Kashgars urbane ansigt
I KASHGAR præfekturet er 72% af befolkningen uigurer, 4% er kirgisiske eller tadsjikiske hyrder, resten er Han. I alt er der 280.000 indbyggere. Byen rejser sig i 1260 meter over havets overflade mellem Tien Shan-massiverne mod nord (som deler Dzungaria- og Tarim-bassinerne), Pamir mod øst og Karakoram længere mod syd. Det er ikke tilfældigt, at Kashgar betyder "mødested mellem mennesker". Det var et strategisk karavanecenter langs Silkevejen i krydset mellem de spor, der grænser op til Taklamakan-ørkenen i nord og syd, forbandt Kina med Centralasien. Det kan siges, at omsejlingen af ørkenen, der åbnede eller lukkede ved Dunhuang, begyndte her. I den æra, hvor købmænd rejste Silkevejen, tog rejsen fra Xi'An til Kashgar mindst 5 måneder. Kashgar-præfekturet grænser op til 5 lande, og dette bidrager til at øge dets politiske strategi. Tre af disse grænser er åbne (Pakistan, Kirgisistan og Tadsjikistan), mens grænserne til Indien og Afghanistan er lukkede.
Størstedelen af befolkningen er stadig uigurer. I den seneste tid har der været en immigration på 25% Han. Efter magtovertagelsen i 1950'erne var de for det meste fanger sendt i eksil. De boede her isoleret og var tvunget til at arbejde hårdt, men kunne stadig bevæge sig frit rundt i området. Andre blev opmuntret, og i betragtning af leve- og miljøforholdene vendte de, der kunne, tilbage til hvor de kom fra. I øjeblikket, takket være et vist velvære, der har nået dette punkt, er de, der ankommer, i stand til at finde et mere gunstigt miljø. Det er altid meget varmt om sommeren og koldt om vinteren, men generelt er forholdene acceptable. Centralregeringen har investeret kraftigt i at få bygget motorvejen i 2007 og forsøgt at industrialisere området. Fejlen var ikke at mene, at dette er en oase, og at ressourcerne er begrænsede. Først og fremmest vand: i Kashgar falder 15 mm regn om året, derfor skal alt vandet ankomme via strømning fra bjergene eller fra undergrunden. Dette kan være meget, men det kan ikke modstå uhæmmet industrialisering. For det andet er fødevareressourcerne ved at løbe tør: Omdannelsen af landbrugsjord til industrijord skaber en reduktion af den i forvejen begrænsede frugtbare jord med deraf følgende fald i høsten, samt en stigning i prisen på fødevarer, i nogle tilfælde endda en tredobling.
Nær centrum, foran en stor plads står Mao statue. I Kina er der kun få tilbage, og det ser ud til at være nærmest en joke for uigurerne, der hævner sig ved at sige, at det bruges til at ordne duesamlinger. Duer, der uærbødigt efterlader deres hukommelse på den store styrmands hue.
Aften i Kashgar
Med vores vejledning gør vi det en rundvisning i basaren som vi allerede delvis havde set på egen hånd i går aftes. I virkeligheden samlede vi spørgsmålene i går, og i dag leder vi efter svarene. Det er overraskende at se så mange tandlægepraksis, der præsenterer sig som butikker med umiddelbar adgang til lænestolen. Heri forveksler de nærmest sig selv med de allestedsnærværende barberer. Selvom profeten foreskrev personlig hygiejne, ser det ud til, at de ikke er særlig flittige og derfor skaber en masse arbejde for tandlæger. Vi ser også en slags katetre skåret ud i træ til børn, som er bandageret og tvunget til at bevare deres position i løbet af natten. En særlig ting, der mildest talt efterlader os forvirrede, er synet af børn med deres underdele blottet i deres forældres arme. Et alternativ til bleer. Der er guder udstillet på markedet små tørrede slanger skal bruges som medicin, mens de tørrede flagermus eller skildpadder kun tjener som attraktion.
Det historiske centrum gennemgår en total forvandling: Gamle huse rives ned for at give plads til nye bygninger. Tidligere blev husene bygget af jord blandet med halm, mens de nu er lavet af beton eller mursten med en beklædning, der minder om den uiguriske tradition. Heldigvis forbliver stilen den forrige, og virkningen skulle være minimal. Hvad der er overraskende er samtidigheden af disse renoveringer: det ser ud til, at alt skal rives ned og genopbygges på samme tid. Byggepladser og murbrokker kan ses overalt. Indtrykket er, at man står over for den næste fase det af et jordskælv. Måske skete jordskælvet virkelig, og dets epicenter var i Beijing. Endnu en gang kræver regeringen, at vi laver husene om og tilbyder incitamenter, der kan nå op til 60/70 %, men dem, der ikke har rådighed over resten, kan kun sælge til sultne spekulanter. Prisen per kvadratmeter er omkring 10/12 Mn/¥. Med hensyn til byggeoverskud havde vi hørt om tilfældet med ejeren af en hutong i Beijing, som nægtede at sælge sin ejendom for at blive revet ned for at give plads til bygningerne, i stedet for at få huset bygget på en anden bygning blandt skyskrabere. Normalt tøver myndighederne ikke med at fortsætte, men i nogle tilfælde efterkommer de anmodninger ledsaget af en gave.
Vi kommer ind i et håndværkerværksted Uiguriske violiner og lad os opdage detaljerne i finishene. Kun til pynt eksternt kræves 3 til 25 dages arbejde, da der indsættes sorte firkanter, der stammer fra oksehorn og andre for den hvide farve i fint skåret materiale.
En anden perle af Kashgars håndværk er konstruktionen af de berømte lommeknive. Men markedet for disse værktøjer er faldende på grund af forbuddet mod at tage dem med på fly (det ser ud til, at dette ikke engang er muligt i indchecket bagage). På den anden side importerer forhandlere tæpper, som de sælger på dette mere stille sted, på grund af de vanskeligheder, man støder på i at besøge lande som Pakistan eller Afghanistan.
På den ene side af hovedtorvet kan du se mange mænd stimlet sammen: de er arbejdere, der har afsluttet deres sæson på markerne (især bomuldsafgrøder) og de kommer til byen at søge dagarbejde. Denne del af pladsen fungerer som et improviseret arbejdskontor, hvor de, hvis alt går vel, hyres til at være murere i nogle dage. Da forbuddet mod forsamlinger er i kraft for at undgå de uroligheder, man allerede har oplevet, er politiet opsat på at gribe ind for at sprede den tætte gruppe mennesker, der venter. Den høje arbejdsløshed bliver endda hånet af forbuddet mod at være i et givet punkt i et forsøg på at søge arbejde.
Traditioner og spiritualitet
Lad os komme til Id Kah-moskeen. Det er den største i Kina, den kan rumme 20.000 mennesker og det er næsten sikkert den mest aktive i landet. Bygget i 1442 af Saqsiz Mirza på stedet, hvor hans forældre blev begravet. Da han ikke var i stand til at nå Mekka på grund af den forhindring, perserne skabte, brugte han pengene til at bygge moskeen. Kaldet til bøn kan også høres give genlyd i byens centrum, en sjælden lyd i Kina. For et par dage siden, for at markere afslutningen på ramadanen, samledes mere end 60.000 mennesker foran moskeen. Arbejdet er også i gang her i øjeblikket, og det er overraskende at se Han-murere på dette sted, hvor det ville være mere logisk at se uigurer.
Den islamisme, der findes her, er tolerant, og det er rigtigt, at man på gaden kan finde både kvinder i burka og piger i miniskørter. De er sunni- og sophiter i orienteringen, hvilket gør dem mindre tilbøjelige til fundamentalisme.
Samtidig har Kina en interesse i at holde regionen fuldstændig i skak uden at tillade den mindste modstand eller uenighed. Bortset fra den geografi, der forbinder Xinjiangs sydlige grænse med Tibets nordlige grænse, ville en uigurisk irredentisme kun udløse den anden med konsekvenser, der er svære at forestille sig. På trods af at man tager udgangspunkt i forskellige historier og antagelser med religioner, der ligger meget fjernt fra hinanden, danner de to regioner en enorm udvidelse og rummer rigdomme under jorden, som Kina er begyndt at trække på. Sidst men ikke mindst, på trods af at de for det meste er utilgængelige områder, repræsenterer de en aflastningsventil for emigration for det overbefolkede indre Kina.
Søndag stiger befolkningen i Kashgar med 50.000 mennesker kommer fra de omkringliggende områder til søndagsbasaren. Tusindvis af landmænd med vogne og får de kommer fra landet til den store begivenhed. I virkeligheden er der to markeder: Det mest interessante er helt sikkert husdyrmarkedet, som afholdes omkring Aizilaiti Lu, øst for Tuman-floden.
Hyrderne eller handlende ankommer omkring kl. 10.30 lokal tid. Da vi ankommer er markedet allerede sat op i henhold til ordrerne, men andre lastbiler fyldt med husdyr står stadig i kø for at komme ind: langs omkredsen kiosker der laver mad, i udstillingsområdet findes kvæget først, derfor fårene og den geder. Mod bunden æslerne, yaks og en enkelt kamel. Det er ejendommeligt at se fårene stillet op på den ene side og den anden af et reb. Der er tre typer lam: nordlige Xinjiang- og bjerglam, hvis værdi er omkring ¥800, og bylam, der sælges for ¥1000/1200. Det er dyr, der er cirka et år gamle, og alle de købte ender med at blive slagtet, med undtagelse af de små, der bliver købt om foråret og taget til at vokse i bjergene. Da prisen er underlagt udsving, vender landmændene tilbage de følgende uger i håbet om at lave noget mere, hvis landmændene ikke er tilfredse.
Markedet i byen (ikke det daglige i det historiske centrum) har nu mistet meget af sin betydning på grund af invasionen af kinesiske produkter. Det forbliver dog interessant for sin størrelse (en slags by i byen) og for mangfoldigheden af varer udstillet. jeg kiosker det de sælger stoffer, tæpper og le uundgåelige krydderier de er særligt smukke, da de er rigt farvede. Til gengæld vækker de butikker, der udstiller husholdningsapparater, opmærksomhed, da de optisk repræsenterer en reel kontrast til resten af markedet.
Efter en sparsom frokost i en pragtfuld uigurisk restaurant tager vi til lufthavnen for at starte rækken af flyvninger, der vil tage os tilbage til Milano. Men ikke før man har set den største Uyghur kirkegård. Det ligger langs gaden og repræsenterer en mulighed for os at sige farvel til dette samfund. Normalt er der ingen inskriptioner af navne eller datoer, da familiemedlemmer godt husker, hvor deres kæres grave er: Efter fredagsbøn skal muslimer gå på kirkegården med en håndfuld hvede eller majs til minde om de døde. Et andet element, der adskiller dem fra kineserne, er manglen på overtro eller overtro, og dette påvirker også deres religiøse aspekter. Det ser ud til, at kineserne har brug for idoler frem for en Gud.
Selvom den er lille, er lufthavnen moderne og funktionel, især i betragtning af den perifere position, som Kashgar har i øjeblikket. Og det er netop herfra, i hjertet af Centralasien, der vi siger farvel til denne kultur lige så gammel som den er stolt af at vende tilbage til Beijing via Urumqi på næsten 5 timers flyvning. Vi havde følt højt og tydeligt, at vi var langt fra hovedstaden. Hvem ved, om det stadig vil være sådan om nogle år?
Fly fra Kashgar til Urumqi (CZ6806 - 14:50-16:30) og videre til Beijing (CZ6909 - 20:00-23:25)
