Kashgar

Le visage urbain de Kashgar

Dans le préfecture de KASHGAR, 72 % de la population est d'ethnie ouïghoure, 4 % sont des bergers kirghizes ou tagiques, et le reste sont des Han. Au total, il y a 280 000 habitants. La ville se situe à 1260 mètres d'altitude entre les montagnes du Tian Shan au nord (qui séparent les bassins de Zoungaria et de Tarim), Pamir à l'est et plus au sud, le Karakorum. Il n'est donc pas étonnant que Kashgar signifie "point de rencontre des peuples". C'était un centre commercial stratégique sur la Route de la Soie, à l'intersection des routes qui, en contournant le désert du Taklamakan au nord et au sud, reliaient la Chine à l'Asie centrale. On peut dire que c'est ici que commençait le périple dans le désert, qui s'ouvrait ou se fermait à Dunhuang. Pendant l'époque où les marchands empruntaient la Route de la Soie, le voyage de Xi'An à Kashgar nécessitait au moins 5 mois.Le préfecture de Kashgar est située à la frontière avec 5 pays, ce qui renforce son importance stratégique. Trois de ces frontières sont ouvertes (au Pakistan, au Kirghizistan et au Tadjikistan), tandis que celles situées face à l'Inde et l'Afghanistan sont fermées.
La majorité de la population est encore d'ethnie ouïghoure. Récemment, il y a eu une immigration représentant 25 % des Han. Après leur prise de pouvoir dans les années 1950, il s'agissait principalement de prisonniers envoyés en exil. Ils vivaient ici isolément et étaient contraints de travailler dur, mais ils pouvaient toujours se déplacer librement dans la région. D'autres ont été encouragés, et ceux qui pouvaient revenir à leur point de départ le faisaient, compte tenu des conditions de vie et de l'environnement. Actuellement, grâce à un certain niveau de bien-être, ceux qui arrivent peuvent trouver un environnement plus favorable. Il fait toujours très chaud en été et très froid en hiver, mais dans l'ensemble, les conditions sont acceptables. Le gouvernement central a investi beaucoup, notamment en construisant l'autoroute en 2007 et en essayant d'industrialiser la région.L'erreur a été de ne pas tenir compte du fait qu'il s'agit d'une oasis et que les ressources sont limitées. Tout d'abord, l'eau : à Kashgar, il y a 15 mm de précipitations par an, donc toute l'eau doit provenir des montagnes ou du sous-sol. Cela peut être abondant, mais cela ne peut pas supporter une industrialisation excessive. Ensuite, les ressources alimentaires deviennent rares : la conversion de terres agricoles en terres industrielles réduit les terres fertiles déjà limitées, ce qui entraîne une diminution des récoltes et une augmentation des prix, parfois jusqu'à trois fois plus.
Près du centre, face à une grande place, se trouve le Statue de Mao. En Chine, il nombre est très faible et cela semble être une provocation pour les Ouigours, qui rétorquent en disant que cela sert à organiser les rassemblements de pigeons. Des pigeons qui laissent indélicatement leur empreinte sur le chapeau du Capitaine.

Soir à Kashgar

Avec notre guide, nous allons une visite au marché que nous avions déjà aperçues la veille, en soirée. En réalité, hier nous avons posé de nombreuses questions et aujourd'hui nous cherchons les réponses. Il est surprenant d'observer autant de cliniques dentaires, qui se présentent comme des boutiques avec un accès direct aux fauteuils. On y trouve presque les omniprésents barbier. Bien que le Prophète ait prescrit de prendre soin de l'hygiène personnelle, il semble ici qu'elles ne soient pas très rigoureuses et que cela crée donc beaucoup de travail pour les dentistes. On observe également des sortes de cathéters en bois sculptés pour les enfants, qui sont enveloppés et forcés de maintenir la position pendant la nuit. Une chose particulière qui nous laisse au moins perplexe est de voir des enfants avec leurs fesses découvertes dans les bras de leurs parents. Une alternative aux couches. Sur le marché, on trouve également... petits serpents séchés à utiliser comme médicament, tandis que les chauves-souris ou les tortues desséchées servent uniquement à l'attraction.
Le vie du centre historique sont en pleine transformation : les anciennes maisons sont démolies pour faire place à de nouvelles constructions. Avant, les habitations étaient construites avec un mélange de terre et de paille, tandis qu'aujourd'hui, elles sont faites de béton ou de briques avec un revêtement qui rappelle le style traditionnel. Heureusement, le style reste le même et l'impact devrait être minimal. Ce qui est surprenant, c'est la contemporanéité de ces rénovations : il semble que tout doive être démolie et reconstruite en même temps. On voit partout des chantiers et des débris. L'impression est celle de se trouver au milieu d'une phase de reconstruction. conséquences d'un séisme. Peut-être que le séisme s'est réellement produit et son épicentre se trouve à Pékin. Une fois de plus, le gouvernement impose de reconstruire les habitations, offrant des incitations pouvant atteindre 60/70 %, mais ceux qui n'ont pas les moyens de financer la reconstruction ne peuvent qu'être victimes d'acheteurs avides. Le prix au mètre carré se situe entre 10 et 12 millions de ¥. En ce qui concerne les constructions excessives, nous avions entendu l'histoire du propriétaire d'un hutong à Pékin, qui s'était refusé à vendre sa propriété car elle devait être démolie pour faire place aux immeubles modernes, faisant monter la maison sur une autre structure entre des gratte-ciel. Généralement, les autorités n'hésitent pas, mais dans certains cas, elles acceptent les demandes en échange d'une gratification.
Nous entrons dans un atelier artisanal de violons ouïghours et nous découvrons les détails du revêtement. Uniquement pour la décoration L'extérieur nécessite de 3 à 25 jours de travail, car des petits carrés noirs, issus de cornes de bœuf et d'autres matériaux finement coupés, sont appliqués pour obtenir la couleur blanche.
Une autre merveille de l'artisanat de Kashgar est la fabrication des célèbres couteaux. Cependant, le marché de ces outils connaît un déclin en raison de l'interdiction de les emporter à bord des avions (il semble même impossible de les transporter dans les bagages enregistrés). En revanche, face aux difficultés rencontrées pour visiter des pays comme le Pakistan ou l'Afghanistan, les commerçants importent des tapis qu'ils vendent dans cet endroit plus paisible.
Sur un côté de la place principale, on peut observer de nombreux hommes rassemblés : il s'agit de travailleurs qui ont terminé leur saison dans les champs (en particulier le coton). Ils arrivent en ville pour chercher du travail à la journée. Cette partie de la place sert de centre d'emploi temporaire, où l'on peut trouver des offres pour effectuer des travaux de maçonnerie pendant quelques jours. Compte tenu de l'interdiction de rassemblement mise en place pour éviter les émeutes passées, les policiers tentent de disperser le grand groupe de personnes qui attendent. Le taux élevé de chômage est même contrarié par cette interdiction de se trouver à un endroit précis dans le but de chercher du travail.

Coutumes et spiritualité

Nous arrivons à Mosquée Id Kah C'est le plus grand de Chine. peut accueillir jusqu'à 20 000 personnes et il y est sans doute la plus active du pays. Construite en 1442 par Saqsiz Mirza sur le site où reposaient ses parents. Incapable d'atteindre La Mecque à cause de l'opposition des Perses, il a utilisé cet argent pour construire la mosquée. On peut également entendre les appels à la prière résonner dans le centre-ville, un son rare en Chine. Il y a quelques jours, lors de la fin du Ramadan, plus de 60 000 personnes se sont rassemblées devant la mosquée. Actuellement, des travaux sont également en cours et il est surprenant de voir des ouvriers là où on s'attendrait à trouver des Ouigours.
L'islam pratiqué ici est tolérant et il est vrai qu'on peut y trouver des femmes portant un voile intégral ainsi que des jeunes filles avec une mini-jupe. Ils sont de sensibilité sunnite, ce qui les rend moins susceptibles aux extrémismes.
Parallèlement, la Chine a intérêt à maintenir la région sous contrôle total, sans permettre même la plus infime opposition ou désaccord. Outre la géographie reliant la frontière méridionale du Xinjiang à celle du Tibet, un irredentisme uigour ne ferait que déclencher le second, avec des conséquences difficiles à prévoir. Malgré des origines et des préjugés très différents, les deux régions forment une vaste étendue et contiennent dans leurs profondeurs des ressources dont la Chine commence à profiter. Enfin, bien qu'il s'agisse principalement de zones reculées, elles représentent également un exuto pour l'émigration interne de la Chine surpopulée.
Dimanche, la population de Kashgar augmente de 50 000 personnes. arrivant des zones environnantes pour le marché dominical. Des milliers de paysans en charrettes et moutons Ils arrivent depuis les campagnes pour cet événement important. En réalité, il y a deux marchés : celui du bétail, qui se tient autour d'Aizilaiti Lu, à l'est de la rivière Tuman, est sans aucun doute le plus intéressant.
Les éleveurs ou commerçants arrivent vers 10h30, heure locale. Lorsque nous arrivons, le marché est déjà installé selon les commandes, mais d'autres camionnettes chargées de bétail attendent encore leur tour : au périmètre, se trouvent des étals qui préparent les repas, dans la zone d'exposition, on trouve d'abord les bétails, alors les moutons et les chèvres. En direction du fond les ânes, yak et un seul chameau Il spectacle de voir les moutons alignés d'un côté et de l'autre d'une corde est assez particulier. Il existe trois types de agneaux : ceux du nord du Xinjiang et ceux des montagnes, dont le prix se situe autour de 800 ¥, ainsi que ceux des villes, vendus à 1000/1200 ¥. Ce sont des animaux d'environ un an, et tous ceux qui sont achetés finent par être abattus, sauf les plus petits, qui sont achetés au printemps et élevés en montagne. Étant donné que le prix est susceptible de varier, si les éleveurs ne sont pas satisfaits, ils reviennent plusieurs semaines plus tard dans l'espoir d'obtenir un meilleur prix.
Le marchés qui se tiennent en ville (pas celui du centre historique) ont perdu une grande partie de leur intérêt à cause de l'afflux de produits chinois. Cependant, il reste intéressant pour sa taille (une sorte de... quartier dans un quartier) et pour la diversité des merci exposées. Je étals que ils vendent du tissu, tapis et les épices incontournables Ils sont particulièrement magnifiques grâce à leurs couleurs vives. En revanche, les magasins qui exposent des appareils électroménagers attirent l'attention, car ils constituent une rupture visuelle importante par rapport au reste du marché.
Après un repas rapide dans un charmant restaurant ouïghour, nous nous rendons à l'aéroport pour commencer la série de vols qui nous ramènera à Milan. Mais avant cela, nous aurons le temps d'admirer... cimetière ouïghour. Il bâtiment se trouve sur la rue et représente pour nous l'occasion de dire au revoir à cette communauté. Généralement, il n'y a pas d'inscriptions de noms ou de dates, car les familles se souviennent très bien de l'emplacement des tombes de leurs proches : après la prière du vendredi, les musulmans doivent se rendre au cimetière avec une poignée de blé ou de maïs en souvenir des défunts. Un autre élément qui les distingue des Chinois est l'absence de superstition ou de croyances superstitieuses, ce qui influence également leurs aspects religieux. Il semble que les Chinois aient besoin d'idoles plutôt qu'un Dieu.
Bien qu'il soit petit, l'aéroport est moderne et fonctionnel, surtout si on prend en compte sa situation périphérique actuelle à Kashgar. Et c'est depuis cet endroit, au cœur de l'Asie centrale, que... Nous quittons cette culture. Nous sommes tellement heureux d'être retournés à Pékin en passant par Urumqi, en seulement 5 heures de vol. Nous avions bien compris que nous étions loin de la capitale. Qui sait si ce sera encore possible dans quelques années ?

Vol vers Kashgar puis à Urumqi (CZ6806 - 14h50-16h30), et continuation pour Pékin (CZ6909 - 20h00-23h25)