Kumbum Kloster
Det begynder at regne i løbet af natten, og regnen vil falde støt indtil midt på formiddagen, hvor vi forlader området. Morgenmaden serveres i en lounge, der måske er mere velegnet til gallaaftener. Ikke desto mindre synes vi ikke at spise spaghetti, hvidløg og andre sådanne faciliteter for os at være det bedste viaticum for en dags besøg i et nyt kloster.
Den Kumbum Kloster (Ta'er Si på kinesisk) ligger 25 km sydøst for Xining. Det blev bygget i fødestedet for Tongkhapa, den store reformator af tibetansk buddhisme og grundlægger af skolen af de gule baretter. Beliggende i bunden af en dal, blandt cedertræer og enebær, er klostret målet for hyppige og vigtige pilgrimsrejser. Også her er der en hel byggeplads til at renovere templerne (når de ikke genopbygges fra bunden) og asfaltere gaderne, som i øjeblikket stadig er i slagne jord. Da dette er et område, hvor -20° om vinteren ikke er en undtagelse, er bygningerne udført i sten udvendigt og træ indvendigt. Der er ingen opvarmning, den eneste svage varmekilde er givet af de stearinlys, der brænder yaksmør, som har den egenskab, at de brænder og ikke laver røg. Vandrette bjælker af urtestængler lavvandede områder malet med den klassiske intense røde, der adskiller tindingerne; disse bundter giver dig mulighed for at holde fugt væk indefra. I klostret er der også et palads for Panchen Lama (lamaistisk buddhismes andet kontor), som opholder sig der under sin tilstedeværelse, men normalt bor i Tibet. I virkeligheden hører dette område også kulturelt og historisk til Tibet, men myndighederne i Beijing besluttede på det tidspunkt at skabe en bufferregion adskilt fra enhver etnisk eller kulturel dimension. Lad os møde nogle munke klædt i gråt: disse er buddhistiske munke, men ikke fra den tibetanske eller lamaistiske bevægelse, de er af den såkaldte Han eller kinesisk buddhisme. Ikonet for den fede og smilende Buddha tilhører kun denne strøm. Han-buddhister har ikke en åndelig leder som Dalai Lama.
Traditioner og spiritualitet
Når vi taler om Tibet, lærer vi, at før den såkaldte "befrielse" af de maoistiske tropper eksisterede der et feudalt regime, under hvilket ejerskabet af landene var i hænderne på de mest magtfulde klostre eller lamaer, i hvad der kan defineres som et fuldgyldigt teokrati. Med den kinesiske erobring gik alt over i statens hænder, og i det væsentlige ændrede kun undertrykkerens navn sig. Der har for nylig været begrænset liberalisering, og det betyder, at en stor del af tibetanerne i dag foretrækker at forblive under det kinesiske åg, da en tilbagevenden af eksilregeringen kan føre til krav fra de tidligere godsejere. Under alle omstændigheder består det tibetanske samfund i vid udstrækning af fattige og uvidende bønder, som har været udsat for vedvarende overgreb.
I Ta'Er er der omkring 600 munke, og det er stort gæring af genopbygning: et tempel virker gammelt, men i virkeligheden blev det genopbygget for kun to år siden. I nogle tilfælde mister bygningerne en del af deres charme: indeni har de historiske møbler, men ved nærmere eftersyn indser du, hvor nyligt det blev genopbygget. I nogle tilfælde står du i stedet for et trægulv endda over for linoleum eller glatte fliser.
Vi noterer os det næsten totale fravær af udlændinge. Vi ser bestemt ikke vesterlændinge, vi har måske savnet nogle japanere eller koreanere. I Labrang var der måske femten blege ansigter.
Vi forlader Ta'Er, når klokken nu er 11.15. Dette er et meget anderledes sted sammenlignet med Labrang: Som med det forrige, betaler turister entré og bidrager derfor til renoveringen, mens de troende naturligvis ikke kræver en billet. Mange af dem har allerede rejst en lang rejse med alle mulige midler, og deres udtryk repræsenterer bestemt ikke overdådighed, om noget en overbevist hengivenhed. En hel del efterlader dog ofre før guderne. Et kendetegn, der allerede er bemærket andetsteds, er, at statuerne af Buddha eller andre fremtrædende guddomme altid er fyldt i basen med donationer og kontantdonationer, hvilket er meget i modstrid med vores tradition, i hvert fald hvad angår formen. Således ender billedet af Mao trykt på alle kinesiske papirpenge med at være til stede overalt. Men dette er i hvert fald ikke et tegn på kontrol.
Zhangye er omkring 350 km væk. og langs vejen for at nå denne by bliver vi ramt af den intense vandkraftudnyttelse. Ruten ja vedligeholder omkring 3000 m for gå ned ad bakken fra tid til anden på pas fra 3650 til 3792 (Dapan Pass) eller til 3767 (Ching/Qilian Mountain Yang Pass) mt. Ved sidstnævnte går vi en tur op ad bakke for at se en farverig begivenhed bedeflag og vi indser straks, hvor meget højden påvirker vores vejrtrækning. Vejkanterne udgør en enkelt lang losseplads i næsten hvert eneste område, vi besøger: lige ved det højeste pas observerer vi adskillige high-end biler, hvis passagerer stiger ud lige længe nok til at smide tomme flasker og alt muligt andet affald langs vejen og så afsted igen i fuld fart. Langs vejen ser vi hyppige telte af biavlere, der tilbringer sæsonen i nærheden af bistaderne for derefter at få honning fra dem, vi kunne kalde dem bihyrderne. Når du går op, viger andre dyrs græsgange for får, på de mest utilgængelige steder for geder og højere op for yaks. Der ses ingen hunde til at vogte flokkene. Vi krydser en strækning, hvor den den seneste tids regn har taget vejen med dem og nogle huse der var i nærheden. Med en lille afvigelse løser vi problemet, det virkelige problem forbliver den måde kineserne kører på. Bortset fra de strukturelle vanskeligheder som manglen på mandehuller og tilstedeværelsen af skræmmende umarkerede huller, er det netop køresystemet, der efterlader os forbløffede: Alle forsøger at samles ved det samme overgangssted på samme tid uden at stoppe eller prioritere, både i byen og udenfor. Det følger heraf, at swipes er dagens orden, selvom alvorlige ulykker sjældent sker takket være den moderate hastighed. Det, vi ser, er en yderligere bekræftelse af, hvorfor kørsel i Kina er forbudt for udlændinge, der ikke er bosiddende. Sammenfattende kan vi sige, at alle går langsomt, men ingen stopper nogensinde. I den mest klassiske napolitanske stil forsøger alle at passe ind ved at udfylde de tomme rum. Hvor en bil ikke passerer, tager scootere sig af det. For at begrænse risikoen bygges der mange motorveje, men i betragtning af at de er betalingspligtige, og at rejsen i det væsentlige foregår over korte afstande, bruges disse hovedsageligt af lastbiler. De, der arbejder på motorvejs- og jernbaneanlæg eller blot udfører vedligeholdelsesarbejde, sover i telte, der er opstillet i nærheden, nogle gange midt i ørkenen, hundredvis af kilometer væk fra det nærmeste beboede centrum.
Fødestedet for den nuværende Dalai Lama er omkring 70 km fra Xining. Udlændinge, der har til hensigt at besøge landsbyen, som i sig selv ikke har særlige kendetegn, bliver registreret og deres baggrund kontrolleres for at sikre, at de ikke er farlige. Der er også en god chance for, at deres bagage bliver ransaget, hvilket i nogle tilfælde kan være et problem.
De hyrder, vi ser i bjergene, er tibetanere, mens vi i landsbyerne ser mange islamiske kalotter. Skorstenen kommer ud af gers og spreder en skarp lugt ud i luften. Da der ikke er træ tilgængeligt, brændes gødning (især yak) på forhånd. I landsbyerne anbringes der gødning mod væggene for at fremskynde processen. Vi opdager, hvordan hyrderne i dette område er nomadiske hele året rundt og derfor ikke vender tilbage til landsbyerne om vinteren, som det sker i bjergene uden for Xiahé: Regeringen forsøger at sedentarisere dem med politikker for at hjælpe med at bygge permanente huse, i det mindste om vinteren. Det er kartoffelhøst og lige før Zhangye ser vi en lang række af lastbiler masser af kartofler, der venter på at komme ind i et anlæg til produktion af derivater fra denne knold.
Hvad begravelser angår, er der grundlæggende fire muligheder:
- kremering: nødvendig i byer på grund af pladsmangel
- begravelse: løsning foretrukket af Han og muslimer.
- at blive ædt af fugle efter at være blevet dissekeret for at lette opgaven for rovfuglene: denne form, som ved første øjekast kan virke skræmmende, forekommer hovedsageligt i Tibet og i Labrang er der også en platform for denne type begravelse. Det er klassisk af steder, hvor jorden er frossen i lang tid, og der ikke er brændstof at brænde.
- Spredning af aske i floder eller søer
I Tibet spiser de ikke fisk, da det menes, at menneskeslægtens oprindelse stammer fra dem. En tese, der på en eller anden måde minder om oprindelsen af darwinistisk teori.
Jeg kom ned fra bjergene i Qilian-kæden efter at have krydset 200 km. et fladt og tørt område, men gjort dyrkbart takket være et tæt netværk af kanaler, ankommer vi til Zhangye.
Under en rekognosceringstur hylder vi statue af Marco Polo som skiller sig ud midt i en rundkørsel, hvis trafik ikke er nogen undtagelse sammenlignet med andre byer. Den venetianske rejsende ville aldrig have forestillet sig, at prisen at betale for berømmelse ville være så forurenende.
Vi spiser middag i en lille restaurant, der frekventeres af lokalbefolkningen. Køkkenet (som i hele det nordvestlige) er krydret i mange af sine retter, da det gør udstrakt brug af chilipeber og andre krydderier. Det forbliver dog inden for tolerabilitetsgrænserne. I dag stegte nudler, en slags veltilberedte pastaboller, krydret med sojasovs, et par salatblade og kødstykker, alt i alt er den meget god. Den mest populære øl er Snow, den er ikke dårlig, men den viser sig at være let. En liter slukker tørsten og giver ikke ubehag. Det gyldige alternativ er grøn te, hvor der ikke er tilsat sukker, citron eller andre ingredienser, der betragtes som urenheder.
