Vulcão Pacaya

Excursão ao Vulcão Pacaya

Um dos destaques da região de Antígua é a subida ao vulcão Acatenango, que requer dois dias e uma pernoite próximo ao cume para ver a queima de fogos de Fuego, localizada a uma curta distância. Não tendo tempo suficiente, recorremos ao Pacaya, outro vulcão que tem desenvolvido intensa atividade eruptiva nos últimos anos. Em 2010, derramou rios de lava em direcção às aldeias abaixo, as pessoas foram forçadas a entrar em casa pelas cinzas, até na Cidade da Guatemala, as colheitas foram queimadas pela chuva de cinzas quentes, causando enormes danos. Há alguns anos, voltou à moda, limitando apenas os danos às colheitas, por mais extensos que sejam. Com um ônibus chegamos a 1.800 metros de altitude na base do passeio que, com um desnível de 400 metros, nos levará ao ponto panorâmico a 2.200 metros de altitude; adquirimos o ingresso de acesso e conhecemos o guia que acompanhará o grupo. Como já foi referido, a zona de Antígua goza de uma intensa actividade turística que os operadores procuram aproveitar ao máximo, e isso pode ser constatado nos pequenos detalhes. Entre outras coisas, isso se justifica por uma clientela mais turística do que excursionista: na chegada, um enxame de crianças aluga bastões de trekking feitos em agências por 2 dólares cada; quem não quiser fazer a subida por idade ou preguiça pode alugar um cavalo, e assim por diante. Em todo caso, as explicações dos guias são exaustivas, ainda que em termos de beleza a excursão não seja comparável à de Santa Ana. O clima da madrugada permite uma vista esplêndida do vulcões perto de Antígua e vamos admirar uma explosão que está acontecendo no inquieto Fuego; depois disso, a névoa se adensa em Pacaya e o cume só aparece de vez em quando. No entanto, não é possível subir ao topo, uma vez que não existem caminhos – destruídos pelas correntes recentes – e provavelmente também por questões de segurança. No entanto, é interessante ver o rios petrificados escuros, ainda fumando parcialmente devido a erupções anteriores. O magma preencheu bacias previamente criadas, até se depositar onde havia lavouras próximas às cidades. Descemos pelo outro lado em um paisagem lunar primeiro e empoeirado depois. Durante a subida não podemos deixar de observar o que parece ser um estabelecimento não identificável: explica-nos que se trata de um estação de exploração de energia geotérmica vindo do subsolo, projetado, construído e provavelmente financiado por Israel. Neste ponto é necessário abrir um parêntese sobre a presença do Estado judeu nesta área, especialmente na Guatemala. Há um vínculo especial: em alguns carros você vê adesivos com corações e a bandeira de Israel, o mesmo acontece quando são anunciados investimentos em território guatemalteco. Um carinho que foi manifestado há alguns anos com a mudança imediata da embaixada de Tel Aviv para Jerusalém. Parece que sentimentos semelhantes também existem em El Salvador, onde, paradoxalmente, o Presidente é de origem palestiniana. O guia aquece alguns marshmallows num buraco escavado entre as rochas lávicas numa espécie de churrasco leve e de pouco interesse; no céu as brumas tomam conta do cenário e o cume do Pacaya só fica visível de vez em quando.

De Antígua a Flores, por via aérea

Voltamos a Antígua para uma boa noite parrilha - definitivamente mais populares do que os marshmallows oferecidos no Pacaya - considerando que não sobrará muito tempo para o jantar esta noite. Por volta das 15h o táxi nos busca e enfrentamos a longa subida que nos leva até a Cidade da Guatemala e depois ao aeroporto. Pouco antes do aeroporto, estávamos presos numa fila, aparentemente devido às eleições universitárias que estavam sendo realizadas na área; apesar de termos bastante tempo, visto que avançaríamos mais rapidamente a pé, descemos e com alguns atalhos chegamos à entrada caminhando um quilómetro. Felizmente também somos leves, porque o máximo permitido no nosso bilhete inclui 4 kg de bagagem por pessoa – mais do que suficiente para uma viagem de três dias ao quente norte. Entretanto os carrinhos podem descansar no hotel em Antígua.

Estamos prontos para o voo doméstico para as Flores, marcado para as 18h40 - exactamente dez minutos depois do voo para Madrid que realizaremos na próxima semana. Estamos a meio da viagem e é curioso como, enquanto vamos embarcar no avião da TAG (companhia aérea guatemalteca), passamos a pé mesmo em frente ao da Iberia, marcando encontro para a próxima quarta-feira à mesma hora. Voo de 45 minutos, tranquilo, com bela vista noturna de Antígua e a geometria de suas ruas iluminadas que se cruzam em ângulos retos. Ao chegar às Flores chegamos ao centro numa curta viagem de táxi; o que eles definem como centro é na verdade uma ilha no Lago Petén Itzá, ligada ao continente de Santa Elena por uma ponte de 500 metros de comprimento. É um ambiente agradável – parece uma cidade pequena como muitas outras no Mediterrâneo, mas estamos nos trópicos. O seu diâmetro será de cerca de um quilómetro e a parte central é ligeiramente acidentada, de modo a permitir uma vista para o lago e para o continente; as ruas são de paralelepípedos, em alguns casos até pedestres. Seguimos direto para o Hostal Los Amigos onde reservamos transfer e guia para amanhã em Tikal. O escritório da agência fecha às 20h30 mas graças ao voo pontual não temos dificuldade em confirmar e pagar. Aproveitamos para um gelado e um crepe que fazemos passar por jantar. O ambiente é característico, com vegetação que surge por toda parte entre as mesas que parecem estar na selva, clientes jovens e garçons simpáticos. Funcionam também como hostel, além de serem uma boa referência para organização de passeios, dormidas e restauração. Resta chegar ao hotel localizado do outro lado da ilha, onde ficaremos duas noites, para desfrutar de um merecido descanso.