Turpan

Turpan

Nous descendons à la gare de Turpan quelques minutes avant À 9h. Entourée des étendues désertiques ensoleillées, TURPAN (255 000 habitants, -150 m) est un avant-poste de l'Asie islamique, peuplé par les Ouigours, un lieu d'importance cruciale sur l'ancienne Route de la Soie, avec ses alignements emblématiques de saule, de groseillier et de saules. Nous sommes enfin arrivés dans la province autonome du Xinjiang, et nous comprenons rapidement qu'il s'agit d'une région spéciale, ce qui se traduit par une présence policière importante, comparable à celle au Tibet. À partir de là, il est nécessaire de fournir quelques explications sur le Xinjiang, un État au sein d'un autre État. Malgré la volonté du gouvernement central d'encourager l'immigration des Han, la population Ouigoure reste majoritaire et présente des différences significatives par rapport aux autres provinces.Il groupe est présent sur ce territoire depuis plus de 800 ans, est musulman et parle une langue d'origine turcomane qui n'a rien à voir avec le chinois (le système d'écriture est l'arabe) et possède une culture très différente de celle du reste de la Chine. Ce qui est visible dès le premier contact. Deng souhaitait que l'uigour soit transcrit en caractères arabes plutôt qu'en caractères latins, comme c'est le cas pour le turc. Il craignait que l'utilisation de notre alphabet facilite l'apprentissage de l'anglais ou d'autres langues européennes, ce qui donnerait un avantage à cette ethnie. Cet avantage signifie une ouverture sur le monde extérieur et les dangers potentiels liés à l'instabilité qui en découlent.Le réflexions de Deng, sans le vouloir, ont en réalité entravé dès le début l'accès à Internet pour les Ouïghours. En Chine, au contraire, les enfants apprennent l'anglais à l'école, mais cette connaissance reste purement théorique. Ils savent qu'ils seront promus et ne s'investissent pas particulièrement dans l'étude et la pratique de cette langue étrangère. Il est vrai que les Ouïghours parviennent à l'apprendre et à la parler beaucoup plus facilement.
Le factes qu'ils soient musulmans ne les rapproche pas des hui rencontrés lors des jours précédents, car ils sont d'une origine ethnique différente. Il semble qu'ils proviennent de la Mongolie, d'où ils auraient été déplacés dans le passé. Ils ont été à plusieurs reprises dominés par la Chine et d'autres empires occidentaux, et ont même connu une courte période d'indépendance en 1944 jusqu'après la Seconde Guerre mondiale. En 1952, ils sont devenus partie intégrante de la République Populaire. Actuellement, il est incertain de ce qu'ils souhaitent : certains recherchent une plus grande autonomie, tandis que d'autres demandent l'indépendance. Ils ne veulent certainement pas être discriminés par Pékin.Il contrôle de l'Xinjiang par la Chine est indéniable, compte tenu des immenses gisements pétroliers situés sous terre et de sa position stratégique. Comme dans le passé, il reste aujourd'hui la porte occidentale de la Chine, dans une région où les relations sont historiquement très tendues : la frontière au sud avec l'Inde est toujours en discussion (territoires occupés par la Chine et revendiqués par l'Inde), tandis qu'au nord et à l'ouest se trouvent les républiques ex-soviétiques, avec la zone d'intérêt russe. La tentative d'intégration à la patrie chinoise se fait par une industrialisation progressive et la construction d'infrastructures telles que la ligne ferroviaire à grande vitesse qui reliera bientôt Urumqi au reste du pays.Actuellement, une autoroute et une ligne ferroviaire très fréquentée existent déjà. Le déplacement massif de Chinois vers l'ouest ne signifie jamais une intégration entre les deux groupes, mais plutôt un point de non-retour. La main-d'œuvre chinoise est plus coûteuse, mais elle est préférée à celle des Ouigours. On dit que les Han ont été envoyés pour voler le travail aux locaux. Bien qu'un ouvrier chinois sans compétences particulières gagne 400 ¥ par jour et un Ouïghour la moitié, il semble que le premier soit toujours préféré. Il est clair que cette information provient d'une source biaisée, il faudrait donc vérifier en profondeur les raisons. Quand il s'agit d'argent, il est difficile qu'un entrepreneur chinois paie le double pour obtenir le même service.Il risque existe, mais il est certain que les ouvriers que nous observons ont des yeux en amande, tant dans le cadre privé qu'au sein de la communauté (voir notamment la mosquée de Kashgar). Cela vaut également pour les forces de l'ordre. Même si on observe un policier ouïghour, son supérieur sera toujours un Han. Un technicien peut gagner entre 800 et 1000 ¥.
Le fact que parlent une langue plus proche de la nôtre permet aux Ouigours d'avoir une prononciation anglaise beaucoup plus compréhensible et de mieux comprendre. Ce détail s'avérera très important pour pouvoir communiquer facilement avec les guides, mais surtout avec les autres personnes rencontrées pendant le séjour.
À Xinjiang, on trouve 13 groupes ethniques, dont 7 de confession musulmane (uigours, Houis, Tagiks, Kirghizes, Kazakhs, Ouzbaks et Tatars). Ils sont tous sunnites, à l'exception des Tagiks, qui sont d'origine perse et sont donc chiites. Les Uigours représentent la majorité.
La maîtrise de la langue ouïghoure permet de comprendre au moins 70% du turc, 80% du kirghize et de l'ouzbek, ainsi que le kazakh, avec lequel seules de petites différences, notamment en prononciation, la séparent. L'écriture ouïghoure est plus simple que l'arabe traditionnel car elle ne comporte que 5 signes diacritiques, qui peuvent être placés au-dessus ou en dessous, alors que l'arabe en possède 13.
Cette province s'étend sur une superficie équivalente à celle de l'Alaska ou de la France. La population du Xinjiang est d'environ 4,5 millions de personnes, dont environ 3 millions vivent à Urumqi, où prédominent les Han. Cette situation majoritaire a été créée ces dernières années en raison de l'immigration massive. Turpan est une ville principalement peughoue.
Les relations avec les bouddhistes sont assez distantes, mais il n'y a pas de conflits liés à la religion. Ils croient en Allah, c'est-à-dire une religion strictement monothéiste, tandis que les bouddhistes utilisent ce qu'ils appellent des "idoles", compte tenu de la figure multiple du Bouddha. Au début de leur civilisation, les Ouïghours pratiquaient le chamanisme (probablement à l'époque où ils vivaient en Mongolie), puis sont passés au manichéisme et au nestorianisme. Ils se sont donc convertis au bouddhisme et, vers le XIe ou XIIe siècle, ont adopté la doctrine islamique.
Actuellement, les Ouigours rencontrent également des difficultés à trouver des alliés dans le monde, car personne n'a d'intérêt à s'opposer à un bon partenaire commercial comme la Chine. Le Pakistan et les anciennes républiques soviétiques sont alliés avec ce voisin puissant. Il existe de bonnes relations avec l'Inde, qui a cependant déjà des raisons de conflit avec la Chine et ne souhaite pas en créer de nouvelles. En même temps, les échanges sont de plus en plus fréquents, ce qui exige qu'ils adoptent une attitude prudente. Les États-Unis ne sont pas particulièrement bien perçus, car ils sont souvent en guerre contre leurs pairs religieux, mais ils reconnaissent que sans les États-Unis et l’UE, qui frappent parfois à la porte de Pékin pour demander le respect des droits humains, elles n'existeraient plus.
Les Ouïghours représentent environ 4 millions de personnes, et la majorité d'entre eux vivent dans le Xinjiang, tandis que certaines minorités résident dans les anciennes républiques soviétiques. Cela est dû au fait que la Chine, au moment de la chute de l'URSS, a habilement accordé de petites concessions territoriales habitées par des Ouïghours afin de disperser la population.
Dans le nord de la région, il est rare que des Ouïghours se marient avec des Han, mais cela ne se produit pas complètement à Kashgar, où les deux communautés vivent dans des quartiers séparés. Certains Han sont déjà de troisième génération, mais il n'y a aucune question d'intégration. Il n'existe pas de véritable racisme, mais les Han sont perçus comme étant des agents du gouvernement de Pékin chargés de coloniser leur région, et ils deviennent ainsi les héritiers du principal ennemi, ainsi que les usurpatrices de leurs terres.

Matin à Turpan

Après être descendus de la gare, nous allons prendre un petit-déjeuner dans un restaurant près du centre de Turpan. Nous nous contentons d'une tasse de thé avec quelques biscuits, mais notre guide, qui a attendu pendant trois heures, prend un repas complet. Bien qu'il soit 10h, nous sommes étonnés de voir autant de personnes. On nous explique la question des fuseaux horaires, que nous avions déjà lues auparavant. En bref, en Chine, le soleil se lève quand le parti le souhaite : il est vrai que nous sommes dans le pays du Soleil Levant, mais il est aussi vrai que depuis toujours, cet astre se lève à différents moments selon notre position sur les méridiens. C'est pour cette raison que les fuseaux horaires ont été créés.Pékin a cependant décidé qu'il ne devait exister qu'un seul fuseau horaire, et ce serait celui de la capitale, située à l'est. Ainsi, le Xinjiang se trouve deux heures en arrière par rapport à ce qui devrait être, en se basant sur le lever et le coucher du soleil. Un fuseau horaire informel a ainsi été créé, utilisé dans les relations personnelles, tandis que dans les documents officiels, tels que les horaires des transports ou des administrations publiques, s'applique l'heure nationale. Cela ne peut qu'être source de malentendus, mais il est évident que, à Kashgar, à 8h du matin, il fait encore nuit en cette saison. On comprend ainsi pourquoi tant de personnes sont présentes au restaurant à 10h : pour elles, il s'agit de 8h et c'est l'heure du petit-déjeuner. Que les plats soient ceux que nous mangeons au déjeuner ou au dîner, c'est une question personnelle.
Nous nous dirigeons vers les formations rocheuses spectaculaires. Montagne flamboyante. On dit que c'est l'un des endroits les plus chauds de la planète, mais aujourd'hui, la four est fermée. Nous nous contentons de photographier ces magnifiques montagnes rouges, dont on a certainement déjà été témoin auparavant. Il est également possible qu'en certaines situations de chaleur extrême, il y ait un jeu d'ombres et de lumières qui donne l'impression que les sommets sont enflammés, mais ce n'est pas pour cela que nous sommes venus jusqu'ici depuis l'Italie.
Il reste intéressant à observer sont les magnifiques vignobles qui sont la fierté et la gloire de Turpan et qui représentent 80 % des cultures de la région. Nous allons donc visiter... La mosquée locale avec le célèbre minaret du sultan Émin, dans le style architectural de l'Asie Centrale. L'intérieur est assez dépouillé, bien qu'elle ne soit pas encore très fréquentée par les fidèles. On nous dit que la cérémonie se déroule l'après-midi. Il faut néanmoins noter que Turpan est une ville plus laïque tandis que Kashgar est plus religieuse. Les mêmes femmes ont tendance à porter le voile et on peut souvent voir des dames d'un certain âge se couvrir le visage avec un châle marron, une sorte de burqa ouïghoure.Alors que nous sommes à la mosquée, on nous rappelle les 5 règles du bon musulman : croire en un seul Dieu, Allah, et que Mahomet est son prophète, prier cinq fois par jour après s'être purifié (avant le lever du soleil, à midi, le soir, après le coucher du soleil et avant de se coucher), effectuer le pèlerinage à La Mecque si l'on possède les conditions mentales, physiques et économiques nécessaires (sinon, il faut renoncer), donner 2,5 % à sa communauté (ce qui signifie faire des dons aux personnes dans le besoin) et observer le Ramadan une fois par an.
Pour ceux qui se rendent à La Mecque, il est également attendu qu'ils adoptent un comportement approprié dans leur vie quotidienne. C'est donc aussi une question de respect et d'éthique.
Autour de la mosquée, s'étend le cimetière musulman.

Coutumes et spiritualité

Devant la mosquée, nous sommes tentés d'acheter un sac de raisins secs : leur douceur et leur goût sont inégalables. Une fois récoltés, les raisins sont laissés à sécher pendant 40 jours dans des locaux en briques qui permettent une bonne ventilation mais ne mettent pas directement les fruits au soleil. On produit également du vin, mais sa consommation est limitée par les règles imposées par la religion musulmane. Dans tous les cas, ces variétés semblent plus adaptées pour faire des raisins secs à consommer tels quels. Ainsi, ils sont expédiés partout.
La température reste agréable grâce à la journée ensoleillée (il n'y a pas d'autre possibilité) et au fait que nous sommes dans une vallée située à environ un centimètre sous le niveau de la mer, mais elle restera supportable jusqu'à la fin. L'ombre est même agréable. Turpan se trouve dans une oasis, ce qui signifie que l'eau provenant des montagnes situées au nord arrive dans cette dépression et remonte, revitalisant la végétation. En outre, depuis que les premiers humains ont commencé à vivre ici il y a environ 2500 ans, organisez une visite aux sources du fleuve Nous allons les découvrir immédiatement après. Il s'agit d'un ingénieux système de tunnels souterrains creusés par l'homme, qui puisent l'eau dans les nappes phréatiques de la chaîne du Bogda Shan pour la faire parvenir à la ville. Seul Turpan en bénéficie avec environ 1200 km de canalisations, dont la longueur moyenne est de 6 km. Chaque 20/30 mètres, un puits était creusé pour remonter le terreau et assurer la ventilation. Le diamètre du tunnel est d'environ 70 cm. À un certain moment, le système sort à la surface pour irriguer les champs. Ce système a été créé pour empêcher l'évaporation de l'eau pendant son parcours. Les montagnes environnantes compensent ainsi le manque chronique d'eau. En effet, une pluviométrie de seulement 16 mm par an ne permet pas aux plantes ou aux animaux de survivre.
On s'arrête également chez une boulangerie en plein air où... faire cuire du pain avec un système jusqu'à présent inédit. Après avoir façonné une miche et y avoir ajouté du sésame, on la place contre le mur intérieur d'une grande marmite/four à tino avec un trou ouvert vers le haut, tandis que le feu brûle au fond. Les miches sont ensuite décollées et retournées pour cuire complètement. Nous en achetons une fraîchement sortie du four et apprécions son parfum.
Nous retournons au même restaurant du matin pour le déjeuner, où l'on déguste des brochettes d'agneau et... riz pilaf. Ici aussi, on trouve le barbecue traditionnel avec des charbons ardents pour les barbecues, situé à l'extérieur. Une ventilation souffle latéralement pour maintenir le feu constant et empêcher que les brochettes ne prennent la saveur de la fumée. Des épices parfumées rehaussent la viande et sont un véritable délice pour les sens.
Une promenade dans le centre révèle des particularités propres à cet endroit. En raison de la chaleur intense des mois d'été, des pergolas de vignes ont été construites pour abriter les rues principales. Sous l'une d'elles, on peut... le marché local où les négociations peuvent se faire à l'abri des regards. Le souk est sans aucun doute plus intéressant. Ici, les marchandises sont exposées sous des bâches et on peut admirer diverses denrées, notamment alimentaires ( viande, épices, (légumes) Mais aussi des outils, des jouets et d'autres biens de consommation. On observe une certaine pauvreté, mais pas de situations alarmantes. Nous découvrons pour la première fois le sucre cristallisé blanc ou jaune, tandis que le piment est présent partout en sacs, ce qui indique qu'il s'agit d'un produit demandé.
À 15h15, nous partons de Turpan pour nous rendre à Urumqi en accès autoroutier environ 220 km à parcourir en 3 heures.
Pour admirer les karez et la mosquée, nous avons renoncé à visiter les ruines de Gaochang et la Vallée des Raisins, car on peut observer des vignes presque partout.
Au cours du trajet, nous rencontrons de nombreux points de contrôle et la police surveille attentivement les voyageurs, vérifiant leurs documents. Parfois, des militaires sont également présents en position de maintien de l'ordre derrière des tranchées improvisées faites de sacs. Nous avons dû présenter nos passeports à quelques reprises. La raison officielle est qu'une exposition Eurasia-Chine vise à attirer des investissements provenant d'autres pays vers le Xinjiang. Il semble cependant que ce soit également une occasion pour les habitants de constater la présence des forces de l'ordre et que cela serve de leçon aux éventuels individus mal intentionnés. L'importance de cette réunion, qui a réuni plusieurs chefs d'État, reste prévalente et a été largement relayée par les médias. Tous les États d'Asie centrale ainsi que certains pays européens y participent.

Un repas rapide près de l'aéroport d'Urumqi, puis nous nous rendons à la réception pour enregistrer notre vol direct vers Kashgar. Urumqi Elle compte 3 millions d'habitants et sera également la capitale de l'Xinjiang (l'ancien Turkestan chinois), avec une importante industrie, mais l'aéroport est une construction récente, aux allures plastiques et très efficace à l'intérieur. C'est incroyable si on pense à sa situation sur la carte et au fait que la ville n'est absolument pas un endroit connu de la plupart des gens.
Vol vers Kashgar depuis Urumqi (CZ6801, 20h45 – 22h30)
Le vol vers Alger avec un Boeing 737 de China Southern décolle à l'heure et arrive à destination en quelques heures, où se déroulent des. tempête de sable. C'est un phénomène très subtil qui ne pose aucun problème à la navigation aérienne, on ne voit qu'un léger brouillard jaune autour de nous. Une situation assez inhabituelle, car en fin d'été le ciel est généralement très dégagé et c'est plus typique au printemps. Nous arrivons ainsi dans le coin le plus occidental de la province la plus occidentale de Chine, à la lisière du désert le plus terrifiant du monde, le Taklamakan. Nous atteignons une ville où il est 23h, mais nous savons que pour les habitants, ce n'est que 21h. De plus, nous sommes à environ 4000 km de Pékin, mais on utilise le même fuseau horaire. Il y a beaucoup de circulation et de monde qui dévore des brochettes de kebab dans les restaurants avec terrasses.Nous nous adaptons immédiatement aux habitudes locales et partons faire une promenade pour mieux découvrir la ville. On n'a absolument aucune impression d'être en Chine. Les écritures sont en arabe, les habitants ont des traits physiques plus proches de ceux des populations vivant en Asie Centrale et l'architecture est différente de ce que nous avons vu jusqu'à présent.