Kashgar

A face urbana de Kashgar

Na província de KASHGAR, 72% da população é uigure, 4% são pastores quirguizes ou tadjiques, o restante são han. No total são 280 mil habitantes. A cidade eleva-se a 1.260 metros acima do nível do mar entre os maciços de Tien Shan ao norte (que dividem as bacias de Dzungaria e Tarim), Pamir a leste e o Karakoram mais ao sul. Não é por acaso que Kashgar significa “ponto de encontro entre pessoas”. Era um centro estratégico de caravanas ao longo da Rota da Seda, no cruzamento dos trilhos que, margeando o deserto de Taklamakan ao norte e ao sul, ligavam a China à Ásia Central. Pode-se dizer que aqui começou a circunavegação do deserto que se abriu ou fechou em Dunhuang. Na época em que os comerciantes viajavam pela Rota da Seda, a viagem de Xi'An a Kashgar demorava pelo menos 5 meses. A prefeitura de Kashgar faz fronteira com 5 países e isso contribui para aumentar a sua estratégia política. Três destas fronteiras estão abertas (Paquistão, Quirguistão e Tajiquistão), enquanto as com a Índia e o Afeganistão estão fechadas.
A maioria da população ainda é uigur. Nos últimos tempos, houve uma imigração de 25% Han. Após a tomada do poder na década de 1950, a maioria eram prisioneiros enviados para o exílio. Eles viviam aqui isolados e eram forçados a trabalhar duro, mas ainda podiam circular livremente pela área. Outros foram incentivados e, dadas as condições de vida e ambientais, os que puderam retornaram para o lugar de onde vieram. Atualmente, graças a um certo bem-estar que chegou a este ponto, quem chega consegue encontrar um ambiente mais favorável. É sempre muito quente no verão e frio no inverno, mas no geral as condições são aceitáveis. O governo central investiu pesadamente, construindo a autoestrada em 2007 e tentando industrializar a área. O erro foi não considerar que se trata de um oásis e que os recursos são limitados. Em primeiro lugar, a água: em Kashgar caem 15 mm de chuva por ano, portanto toda a água deve chegar através do fluxo das montanhas ou do subsolo. Isto pode ser muito, mas não pode resistir à industrialização desenfreada. Em segundo lugar, os recursos alimentares estão a esgotar-se: a conversão de terrenos agrícolas em terrenos industriais cria uma redução dos já limitados terrenos férteis com a consequente diminuição das colheitas, bem como um aumento do preço dos géneros alimentícios, em alguns casos até triplicando.
Perto do centro, em frente a uma grande praça, ergue-se o Estátua de Mao. Na China restam poucos e isso parece quase uma piada para os uigures que se vingam dizendo que serve para consertar ajuntamentos de pombos. Pombos que irreverentemente deixam a sua memória no boné do Grande Timoneiro.

Noite em Kashgar

Com a nossa orientação, fazemos um passeio pelo bazar que já havíamos visto parcialmente sozinhos na noite passada. Na realidade, ontem amontoámos as perguntas e hoje procuramos as respostas. É surpreendente ver tantos consultórios odontológicos, que se apresentam como lojas com acesso imediato à poltrona. Nisto quase se confundem com os onipresentes barbeiros. Embora o Profeta tenha prescrito higiene pessoal, aqui parece que eles não são muito diligentes e, consequentemente, criam muito trabalho para os dentistas. Vemos também uma espécie de cateter esculpido em madeira para crianças, que são enfaixadas e obrigadas a manter a posição durante a noite. Uma coisa em particular que nos deixa perplexos, para dizer o mínimo, é a visão de crianças com as nádegas expostas nos braços dos pais. Uma alternativa às fraldas. Existem deuses em exibição no mercado pequenas cobras secas para ser usado como remédio, enquanto os morcegos ou tartarugas secas servem apenas como atração.
O centro histórico está a passar por uma transformação total: casas antigas estão a ser demolidas para dar lugar a novas construções. Anteriormente as casas eram construídas em terra misturada com palha, mas agora são feitas de concreto ou tijolo com um revestimento que lembra a tradição uigur. Felizmente, o estilo continua sendo o anterior e o impacto deve ser mínimo. O que surpreende é a contemporaneidade dessas reformas: parece que tudo precisa ser demolido e reconstruído ao mesmo tempo. Canteiros de obras e escombros podem ser vistos por toda parte. A impressão é a de estar diante da próxima fase o de um terremoto. Talvez o terremoto realmente tenha acontecido e seu epicentro tenha sido em Pequim. Mais uma vez o governo obriga-nos a refazer as casas, oferecendo incentivos que podem chegar aos 60/70%, mas quem não tem disponibilidade do restante só pode vender a especuladores famintos. O preço por metro quadrado gira em torno de 10/12 Mn/¥. A propósito dos excessos de construção, tomámos conhecimento do caso do proprietário de um hutong em Pequim, que se recusou a vender a sua propriedade para ser demolida para dar lugar aos edifícios, mandando construir a casa num outro edifício entre arranha-céus. Normalmente as autoridades não hesitam em continuar, mas em alguns casos atendem aos pedidos acompanhados de um presente.
Entramos em uma oficina de artesanato Violinos uigures e vamos descobrir os detalhes dos acabamentos. Apenas para decoração externo, são necessários de 3 a 25 dias de trabalho, pois são inseridos quadrados pretos provenientes de chifres de boi e outros de cor branca em material finamente cortado.
Outra pérola do artesanato de Kashgar é a construção dos renomados canivetes. No entanto, o mercado destas ferramentas está em declínio devido à proibição de levá-las em aviões (parece que isso nem é possível na bagagem despachada). Por outro lado, devido às dificuldades encontradas na visita a países como o Paquistão ou o Afeganistão, os comerciantes importam tapetes que vendem neste local mais tranquilo.
De um lado da praça principal você pode ver muitos homens aglomerados: são trabalhadores que terminaram a temporada nos campos (especialmente na cultura do algodão) e eles vêm para a cidade procurar trabalho diurno. Esta parte da praça funciona como um escritório de emprego improvisado onde, se tudo correr bem, são contratados para serem pedreiros por alguns dias. Dado que a proibição de ajuntamentos está em vigor para evitar os tumultos já vividos no passado, a polícia pretende negociar para dispersar o denso grupo de pessoas que espera. A elevada taxa de desemprego é até ridicularizada pela proibição de estar em determinado ponto na tentativa de procurar trabalho.

Tradições e espiritualidade

Vamos ao Mesquita Id Kah. É o maior da China, pode acomodar 20.000 pessoas e é quase certamente o mais ativo do país. Construído em 1442 por Saqsiz Mirza no local onde seus pais foram enterrados. Não conseguindo chegar a Meca devido ao obstáculo criado pelos persas, usou o dinheiro para construir a mesquita. O chamado à oração também pode ser ouvido ressoando no centro da cidade, um som raro na China. Há poucos dias, para assinalar o fim do Ramadão, mais de 60 mil pessoas reuniram-se em frente à mesquita. O trabalho também está em andamento aqui e é surpreendente ver pedreiros Han neste lugar onde seria mais lógico ver uigures.
O islamismo que existe aqui é tolerante e é verdade que nas ruas é possível encontrar tanto mulheres de burca como raparigas de minissaia. Eles são de orientação sunita e sofita, o que os torna menos inclinados ao fundamentalismo.
Ao mesmo tempo, a China tem interesse em manter a região completamente sob controlo, sem permitir a menor oposição ou dissidência. Para além da geografia que liga a fronteira sul de Xinjiang à fronteira norte do Tibete, um irredentismo uigur apenas desencadearia o segundo, com consequências difíceis de imaginar. Apesar de partirem de histórias e pressupostos diferentes com religiões muito distantes entre si, as duas regiões formam uma enorme extensão e contêm riquezas subterrâneas que a China começa a aproveitar. Por último, mas não menos importante, apesar de serem áreas na sua maioria inacessíveis, representam uma válvula de escape para a emigração para o interior superpovoado da China.
No domingo, a população de Kashgar aumenta em 50.000 pessoas vindo das áreas vizinhas para o Bazar de Domingo. Milhares de agricultores com carroças e ovelhas eles vêm do campo para o grande evento. Na realidade existem dois mercados: o mais interessante é certamente o mercado de gado que se realiza em torno de Aizilaiti Lu, a leste do rio Tuman.
Os pastores ou comerciantes chegam por volta das 10h30, hora local. Quando chegamos o mercado já está montado conforme as ordens, mas outros caminhões cheios de gado ainda fazem fila para entrar: ao longo do perímetro o quiosques quem cozinha, na área de exposição o gado é encontrado primeiro, daí as ovelhas e o cabras. Em direção ao fundo os burros, iaques e um único camelo. É peculiar ver as ovelhas alinhadas de um lado e do outro por uma corda. Existem três tipos de cordeiro: cordeiros do norte de Xinjiang e cordeiros da montanha, cujo valor gira em torno de ¥ 800, e cordeiros urbanos, que são vendidos por ¥ 1.000/1.200. São animais que têm aproximadamente um ano e todos os comprados acabam sendo abatidos, com exceção dos pequeninos que são comprados na primavera e levados para crescer nas montanhas. Como o preço está sujeito a flutuações, se os agricultores não ficarem satisfeitos, regressam nas semanas seguintes na esperança de fazer algo mais.
O mercado realizado na cidade (não o quotidiano do centro histórico) perdeu agora muito do seu significado devido à invasão de produtos chineses. No entanto, continua interessante pelo seu tamanho (mais ou menos cidade dentro da cidade) e pela variedade de mercadorias em exposição. eu quiosques isso eles vendem tecidos, tapetes e eu especiarias inevitáveis eles são particularmente bonitos porque são ricamente coloridos. Por outro lado, as lojas que expõem eletrodomésticos chamam a atenção, pois representam opticamente um verdadeiro contraste com o restante do mercado.
Depois de um almoço frugal num esplêndido restaurante uigur dirigimo-nos ao aeroporto para iniciar a série de voos que nos levarão de volta a Milão. Mas não antes de ver o maior deles Cemitério uigur. Está localizado ao longo da rua e representa uma oportunidade para nos despedirmos desta sociedade. Normalmente não há inscrições de nomes ou datas, pois os familiares lembram muito bem onde estão os túmulos de seus entes queridos: depois das orações de sexta-feira, os muçulmanos devem ir ao cemitério com um punhado de trigo ou milho em memória dos mortos. Outro elemento que os diferencia dos chineses é a falta de superstição ou superstição e isso também influencia seus aspectos religiosos. Parece que os chineses precisam de ídolos e não de um Deus.
Embora pequeno, o aeroporto é moderno e funcional, especialmente dada a posição periférica que Kashgar ocupa atualmente. E é precisamente daqui, no coração da Ásia Central, que dizemos adeus a esta cultura tão antigo quanto orgulhoso de retornar a Pequim via Urumqi em quase 5 horas de vôo. Sentimos em alto e bom som que estávamos longe da capital. Quem sabe se ainda será assim daqui a alguns anos?

Voo de Kashgar para Urumqi (CZ6806 - 14h50-16h30) e daí para Pequim (CZ6909 - 20h00-23h25)