Flyg till Peking
Flyget från Moskva kommer en timme för sent men vi är utvilade och därför redo att börja äventyret i Kina. Efter att ha slutfört formaliteterna hittar vi guiden redo för mötet och utan att tveka åker vi för att upptäcka BEIJING
Det första intrycket är att vi befinner oss i en överdådig och städad stad, inte långt från världens centrum. Intensiv trafik på motorvägar som tränger in mot stadskärnan och överraskande grönska för säsongen. Det är också slutet på sommaren här men det var en väldigt regnig period. Nyheter nådde till och med Europa om översvämningar som krävde blockaden av Pekings flygplats för bara tre veckor sedan. Vårklimatet ger oss ny energi efter natten tillbringat på Aeroflot-flygplanet.
Besök på Himmelens tempel
Låt oss börja med besöket av Himmelens tempel, 273 hektar komplex, lika med 3 gånger den förbjudna staden. Templets cirkulära bas och den lilla kvadratiska kvadraten framför betecknar himlen (eller det himmelska livet) respektive jorden: kontaktpunkten förknippas vanligtvis med kejsarens gestalt, eller mellanhanden mellan de två geometrierna. Detta var särskilt giltigt vid tiden för Mingdynastin, så mycket att konstruktionen började omkring 1400. Det intensiva röda råder, färgen som ger fördelar. De återkommande siffrorna är speciellt de udda eftersom de är bra, speciellt 9 som representerar maxtalet bland de udda. Detta blir bara det första i en lång rad möten med kinesisk vidskepelse, ett vidskepligt folk som kopplar allt till lycka och tro. Alla ledstänger de är gjorda av jade, nationalstenen som används i smycken i sin mest värdefulla version och i konstruktion som marmor för att skapa fantastiska golv och olika dekorationer. Även i stora bitar har den en glans som verkar dölja glitter inuti. Värdefull jade har en färg som tenderar mot blekgrön, den är genomskinlig och blir det alltmer med tiden; den har också ett rundare ljud än kristall.
Nära templet finns också ekoväggen: när man talar normalt från ena sidan når rösten tydligt några dussin meter bort. Detsamma gäller för de tre stenarna placerade i mitten av templet: när man står på den första hörs ekot en gång, på den andra resonerar det två gånger och på den tredje tre gånger.
Lunchen äger rum i en självbetjäningsrestaurang som är mycket populär bland turister som inte tänker ägna alltför mycket tid åt mataktiviteter. Vi besöker ett museum/inköpsställe tillägnad siden för att bättre förstå ursprunget och bearbetningen av detta tyg som kommer att vara (det är värt att säga) den röda tråden på vår resa, och följa i fotspåren av Marco Polo och köpmännen som exporterade siden till väst och så långt som till Rom. Med en varm sol och en klar himmel som sällan sett i Peking fortsätter vi att besöka Himmelska fridens torg, världens största stadsrum i hjärtat av Peking. Och här kommer vi i kontakt med det verkliga Kina: bilderna som gick runt i världen kommer att tänka på med demonstranten vänd mot tanken redan 1989 och för att undvika att detta händer igen, för att komma åt torget måste du passera fotokameror, bagage och dig själv under metalldetektor. Det förklaras för oss att detta är regler som syftar till säkerhet, eftersom torget representerar hjärtat av det moderna Kina och utgör det politiska målet för alla antagonister till systemet. Men vi vet att de demonstrationer som man vill förhindra är de mot den etablerade makten. Detta är bara den första i en rad förebyggande åtgärder som syftar till att upprätthålla status quo.
Förbjudna staden och Lamaisttemplet
Bilden av Mao, en ikon som överlämnats till historien såväl som den före detta rorsmannens handlingar, vaktar också Himmelska fridens män.
Trots att det är det största torget i världen verkar det mindre än det faktiskt är, avbrutet som det är mitt i Maos mausoleum, en makaber konstruktion både till innehåll och utseende. Torget är omgivet av byggnader sovjetisk stil, grått och kallt för att göra bedömningen mindre än positiv: den har verkligen gjorts mer känd för historien som har passerat här snarare än för sin inneboende skönhet.
Det som istället är ett riktigt konstverk är Förbjudna staden, som täcker en yta på 720 000 m2. Det rymmer sällsynta skatter och kuriosa efter att ha varit det kejserliga palatset i 500 år. Inom dess murar innehåller den 9999 byggnader. Gå genom de första dörrarna och fortsätter mot hjärtat ( där kejsaren bodde) en värld öppnar sig som bara fantasin kan representera. Särskilt om vi betänker att detta citadell under åtminstone ett halvt årtusende verkligen var förbjudet populär tillgång.
För att visa hur mycket de styrande fruktade attacker redan då, är den yttre beläggningsplattan uppbyggd av en tjocklek på 15 lager, för att förhindra brottslingar från att gräva underjordiska tunnlar och ta sig in i stadens inre. Samma flygel tillägnad kejsarens sovrum består av 27 rum: en annan användes alltid för att avleda alla attacker. Platsen är mycket befolkad med besökare, av vilka den stora majoriteten är kineser som vi får höra kommer från andra städer, vilket visar hur inhemsk turism nu är en konsoliderad och viktig verklighet i den nationella ekonomin. Det är tydligt att Pekings centrum representerar den idealiska destinationen för alla kineser och sommarsäsongen är den där du ser flest turister, men faktum kvarstår att det verkligen är svårt att flytta inom den Förbjudna staden. Vi går ut från norra sidan under kullen i Jingshan Park, en konstgjord höjd som erhålls genom att gräva dammen som omger det kejserliga området. Bränderna representerade ett verkligt problem: det var fler än 300 containrar koppar avsedd att innehålla regnvatten, samt en del inre dammar att hämta vatten ur i händelse av brand: behållarna var klädda med guld och man kan fortfarande se ärren som gjordes av inkräktarna i början av förra seklet som skrapade bort den ädla metallen.
Vi går tillbaka till de många trädkantade avenyerna kompletta med rabatter mot ett pärlbearbetningscenter. Vi visas hur de erhålls från ostron, av vilka några producerar pärlor av färger som bara finns i Kina tack vare vilken typ av havsbotten de lever på. Vi äter middag på en karaktäristisk plats där vi smakar på Pekinganka, med vilken vi omedelbart skapar en känsla med våra gommar.
Slutligen ser vi också vårt hotell beläget i det olympiska området, dit vi kan gå för att lämna våra resväskor, för att direkt efteråt ge oss av ensamma mot ett mer internt område för att se Lamaist tempel, den tillägnad Konfucius och Ochao-hutongerna. Att prata med taxichaufförer är till ingen nytta och att visa dem kartan över vart vi ska åka är till liten nytta: de vet inte hur de ska läsa våra karaktärer och känner uppenbarligen till staden mer i praktiken än genom att titta på kartor. Till slut lyckas vi göra oss förstådda och besöka det som finns kvar av Peking från förr. Gatorna omgivna av små hus med en innergård framför omgiven av murar (hutong) berättar om en tid som nu är för länge sedan. Ljusen är knappa, mestadels överlåtna på initiativ av försäljare som dröjer sig kvar längs gatorna. Det är synd att allt detta förstörs för att ge plats åt skyskrapor. Om vi var någon annanstans skulle det finnas rädsla, här känner vi oss lugna och föreställer oss hur livet måste ha flutit på under Ming-eran, såväl som i den nyare där blygsamma hem ansågs vara kapitalistisk egendom och måste delas mellan flera familjer. Vi avslutar turen vid Trumtornet som med sina ljud förkunnade solens nedgång. Vi återvänder med en taxi som nästan tar oss till spillo, men till sist återvänder vi trötta och nöjda till våra lägenheter.
Det råder ingen tvekan om att staden har haft en knappt kontrollerad utveckling, till den grad att den verkar vara en involution i vissa avseenden: byggnader som växer med sensationell hastighet på bekostnad av de traditionella hutongerna och till och med de första stadsmurarna. På den positiva sidan kan man inte ens i förorterna se de klassiska slummen i expanderande städer, men det betyder inte att kontraster inte existerar eller att exploaterade arbetare snarare än fattigdom inte existerar. Förutom att allt är stängt i hive bostadsrätter, vilket också kan visa sig vara acceptabla lösningar eftersom norra Kina står inför särskilt hårda vintrar. Vid sidan av en hög täthet av specialbyggda bilar paraderade stackare, böjda av arbetets möda. De som befinner sig på vågens krön lever med de berikades klichéer och stil, de som befinner sig under krönet arbetar för att berika andra: detta är kommunism i den kinesiska versionen. Euforin yttrar sig med futuristiska konstruktioner där glas och stål dominerar.
