Monastères tibétains II

Monastère de Kumbum

La nuit, la pluie commence et continuera de tomber jusqu'à mi-matin lorsque nous quitterons la région. Le petit-déjeuner est servi dans un salon, probablement plus adapté aux soirées festives. Cependant, manger des spaghettis, de l'ail et autres spécialités ne semble pas être le meilleur moyen de commencer une journée de visite d'un nouveau monastère.
Le Monastère de Kumbum (Ta'er Si en chinois) se trouve à 25 km au sud-est de Xining. Il complexe a été construit dans le lieu de naissance de Tongkhapa, le grand réformateur du bouddhisme tibétain et père fondateur de l'école des monastères des Berretti Gialli. Niché au fond d'une vallée, entouré de cèdres et de pins, le monastère est une destination prisée pour des pèlerinages réguliers et importants. Ici aussi, tout est en cours de rénovation : restauration des temples (ou reconstruction complète), et pavage des rues qui sont encore recouvertes de terre battue. Étant donné que les températures proches de -20° ne sont pas exceptionnelles en hiver dans cette région, les bâtiments sont construits en pierre à l'extérieur et en bois à l'intérieur. Il n'y a pas de chauffage, la seule source de chaleur est donnée par des bougies qui brûlent du beurre de yak, une substance qui brûle sans produire de fumée. Dans la partie haute des murs, on trouve des rangées horizontales de herbes séchées Les murs sont peints d'un rouge profond classique qui caractérise les temples ; ces revêtements permettent de maintenir l'humidité à l'extérieur. Dans le monastère, on trouve également un palais pour le Panchen Lama (deuxième figure du bouddhisme lamaïste), qui y séjourne pendant sa présence, mais qu'on rencontre généralement au Tibet. En réalité, cette région appartient aussi culturellement et historiquement au Tibet, mais les autorités de Pékin ont décidé à une époque de créer une zone tampon isolée de toute dimension ethnique ou culturelle. Nous rencontrons quelques moines vêtus de gris: Il s'agit de moines bouddhistes, mais pas de la branche tibétaine ou lamaïste ; ils appartiennent à ce qu'on appelle le bouddhisme Han ou chinois. L'image du Bouddha corpulent et souriant est propre à cette branche. Les bouddhis Han n'ont pas de figure spirituelle comme le Dalai Lama.

Coutumes et spiritualité

Concernant le Tibet, nous apprenons qu'avant la dite "libération" par les troupes maoïstes, il existait un régime féodal où la propriété des terres était détenue par les monastères ou les lamas les plus puissants, ce qui peut être qualifié de véritable théocratie. Avec la conquête chinoise, tout est passé entre les mains de l'État et, en substance, seul le nom de l'oppresseur a changé. Récemment, une certaine libéralisation a été observée, ce qui signifie que la plupart des Tibétains préfèrent aujourd'hui rester sous le joug chinois, car un retour du gouvernement en exil pourrait entraîner des revendications de la part des anciens propriétaires terriens. Quoi qu'il en soit, la société tibétaine est principalement composée de paysans pauvres et ignorants qui ont subi des abus sans interruption.
À Ta'Er, on trouve environ 600 moines et l'ambiance est très. dynamisme de reconstruction: une église semble ancienne, mais en réalité elle a été reconstruite il y a seulement deux ans. Parfois, les bâtiments perdent une partie de leur charme : à l'intérieur, on trouve un mobilier ancien, mais en regardant attentivement, on réalise qu'elle a été rénovée récemment. Dans certains cas, au lieu du sol en bois, on peut se retrouver face à un carrelage ou des dalles lisses.
Nous remarquons l'absence quasi totale d'étrangers. Il ne semble pas y avoir de personnes d'origine occidentale, bien que quelques Japonais ou Coréens pourraient être passés inaperçus. À Labrang, nous étions peut-être une vingtaine de personnes aux visages pâles.
Nous quittons Ta’Er vers 11h15. C'est un endroit très différent de Labrang : comme pour le précédent, les touristes paient l'entrée et contribuent ainsi aux rénovations, tandis que les fidèles ne sont évidemment pas tenus d'acheter de billet. Beaucoup ont déjà effectué un long voyage par tous les moyens possibles, et leurs expressions témoignent certainement d'une dévotion sincère, plutôt qu'de luxe. Pourtant, beaucoup laissent des offrandes devant les divinités. Une caractéristique déjà observée ailleurs est que les statues de Bouddha ou d'autres divinités importantes sont toujours entourées de dons et d'offrandes monétaires, ce qui contraste fortement avec notre tradition, du moins en ce qui concerne la forme. Ainsi, l'image de Mao imprimée sur toutes les billets chinois est présente partout. Mais au moins, cela ne témoigne pas d'un contrôle.
Zhangye est à environ 350 km. De là, en suivant la route, on est frappé par l'utilisation intensive de l'énergie hydroélectrique. Le itinéraire est atteint jusqu'à 3000 mètres pour prendre une pause de temps en temps sur des sentiers allant de 3650 à 3792 mètres (le Dapan Pass) ou à 3767 (Ching/Pass du Mont Qilian) Vue sur le sommet. Après quelques minutes de marche, nous admirons un spectacle coloré. bandes de prières et nous réalisons immédiatement l'impact de cette dépense sur notre budget. Les bordures des routes constituent une immense décharge de déchets presque partout où nous allons : au sommet, on observe plusieurs voitures de luxe dont les passagers descendent juste assez longtemps pour jeter des bouteilles vides et tous types d'autres ordures avant de repartir à grande vitesse. En chemin, on voit souvent des apiculteurs qui passent la saison près des ruches pour récolter le miel ; on pourrait les appeler les bergers des abeilles. Au fur et à mesure que l'on monte, les pâturages d'autres animaux laissent place aux moutons, dans les zones les plus escarpées aux chèvres, et plus haut aux yak. Il n'y a pas de chiens pour garder les troupeaux. Nous traversons une portion où... Les récentes pluies ont rendu la route impraticable. et quelques maisons situées à proximité. En prenant une petite déviation, on résout le problème. Le véritable défi reste celui de la conduite des Chinois. Outre les difficultés structurelles telles que l'absence de gouttières et la présence de trous dangereux non signalés, c'est le système de circulation qui laisse les automobilistes perplexes : chacun essaie de se croiser simultanément au même endroit sans s'arrêter ni céder la priorité, tant en ville qu'à l'extérieur. Cela entraîne des situations de cohabitation fréquentes, bien que rares soient les accidents graves grâce à la vitesse modérée. Ce que nous observons est une nouvelle confirmation de pourquoi il est interdit aux étrangers non résidents de conduire en Chine. En résumé, on peut dire que tout le monde roule lentement mais personne ne s'arrête jamais.Dans un style napolitain typique, chacun essaie de combler les espaces vides. Là où une voiture ne passe pas, ce sont les scooters qui s'en occupent. Pour limiter les risques, de nombreuses autoroutes sont en construction, mais étant donné qu'elles sont payantes et que les déplacements se font principalement sur de courtes distances, elles sont surtout utilisées par les camions. Ceux qui travaillent sur les chantiers d'autoroutes ou de voies ferrées, ou qui sont simplement chargés de la maintenance, dorment dans des tentes installées à proximité, parfois au milieu du désert, à plusieurs centaines de kilomètres du premier centre urbain.
Le lieu de naissance du actuel Dalai Lama se trouve à environ 70 km de Xining. Les étrangers souhaitant visiter le village, qui n'a pas de particularités notables, sont soumis à un contrôle et à une vérification de leurs antécédents afin de s'assurer qu'ils ne représentent aucun danger. Il existe également de bonnes chances que leurs bagages soient fouillés, ce qui peut parfois poser problème.
Les bergers que nous apercevons en montagne sont tibétains, tandis qu'on observe de nombreuses mosquées dans les villages. On peut voir le conduit de cheminée qui diffuse une odeur forte dans l'air. Étant donné qu'il n'y a pas de bois disponible, on brûle des excréments (principalement ceux des yaks) préalablement séchés. Dans les villages, pour accélérer le processus, les excréments sont placés contre les murs. Nous découvrons que dans cette région, les bergers sont nomades toute l'année et ne reviennent donc pas aux villages en hiver comme cela se produit dans les montagnes au-delà de Xiahé : le gouvernement tente de les encourager à s'installer en mettant en place des politiques d'aide à la construction de logements permanents, au moins pendant l'hiver. C'est la période de récolte des pommes de terre et, peu avant Zhangye, nous voyons une longue file de camions chargé de pommes de terre, attendant d'avoir accès à une usine de transformation de ces produits.
Concernant les funérailles, il existe essentiellement quatre possibilités :
- incinération : nécessaire dans les villes pour des raisons d'espace
- enterrement : solution privilégiée par les Han et les Musulmans.
- être dévorés par les oiseaux après avoir été sectionnés pour faciliter le travail des rapaces : cette pratique, qui peut paraître effrayante au premier abord, est particulièrement courante au Tibet et existe également à Labrang. Elle est typique des endroits où le sol reste gelé pendant de longues périodes et où il n'y a pas de combustible pour faire brûler.
- Dispersion des cendres dans les rivières ou les lacs
Au Tibet, on ne mange pas de poisson car on pense que c'est d'eux que provient l'origine de l'espèce humaine. Une théorie qui rappelle en quelque sorte celle de Darwin.
Après avoir descendu des montagnes de la chaîne du Qilian, après avoir traversé une zone plate et aride de 200 km, mais rendue cultivable grâce à un réseau dense de canaux, nous sommes arrivés à... Zhangye.
Pendant une visite exploratoire, nous rendons hommage à Statue de Marco Polo Situé au milieu d'une place, où le trafic ne fait aucune exception par rapport aux autres villes. Le voyageur vénitien n'aurait jamais imaginé que le prix à payer pour la célébrité était aussi polluant.
Nous dîmons dans un petit restaurant prisé par les habitants. La cuisine (comme partout dans le nord-ouest), est assez épicée, avec une utilisation importante de piment et d'autres épices. Cependant, cela reste tout à fait supportable. Aujourd'hui, je me suis particulièrement intéressé à... nouilles frites, une sorte de petites pâtes bien cuites, assaisonnées avec de la sauce soja, quelques feuilles de salade et des morceaux de viande, dans l'ensemble, c'est très bon. La bière la plus populaire est la Snow, elle n'est pas mauvaise mais est assez légère. Un litre suffit pour étancher la soif et ne cause aucun inconfort. Une alternative intéressante est le thé vert, sans sucre ni citron ou autres ingrédients considérés comme des impuretés.