Fly til Beijing
Flyet fra Moskva ankommer en time for sent, men vi er udhvilede og derfor klar til at starte eventyret i Kina. Efter at have gennemført formaliteterne, finder vi guiden klar til aftalen og uden tøven tager vi for at opdage BEIJING
Det første indtryk er, at vi befinder os i en overdådig og ryddelig by, ikke langt fra verdens centrum. Intens trafik på motorveje, der trænger ind mod byens hjerte og overraskende grønt for årstiden. Det er også slutningen på sommeren her, men det var en meget regnfuld periode. Nyheder nåede endda Europa om oversvømmelser, der krævede blokaden af Beijings lufthavn for blot tre uger siden. Forårsklimaet giver os ny energi efter natten tilbragt på Aeroflot-flyet.
Besøg i Himlens Tempel
Lad os starte med besøget af Himlens Tempel, 273 hektar kompleks, svarende til 3 gange den forbudte by. Templets cirkulære base og den lille firkantede firkant foran betegner henholdsvis himlen (eller det himmelske liv) og jorden: kontaktpunktet er normalt forbundet med kejserens figur eller mellemleddet mellem de to geometrier. Dette var især gyldigt på tidspunktet for Ming-dynastiet, så meget, at byggeriet begyndte omkring 1400. Den intense røde fremherskende, farven, der bringer fordele. De tilbagevendende tal er især de ulige, da de er gode, især 9, som repræsenterer maksimum blandt de ulige. Dette vil kun være det første af en lang række af møder med kinesisk overtro, et overtroisk folk, der forbinder alt med held og lykke og tro. Alle håndlister de er lavet af jade, nationalstenen, som bruges i smykker i sin mest dyrebare udgave og i konstruktion som marmor for at skabe flotte gulve og forskellige dekorationer. Selv i store stykker har den en glans, der ser ud til at skjule glimmer indeni. Værdifuld jade har en farve, der tenderer mod lysegrøn, den er gennemsigtig og bliver det i stigende grad efterhånden som tiden går; den har også en rundere lyd end krystal.
I nærheden af templet er der også ekkovæggen: taler man normalt fra den ene side, når stemmen tydeligt et par dusin meter væk. Det samme gælder for de tre sten, der er placeret i midten af templet: Når man står på den første, høres ekkoet én gang, på den anden giver det genlyd to gange og på den tredje tre gange.
Frokosten foregår i en selvbetjeningsrestaurant, som er meget populær blandt turister, der ikke har til hensigt at afsætte for meget tid til madaktiviteter. Vi besøger et museum/indkøbssted dedikeret til silke for bedre at forstå oprindelsen og forarbejdningen af dette stof, som vil være (det er værd at sige) den røde tråd på vores rejse, der følger i fodsporene på Marco Polo og de handlende, der eksporterede silke til Vesten og så langt som til Rom. Med en varm sol og en klar himmel, der sjældent ses i Beijing, fortsætter vi med at besøge Den Himmelske Freds Plads, verdens største byrum i hjertet af Beijing. Og her kommer vi i kontakt med det virkelige Kina: billederne, der gik verden rundt, kommer til at tænke på med demonstranten vendt mod tanken helt tilbage i 1989, og for at undgå at dette sker igen, for at få adgang til pladsen skal du passere fotokameraer, bagage og dig selv under metaldetektor. Det bliver forklaret for os, at det er regler rettet mod sikkerhed, da Torvet repræsenterer hjertet af det moderne Kina og udgør det politiske mål for enhver antagonist til systemet. Men vi ved, at de demonstrationer, der ønskes forhindret, er dem mod den etablerede magt. Dette er kun den første i en række forebyggende tiltag, der sigter mod at opretholde status quo.
Den forbudte by og det lamaistiske tempel
Bevogtende Tiananmen er også billedet af Mao, et ikon overgivet til historien såvel som den tidligere styrmands handlinger.
På trods af at den er den største plads i verden, virker den mindre, end den faktisk er, afbrudt som den er midt i Maos mausoleum, en makaber konstruktion både i indhold og udseende. Pladsen er omgivet af bygninger sovjetisk stil, grå og kold for at gøre dommen mindre end positiv: den er bestemt blevet mere berømt for den historie, der er gået igennem her, snarere end for dens iboende skønhed.
Det, der i stedet er et rigtigt kunstværk, er Forbudte By, som dækker et areal på 720.000 m2. Det huser sjældne skatte og kuriositeter efter at have været det kejserlige palads i 500 år. Inden for dens mure rummer det 9999 bygninger. Gå gennem de første døre og fortsætter mod hjertet ( hvor kejseren boede) en verden åbner sig som kun fantasien kan repræsentere. Især hvis vi tænker på, at dette citadel i mindst et halvt årtusinde virkelig var forbudt populær adgang.
For at demonstrere, hvor meget magthaverne frygtede angreb allerede dengang, er den ydre belægningsplade opbygget af en tykkelse på 15 lag, for at forhindre kriminelle i at grave underjordiske tunneller og komme ind i byens indre. Den samme fløj dedikeret til kejserens soveværelser består af 27 værelser: en anden blev altid brugt til at afbøde ethvert angreb. Stedet er meget befolket med besøgende, hvoraf langt de fleste er kinesere, som vi får at vide kommer fra andre byer, hvilket viser, hvordan indenlandsk turisme nu er en konsolideret og vigtig realitet i den nationale økonomi. Det er tydeligt, at centrum af Beijing repræsenterer den ideelle destination for alle kinesere, og sommersæsonen er den, hvor du ser flest turister, men faktum er, at det er virkelig svært at flytte inden for Den Forbudte By. Vi går ud fra nordsiden under bakken i Jingshan Park, en kunstig forhøjning opnået ved at grave dammen, der omgiver det kejserlige område. Brandene repræsenterede et reelt problem: der var flere end 300 containere kobber beregnet til at indeholde regnvand, samt nogle indre damme hvorfra man kan trække vand fra i tilfælde af brand: Beholderne var foret med guld, og man kan stadig se arrene fra angriberne i begyndelsen af forrige århundrede, som skrabede det ædle metal væk.
Vi går tilbage til de mange træbeklædte alléer komplet med blomsterbede mod et perleforarbejdningscenter. Vi får vist, hvordan de opnås fra østers, hvoraf nogle producerer perler af farver, der kun findes i Kina takket være den type havbund, de lever i. Vi går til middag et karakteristisk sted, hvor vi smager på Peking and, hvormed vi straks skaber en følelse med vores ganer.
Endelig ser vi også vores hotel beliggende i det olympiske område, hvor vi kan gå hen for at efterlade vores kufferter, for at tage afsted umiddelbart bagefter alene mod et mere internt område for at se Lamaist tempel, den dedikeret til Confucius og Ochao-hutongerne. Det nytter ikke noget at tale med taxachauffører, og at vise dem kortet over, hvor vi skal hen, nytter ikke meget: de ved ikke, hvordan de skal læse vores karakterer og kender åbenbart byen mere i praksis end ved at se på kort. Til sidst formår vi at gøre os selv forståelige og besøge det, der er tilbage af Beijing fra før. Banerne omgivet af små huse med en gårdsplads foran omgivet af mure (hutong) fortæller os om en tid, der nu er for længst forbi. Lysene er knappe, for det meste overladt til initiativ fra sælgere, der dvæler langs gaderne. Det er en skam, at alt dette bliver ødelagt for at gøre plads til skyskrabere. Hvis vi var et andet sted, ville der være frygt, her føler vi os rolige og forestiller os, hvordan livet må have flydt i Ming-tiden, såvel som i den nyere, hvor beskedne hjem blev betragtet som kapitalistisk ejendom og skulle deles mellem flere familier. Vi afslutter turen ved Drum Tower, som med sine lyde annoncerede solens nedgang. Vi vender tilbage med en taxa, der nærmest tager os til spilde, men til sidst vender vi trætte og tilfredse tilbage til vores lejligheder.
Der er ingen tvivl om, at byen har haft en knap kontrolleret udvikling, så den ser ud til at være en involution i visse henseender: bygninger, der vokser med sensationel fart på bekostning af de traditionelle hutongs og endda de første bymure. På den positive side, selv i forstæderne kan man ikke se de klassiske slumkvarterer i ekspanderende byer, men det betyder ikke, at kontraster ikke eksisterer, eller at der ikke findes udnyttede arbejdere frem for fattigdom. Bortset fra at alt er lukket i hive ejerlejligheder, hvilket også kan vise sig at være acceptable løsninger, da det nordlige Kina står over for særligt hårde vintre. Ved siden af en høj tæthed af specialbyggede biler paraderede staklere, bøjet af arbejdets slid. De, der er på toppen af bølgen, lever med de berigedes klichéer og stil, dem, der befinder sig under toppen, arbejder for at berige andre: dette er kommunisme i den kinesiske version. Euforien viser sig med futuristiske konstruktioner, hvor glas og stål dominerer.
