Pequim

Voo para Pequim

O voo de Moscovo chega com uma hora de atraso mas estamos descansados e portanto prontos para iniciar a aventura na China. Depois de cumpridas as formalidades, encontramos o guia pronto para a consulta e sem hesitar partimos à descoberta de PEQUIM
A primeira impressão é a de nos encontrarmos numa cidade suntuosa e arrumada, não muito longe do centro do mundo. Trânsito intenso em rodovias que penetram em direção ao coração urbano e um verde surpreendente para a estação. Também é fim de verão aqui, mas foi um período muito chuvoso. Até chegaram à Europa notícias de inundações que exigiram o bloqueio do aeroporto de Pequim há apenas três semanas. O clima primaveril nos traz novas energias após a noite passada no avião da Aeroflot.

Visita ao Templo do Céu

Comecemos pela visita de Templo do Céu, 273 hectares de complexo, equivalente a 3 vezes a Cidade Proibida. A base circular do templo e o pequeno quadrado na frente significam o céu (ou a vida celestial) e a terra respectivamente: o ponto de contato é geralmente associado à figura do Imperador, ou o intermediário entre as duas geometrias. Isto foi particularmente válido na época da dinastia Ming, tanto que a construção começou por volta de 1400. Prevalece o vermelho intenso, a cor que traz benefícios. Os números recorrentes são principalmente os ímpares porque são bons, em particular o 9 que representa o máximo entre os ímpares. Este será apenas o primeiro de uma longa série de encontros com a superstição chinesa, um povo supersticioso que associa tudo à boa sorte e às crenças. Todos os corrimãos são feitos de jade, a pedra nacional que se utiliza na joalharia na sua versão mais preciosa e na construção como mármore para criar esplêndidos pavimentos e decorações diversas. Mesmo em peças grandes tem um brilho que parece esconder purpurina por dentro. O valioso jade tem uma cor que tende ao verde pálido, é transparente e torna-se cada vez mais transparente com o passar do tempo; também tem um som mais redondo que o cristal.
Perto do templo existe também a parede de eco: falando normalmente de um lado, a voz chega claramente a algumas dezenas de metros de distância. O mesmo vale para as três pedras colocadas no centro do templo: sobre a primeira o eco é ouvido uma vez, na segunda ressoa duas vezes e na terceira três vezes.
O almoço é realizado em restaurante self-service muito frequentado por turistas que não pretendem dedicar muito tempo às atividades gastronômicas. Visitamos um museu/ponto comercial dedicado à seda para melhor compreendermos a origem e o processamento deste tecido que será (vale a pena dizer) o fio condutor da nossa viagem, seguindo os passos de Marco Polo e dos comerciantes que exportavam seda para o Ocidente e até Roma. Com um sol quente e um céu limpo raramente visto em Pequim continuamos visitando Praça Tiananmen, o maior espaço urbano do mundo no coração de Pequim. E aqui entramos em contato com a China real: vêm à mente as imagens que rodaram o mundo com o manifestante de frente para o tanque em 1989 e para evitar que isso aconteça novamente, para acessar a praça é preciso passar câmeras fotográficas, bagagens e você mesmo sob a detector de metais. Explica-nos que se trata de regras que visam a segurança, pois a Praça representa o coração da China moderna e constitui o objectivo político de quaisquer antagonistas do sistema. Mas sabemos que as manifestações que se pretende evitar são aquelas contra o poder estabelecido. Esta é apenas a primeira de uma série de ações preventivas destinadas a manter o status quo.

Cidade Proibida e Templo Lamaísta

Também guardando Tiananmen está a imagem de Mao, um ícone consignado à história, bem como às ações do ex-timoneiro.
Apesar de ser a maior praça do mundo, parece menor do que realmente é, interrompida por estar no meio do mausoléu de Mao, uma construção macabra tanto no conteúdo quanto na aparência. A praça é cercada por prédios estilo soviético, cinzento e frio a ponto de tornar o julgamento menos que positivo: certamente ficou mais famoso pela história que por aqui passou do que pela sua beleza intrínseca.
O que é, em vez disso, uma verdadeira obra de arte é o Cidade Proibida, que abrange uma área de 720 mil m2. Abriga tesouros e curiosidades raras depois de ter sido Palácio Imperial por 500 anos. Dentro de suas paredes contém 9.999 edifícios. Passe pelas primeiras portas e seguindo em direção ao coração ( onde o imperador morava) um mundo se abre que só a imaginação pode representar. Em particular se considerarmos que durante pelo menos meio milénio esta cidadela foi verdadeiramente proibida de acesso popular.
Demonstrando o quanto os governantes temiam ataques já na época, a laje externa é composta por 15 camadas de espessura, para evitar que criminosos cavem túneis subterrâneos e entrem no interior da cidade. A mesma ala dedicada aos quartos do imperador é composta por 27 quartos: sempre foi utilizada uma diferente para desviar eventuais ataques. O local é muito frequentado por visitantes, a grande maioria dos quais são chineses que, segundo nos dizem, são oriundos de outras cidades, demonstrando como o turismo interno é hoje uma realidade consolidada e importante na economia nacional. É claro que o centro de Pequim representa o destino ideal para todos os chineses e a época de verão é aquela em que se vê mais turistas, mas a verdade é que deslocar-se dentro da Cidade Proibida é verdadeiramente difícil. Saímos pelo lado norte sob a colina do Parque Jingshan, uma elevação artificial obtida através da escavação do lago que circunda a área imperial. Os incêndios representaram um problema real: havia mais de 300 contêineres cobre destinado a conter águas pluviais, bem como alguns lagoas internas de onde tirar água em caso de incêndio: os recipientes eram forrados de ouro e ainda se podem ver as cicatrizes deixadas pelos invasores do início do século passado que rasparam o metal precioso.
Refizemos as inúmeras avenidas arborizadas com canteiros de flores em direção a um centro de processamento de pérolas. Mostramos como são obtidos a partir de ostras, algumas das quais produzem pérolas de cores encontradas apenas na China graças ao tipo de fundo marinho em que vivem. Jantamos num local característico onde provamos o Pato à Pequim, com o qual criamos imediatamente uma sensação no nosso paladar.
Por fim vemos também nosso hotel localizado na área olímpica, onde podemos ir deixar nossas malas, para logo depois sairmos sozinhos em direção a uma área mais interna para ver o Templo Lamaísta, aquele dedicado a Confúcio e aos hutongs de Ochao. Não adianta conversar com os taxistas e de pouco adianta mostrar-lhes o mapa de onde precisamos ir: eles não sabem ler nossos personagens e evidentemente conhecem a cidade mais na prática do que olhando os mapas. No final conseguimos fazer-nos entender e visitar o que resta da Pequim de antigamente. As ruas rodeadas por pequenas casas com um pátio na frente cercado por muros (hutong) falam-nos de um tempo já passado. As luzes são escassas, na sua maioria deixadas à iniciativa dos vendedores que permanecem ao longo das ruas. É uma pena que tudo isso esteja sendo destruído para dar lugar a arranha-céus. Se estivéssemos em outro lugar haveria medo, aqui nos sentimos calmos e imaginamos como a vida deve ter fluido na era Ming, bem como na mais recente onde casas modestas eram consideradas propriedade capitalista e tinham que ser compartilhadas entre várias famílias. Terminamos o passeio na Drum Tower que com seus sons anunciava o pôr do sol. Regressamos num táxi que quase nos leva ao desperdício, mas no final regressamos cansados ​​e satisfeitos aos nossos apartamentos.
Não há dúvida de que a cidade teve uma evolução pouco controlada, a ponto de parecer uma involução em alguns aspectos: edifícios que crescem com uma velocidade sensacional à custa dos tradicionais hutongs e até das primeiras muralhas da cidade. Do lado positivo, mesmo nos subúrbios não se podem ver os clássicos bairros de lata das cidades em expansão, mas isso não significa que não existam contrastes ou que não existam trabalhadores explorados em vez de pobreza. Só que tudo está fechado em condomínios de colmeias, o que também pode revelar-se uma solução aceitável, uma vez que o norte da China enfrenta invernos particularmente rigorosos. Ao lado de uma grande densidade de carros customizados, desfilavam miseráveis, curvados pelo trabalho árduo. Quem está na crista da onda convive com os clichês e o estilo dos ricos, quem se encontra abaixo da crista trabalha para enriquecer os outros: isto é o comunismo na versão chinesa. A euforia manifesta-se com construções futuristas onde dominam o vidro e o aço.