Jiayuguan

Arrivée à Jiayuguan

Nous apprécions beaucoup les déjeuners et les dîners, mais les petits-déjeuners laissent à désirer. Habituellement habitués aux confitures et aux viennoiseries, nous avons du mal à apprécier les légumes cuits, les pâtes avec sauce soja, les morceaux de poulet ou même des plateaux entiers de pommes de terre bouillies. Nous nous contentons d'une tasse de thé avec du pain grillé et passons rapidement à la Pass de Jiayuguan. En réalité, cette première vue nous laisse un peu perplexes : on s'attendait à une forteresse perchée sur un quelconque col, mais le col doit être compris simplement comme... en zone de transit des voyageurs au point le plus étroit du Corridor de l'Hexi. Nous sommes à l'extrémité ouest de la Grande Muraille et cet endroit constituait un passage obligé pour toutes les marchandises transitant entre la Chine et l'Occident. Au sud, les montagnes Qilian qui dépassent les 5 000 m et au nord, la chaîne de montagnes Mazong, créent ici dans le corridor une portion étroite qui mesure au moins environ dix kilomètres Le paysages sont totalement désertiques, et on imagine facilement ce que signifiait vivre ici à l'époque.
Le Musée du Grand Mur est en soi une forteresse spectaculaire, construite en 1372, qui offre une vue magnifique sur le corridor de l'Hexi, les montagnes environnantes et la dernière portion du Grand Mur. L'aspect touristique fait apparaître les imposantes mura comme un parc d'attractions de Disneyland, ce qui diminue également leur importance historique. Les allées et les vendeurs de toutes sortes mènent à la forteresse. La construction originale de l'époque Ming a ensuite perdu de son sens, car même la partie occidentale était territoire chinois, ce qui annulait la raison principale de défense pour laquelle elle avait été construite. Pendant de nombreuses années, il s'agissait d'une petite garnison militaire. alors, récemment a été rénovée, tout comme à l'époque où... représentait une ligne de défense preso quasi l'impossibilité de Invasions venant de l'ouest. Le Grandes Murs continuent sur quelques kilomètres pour combler complètement le passage. En réalité, dans cette portion, il serait plus juste de parler de... Petite Muraille car il s'agit essentiellement de un mur étroit Recouvert de mortier boueux. La même forteresse est construite selon les mêmes principes et nous pouvons même observer certains ouvriers qui transportent avec des brouettes remplies de terre mélangée à de la paille pour enduire une zone en cours de reconstruction. À Jiayuguan, on comptait autrefois environ 2000 personnes et l'eau était acheminée afin d'assurer une certaine autonomie hydrique aux forces impériales. La forteresse abritait également des femmes, des traducteurs et des écrivains. On raconte l'histoire de l'ambassadeur qui s'était rendu à l'ouest pour conclure des alliances, fut emprisonné et y resta pendant dix ans. Lorsqu'il revint, il avait au moins réussi à cartographier les territoires alors inconnus. Près de la forteresse se trouve le musée de la Grande Muraille, qui fournit également des informations précieuses sur la Route de la Soie : il explique le type de construction et permet ainsi de comprendre à quel point il est difficile d'en déterminer la longueur totale.Une grande partie est envahie par la végétation et est même invisible aux avions, tandis que certains tronçons sont très fins, contrairement à l'image traditionnelle que nous avons en tête. Selon le lieu où elle passe, les matériaux de construction varient également : on trouve des pierres taillées, des briques ou ce type de boue durcie où il ne reste plus rien d'autre. Cette dernière forme est néanmoins résistante, car elle a été testée par des essais de tir à l'arc et la couche de plâtre ne devait pas s'écailler.
Nous retournons à Jiayuguan pour le déjeuner et ensuite nous partons directement vers Dunhuang : il s'agit de 380 km que l'on parcoure en 5 heures. L'autoroute C30 mène à Turfan, mais à un certain moment, elle se divise et prend une direction vers le sud qui nous conduit à notre destination. une route simple. On continue vers le sud pendant de nombreux kilomètres, d'abord dans un environnement steppique puis dans le désert le plus aride, interrompu inexplicablement par quelques oasis où l'on cultive des melons et des tournesols. Dans cette portion, on trouve les seuls arbres qui peuvent pousser dans ces zones : les pylônes électriques à haute tension et les éoliennes. On nous explique qu'il s'agit de la plus grande centrale de production d'énergie éolienne d'Asie, et nous avons du mal à le croire. La "forêt" continue pendant des dizaines de kilomètres sans interruption, avec une succession de pylônes éoliens plantés comme des cure-dents dans le sol aride et des câbles portés par des pylônes qui alimentent d'autres installations pour soutenir le développement chinois.Dans la dernière portion en direction de l'est, on découvre des montagnes basses et accidentées, parsemées de ravins profonds, sur lesquelles il ne pousse aucune végétation. Vers l'ouest, il n'y a rien. De Pékin à Dunhuang, nous avons parcouru 2881 km, comme le confirment les panneaux indicateurs routiers qui nous indiquent précisément la distance.
Dans ce paysage spectral, Dunhuang et son oasis sont une agréable surprise. Avant d'atteindre la destination, nous passons à côté de... cultures de coton et des melons. En fait, toute l'eau est prélevée ici sous terre, car les précipitations annuelles ne dépassent que 30 mm et l'évaporation dépasse les 3000 mm.

Soir à Jiayuguan

Cette ville, au coucher du soleil (ce qui est une heure plus tard qu'à Pékin, tout en conservant le même fuseau horaire), se transforme également en une petite Las Vegas en termes de néons et les machines à sous ne sont pas encore présentes. Le marché nocturne de Shazhou est l'une des attractions les plus intéressantes : outre les innombrables étals de souvenirs, il permet d'observer un aperçu de la vie quotidienne locale entre les étals vendant des produits alimentaires. La viande, en particulier le porc et l'agneau, est exposée sur... petits comptoirs en bois, les volailles sont dans le des cages spécifiques, tandis que des poissons semblables à de grosses truites se trouvent dans des bassins où ils peinent à survivre. Les légumes sont très variés, et parmi les fruits, on trouve notamment des melons produits localement. Les étals les plus attrayants sont ceux qui proposent des épices et des noix et fruits secs. Parmi les premières, on trouve toutes sortes de poudres ou de grains pour assaisonner, avec une forte préférence pour les piments, conservés entiers, coupés ou émiettés dans des sacs en toile. Les secondes sont un véritable régal tant pour le goût que pour l'œil. Toutes sortes de raisins secs (probablement importés de Turpan) jusqu'aux kiwis secs, qui ne se trouvent pas ici.
Nous dégustons une spécialité locale : des tagliatelles avec de la viande d'âne.