikärajoitusten tai laiskuuden vuoksi ei halua tehdä nousua, voi vuokrata hevosen, ja niin edelleen. Joka tapauksessa oppaiden selitykset ovat kattavia, vaikka kauneudeltaan retki ei ole verrattavissa Santa Anaan. Sää ensimmäisinä tunteina mahdollistaa upean näkymän Antigua a läheisille tulivuorille ja sallii ihailla räjähdyksen, joka tapahtuu levottomalla Fuegolla; seuraten sumut tihenevät Pacayalla ja huippu näkyy vain ajoittain. Joka tapauksessa huipulle ei ole mahdollista nousta, koska polkuja ei ole — tuhottu viimeaikaisilla laavavirroilla — ja todennäköisesti myös turvallisuussyistä [... truncated (3559 chars total)]

Antigua sta Floresiin, taivaan kautta

Palaamme Antigua an hyvään parrillaan — ehdottomasti arvostetumpaan kuin Pacayalla tarjotut vaahtokarkit — sillä tänä iltana ei jää paljon aikaa illalliselle. Noin kello 15:00 taksi hakee meidät ja kohtaamme pitkän nousun, joka vie korkeuteen kohti Guatemala Cityä ja siten lentokentälle. Vähän ennen kenttää meidät pysäytetään jonoon, joka ilmeisesti johtuu alueella pidettävistä yliopistovaaleista; vaikka meillä on kohtuullinen aikamarginaali, nähdessämme, että etenisimme nopeammin jalkaisin, nousemme ulos ja muutamien oikoreittien avulla saavumme sisäänkäynnille kävellen kilometrin. Onneksi olemme myös kevyitä, koska lippumme sallii enintään 4 kg matkatavaraa henkilöä kohti — enemmän kuin tarpeeksi kolmen päivän siirrolle kuumaan pohjoiseen. Sillä välin matkalaukut voivat levätä hotellissa Antigua ssa.

Olemme valmiita sisäiseen lentoon kohteeseen Flores, suunniteltu kello 18:40 — täsmälleen kymmenen minuuttia myöhemmin kuin ensi viikon Madridin lento. Olemme matkan puolivälissä ja on uteliasta, kuinka kun menemme porteille TAG:n (guatemalalainen lentoyhtiö) lentokoneeseen, kuljemme jalkaisin juuri Iberia n koneen edestä, antaen sille tapaamisen ensi keskiviikkona samaan aikaan. 45 minuutin lento, rauhallinen, upealla yöllisellä näkymällä Antigua n ja sen valaistujen katujen geometrialla, jotka risteävät suorassa kulmassa. Saavuttaessa Floresiin lyhyellä taksimatkalla saavutamme keskustan; se, mitä he kutsuvat keskustaksi, on todellisuudessa saari Petén Itzá -järvellä, yhdistetty Santa Elenan mantereeseen 500 metrin sillalla. Se on kaunis ympäristö — näyttää kaupungilta, joita on useita Välimerellä, mutta olemme tropiikissa. Sen halkaisija on noin kilometri ja keskiosa on hieman kumpuileva, mahdollistaen näkymän järvelle ja mantereelle; kadut ovat mukulakivisiä, joissakin tapauksissa jopa jalankulkukatuja. Menemme heti Hostal Los Amigosiin, jossa olemme varanneet siirron ja oppaan huomiselle Tikaliin. Toimiston aukioloaika on 20:30 asti, mutta täsmällisen lennon ansiosta meillä ei ole vaikeuksia vahvistaa ja maksaa. Hyödynnämme tilaisuuden jäätelöön ja crêpeen, jonka teemme illalliseksi. Ympäristö on tyypillinen, kasvillisuus pursuaa kaikkialla pöytien välistä näyttäen olevan viidakossa, nuori asiakaskunta ja sympaattiset tarjoilijat. He toimivat myös hostellina, lisäksi ollen hyvä referenssi retkien, majoitusten ja ravintoloiden järjestämiseen. Ei jää muuta kuin saavuttaa hotelli, joka sijaitsee saaren toisella puolella, jossa yövymme kaksi yötä, nauttimaan ansaitusta levosta.