Chine et Route de la Soie

Le terme d'"Empire du Milieu" peut bien résumer la Chine actuelle : qu'il s'agisse ou non d'un empire, cela ne fait aucun doute, et le terme "du milieu" est également pertinent, compte tenu de ses ambiguïtés entre richesse et pauvreté, entre industrie avancée et zones rurales en retard, entre l'opulence des néons dans les centres urbains et la faible qualité des produits et services. En résumé, compte tenu également des limitations auxquelles le peuple chinois est confronté, on peut dire que la Caisse Royale reste encore, pour beaucoup, inaccessible.
Lorsque quatre ans auparavant, on me demandait ce que je voulais voir au Mongolie, ma réponse était : les habitants. Cette fois aussi, mon intérêt était de comprendre le pays du point de vue social et anthropologique, sans pour autant négliger les merveilles historiques et naturelles offertes par le trajet. Comme j'avais entendu de bonnes choses sur les Mongols, ce n'était pas le même cas avec les Chinois. Et d'une certaine manière, les deux opinions se sont avérées fondamentalement justes. Mais il serait injuste de tout attribuer à une seule cause, et c'est encore plus vrai lorsqu'il s'agit d'un milliard et demi de personnes.
En visitant le Vietnam, sous contrôle du parti communiste, on ressentait une atmosphère de liberté surveillée à distance, alors qu'en Chine, l'impression est que cette surveillance est beaucoup plus proche. Les dogmes idéologiques ne sont pas remis en question et d'autres ont été créés, s'inspirant du capitalisme, dans un syncrétisme politique que seul ce pays, habitué à assimiler les croyances religieuses, a su reconstituer sous une forme moderne. De grands SUV sillonnent la ville, tandis que le communisme apparent ne sert qu'à empêcher les classes moins favorisées de se montrer trop audacieuses.Ignorant des risques de se ridiculiser avec leurs déclarations, les politiciens chinois dissimulent derrière la dictature populaire un système autoritaire qui correspond en réalité au régime capitaliste le plus impitoyable, sans tenir compte des droits les plus élémentaires. Cette politique est également utile pour étouffer les critiques occidentales, tout en offrant aux entrepreneurs la possibilité de trouver dans la Chine le système le mieux adapté à leurs besoins de production (l'information selon laquelle des ouvriers doivent travailler jusqu'à 76 heures par semaine pour assembler un iPhone 5 constitue un exemple et une mise en garde). Cela se produit en Chine, peuplée par les Han, c'est-à-dire les Chinois.Une section spéciale mérite d'être consacrée aux régions autonomes menacées par des mouvements séparatistes : tant le Tibet que l'Xinjiang ne sont que des colonies soumises au contrôle de Pékin.
Au-delà des aspects sociologiques intéressants, ce voyage a également permis de découvrir les magnifiques provinces occidentales, dominées par les déserts et les montagnes s'élevant jusqu'à 7500 mètres. Du point de vue historique, il ne reste qu'à admirer le grand passé de cette Nation, qui a vu fleurir des civilisations à la pointe de l'innovation dans l'Antiquité. Deux exemples de cette capacité sont mis en évidence : le Grand Mur et l'Armée de terre cuite. Pour aller plus loin, on peut également mentionner les monastères tibétains, les villes oasis, jusqu'aux grottes de Dunhuang. Des images qui restent gravées dans la mémoire, mais il faut simplement ne pas se laisser distraire par la foule de touristes et la transformation rapide des environs en un lieu où tout est à vendre.
La Route de la Soie est aujourd'hui empruntée par d'autres marchands, mais le nord-ouest permet toujours de se faire une idée de ce que signifiait le voyage à l'époque de Marco Polo : une aventure, parfois même une folie. Sans aucun doute, la découverte d'un nouveau monde.

NOTE : certaines informations obtenues pendant le voyage ont été omises afin de ne pas compromettre davantage la liberté déjà limitée des citoyens chinois. Il ne s'agit pas d'informations secrètes, mais simplement de quelques détails de la vie quotidienne : un mélange de paradoxes et de bureaucratie. Après tout, si la Chine emploie plus de 30 000 personnes pour surveiller Internet, il est impératif de protéger ceux qui y vivent.